— маршевый двигатель 3 уровня
Подтвердить заказ?
Молча жму на экране «Да». Выбор сделан, осталось только проверить его на практике.
— Когда это все на корабль поставишь?
— Да сейчас, через полчасика. Как привезут все детали, сразу и начну.
— Я тогда тебе помогу, — прикинув в уме, что никуда за этот срок сходить не успею, а увидеть результат хочется как можно скорее, сказал я парню.
— Зачем? — удивился он. — Поймите, я не против, — тут же зачастил Роберт, — но разве у вас других дел нет?
Еще раз подумав, решил, что он прав и у меня действительно нет других дел. Женю сейчас не найдешь, Алена в аграрном секторе, а куковать в кубрике в одиночестве мне не хочется.
— Я хочу знать свой космолет назубок, — привел я механику аргумент. — К тому же, я учился на инженера в области космических разработок. Так что не переживай, обузой не буду.
— Да мне-то что, — пробурчал Роберт себе под нос. — Как скажете. Может, и правда, что посоветуете.
Но сначала мне пришлось учиться обращаться с местным инструментом. Мало того, что я с таким не сталкивался раньше, так еще и фактор невесомости вносил свои коррективы. Одно дело уже привычный и в чем-то родной бур, и совсем другое сразу порядка пяти новых приборов, а некоторые еще и с дистанционным управлением, как, например, сварочный щуп. Длинная палка на проводе с камерой и лазером на конце.
Маневровые двигатели мы поставили просто: на два бака, как самые большие детали корабля. Два сверху спереди, два сверху сзади. И точно под ними с обратной стороны оставшиеся четыре. Сложнее было подвести к ним топливо. Хоть и написано в характеристиках космолета, что топливо — это только водород, но по факту это два элемента: водород с кислородом, которые в двигателе смешиваются, что позволяет им гореть и выдавать тягу. Причем кислород хоть занимает и меньше места по объему, но вес имеет в 16 раз больше. Чтобы учитывать его, я настоял на том, чтобы вывести на экран гонщика данные по обоим компонентам, а не только по одному, как сейчас. Так мне было удобнее. Но это так, к слову.
Вот и получалось, что к каждому двигателю мы вели две трубки, да еще и расположить их следовало так, чтобы они случайно не повредились ни от вибрации, ни от перегрева. Разных сложных моментов хватало.
Затем настал черед маршевых двигателей. Учитывая, что топливо и баки мы не меняли, нам предстояла относительно легкая работа: снять в задней части космолета сопла и заменить их новыми, присоединив в нужных местах подачу топлива и электрическое управление.
Потом пришлось сделать перерыв. Времени прошло много, и пора было пообедать.
В столовую мы с Робертом двинулись вместе. Парень по дороге рассказывал о своей учебе и планах на будущее.
— Снежка, конечно, хорошо в теории разбирается, но вот в практике мне равных не было! С первого раза из двух разбитых «табуреток» рабочий агрегат собрал! А скоро уже и свой корабль уникальный смогу сделать! А вы неплохо разбираетесь в механизмах. Я обязательно посмотрю вашу гонку! А вы с Земли? Как там? — переключился он через пару минут уже на мою личность.
— Просторно, — ответил я лаконично. После упоминания родины память подкинула образ отца и настроение испортилось. И после этого, словно в насмешку, лицо нечаянно убитого мной рудокопа, как добивающий удар.
— Скучаете, да? — заметил помощник мое состояние. — Но ничего, мне мама всегда говорила: хороший перекус — залог отличного настроения!
Вот только когда мы вошли в зал столовой, нам пришлось разделиться. Здесь все питались каждый в своей зоне, согласно своему статусу. Поэтому, когда я подошел к рудокопам, мне четко указали, что теперь я к ним не принадлежу и должен идти в зону с космогонщиками. Не сказать, что мне было приятно, но я утешал себя тем, что там ко мне отношение будет получше. Как оказалось, я ошибся. Тут все видели друг в друге конкурента и потенциального убийцу и разговоров между собой в принципе не вели.
— «А у нас для вас шикарная новость! — раздался голос радиоведущего из расположенных по углам столовой динамиков. — Легендарный «Бит-дарник» выпустил новый трек! На этот раз стиль довольно лирический с резкими порывистыми нотками. Неужели наш кумир влюбился? Как же хочется узнать о нем побольше, но свое инкогнито тот раскрывать не собирается ни за какие деньги. Поэтому пока насладимся новым треком. Думаю, он, как и другие, скоро станет хитом!»
Я впервые слышал про какого-то «Бит-дарника», но на этой станции он определенно звезда. Оглядевшись, я увидел, что почти все посетители в той или иной степени прислушиваются к новой композиции музыканта. Равнодушных точно не было.
— Что, не нравится? — проходящий мимо рудокоп, один из приятелей убитого Витали, заметил мое почти полное равнодушие к песне. — Ну конечно! Куда нам до вас, «землян».
