«Гостиницы» на том же месте не оказалось. Там был очередной «щтоб». Так что нам пришлось осуществить новый забег, но уже впотьмах и под моросящим дождиком. Новое здания приюта для «опоздавших» оказалось еще меньше предыдущего и еще более худшего качества. Потолки ниже, полы скрипят, стены продувают, а крыша течет. Как следствие спать пришлось в еще более тесной кучке. Тем, кто там остался.
Мы плюнули на все и метнулись в лес. Нашли приют под открытым небом, устроили танцы с бубном вокруг костерка в попытках согреться, и чуть было не оказались на мечах пришедших на огонек рыцарей — спасла повестка и одна серебряная монета.
— Слушай, я что-то не понимаю… что за ночь вповалку, что за ночь в лесу, одинаковая плата? — усмехнулся друг.
— И риски примерно те же. — усмехнулся в ответ я.
С утра вновь забег по инстанциям…
— Да как же вы мне надоели! — воскликнул военком в таверне, прикладывая руку к лицу. — Пойдете в обозники!
Только вот штаб этих обозников оказался в другой деревне, а идея свалить отсюда нафиг — крепче, не будут же они бегать за семьями каждого «уклониста»? Или будут, чтоб другим неповадно было?
Путь в соседнюю деревушку не вызвал у нас особых проблем. Как и поиск требуемого начальства — эта деревенька хоть и тоже целиком в оккупации, отношение к местным жителям и соискателям, да и к людям вообще, здесь совсем иное. Человеческое.
Обозники встали лагерем в стороне от деревеньки, разбили шатры, разложили кухню, оккупировав всего пару домиков для штаба, где нет ни души, зато куча бумаг, и под склад — в толстых стенах дома проще организовать холодильник, чем в тонкой палатке. Травят байки, поют песни, даже чем-то помогают местным. Кормят желающих задарма! В общем, нормальные ребята. Только нам с ними оказалось не по пути.
— Не ребят, вы это не по адресу. — проговорил невысокий мужичок с длинными усами — У нас тут какой контингент? Либо опытные маги по бытовухе, либо их младший брат с косой саженью в плечах, которым и магия ни к чему. Ну еще есть пара путешественников, да так, по мелочи. Не ребят, извините.
Извинялся мужик вполне искренне, будь то ему и правда жаль, что не может взять нас с собой на войну. Но не смотря на все своё сожаление, отправил обратно к главному — туда, откуда пришли.
— Погоди… — остановил меня Свен, видя, что я выруливаю к дороге обратно в Шайшилай. — заночуем здесь, а то придем опять к закату.
— Точно! — согласился я со здравой идеей.
Заночевать здесь у нас вышло без каких либо проблем. Нас накормили, напоили, блин спать уложили! Да что там спать, в баньку звали! Но мы, говоря по правде, так устали есть…
За два часа до восхода солнца, будучи разбуженными встроенными в мой интерфейс будильником, что хоть и вместе с часами дружно шалит, и глючит, и вообще ходить за солнцем считай постоянно, иногда все же работает, метнулись к Шайшилай. Пришли как раз к открытию главных заведений, хотя от своей смены в очереди это нас не спасло.
Очередной футбол — таверна шлет в школу, школа подает обратно.
— Да что ж с вами-то делать! — почесал макушку военком. — Отправить домой что ли? Ладно, идите… — пробухтел он, положив повестку на стол. И мы даже успели сделать шаг, а следующий в очереди занести ногу… — но перед этим, покажите ка мне, что вы умеете. — вновь сощурил он глазки.
Свен, как видно решив, что цель уже достигнута и откровенно красуясь, зажег огонь на своей руке. Я, видя, что внимание начальство приросло ко мне, и что уже не отвертеться и в принципе не очень хочется — друг все-таки, как его бросишь, тоже зажег свой фирменный. Огонек, что пляшет по руке, магия которую я использую ради «покрасоваться». Правда, не гоняя его «туда-сюда», а так, демонстрируя на месте.
— Хм… — задумался офицер. — Сходите ка еще в одно место и если уж и там не возьмут…
— А посылают часто… — протянул я, когда нас и правда послали вновь — в бордель! В штаб, который расположился в его стенах.
А оттуда вновь в таверну, еще разок в кандидаты в военлагерь, обратно, и вновь в таверну, где послали вновь в это «еще одно место». Правда между этим всем где-то затерялся целый день и еще одна жуткая ночевка.
— Раз шеф настаивает… — протянул мужик, похожий на гнома, если не считать отсутствие бороды, и почесал место, где она должна была быть — Тогда я не вправе отказать. Прошу. — указал он на следующею комнату.
