— Ну, не знаю, как-то мне это не по душе, — сказал Кабан. — Если мы уцелеем, когда это все закончится, то я этого так не спущу.
— Флаг в руки, авианосец навстречу, — сказал Такеши. — Будем очень любопытно за всем этим наблюдать.
— Козлов надо давить, — назидательно сказал Кабан. — Вне зависимости от того, какое положение они занимают в обществе. Чапай, ты со мной?
— О, да, — сказал я. — Если мы все уцелеем.
Откровенно говоря, шансы на это были невелики, но если все получится, то почему бы и нет? Я не ощущал в себе большой внутренней потребности давить каждого козла, который встречался мне на жизненном пути, в конце концов, у меня от такого давилка бы устала, но если такая потребность есть у Кабана, то помочь другу — мой святой долг.
Особенно после всего того, что он для меня сделал.
***
Главная сложность расчетов Огдена была в том, что, выйдя из портала, мы должны были сразу начать удаляться от планеты, а не приближаться к ней. Потому что чем ближе мы будем к поверхности планеты, тем больше риск, что высокие технологии перестанут работать, и мы свалимся на дно гравитационного колодца пылающим болидом, которые местные жители, дикие и неотесанные, по мнению Такеши, наверняка примут за какое-нибудь божественное знамение.
Собственно говоря, скорость на пределе возможностей корабля высчитывалась именно исходя из этих соображений. Она была не столь велика, чтобы корабль рассыпался на куски, но в то же время ее должно было быть достаточно, чтобы вырваться из поля притяжения планеты даже по инерции, если бортовые системы все-таки откажут.
А на тот случай, если они так и не заработают после того, как мы вырвемся в открытый космос, у нас есть портальный маг, который сможет перенести нас в какое-нибудь безопасное место. То есть, в место, которое считается безопасным до того, как мы туда попадем.
Потому что опасность ходит за нами следом и то и дело пытается укусить за пятки.
Когда настал час "икс", Кира и Огден со свежезапечатанным свитком уединились в ходовой рубке, а мы снова отправились в оборудованный гравикомпенсаторами трюм на предмет "как бы чего ни вышло".
Поэтому волнительный момент портального перехода, который до нас никто никогда не делал и вряд ли будет делать после, был дан нам лишь в ощущениях, а они оказались исключительно скудными.
В момент прыжка корабль снова завибрировал и затрясся, а перегрузки, по моим личным ощущениям, достигли около трех "ж", но продолжалось это секунд десять, не больше.
А потом все стало ровно, нормально и спокойно. Никто даже испугаться толком не успел.
Выбравшись из трюма, я снова прильнул к иллюминатору и испытал очередное дежавю. Мы снова летели в космосе, и диск планеты снова удалялся от нас, только теперь это был другой диск и другая планета.
Вот так буднично и без волнений мы сделали то, что считалось невозможным — совершили космический перелет между двумя звездными системами. Тут бы порадоваться или почувствовать прилив гордости, но фиг-то там. Вокруг так часто творилось что-то совершенно невозможное, что я к этому уже привык.
И кроме того, это был всего лишь первый маленький шажок на довольно долгом пути, и черт его знает, куда он нас заведет. Вот доберемся до финиша, там и порадуемся и погордимся.
Если будет чем, и финишная ленточка не разорвет нас пополам.
Мы вернулись в кают-компанию и расселись по креслам. Вскоре к нам присоединился и наш логистический отдел — Кира и Огден. Вот эти двое как раз выглядели вполне довольными и упивались от гордости.
— Неплохо проделано, — сказал Такеши.
— Это моя работа, — скромно сказал Огден, но глаза его сияли.
— Поскольку мы почти не тормозили, то и заново разгоняться нам не придется, — сказала Кира. — Это сократит ранее озвученное мной подлетное время до четырнадцати часов.
— Отлично, — сказал Кабан. — Значит, самое время поспать.
— Э… — сказал я. — А разве нам не надо обсудить детали операции?
— Это все не столь важные детали, — сказал Кабан. — Но давай обсудим. С чего предлагаешь начать?
— С мелочи, — сказал я. — Как мы собираемся высаживаться на планету?
