Что было бы совсем несложно, имей они доступ к корпоративной базе данных, в которой велся учет прибывающих туристов, например.
Как бы там ни было, из этого можно было сделать вывод, что он цивилизованных и продвинутых миров мне стоит держаться подальше. Впрочем, помимо альвионцев есть еще эльфы и паладины, которые, как правило, как раз таки нападали на меня в непродвинутых и нецивилизованных мирах, из чего можно было сделать другой вывод.
Если ты физрук, безопасного места для тебя попросту не существует.
Но это вообще не новость ни разу, и я уже привык, что смерть наступает мне на пятки.
Главное, чтобы она и дальше оставалась сзади.
Кабан протащил меня мимо целого ряда каких-то хлипких построек, потом решительно открыл дверь в одну из них, ничем не примечательную и не отличающуюся от остальных. Построенная из глины и палок хибара оказалась муляжом, который прятал внутри гораздо более внушительную дверь из сейфового железа. Кабан оттарабанил на клавиатуре замка цифровой код, после чего дверь открылась, и нашим глазам предстала лестница, ведущая, судя по всему, куда-то в недра планеты. Потому что спускались мы по ней минут десять, как минимум, а это, я вам скажу, весьма изрядно.
— Это место для избранных, — с немалой долей гордости сообщил мне Кабан. — Ресторан, бар, гостиница, место для торговли и переговоров.
— А лифт они не могли построить? — поинтересовался я.
— Лифт есть, — сказал Кабан. — Но там гораздо больше любопытных глаз. А ты зашли с черного хода, и, кроме администрации, о нас пока никто не знает.
Опустившись на самое дно, мы оказались в просторном, но довольно убого убранном коридоре. Кабан нашел нужную дверь — она оказалась пятой по левой стороне — ввел очередной пароль и жестом пригласил меня зайти внутрь.
Внутри оказался вполне сносный, со скидкой на окружение, двухкомнатный номер, который вполне мог бы принадлежать трехзведочному отелю в какоий-нибудь Турции или Египте. Двуспальная кровать, стол, стулья, пара кресел. Балкона только не было, но я бы удивился, если бы кто-то стал строить балконы под землей.
— Это мои апартаменты, — сообщил Кабан. — Живу здесь, когда приезжаю по делам. — Даже не буду спрашивать, какие у тебя тут дела, — сказал я.
— Между прочим, из нас двоих в розыске — не я, — сказал Кабан.
— Нелепое стечение обстоятельств.
— Так сказали твоему папаше, когда ты родился, — беззлобно пошутил Кабан. — Располагайся.
Я плюхнулся в кресло и взгромоздил ноги на стул. Кабан активировал экран внутренней связи, заказал обед, сообщил, что у него тут назначена встреча и пусть его известят, когда прибудет гость. На том конце отвечали довольно вежливо, но не подобострастно, а жратву несли целых сорок минут, и я снизил мысленную оценку номера до двух звезд. Рум-сервис тут был так себе.
— Здесь главное не сервис, — назидательно сказал Кабан, когда я поделился с ним этими соображениями. — Здесь главное — безопасность. Даже твоим терминатором придется изрядно попотеть, если они попытаются добраться до тебя здесь.
— Терминаторы не потеют, — сказал я.
— Эти вспотеют, — заверил меня Кабан. — Это заведение — самое безопасное место на Точке Б.
— А самого Такеши то сюда пустят? — спросил я.
— Он — член клуба.
— Все равно не мне не нравится, — сказал я. — Какой-то он мутный.
— Он нормальный, — сказал Кабан. — Просто сделай скидку на то, что он вырос в другой культурной среде. С другими культурными ценностями.
— Это раздражает, — сказал я.
— И это нормально, — сказал Кабан.
— Кроме того, я ему не доверяю.
— Это тоже нормально, — сказал Кабан. — Это потому что ты вырос в своей культурной среде, со своими культурными ценностями. Такие, как мы, никому не доверяют и ждут, что их могут прокинуть в любой момент. Но, по счастью, мир не состоит из одних только нас. Даже здесь, даже в этой дурацкой реальностью есть люди, которые играют честно.
— Проблема как раз в культурной среде, — сказал я. — То, что для них честно, нам может показаться натуральным кидаловом.
