— А че, подвального своего даже в ссылку не отправите? — удивился я этому факту.
— Кого? — не понял король.
— Ну этого, наитупейшего из придурнейших. — покрутил я воздухе рукой и махнул ею вниз два раза.
— А нафига тебя в ссылку отправлять? — глядя в небо равнодушным взглядом, спросил Леха, чем вызвал приступ всеобщего смеха. А я просто молча похлопал в ладоши Лехиным юмористическим успехам, покивав с одобрительным выражением морды лица.
— Глоббанн теперь знает, что Древо считает его недостойным кандидатом в правители. — с улыбкой ответил правитель остроухих. — Если он предпримет еще хоть одну попытку переворота, дерево лишит его подпитки молодостью. А за следующую попытку казнит на месте, если эта попытка будет произведена на землях, пронизанных его корнями. И знает это не только сам Глоббанн, но и немалая часть населяющих столичную рощу. А уж они, будь уверен, о нашем поединке расскажут всем. Как и о том, что дерево ожило. Что вы, кстати, такого сделали, что оно получило новые силы?
Пришлось вкратце пересказывать, что я тут натворил, пока он защищал честь своего дерева. Ну, и про то, что одна конкретная дриада насамовольничала. Когда я рассказал про воспоминания, которыми меня наградил этот дух, Тень чуть со стула не свалился, поняв, что дриада была его родным дедом. А вот Квизариэлл и ухом не моргнул от этой новости.
— Так вот что оракул имел ввиду. — усмехнулся король, когда я закончил повесть. — Он говорил, что в трудный для нашего народа час мой отец вернется из-за грани. Признаться, я думал, что ты его просто воскресишь, что уже проделывал с… Рядом существ. Но чтобы так…
С этими словами он положил руку на ствол дерева и погладил кору.
— Отец… Ты слышишь меня? — обратился он к дереву, и то неожиданно ответило.
Нет, не открылся рот, и не прорезались глаза, как у энта Фаргета. Просто кора возле короля треснула, и оттуда вытекла аморфная древесная масса, словно кто-то взял пару ведер клейстера и смешал их с отходами лесопилки. Щепки, опилки, ошметки коры. Когда эта жижа закончила вытекать, трещина в коре затянулась, а субстанция начала собираться в кучку, постепенно приобретая гуманоидные очертания. Две руки, две ноги, посередине сволочь. Мягко выражаясь! Нет, взял бы, предупредил бы мысленно, что делать собирается, я б даже подсказал, как и что лучше сделать! А так только довел до инфаркта печени.
Сформировав основные черты из этот жидкой ДСП, сущность начала прорисовывать себе мелкие детали. Волосы-ежик из хвоинок, уши-щепки, глаза-сучки. Не от слова «сучка», а от слова «сучок». Свободного покроя куртка-штаны-мокасины и походный плащ из коры Древа-секвойи. Кожа из светлой древесины этого чудо-дерева. Постепенно углы сглаживались, опилки-щепки слипались, а волосы отросли до лопаток, и через минуту перед нами предстал чудной деревянный манекен с зеленым хаером. Персонаж моргнул и сделал шумный вздох, вдыхая зачем-то воздух.
— Отец? — удивленно спросил Квазариэлл.
— Дед?! — воскликнул Тень.
— Песдец… — прошептал я.
— Не совсем. — покачал головой манекен. — Я Пиздариэлл. И нет, это не совсем я. Этот голем — лишь моя марионетка… Почему у него истерика?
Последний вопрос он адресовал своим потомкам, ибо ко мне обращаться смысла явно не было. Едва услыхав его имя, я не выдержал и просто залился ржачем, хватаясь за живот и сгибаясь, что называется, в три погибели. Леха, сдерживая улыбку, культурно отвернулся в сторону. Остальные откровенно не понимали причину моего приступа.
— Дело в том, уважаемый, что УнИнРаЛ, как вы наверняка знаете, не переводит имена, а оставляет их оригинальное звучание, иногда меняя лишь фонетику для более удобного восприятия. — начал объяснять еле сдерживавший смех Леха. — Так получилось, что первые пять букв вашего имени совпадают… С ругательным обозначением женского полового органа в нашем родном языке.