— Я корабль сажать не буду, — сразу же отреагировала Кира. — Зависну на орбите в режиме маскировки. Н а вы можете воспользоваться моим десантным ботом.
— Гроб с реактивным двигателем, — прокомментировал Такеши.
— Ну, гроб, — согласилась Кира. — Вооружения — ноль, маневренность минимальная, так это ж десант, ему особая маневренность и не нужна.
— Расходный материал, — согласился Такеши.
— Зато он и сядет и взлетит, — сказала Кира. — Если, конечно, там не будет плотного заградительного огня.
— Да вряд ли будет, — сказал я. — Хотя, кто знает.
Мне не улыбалась перспектива полета на почти неуправляемом десантном боте, расходном материале в славной традиции звездных войн, но Кира была права. Ее корабль был нашим главным средством передвижения, и рисковать им ради комфорта высадки было глупо.
— Есть только один нюанс, — сказала Кира. — Вы все в него не влезете.
— О, это вообще не проблема, — сказал Такеши. — Мы все туда и не собираемся. Я вот лично не собираюсь. Огден, а ты?
— Не знаю, — сказал маг. — С одной стороны, я должен собрать об этой аномалии как можно больше данных, но с другой… это довольно рискованно. Мы ведь даже не знаем, какие физические законы там действуют.
— Я поделюсь с тобой собранной информацией, — пообещал ему Такеши. — В разумных пределах и за хорошую скидку при следующих контрактах.
— Хорошее предложение, — сказал Огден.
— Постой, — сказал Кабан. — А как ты вообще намерен эту информацию собирать, если сам в вылазку не пойдешь?
— Кто пойдет, тот и соберет, — Такеши извлек из инвентаря небольшой чемоданчик, поставил его на сто и открыл.
Кейс содержал в себе с десяток каких-то странных устройств.
— Это для связи, — сказал хакер, показывая на наименее странное устройство, напоминающее блютуз-гарнитуру для телефона. — Вот эту штуку надо положить в инвентарь для того, чтобы я мог отслеживать перемещение и то, что происходит вблизи носителя. А остальные нужно тупо раскидать вокруг, они сами узнают все, что мне нужно. И мне передадут.
— Тогда ты с таким же успехом мог остаться у себя в Мультиполисе, — заметил Кабан.
— радиус действия этих устройств не настолько велик, — сказал Такеши. — К тому же, у нас письменный контракт, и прописанное в нем вознаграждение так для меня важно, что я предпочитаю наблюдать за процессом лично.
— Но не настолько лично, чтобы самому лезть в пекло? — уточнил Кабан.
— Именно так, — сказал Такеши. — Мой хлеб — информация, и если я могу собрать ее, стоя на берегу, зачем мне лезть в воду?
— Разумно, — сказал я, захлопывая крышку кейса и убирая его к себе. — Думаю, что вам всем лучше остаться на берегу. Я пойду один.
— Вот уж черта с два, — сказал Кабан. — В этот десантный бот два человека поместятся?
— Поместятся, — заверила его Кира. — Даже если один из них — ты.
— Вот и решено.
— Стас, — сказал я. — Тебе это не надо.
— Мне это надо, Чапай, — сказал он. — И тебе тоже. В любой ситуации лучше иметь друга, который прикрывает тебе спину, чем не иметь.
— Я — номер два общего зачета, — сказал я, и брови нашего пилота изумленно взлетели вверх. — Я большой мальчик и сам могу за себя постоять.
— Эддард Старк, Холланд Рид и Меч Зари, — сказал Кабан.
— Понятия не имею, кто все эти ребята, — сказал я. — Судя по кликухам, явно не с нашего района.
— Я к тому, что каким крутым бойцом ты бы ни был, всегда может найтись кто-то круче тебя, — сказал Кабан. — А исход битвы может зависеть даже от не самого крутого бойца, которого вообще никто во внимание не принимал, сумевшего в нужное время ткнуть противника кинжалом в спину.
— А, в этом смысле, — сказал я. — А у тебя есть кинжал?
— Два, — сказал Кабан. — И боевой топор. И прежде, чем ты попытаешься найти еще какие-то возражения, я просто тебе пообещаю — я тебя туда одного не отпущу.
— Как трогательно, — сказал Такеши, смахивая с глаза воображаемую слезу.