— Но это только разведка, — уточнил Такеши. — Тариф на боевые действия мы будем обсуждать отдельно. В зависимости от.
— Хорошо, — буркнул сказал я.
У меня снова появилось хорошо знакомое ощущение, что я совершаю большую ошибку, но похоже, что теперь оно появляется постоянно, что бы я ни сделал. Так что либо ощущение это работает не так, как оно должно, или я в принципе неправильно живу.
Как бы там ни было, я решил не идти на поводу у бессознательного.
— Я составлю контракт для заверения его Системой, — сказал Такеши. — Ты же не против, если мы сделаем все официально?
— Не против, — сказал я.
— Тогда прошу в мой кабинет, — сказал он.
Кабинет у хакера оказался светлым и просторным. В нем стояли диваны, кресла и даже письменный стол, но не было ни одного компьютера. Хотя, кто знает, как у них тут выглядят компьютеры.
Такеши водрузил свою клавиатуру на стол и принялся печатать.
— Насколько велика глупость, которую я сейчас совершу? — вполголоса поинтересовался я у Кабана.
— Не знаю, — так же негромко ответил Стас. — Такеши, в принципе, ровный пацан, иначе бы я к нему не обратился. За кидаловом не замечен, принципы блюдет и все такое. Но подобных ситуаций, как ты понимаешь, раньше не возникало, поэтому черт его разберет. Но ту не волнуйся, я буду рядом и подстрахую.
— Угу, — сказал я.
Интересно, а если глупость совершают вдвоем, она от этого становится вдвое более глупой или наоборот, вдвое менее? Или это от количества вовлеченных лиц вообще не зависит?
— Но это реальный план, — сказал Кабан. — Я знаю, что у него есть выход на наемников. Мы и сами его услугами пользовались, когда светиться не хотели.
— А насколько можно доверять тем наемникам?
— Нинасколько, — сказал Кабан. — Но им-то правды никто и не скажет.
Я тяжело вздохнул.
Это был хреновый план, и, помимо многочисленных "если" и "а вдруг нам повезет", мне в нем не нравилось еще и то, что я отдавал активную роль на сторону. Что от меня самого тут мало что будет зависеть.
Но времени оставалось мало, а другой план даже на горизонте не маячил.
— Я уже почти закончил, — заверил нас Такеши. — Но, разумеется, мы ничего не будем подписывать, пока не появится курьер со свитками. Может, мы и без космической разведки обойдемся. Малой, так сказать, кровью.
Не сомневаюсь, что тогда он выставит другой счет. Хакеру явно хотелось что-то в этой реальности подправить, и я понятия не имел. что именно. Может, он ростом своим недоволен.
А может, хочет всю магию в Системе отключить на фиг, чтобы фэнтези миры его больше не раздражали.
Он все еще печатал, когда одна из стен кабинета начала мигать приглушенным белым светом, и на ней появились какие-то незнакомые мне пиктограммы.
— Лифт поднимается на мой этаж, — пояснил Такеши. — Вот, собственно говоря, и курьер.
Стена перестала мерцать. Вместо этого на ней появилась картинка, транслируемая камерой из защищенного гостевого холла. Секунд десять мы смотрели на замкнутые створки лифта, а затем они отворились и нашим взглядам предстал высокий чувак в длинном, до самого пола, черном кожаном плаще.
Камеры явно работали явно не просто в режиме визуального наблюдения, потому что сразу же высветили красным очертания спрятанного под плащом оружия.
И оружия, доложу я вам, там было полно.
— А это вообще нормально, что курьеры с такими арсеналами разгуливают? — поинтересовался Кабан.
— Вполне нормально, — сказал Такеши. — У них же материальная ответственность, а работают они не в самых благополучных районах.
Курьер открыл рот. Такеши щелкнул очередной клавишей и мы услышали его голос.
— … доставка.
— Что там? — спросил Такеши.