— Забавное совпадение. — немного подумав, согласно кивнул этот эльфийский Пиноккио. — Что ж, думаю, тот факт, что имя «Денис» тоже весьма созвучно с «источник винного перегара», тоже может вас позабавить.
Я поднял на Леху заполненные от смеха слезами глаза и как смог, сделал вопросительное выражение лица.
— Ди. О. О. Ни. Ис. — разбил Леха фразу по слогам, чтобы система не сделала перевод, после чего повернулся к эльфам и продолжил. — Не менее интересным может вам показаться тот факт, что имя «Денис» образовано от одного из имен Вакха, которое он использовал в нашем мире. Дионис. И несомненно, псевдоним этот он выбрал не случайно, учитывая его перевод на ваш родной язык.
— Круто! Я — эльфийский перегар! — провел я ладонями по лицу. — Звучит, как тост.
— Да, явно не случайно. — кивнул манекен.
Короче, как оказалось — оракул, чтоб ему блохи уши обгрызли, и тут тоже умудрился засветиться, напророчив остроухим возвращение их первого короля. Детали предсказания эльфы рассказывать не стали, оговорив лишь то, что толковать у них явно получалось лучше, чем у нас, имея большую предрасположенность к размытым речам и метафорам вкупе с неимоверно более длительным жизненным опытом. Сопоставив факты, они однозначно пришли к выводу, что именно я и воплощу это все в жизнь, но потом что-то пошло не так, и Пиздариэллу пришлось импровизировать, дабы спасти ценой своей души древо, слившись с его душой. Но, по факту, осуществление пророчества не сильно отличилось от их толкования. Услыхав это, я попросил их истолковать и то, что оракул говорил троице Леха-Ши-Лиса.
«Я слово семи бессмертных голосов одинокого глаза. Вне стен живых небес есть глухой и слепой старец. Он желает отведать глАза, он жаждет выпить голосов. Пальцы его ищут слова, но находят лишь белые слезы его, и слезы слез его. Но напившись своими слезами, он выпьет слезы голосов, а затем свои слезы, и слезы их слез, а запьет он их бессмертными голосами, и одинокий глаз заплачет, и растворится в плаче его само солнце. И только в ваших силах сохранить голос, пройдя за словом.»
Троица ушастиков переглянулась, после чего синхронно как-то странно на меня посмотрела, потом вновь переглянулась. Деревянное лицо манекена с пиздатым именем не выражало ничего. Лицо короля было озадаченным. Лицо темного бога было растерянно-удивленным.
— Пообещайте, что информация о семи голосах не уйдет дальше ваших ушей. Нет, поклянитесь. Это не легенды, это информация. И ряду личностей в населенных мирах не следует об этом знать. — первым нарушил молчание Квазариэлл. — Кто не захочет приносить клятву, может покинуть нас.
— Клянусь кровью, что информация о семи голосах не уйдет дальше моих ушей. — заплетающимся языком первым принес клятву тролль.
Красная вспышка, на долю секунды окутавшая тело тролля, подтвердила, что система приняла клятву. По очереди, мы все повторили процедуру. Покидать балкон не стал никто. После чего Тень взмахнул рукой, и балкон накрыл темный полупрозрачный купол.
— Это полог тишины. — ответил он на неозвученный вопрос. — Даже не всем эльфам известна эта информация, и она не должна быть публичной.
— Да что ж там такого опасного то? — не выдержал я. — Какой-то там оракул направо и налево про эти ваши голоса треплется, и ниче. А с нас аж клятвы требуете.
— Он оракул, он слово голосов. — покачал головой Квазариэлл. — Если он что-то кому-то говорит, значит, так нужно голосам.
— Вы щас сами, как оракулы, изъясняетесь. — усмехнулся я.
— Мы расскажем, и ты поймешь, что к чему. — ответил деревянный эльф.
