Мы топаем с занятий, и Настя регулярно (с периодичностью минуты в две) повторяет попытки затащить меня в магазины. А этого добра по дороге на остановку пруд пруди. Для подруги такое обилие хуже, чем красная тряпка для быка. Как там говориться? Шопинг — моё всё? Ага. Именно поэтому с каждым шагом мне всё труднее убеждать её пройти мимо. Я уже устала изобретать отговорки, почему нам заходить туда не стоит. От банального — тебе этот цвет не пойдёт, до пугающего — а у Иры точно такой же, только в полосочку! Думаю, если бы не моё упрямство, настюхина стипендия улетучивалась раз в десять быстрее. А она у нас и так микроскопическая, по сравнению с запросами отдельных личностей.
— Смотри-ка! — вдруг дёргает меня за рукав подруга. — Твой парень.
Вглядываюсь в идущую навстречу, далеко впереди, высокую подтянутую мужскую фигуру. Стас. Вот ведь способность у человека — появляться тогда, когда его не ждут! А на лекции, между прочим, сегодня прийти не соизволил.
— Он не мой парень, — терпеливо объясняю. — Мы просто друзья.
— Ой, вот только не надо ля-ля! — кривляется натуральная блондинка. — На практике вы в лесу вдвоём гуляли. А теперь он с тебя глаз не сводит. И домой постоянно провожает, когда удаётся тебя поймать. Это, по-твоему, дружба?
— Да, — категорично отрезаю. — Мы же не целуемся!
— Дело времени, — отмахивается Настёна. — Привет, — игриво машет ручкой парню, за это время подошедшему ближе.
— Привет, — дружелюбно отвечает тот. Практически дорогу загораживает, так что мы притормаживаем и останавливаемся.
Смотрю на него и диву даюсь, не находя объяснения, как ему удаётся выглядеть так аккуратно?! Его одежда, волосы… Всё просто в идеальном состоянии. Словно он только что из салона. И магазина в придачу. Ещё один шопоголик? Дико как-то. Это же для мужчин практически нетипично. Да и по внешности на метросексуала он совершенно не тянет. Не тот типаж.
— Добрый день, — заявляю предельно официальным тоном.
Тёмные, аккуратные брови изумлённо ползут вверх и запутываются где-то высоко в густых чёрных волосах.
— Не обращай внимания, Вероничка сегодня не в настроении, — кокетливо воркует Настя.
— Что так? — улыбается не понимающий намёков тип, рассматривая сердитую меня. — Неужели зачёты не сдали?
— Ну почему сразу «не сдали»! — фыркает подруга, заправляя за ухо упавшие на лицо кудряшки. — Ещё как сдали! Легко!
Ну-ну. У меня-то действительно проблем нет, а вот на свой счёт она, конечно, основательно лукавит. Сама на свою болтливость и нарвалась! С тем усердием, которое она демонстрирует, зачёт Насте ещё не раз пересдавать придётся. И не только этот, но и предыдущий. Сегодня даже шпаргалки не помогли. Такими темпами она рискует из универа вылететь — у нас декан жутко принципиальный, отчислит без разговоров и не посмотрит, что третий курс уже. У него, похоже, установка такая — выгнать как можно больше народу.
Как я ни стараюсь сдержаться, наверное, моё лицо всё-таки выдаёт промелькнувшие мысли, потому что Настёна вдруг ехидненько так усмехается и, подмигнув мне, выпаливает на одном дыхании:
— Ладно, оставайтесь, в отличие от вас, молодые люди, я домой тороплюсь!
Напоследок девушка кокетливо стреляет глазами, засовывает руки в высокие карманы короткой, до талии, беленькой курточки, поворачивается к нам спиной и, резко крутанув головой, эффектно взмахивает хвостом из светлых волос. Плавно покачивая бёдрами в обтягивающих светлых джинсах, неспешно шествует в направлении ближайшей остановки.
Жалко её. Ведь красивая, пусть немного легкомысленная, но не стерва, а с парнями ей не везёт. Как и мне, впрочем. С той разницей, что у Насти кавалеры больше двух недель не задерживаются и расстаются они легко, а у меня был только один, и вроде как сначала всё казалось идеальным, зато потом отношения прекратились резко и больно. И почему у меня предчувствие, что со Стасом получится так же? Особенно, если я ему что-нибудь позволю.
Со стойким ощущением грядущих неприятностей, перевожу взгляд на брюнета и аж вздрагиваю от неожиданности. Я-то думала, он на Настю смотрит, а он, оказывается, моё лицо изучает, вероятно, оценивая реакцию на происходящее.
— Мне тоже нужно идти, — ставлю его в известность, делая шаг следом за подругой.
— Могу я узнать направление? — Чуть сместившись, он снова перегораживает мне дорогу.
— Домой. — Я пожимаю плечами. Ну а куда ещё?
— Я провожу, — предсказуемо отвечает кавалер и, зацапав мою ладошку, направляется в парк.
— Стас! — пытаюсь его сбить с намеченного пути. — Ты забыл куда идти? Мне в другую сторону.
— А мы обходным путём, — не поддаётся непробиваемый субъект.
Только глазами хлопаю. Раньше он себе такого не позволял. Всегда деликатный, не наглеющий, предельно внимательный. Таких вольностей я за ним не замечала. Может, решил перейти на новый уровень общения?