Высказав свое «фи», он пошел дальше, заставив моих соперников по-новому взглянуть в мою сторону. Очевидно, именно для них и была предназначена эта фраза. Я постарался поскорее закончить с обедом и вернуться в ангар.
Когда вернулся Роберт, вид у него был задумчивый.
— Что? Сказали не возиться со мной, как с преступником и убийцей? — попробовал я угадать его мысли.
— А? — вынырнул он из них. — А. Мда. Да бред несут! — замахал он руками, скрывая неловкость. Похоже, я угадал. — К тому же я уточнял потом у пацанов, ваш Женя скоро уже всех подомнет, только банда Резкого еще сопротивляется. И плохого про него никто не говорит. Не думаю, что будь вы таким, как вас пытаются выставить, смогли бы воспитать нормально сына. Хм-м. Так вот, парни говорят, что вы не специально.
— А если бы специально? — я с интересом стал смотреть за реакцией парня.
— Скоро и специально придется, — грустно вздохнул он. — Или не станете чемпионом.
Я удивленно посмотрел на механика.
— Что значит «специально придется»?
— Вы разве не знаете правил? — уже он удивился. — В топовых турнирах, не убив, победить нельзя в принципе. Так там все устроено.
У меня после этого опустились руки. Я-то думал, что чемпион и его соперники убивают либо для того, чтобы не быть убитым, либо потому, что просто маньяки. Чемпион — так точно маньяк, по нему невооруженным глазом видно. А оказывается — это непременное правило гонок?
— Не переживайте. Может, и не доберетесь вы дотуда, — неловко попытался утешить меня пацан. — Ммм, — тут же замялся он, поняв, что глупость сказал. — Или раньше из гонок уйдете. Многие так и делают. Накопят на покупку такси или другого космического транспортника и начинают подрабатывать частным извозом.
Замена управления отняла у нас времени столько же, сколько все остальные улучшения, но в основном из-за перепрограммирования основного блока. Для меня это занятие новым не было. Наоборот, чаще всего оптимизация механизмов требовала как раз новых алгоритмов применения старого оборудования. А вот для Роберта это стало настоящим открытием. Навык программирования ему давали только в рамках уже готовых утилит, настроенных на конкретные детали, и залезать в код, как пришлось мне сейчас, он не умел.
— Здорово! У вас, таким образом, лучший космолет получится! — искренне восхитился он результатом.
Я же посмотрел на новый интерфейс моего корабля.
Ник: Инженер
Тип корабля — реактивный
Двигатель:
— маршевый — реактивный на ЖТ (2 шт.)
Может развивать ускорение:
— 1 g (15 сек)
— 1,5 g (8 сек)
— 2 g (5 сек)
— 2,5 g (3 сек)
— маневровый — реактивный на ЖТ (8 шт.)
Максимальный объем использования бака для маневров — 1/16
Бак: объем — 1,5 м 3; из них
— водород — 1 м 3
— кислород — 0,5 м 3
Место гонщика:
— стартовое кресло
Вот так гораздо лучше. Собственно, улучшенное сопло дало мне на первом уровне более экономный расход топлива, добавив несколько секунд в длительность ускорения. А на втором я еще добавил возможность развить ускорение в два с половиной g — на коротких дистанциях удивлю соперников. Ну и фишка моего пульта, на которую и ушла львиная доля времени: кнопки на джойстике управляли ускорениями. Например, при однократном нажатии на кнопку с ускорением в 1g выдавался секундный импульс, увеличивая скорость космолета ровно на эту величину. Таким образом, я мог комбинировать разные ускорения, добиваясь максимального результата с минимумом затрат топлива. Когда пойдут трассы с препятствиями — этот фактор сыграет мне на пользу. Жаль, что проверить в деле свой обновленный корабль до старта, я не мог. Новая гонка уже завтра, а времени осталось только на ужин и сон. Да и неизвестно мне, позволено ли вообще проводить какие-то тренировки? Нужно будет узнать.
Вернувшись в кубрик, впервые застал Женю в своей комнате, а не где-то еще. Не одного. Услышав смех, я осторожно постучался и заглянул внутрь.
— Привет, ты как? — парень сидел на своей кровати в обнимку с какой-то девчонкой и смотрел смешные видео.
— Все в порядке, а ты? — с улыбкой отозвался сын. Впервые за последнее время он не смотрел на меня холодно и равнодушно.
— Отлично. Завтра гонка, второй этап. Будешь болеть? — я ожидал, что он откажется, сославшись на какие-то свои дела, но тот неожиданно согласился.
— Мы в баре «на стенке» посмотрим, — заверил он меня.
Ну, «на стенке», так на ней. Я и сам был не прочь в поездке посидеть перед стеной барного зала, на которую выводилось изображение трансляции гонок.