— На самом деле, в вашем пророчестве, на удивление, все сказано почти прямым текстом. — продолжил король. — Просто, чтобы это понять, нужно знать историю творения нашего мира, ряд терминов и некоторую механику в жизненном обороте душ. Про Норн и их Око вы уже слыхали? Эта информация известна во многих мирах.
— Да, вот уж про кого-кого, а про этих старушек уже много довелось наслушаться. — покивал я. — То тут, то там, то один, то другой их поминает.
— Хорошо. — кивнул правитель и продолжил. — Дело в том, что вопреки расхожему мнению, Норны не создавали свой артефакт. Он существовал еще до их появления. Достоверно известно, что это самое «око» было создано творцом вселенной вместе со звездой. Такое же око есть у каждого светила. Именно оно обеспечивает развитие разумной жизни, контролирует развитие душ от простейших до высших разумных. Без влияния ока не было бы эволюции. Оно комбинирует вероятности и даже может управлять судьбами. Думаю, то, что «глаз» из пророчества и «око», это понятно?
— Теперь да. — кивнул я.
— Так вот. — вздохнув, покачал головой эльф. — Теперь про эволюцию душ. Перед воплощением в новую оболочку, весь накопленный душой опыт, все уровни, и все поглощенные при жизни души переходят в ядро, сливаются в нем и образуют новую душу. Любая душа может быть поглощена другой душой.
— Но есть семь исключений. — продолжил деревянный отец короля. — Семь душ, избранных Оком. Источники его силы. Если хоть одна из них попадет в плен другой души, то она не поглотится ни при каких условиях. Она просто высвободится и уйдет на перерождение, рано или поздно. И каждая из этих семи душ зовется Голосом.
— И не просто так. — с серьезным выражением лица посмотрел мне в глаза Тень. — Все, что бы ни сказал Голос, сбывается. Но не потому, что у них, как любят говорить в народе — «плохой глаз». А потому, что они несут волю Ока в реальность. Им дана власть менять события, просто что-нибудь сказав вслух. Это отличает Голос от Слова. «Слово» — это пророки. Они могут видеть, ощущать или каким-либо еще образом воспринимать вероятности. Большинство Слов наделены своим даром по воле Голосов, хотя бывают и самородные таланты. Предсказатели, оракулы, гадалки, ведуны и ведуньи, пророки… Много обозначений, но суть одна. Они не меняют вероятности, они их озвучивают.
— А как их тогда отличить, если в итоге, чтобы они не сказали, все сбудется? — немного запутался я в этих определениях.
— Сказанное Словом сбывается не всегда на то вероятность — и есть вероятность, что она не стопроцентна. — ответил Квазариэлл. — Сказанное Голосом — сбудется гарантированно. Из известных Голосов можно назвать самих Норн. Три сестры Сефоттина. Сам Сефоттин. Четыре известных Голоса. Достоверная личность трех других голосов неизвестна.
— Че, такие скромные ребята? — усмехнулся я.
— Тут причина гораздо проще. — продолжил деревянный эльф. — Если поглотить души всех семи Голосов, случится катастрофа. Око в таком случае самоуничтожится, поскольку исчезнут источники энергии, поддерживающие его существование. А вместе с ним взорвется и Солнце.
— А теперь дословный пересказ пророчества, после последних пояснений. — продолжил Тень. — Белые слезы. Так на поэтический манер эльфийские барды называют мужское семя, а также отпрысков — детей. Пальцы. Палец — помощник. Начальник стражи — Палец Квазариэлла в его армии. Ориэлл — его Палец в совете магов. И так далее.
— Таким образом, сказанное Оракулом, можно пересказать следующим образом. — продолжил за Тенью Пиздариэлл.
