Тут же из-за переднего сиденья появляется рука, и что-то чёрное падает мне на колени. Одним быстрым движением Стас его подхватывает и завязывает мне глаза. Догадались-таки!
Едем мы долго. Молча. Больше никто из них не разговаривает. И это нервирует ужасно.
Сначала машина идёт ровно, по трассе, наверное, потом её начинает подбрасывать, словно мы передвигаемся по не слишком хорошей дороге и наконец она тормозит.
Стас немедленно сдёргивает меня с сиденья и, вытащив из автомобиля, тянет за собой. Иду, спотыкаясь о какие-то неровности, и мысленно чертыхаюсь. Можно было хоть повязку снять? Я же не вижу ничего! В очередной раз оступившись, понимаю, что мы поднимаемся на невысокие ступеньки. Проходим ещё совсем немного и останавливаемся. Повозившись с наручниками, предатель дёргает мою правую руку вверх. Опустить её я уже не могу. Ну, хоть левую освободил, и на том спасибо!
Шаги удаляются и стихают. Судорожным движением стягиваю плотную ткань с глаз и моргаю, привыкая к тусклому свету, проникающему в помещение через довольно грязное окно.
М-да... Сарай. В прямом смысле этого слова. Бревенчатые, необструганные стены, деревянный, немытый пол. Грубо сбитый стол и деревянная скамья. В углу свален инвентарь в виде лопат, вил, палок с цепями, на стенах висит лошадиная сбруя, мотки веревок, подковы на гвоздях. Просто мечта колхозника. И где такую древность откопали-то? Кстати... Я приглядываюсь внимательнее и дёргаю наручник. Да, он тоже пристёгнут к какой-то железке, глубоко вбитой в дерево. Чёрт, ну как больно! Неужели так трудно было застегнуть менее туго! Но даже это ещё ничего, а вот то, что цепочка короткая и сесть на пол я не смогу, очень плохо. Постоянно стоять устанут ноги. Разве что, держать меня здесь долго в их планы не входит. Ой!
Расстраиваюсь ещё больше, отрываю скотч от лица и шиплю от злости. Не больно, но ощущение крайне противное. Тру кожу, стараясь от него избавиться и убрать остатки клея заодно.
Ну, и зачем меня сюда привезли? Я бы легко поверила в похищение с целью выкупа, вот только нормальные мошенники говорят на нормальном языке, а не на этой чудовищной абракадабре!
Проходит не больше десяти минут, и брюнет возвращается. Останавливается напротив, складывая руки на груди, рассматривая меня. И понять не могу — вот что с ним не так? Какой-то он... другой! Не внешне. Взгляд непонятный, поведение нервирующее, движения какие-то резкие, словно он сначала продумывает — что именно сделать, и только потом выполняет.
— Итак, — наконец-то соизволяет заговорить. — Не захотела рассказать всё по-хорошему, значит, будет по-плохому. Впрочем, — он передёргивает плечами, — ещё не поздно сделать добровольное признание. Так как? Говорить будешь? — смотрит вопросительно.
— Что рассказать? — округляю глаза, делая вид, что не понимаю, о чём он.
— Ладно... — Стас осматривает помещение и, обнаружив искомое, направляется к стене. — Я предупреждал.
В его руках оказывается весьма внушительного вида плётка, которую брюнет весьма недвусмысленно мне демонстрирует.
От неожиданности отшатываюсь назад и в результате пребольно стукаюсь затылком о стену. Шиплю, как гусь, и хватаюсь за него рукой. Да что же, за невезение?!
— Стас! — прошу тихо. — Пожалуйста, не надо меня бить. Я на самом деле не понимаю, что ты хочешь от меня услышать!
— Хорошо, — покладисто соглашается парень. — Тогда я тебе помогу. Мне нужно знать, зачем Бас... — он резко осекается, словно сказал что-то не то, и корректирует: — Зачем Борис встречался с тобой на курорте. Это первое. Второе. Что случилось в симуляторе. Вопросы ясны? — руки нервно скользят по ручке плётки, заставляя меня со страхом наблюдать за этим процессом.
Куда уж понятнее... Вопрос только в том, откуда он сам это знает? Я не распространялась.
Киваю, судорожно сглатывая, потому как во рту всё пересохло.
— Да. Только... Стас, — пробую разобраться и понять. — Тебе-то это зачем?
— Я не Стас, — раздражённо фыркает брюнет. — Ещё не поняла? Ты же сама видела, что он умер.
— Но... тогда как... — едва соображаю от шока.
— Про зомби читала? Или хоть в фильмах смотрела? — неприятно кривится лицо. — Мёртвое тело можно ещё некоторое время контролировать. Всё ясно? Теперь я жду ответов! Ну! — прикрикивает.
— Борис... познакомился со мной, — мучительно соображаю, как бы выкрутится.
— Не ври, — жёстко обрывает брюнет. — Познакомился! Как же! Вы уже были знакомы, ты не могла его не узнать! Тебе воспоминания не корректировали. А значит, он должен был объяснить, чего хочет! Ну же! Говори! — хлыст зловеще щелкает о пол, заставляя меня вздрогнуть.
— Сказал, что нам необходимо провести некоторое время вместе, — быстро выдыхаю.
— За-чем? — чётко выделяя слоги, он цедит сквозь зубы.
— Не знаю, — мотаю головой.
Ай! Терпение того, кто так нагло использует чужое тело, по всей видимости, закончилось, потому что меня обжигает словно огнём. Немного смягчила удар куртка, а вот по ногам резануло сильно. От боли непроизвольно взвизгиваю и закрываю рукой лицо.