— При адаптации некоторые притирки неизбежны, — сказал Кабан. — Но это рабочие моменты, не стоит обращать на них внимание.
— А мы точно не можем без него обойтись? — спросил я.
— В принципе, можем, — сказал Кабан после некоторого размышления. — На первом этапе нам требуется разведка, а Точка Б — это как раз то место, где мы сможем зафрахтовать небольшой космический корабль, экипаж которого не станет задавать лишних вопросов. Ну, до определенного момента, конечно, потом вопросы все равно возникнут. Еще нам нужен будет специалист по порталам… В принципе, если пройтись по самому низу рынка, мы вполне можем это потянуть финансово…
Он замолчал.
— Но, — подсказал я. — По смыслу, сейчас должно быть какое-то "но".
— Но меня смущает другое, — согласился Кабан. — Вот прилетим мы в гости к этому твоему чертовому Элронду и, может быть, даже высадимся на поверхность. А что дальше-то? Куда смотреть, чего делать? У тебя есть хоть какое-то представление?
— В таких случаях я предпочитаю импровизировать, — сказал я.
— Я всецело одобряю творческий подход и все такое, — заверил меня Кабан. — К тому же, твое место в общем рейтинге подчеркивает все плюсы этого метода, но, если отвлечься от рейтинга и не полагаться на русское "авось", мы с тобой — обычные игроки, участвующие в этом замесе совсем недавно и понятия не имеющие о многих тонкостях. Мне, например, механизмы работы искина не известны от слова "совсем", и я даже угрозу толком оценить не могу, хотя и верю, что она значительна.
— Зачем ты вообще во все это влез? — поинтересовался я.
— Потому что ты меня попросил.
— Ты мог просто меня послать куда подальше, — сказал я. — Я бы отнесся к этому с пониманием и даже не особенно бы обиделся.
— Я не знаю, — сказал Кабан. — Наверное, потому что жизнь не удалась.
— Это у тебя-то она не удалась?
— Понимаешь, Чапай, — сказал он. — Если говорить о карьере, то я сейчас лезу наверх по той же самой лестнице, которую уже когда-то считал пройденным этапом. Тут все то же самое, только с некоторой поправкой на футуристичность декораций. А я-то изменился. Я постарел, былого азарта уже нет… Кроме того, когда я лез по ней в первый раз, у меня было четкое понимание, для чего я это делаю… А сейчас… Как выяснилось, семья во мне не особо нуждается, второй раз доказывать одно и то же самому себе — глупо, ну и…
— Ты утратил мотивацию, — констатировал я.
— Наверное, так, — сказал он. — И драка, которую ты предложил — это неплохой способ отвлечься.
— Справедливости ради, это еще и неплохой способ свернуть себе шею, — сказал я.
— Ты тоже постарел, Чапай, — сказал он. — В былые времена тебя такие соображения не останавливали.
— Ну, лично меня они и сейчас не останавливают, — заметил я.
— Ладно, я неправильно выразился, — сказал Кабан. — В былые времена они тебя даже не посещали. Хотя… наверное, ты постарел чуть раньше. Когда они тебя посетили в первый раз и ты пошел работать учителем в школу.
— Там не про шею, там другое было, — сказал я.
— Расскажешь?
— Как-нибудь в другой раз.
— Скрытный ты тип.
— Просто это не очень интересная история.
— Нет неинтересных историй, — сказал Кабан. — Есть хреновые рассказчики.
Точку в этом разговоре поставил рум-сервис, таки доставивший нам… ну, назовем это едой.
По вкусу, цвету и консистенции она напоминала запеченый в золе пластилин, зато утоляла голод одним своим видом. Ну, стоит тебе только посмотреть вот на это, и ты сразу понимаешь, что не особенно-то и хочешь есть.
— Наверное, нового повара взяли, — сказал Кабан, отставил в сторону пустую тарелку и завалился на кровать.
С того момента, как мы расстались с Такеши, прошло уже больше десяти часов, и ему уже пора было бы появиться. Я даже начал переживать, не случилось ли с ним чего.
Не слишком сильно, конечно.
— Меня вот еще что смущает… — сказал я.