Растерянно иду рядом. В парке, несмотря на вечернее время, довольно много отдыхающих. Женщины с колясками, собачники, даже физкультурники пробегают иногда. Ну и парочки, вроде нас, прогуливаются.
— Почему на занятия не пришёл? — решаю, что идти молча совершенно глупо.
— Да так, — уходит от прямого ответа. — Были проблемы...
— Ага, — киваю и замолкаю. Ну не желает посвящать меня в свои трудности — не надо. Сама не люблю, когда в душу лезут без спроса. Сочувствие — оно, конечно, вещь полезная, но в меру. И проявляться должно по требованию.
— Вероника, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — неожиданно заявляет Стас.
Ну вот. Я так и думала.
— О чём?
— Давай присядем... — Он утаскивает меня в сторону удачно пустующей скамейки.
Вот только приземлившись, снова замолкает, нерешительно покусывая губы. Неужели случилось страшное?
— Я тут кое-что вспомнил... — Стас морщится и растирает ладонями лицо. — Ты только не подумай, что я спятил, но у меня такое ощущение, что тогда, летом, когда мы были на практике... — он опять сбивается. — Что-то плохое произошло, короче. Словно меня сначала вырубило, выдёргивая из тела, а потом вернуло обратно, — выпаливает разом.
Нервно выдыхает и совершенно потерянно смотрит на меня.
— Чушь, да?
Вот и что отвечать? Опускаю глаза, рассматривая ногти на пальцах. Наверное, правду ему говорить всё-таки не стоит. Потому как если начинать, то придётся посвящать его в слишком многое, а вот оно парню надо? Пусть живёт спокойно.
— Мне казалось, ты тоже не веришь в те глюки, которые тебя посетили, — сердито реагирует на моё молчание брюнет. — Ты же сама говорила, что всё было излишне натурально! Может, расскажешь, что произошло?
— Стас, ты не думай ничего плохого, — осторожно подбираю слова. — Но мне и вправду нечего тебе сказать. Я уже почти не помню ничего из тех самых глюков. А раз они исчезли, значит, в реальности ничего не было.
— Уверена? — Тёмные глаза как-то нехорошо сверкают.
Киваю, упорно отгоняя нахлынувшие воспоминания. Ведь столько времени прошло, а я никак не могу выбросить произошедшее из головы! А теперь ещё и этот тип до правды докапывается.
— Ну ладно, — с какой-то неприятной ноткой в голосе стратегически отступает частный дознаватель. — Тогда идём, провожу тебя домой.
Стас, снова вцепившись за мою руку, поднимается со скамьи. К счастью, теперь действительно мы топаем в нужном направлении и я расслабляюсь. Фух. Пронесло.
Вот только траектория нашего движения, мягко сказать, странноватая. Вместо того чтобы спокойно идти по центру тротуара, брюнет неуклонно смещается в сторону дороги, а меня тянет следом, поскольку руку он так и не выпустил.
— Стас! — Я не выдерживаю. — Что с тобой?
Взгляд, которым он одаривает меня в ответ, пугает основательно. Злой, раздражённый, колкий.
Резко выдёргиваю руку, но сбежать не успеваю. Парень немедленно вцепляется пальцами в рукав моей куртки. Резкий рывок. Ладонь закрывает мне рот, чтобы не позволить закричать, а я оказываюсь прижата к нему спиной. Боковым зрением вижу притормозившую рядом машину и понимаю, что он тащит меня к ней. Из раскрытой дверцы выскакивает ещё один мужчина. Мычу и дёргаюсь, пытаясь освободиться, но это не шибко помогает. Меня заталкивают на заднее сиденье. Оказываюсь зажатой между ними, но страх и отчаяние заставляют продолжать сопротивление — брыкаться, царапаться и даже пытаться кусаться. Просто так сдаваться я не собираюсь! Тем более что такой подлости от Стаса я ну никак не ожидала!
Моя борьба похитителей раздражает. В конечном итоге меня банально складывают пополам — утыкаюсь лбом в собственные коленки, и выворачивают руки за спину, застегивая на них наручники. Ой! Я даже не сдерживаю стона. Больно же! Впрочем, меня тут же распрямляют, правда, только для того, чтобы залепить рот скотчем.
— Но мезззат! Илл ярутт, — раздаётся невозмутимый, но ужасно неприятный низкий голос.
А? На какое-то время я замираю, прекращая сопротивление. Это же тот самый язык, на котором периодически выдавал непонятные фразы Борис. Ну точно!
Встряхиваю головой, чтобы убрать с лица растрепавшиеся волосы и рассмотреть говорившего, но он остаётся невидимым за высокой спинкой переднего сиденья.
Кошу глазами на брюнета рядом. Какое отношение к этому имеет Стас? Во что ввязался? А если в курсе, то зачем меня допрашивал?
— Спокойно сиди, — склонившись к виску, тихо, но весьма зловеще советует тот, почувствовав мой взгляд. — Никуда ты не денешься.
Нервно дёргаюсь и слышу уже от второго, сидящего справа:
— Фовввул!
Ох, мамочки! Как же всё плохо-то! На глаза наворачиваются слёзы. Чувствую, что тело от страха начинает пробирать нервная дрожь и мне стоит огромных усилий сдерживать её, не дать стать явной.
Вглядываюсь в проносящиеся мимо указатели — может, название какое прочитаю и соображу куда меня везут. Вдруг сбежать удастся. Хоть буду знать, в каком направлении идти.