— Он что-то хотел узнать, — всхлипываю, — но мне ничего не объяснял. Мы просто гуляли, ходили на пляж, плавали. Честно! — почти выкрикиваю, заметив, как дёрнулась его рука.
— Хорошо, пока я тебе поверю, — продолжает мучитель, постукивая рукояткой по бедру. — А сейчас вы общаетесь? Он тебе пишет, звонит?
— Нет. — Представив подобную перспективу, я снова чувствую обиду. — Мы не очень хорошо расстались, и я не хочу его видеть.
— Даже так? — в глазах появляется интерес. — Что же он сделал?
— Это личное. — Я закрываю глаза, чтобы не видеть сверкнувшее недовольство.
Впрочем, нового удара не получаю, только новый вопрос:
— Что случилось в симуляторе?
— Э-м-м... — снова теряюсь. Знать бы ещё — «симулятор» это что такое? Может... — Вы имеете в виду ту странную комнату, которая всё время менялась? — высказываю единственное предположение.
— Замечательно. Я так и думал, что ты умная девочка, — парень отвешивает мне сомнительный комплимент. — Почему это происходило?
— Не знаю. — Я с опасением слежу за его рукой. — Просто в один прекрасный момент всё, что в ней находилось, исчезало.
— Наверное, ты что-то делала? — устало подсказывает брюнет, потирая рукояткой подбородок.
Отрицательно мотаю головой, стараясь не разреветься.
— Дихол! — тихо шипит он, прикрыв глаза.
Господи, да кто это такой?! Не внешне, а там — внутри!
Раздражённо походив из угла в угол, парень останавливается, покусывая губы и сузив глаза. Взгляд неприятный, словно он сквозь меня смотрит, обдумывая полученную информацию. Бр-р-р!
— Ладно. Похоже, я ошибся.
Лже-Стас снова выходит в реальность, выпуская из рук орудие пыток, которое с неприятным стуком падает на пол. Стремительно подходит ко мне, я даже в стену вжимаюсь от неожиданности. Но брюнет всего лишь отстёгивает наручник от крепежа.
— Вы меня отпустите? — с надеждой задаю животрепещущий вопрос.
— Естественно, — фыркает презрительно. — Толку от тебя...
Вот только вместо того, чтобы снять железку, ловит мою свободную руку и, резко вывернув назад, застёгивает браслет на запястье.
— Вы же сказали, что отпустите! — возмущённо кидаю этому обманщику и судорожно дёргаюсь.
— Сказал, — отрезает и вцепляется в мои плечи. Сильным движением разворачивает, заставляя опуститься на скамью. — Сядь уже! — Убедившись, что я сижу и убегать не собираюсь, убирает руки.
Настороженно слежу за его непредсказуемыми действиями. Вытащив из кармана маленький чёрный предмет, похожий на спичечный коробок, брюнет придирчиво его осматривает и кладёт на стол. На несколько секунд задумывается, устремляя невидящий взгляд в окно, кивает, словно соглашаясь со своими мыслями. Опирается коленом на скамью и склоняется над коробочкой.
Стоит парень рядом, а значит, вижу я всё замечательно. От сильного нажатия пальца на центральную часть сего малопонятного предмета, в воздух выстреливает короткий зелёный луч. Секунда — и от него веером расходятся такие же полупрозрачные лучики. А прибор продолжает плеваться цветными искрами, формируя изображение. В итоге над столом появляется объёмная проекция чего-то округлого, похожего на шлем.
Крутанув виртуальный объект рукой, брюнет останавливает вращение в нужном ему положении, и от аккуратного нажатия на призрачную поверхность рядом проявляется ещё одно изображение, похожее на пульт управления.
Пробежав пальцами по клавишам, резким взмахом ладони мужчина «развеивает» панель в воздухе и берёт коробочку со стола. Отталкивается от скамьи, занимая стратегическую позицию передо мной. Голографический шлем послушно движется, повторяя траекторию движения прибора.
— Что это? — я не выдерживаю нарастающего напряжения.
— А мне проблемы не нужны, — как-то автоматически отвечает лже-Стас, сосредоточившись на том, чтобы совместить эту нереальную конструкцию с моей головой. — Раз хочешь домой, значит, придётся часа три стирать из памяти. Извини. — Он с усмешкой смотрит в глаза. — Если страшно, можешь не смотреть. И не дёргайся! А то придётся тебя ещё и вырубить! — шипит недовольно, снова впиваясь свободной рукой в моё плечо, когда я пытаюсь вскочить.
Прекратив сопротивление, зажмуриваюсь. Не хочу видеть это призрачное нечто, окутывающее мою голову. Борис пользовался подобными штучками, правда, менее навороченными, теперь этот...
Ой! Вдруг почему-то представилось, что конкретно сейчас будет происходить у меня в мозгах. Прямо вижу, как призрачное сияние растекается по коре, избирательно выжигая нервные клетки, вспыхивающие маленькими искорками. Жуть какая!
Ну нет! Не надо мне подобного счастья! Не может быть, чтобы вот так просто это можно было делать! И вообще, почему я должна послушно терпеть подобную процедуру? Пусть лучше вырубает, раз уж пригрозил. Я хотя бы мучиться не буду.
Распахиваю глаза, вот только уклониться в сторону, как планировала, не успеваю. Окутывающее меня сияние вдруг резко тускнеет и с чётким таким, свистящим звуком уползает обратно в коробочку. Лицо брюнета изумлённо вытягивается, и тут же в его руках прибор вспыхивает, словно там закоротило что-то. От неожиданности парень даже роняет технику на пол.