«Я оракул, пророк, наделенный силой одним из Голосов. За пределами нашего населенного мира есть древнее существо, не способное «видеть и слышать», следовательно, не являющееся Голосом либо Словом. Он желает заполучить силу, которой обладает Око, поглотив души Голосов. Его помощники разыскивают пророков, которые могут вывести его на след оставшихся Голосов, но находят лишь его детей, и внуков. Непонятен момент с тем, что свои слезы он поглощает два раза. Однако, пусть так. Когда он наберется сил, поглотив души своих детей, он поглотит души детей Голосов, затем души своих детей и внуков, а души самих Голосов оставит напоследок. После чего произойдет самоуничтожение Ока, порождая нечто, что сможет уничтожить нашу звезду. Скорее всего, речь идет о выбросе огромного количестве накопленной в Оке энергии. И только в ваших силах, славные воины, уберечь один из голосов от гибели, либо от поглощения. Продолжив логические выводы из фактов, можно вывести, что все случаи похищения старшего поколения богов спровоцированы переродившимся Кроном, отцом Сефоттина. Древнее могущественное существо, поглощающее души более слабых богов, фактически приходящихся ему детьми и внуками, и оставляющее в живых самых сильных. Скорее всего, ему пока просто не хватает сил, чтобы удержать в себе столь высокоуровневые души, как у его детей, поэтому оно пока перекусывает внуками.»
— Нихера не понятно, но очень интересно. — покивал я.
— Ты один из семи Голосов, пророк ты наш недоделанный. — тюкнул меня кулаком по затылку Леха. — Меня ж тебя охранять поставили, а потом в нашу команду и Шииран с Лисой подтянулись.
Глава 7
— И че? — потер я ушибленную Лехой макушку.
— Колчан через плечо. — буркнул тот в ответ. — Поменьше теперь языком трепи, если ты и вправду голос. Помнишь, как ты среди леса песню орал, как разбойники толпой вышли? Они ж сразу и вышли! Я думал, совпадение, а теперь не думаю.
— Зря. Думать иногда полезно. — поднял я указательный палец. — Кому-то же в отряде нужно этим заниматься!
В этот момент воздух вокруг деревянного эльфа-деда затрещал электричеством, словно тот был шерстяной, и его потерли эбонитовой палочкой. И из его груди куда-то вдаль потянулась светло-серая ниточка.
— О, кажись Ориэлл с анхом закончил гораздо раньше свою тягомотину. — произнес я под удивленные взгляды Квазариэлла с Таналириэллом.
В этот момент из ствола дерева на балкон вышла Наргхен, оставив в дереве левую руку. Ступив на пол, она с усилием потянула эту руку, и выдернула из ствола сияющего верховного эльфийского мага. Не в прямом смысле сияющего, а от радости. Выражение лица у него было, словно у него стояка не было три тыщи лет, и тут ему на юбилей друзья ведро виагры подарили.
— Получилось! Кваз, нужно отыскать паразитический канал! Мы его материализовали! — запинаясь от волнения, воскликнул Ориэлл.
— Я нашел! — первым воскликнул я и указал пальцем в сторону манекена.
Бедный. Бедный, бедный Ориэлл. Такую эмоциональную карусель в своей жизни, как сегодня, он, наверное, никогда не испытывал. Сначала эйфория от успешности ритуала, потом неимоверное удивление от лицезрения деревянного эльфа. Потом шок, паника и преклонение, когда ему сказали, кто это. Потом обморок, когда он узнал, что их первый король теперь еще и их первое Древо. Потом второй обморок, когда до него дошло, что он теперь хранитель Пиздариэлла. На третий обморок от осознания того факта, что он чуть не скормил дриадам того, благодаря кому это все осуществилось, у Ориэлла уже не осталось сил. Он просто уселся на пол, уперевшись плечом в ногу тролля и приложился к ведру с бренди. Прям так, без закуси. Тролль совершенно не возражал по той простой причине, что к этому моменту от его храпа с Древа начали осыпаться шишки.
В общем, приведя в чувства верховного мага, правящая верхушка решила, что пускай монстродеры и вызвались на разборки с этой НЁХ, все-равно эльфам негоже оставаться в стороне и молча ждать, пока мы там врагу бункер расколупываем. А потому сменили оповещение о пирушке на оповещение о всеобщей военной мобилизации. И пока народ внизу рассасывался по своим лесным укороченным тропам по домам, мы ушли с балкона куда-то вниз, извилистыми коридорчиками, и вышли с противоположной стороны древа… В гигантскую голубятню?