Мы поплелись в указанном направлении, даже не зная, радоваться нам, или рыдать. Радоваться, что этот футбол закончился, или реветь, что нас всё-таки приняли.
Глава 14. Палаточный лагерь
Как оказалось этот штаб, куда нас в конце концов приняли, это «еще одна школа». Только разница с первой в том, что там учат обалдуев и по-быстрому, но у которых есть магия, хоть и без потенциала, а здесь долго и мучительно, но тех, у кого ничего пока нет, зато есть большие шансы что появится.
Впрочем, тут фактически все «заведения» это билет в тренировочный лагерь. Разница только в том, чему и как долго будут учить. Например, в главном здание, роте при таверне, нужны только уже сформировавшиеся маги, что умеют колдовать, хоть и не умеют ходить строем. Борделю… нужны те, кто будет работать живыми батарейкам для них. Ну а тут набирают тех, кто в эту войну не пригодится, какой бы она не была, но возможно сгодятся на следующею.
Новобранцы данного корпуса в Шайшилай задерживаются ненадолго, так что уже на утро следующего дня, пройдя через процедуру помывки и стирки белья собственными руками, нас отправили в место дислокации данного отделения. Причем не пешком, а на телеге! Вообще роскошь.
Еще через четыре дня, совершив несчетное количество пересадок, и проехав немыслимое количество километров, прибыли на место. Весёлое место. Но контингент тут соответствующий — подростки. В основном мальчики, но есть и девочки, возрастом от девяти до пятнадцати.
— Ну и? — протянул я озадаченно, глядя на «криво-палаточный» лагерь на окраине заброшенной деревни, на фоне которой деревенька с домовым выглядит вчера построенной.
Тут разве что лягушки в стенах зданий не квакают! Делая это сугубо в подвале. Полузатопленном, разумеется. А бревна домов, пола и перекрытий, прогнили настолько, что обратились в губку, пропитавшеюся насквозь водой из-за бесконечных проливных дождей осени. Соломенных крыш и вовсе нет — они сгнили целиком, еще лет десять назад. Как эти дома вообще до сих пор стоят?! Не понятно.
— Берем палатку и ставим. — вздохнув ответил Свен, указав сначала на палатку, под которой спрятались навалом эти самые тканевое недоразумение от дождя, тоже промокшие насквозь, а затем на тот самый «псевдо-палаточный» лагерь.
На этом «лагере» так и написано — мы не умеем ставить и вигвамы! Кривые, косые, несуразные, и даже самоскладывающиеся…
— Ой, блин. — стукнул я сам себе по лицу, увидев как одно такое жильё-жульё рухнуло на головы своих создателей.
Вот только не мне бы смеяться над такими людьми! Ведь я-то еще хуже! Я вообще её даже собрать не смогу! Не то, что поставить. Ведь палатки «привет средневековье» это просто полотнище с дырками, видать для пущей вентиляции. Будь-то самого полотнища, что пусть и не ситец, но холща, как-бы не предназначенная для сдерживания потоков влаги, падающих с небес в больших объемах, мало. И даже если эту штуку натянуть… капли просто станут мельче.
А поскольку это просто ткань, то чтоб её обратить в палатку, необходимо нарубить подпорки, колышки, вешки и прочие приблуды в ближайшем лесу. Ну или как вариант, кое-какие уже нарубленные веточки валяются возле палатки с палатками. Разнокалиберные, разно горбатые, рогатые, сырые, косые, гнилые, и кучерявые, из которых собрать и костер то не выйдет.
А поскольку у Свена есть топор, а у меня есть Свен, что в лесу почти как в огороде, то мы просто метнулись в лесок, срубили там себе все что нужно… то есть Свен срубил, то, что ему нужно. И он же состряпал шикарнейшею из всех присутствующих тут “на полянке с ухабами”, палатку.
Лучшею, после во-о-он того здорового шатра, похожего на шатер цирка шапито в уменьшенном размере, где даже подпорки заводские и не деревянные — стальные. И он не принадлежит взрослым, или там еще кому из организаторов этого беспредела. Просто не смотря на то, что народ еще прибывает, и мы все живем почитай под открытым небом, а со снабжением тут вообще труба, народ уже успел разбиться на группки, ощетинится «копьями», и не всегда фигуральными, и даже устроить войну за ресурсы — теплые одеяла, сухие дрова и горячая еда.
