— Потом объясню.
Кабан наконец-то перестал озираться по сторонам, поставил молот на землю и оперся на него обеими руками.
Разведывательная миссия проходила… странно. Говоря по правде, от нас тут ничего и не зависело, первым ходом можно было тупо выбросить с корабля оборудование Такеши и наблюдать за потоком данных с орбиты. Вот если и это бы ничего не дало, тогда уж стоило лезть самим.
Стоит признать, что планирование разведывательных миссий в другие миры — не самая сильная моя сторона, как и, например, дипломатия. Но и окружающие дельными советами особо не радовали.
С другой стороны, игровая ситуация была уникальная, и никто толком не знал, как правильно себя вести.
— Три с половиной минуты, — сказал Кабан, видимо, запустивший в интерфейсе секундомер. По крайней мере, на часы он точно не смотрел. Так что или у него секундомер в интерфейсе, либо идеальное чувство времени.
— И мы все еще живы, — сказал я.
— И даже никем не атакованы
— Ты прав, это странно.
— Так, я что-то получил, — сказал Такеши. — Заткнитесь и дайте мне осмыслить.
— Что он говорит? — поинтересовался Кабан.
— Говорит, что логи сейчас читать будет, — сказал я.
— Ну скажи, полезный же чувак.
— Ага, — согласился я. — Полезный.
— И другого полезного чувака привел.
— Ага, — снова согласился я.
Следовало согласиться, что без помощи хакера мы не оказались бы здесь так быстро. Он на самом деле изрядно нам помог, вот только помощь эта была не безвозмездной, и меня слегка тревожила цена, которую придется за него заплатить.
Такеши вон из кожи лез, чтобы наша миссия увенчалась успехом, но не потому, что понимал ее важность или хорошо к нам относился. Мы двигались в одном направлении и делали одно дело, но он не был нашим другом. Ему нужен был Венец Демиурга, пусть и на десять минут, и никто из нас понятия не имел, как он будет его использовать
Впрочем, об этом будет иметь смысл тревожиться, когда мы тут все закончим.
Сейчас же были и другие поводы для волнения.
Меня все больше тревожила неправильность происходящего. Например, наше окружение…
Птички в лесу выводили одну и ту же мелодию. Их хор не смолкал ни на минуту, но и новые голоса к нему не присоединялись. Словно кто-то включил мелодие на бесконечный повтор.
При этом, самого хора видно не было.
Никакой живности, ни мелких животных, вроде каких-нибудь пушистых безобидных кроликов, ни насекомых, которых, по идее, тут должно быть в количестве, и даже ни один ползучий гад не пытался мимо нас проползти.
Трава вся была одной и той же высоты, словно эту лужайку кто-то регулярно обрабатывал газонокосилкой. Или прошелся по ней гигантскими ножницами.
Конечно, не стоило сбрасывать со счетов что этот мир был искусственным, как и подавляющее большинство миров игровой вселенной. В конце концов, зомби на Земле тоже не эволюционным путем зародились.
Но все же…
Самым тревожным было то, что мы провели здесь уже больше пяти минут, а местные на нас никак не отреагировали. И даже не попытались напасть.
Это противоречило и моему игровому опыту, и логике наших с Элрондом взаимоотношений.
Ведь мы здесь явные чужаки, а противостоит нам искусственный интеллект, чье быстродействие на несколько порядков выше человеческого. И пять минут для нас — это целая бездна времени для него.
Так что либо мы крупно переоценили угрозу, либо он готовит нам какую-то особо изощренную ловушку.
Был еще третий вариант — мы для него настолько безобидны, что он решил просто не обращать на нас внимание, как экипаж движущегося в колонне танка игнорирует прилипшего к гусенице червяка, и этот вариант я тоже рассматривал, но особо в него не верил.
Если все так, почему же не так давно меня попыталась убить целая куча паладинов Ричардов?
Как сказал бы Виталик, непонятная, сука, история.
К хренам.
И вроде бы знакомы мы с ним не особо долго, а как же мне его не хватает…
— Физрук! — погруженный в свои мысли, я вздрогнул от неожиданности. Да и не только от неожиданности. Видимо, расшифровавший очередную порцию логов Такеши несколько перевозбудился и снова начал орать, испытывая на прочность мои барабанные перепонки. — Ты меня еще слышишь?
— Слышу, — заверил я его, несколько удивившись присутствующему в его речи слову "еще". — Нашел что-то интересное?
— Все плохо! — возопил он. — Валите оттуда немедленно! Огден, давай свой телепорт!
Кабан посмотрел на меня.
— Все плохо, — сказал я. — Эвакуируемся.
Мы озирались по сторонам в поисках портала, и спустя всего несколько мгновений портал действительно открылся.
В пяти метрах от нас и в двух метрах от заросшей травой земли.
Ну, не совсем рядом и немножко высоко, но все-таки открылся.
Учитывая, что с момента нашей высадки планета не переставала двигаться в пространстве, а корабль смещался на ее орбите, это была совсем небольшая погрешность, свидетельствующая о высоком классе нашего портального мага.
Точка входа была совсем рядом, и, учитывая наши выросшие характеристики, мы вполне могли ей воспользоваться. Мне для этого потребовалось бы всего два прыжка. Стасу, возможно, три или четыре, учитывая вес его брони.
Да, мы вполне могли бы запрыгнуть в портал.
Но мы не успели.
Глава 27
Глава 27
Итак, портал был всего в пяти метрах от нас и в полутора метрах над нами, но с таким же успехом он мог быть и на другой стороне планеты. Потому что едва мы сделали по шагу в его направлении, как земля ушла у нас из-под ног.
В прямом смысле.
Земная твердь разверзлась под нашими ногами, и мы со Стасом полетели в яму.
И это явно была не замаскированная охотничья яма, которую мы просто не заметили. Во первых, на ее дне не было кольев, а во-вторых, она продолжала углубляться.
Для церемоний времени не было, поэтому я схватил Стаса поперек туловища, обеими ногами оттолкнулся от продолжающего уходить в глубину дна и вытащил нас обоих на поверхность. Вторым прыжком я доставил нас подальше от края ловушки, которая все еще расширялась.
Впрочем, как только я это сделал, она сразу же перестала.
Портал, разумеется, уже закрылся, но это было не единственным изменением в пейзаже. На самой границе полянки, под тенью деревьев стоял Элронд в его эльфийско-охотничьей ипостаси. Он был облачен в легкую кожаную броню, а на сгибе левой его руки лежал заряженный арбалет.
Я помахал эльфу рукой.
— Какая удачная встреча, — сказал я. — Случайно мимо проходил?
— Разумеется, нет, — сказал он. — А ты здесь откуда?