— Портальные свитки, — сказал курьер.
— Отлично, — сказал Такеши. — Сейчас открою. Кстати, а где Марко?
— Взял на сегодня отгул.
— Ну и фиг бы с ним, — безмятежно заявил азиат и щелкнул другой клавишей.
Штука, стоявшая на входе и подозрительно напоминающая мне пулемет, пулеметом и оказалась. Как только Такеши вдавил последнюю кнопку, мы услышали характерный адский грохот, доносящийся до нас не только из динамиков, но и из-за стен — когда стреляют из такого калибра, никакая звукоизоляция не поможет — и парня в кожаном плаще буквально вымело из фокуса камеры потоком свинца.
Не на такие чаевые он рассчитывал…
— Моего курьера зовут Френсис, — пояснил Такеши. — Никакой Марко в этой службе доставки никогда не работал.
Глава 20
Глава 20
Такеши мгновенно преобразился. Домашний халат исчез вместе с показной вальяжностью, теперь на хакере красовался экзоскелет, раскрашенный в цвета городского камуфляжа, движения стали быстрыми и четкими, а в руках появилась пушка. Не такая здоровенная, как та, которую он демонстрировал раньше, но тоже достаточно страхолюдная.
Пушку он ни на кого конкретно не направлял, но уютнее от этого не становилось.
— А теперь, будьте любезны, постарайтесь мне объяснить, какого черта тут происходит, — сказал он.
— Да мы сами в непонятках, — сказал Кабан. — Думали, это к тебе.
— Это совершенно точно не ко мне, — сказал Такеши. — Я тут сижу ровно и не отсвечиваю. И никаких проблем с этой курьерской службой у меня никогда не было. Так что мне очень интересно, какого дьявола тут происходит.
— Вот у него и спроси, — сказал я, показывая на стену-экран.
На ней было хорошо видно, как незадачливый курьер поднимается на ноги в том углу, куда его отбросило свинцовым… э… дождь ведь не отбрасывает, да? Свинцовым кулаком стационарного пулемета.
— Глядь, это ж терминатор! — вскричал Кабан, и был не слишком далек от истины. Град пуль содрал кожу с головы пришельца, и из-под нее просвечивал тускло-серебристый металл.
Плащ, что характерно, только слегка запылился и вообще никак не пострадал.
— Твою ж мать! — сказал Такеши и снова вжал активирующую пулемет клавишу. Пули били в киборга, отскакивая от его плаща и высекая искры из металлической башки, но на этот раз он упорно пер на пулемет, чуть согнувшись, как человек, противостоящий сильному ветру. — Получай, скотина!
Он вдавил еще одну кнопку, и в холле с потолка повалил газ.
— Этим ты ему вряд ли повредишь, — спокойно заметил Кабан, доставая из инвентаря короткую штурмовую винтовку. — У него же нет легких или там каких-нибудь дыхательных путей.
— Это еще и кислота, — сказал Такеши.
Газ заполнил все пространство и видимость стала нулевая. Хакер щелкнул еще раз, камера перешла в инфракрасный режим, высветив силуэт терминатора, который сейчас, судя по всему, как раз доламывал пулемет.
— Какие у тебя отношения с соседями снизу? — поинтересовался Кабан. Несмотря на штурмовую винтовку в руках, а может быть, и благодаря ей, он был абсолютно спокоен. Видимо, был очень высокого мнения о местных охранных системах.
— Это стандартный набор, — сказал Такеши. — У всех соседей такой же стоит.
— И кислота…
— Нейтрализуется и выводится по предусмотренным для этого каналам, — сказал хакер. Что ж, по крайней мере, кислотный дождь на голову соседям снизу не прольется.
А я уже на мгновение представил себе, как они приходят жаловаться и к стандартному "вы нас затапливаете" добавляется еще и "у нас стены плавятся, телевизор растворился, а робота-пылесоса мы уже третий день найти не можем".