Так что самые лучшее места, одеяла, шатры, и очередь за пайком, сразу же отхватили себе самые сильнее или многочисленные «шайки» этой почти колонии. Мы поначалу тоже думали к ним присоединиться. Даже сунули нос в их большой шатер повторно, уже зная, что там «банда». Но нас послали. Как и послали еще из пары мест, сказав, что им и своих ртов девать некуда. Так что мы, как и многие тут, отошли в сторонку и решили жить сами по себе, втихаря подумывая свалить отсюда пока не поздно, и кто-нибудь из нас не подхватил легочную болезнь.
И мы бы так и сделали! Даже не смотря на то, что после последнего «побега», за утекшими жить в леса устроили настоящею облаву, хотя по словам «старожил», что тут уже с недельку, раньше можно было уходить спокойно и безнаказанно хоть навсегда. Вот только отсюда до дому — пилить не весь сколько! Да все лесом! Под дождем и без припасов, проведя стартовый забег хрен на скок километров да по болоту, чтоб сбить со следу тяжелые тушки преследователей если не дальность, то грязью. Ибо единственная дорога из деревни та, по которой возят снабжение, И с учетом удаленности ближайшего населенного пункта, частотой подвоза припасов и качеством покрытия, не напороться при побеги на очередной обоз — шансом маловероятный.
Да, снабжение тут все же есть — дважды в день причаливают две повозки, привозят пожрать, забирают тех кто «сдал» чтоб привести их на следующий день побитыми, но здоровыми, и проводят какую-то подобию переклички. Уж не знаю как эта самая «перекличка» у них там происходить, но если в момент прихода обоза кого-то из детишек не окажется в деревне начнется скандал.
Сначала, обозники просто откажутся выдавать паек — горячая похлебка тут единственный нормальный источник внутреннего тепла и можно даже сказать валюта, так что разгневанные и озлобленные дети ринутся искать виновника остывания кашки, и достанут потерявшегося, где бы тот не затерялся, кроме как под землей.
Если же кушанье остыло, а новобранцы так и не отыскали потерявшегося собрата, тогда еды до следующего обоза вообще можно не ждать, А вот в телегах следующей группы снабжения, вместо милых лошадок окажутся химеры — жуткие твари, с телами гигантских кошек, длинными стальными хвостами, когтями-мечами, и тремя рядами зубов на собачьих головах. И уж от этих не спрячешься и под землей. Найдут, достанут, откопают, и притащат трупик хозяевам — как пес утку.
А вот за убийство, как ни странно, тем, кто этот трупик там, в лесу, прикопал, ничего не будет. Не заметят, или сделают вид, что так и должно быть. Не знаю, но только за первую неделю братцы из большого шатра прикопали в лесочке двоих, хоть и получили за это вендетту от всех остальных — кушать то всем хочется!
Девчонок в этой ситуации считают не товаром или ресурсом, напротив — балластом. Их футболят от кучки к кучке, подобно тому, как нас военкомы в деревни Шайшилай. Не всех конечно, есть же сестры, почти друзья, подруги детства, пацанки, что и баба и мужик, да и лошадь, да и бык. Просто шлюхи высокопробные, что уже в столь юном возрасте мужиками крутят как дальнобойщик баранкой. Но в большей своей массе…
Хуже только полудохлым хиленьким мальчикам незнакомым с магией. Они вообще, из лечебно-калечащего обоза не выходят, и на них даже смотреть то больно, не то что быть ими. Мы к счастью, с магией не чужие.
Еще самая первая «группа», что пожелала отведать нас на зуб, и отжать вообще-то наше кровное, бережно снесенное от самого дома, тут же огребла по самые помидоры. Я за пушку, Свен за снаряд, и понеслась!
— Бах, бах, бах, бах! — прозвучала канонада взрывов, и тот, кто не отлетел от ударной волны, отлетел от звуковой, что больно бьет по ушам вследствие разрывов магии в воздухе.
В такой обстановки я не сдерживался. И бил, можно сказать, в полную силу, так что огребли реально круто и половина из «наехавших» отправилась кочевать к эскулапу с ближайшим обозом. К счастью без трупов. А на фига мне сдерживаться, если тут нож в спине считается чуть ли не нормой!? Главное труп обозникам потом отдать, с невинными глазками «упаль». А не то весь лагерь может восстать из-за недополученного горячего пайка.
Я даже модернизировал свои «взрывные пальцы» что бы бить сразу по нескольким целям каскадом, за один щелчок. Надо и сам щелчок из навыка тоже удалить, как и любой иной жест, оставив только возможность синхронизации с действиями, словами и жестами, для «прикола».
На какое то время после установления счета «два — ноль» от нас надежно отстали. Завсегдатые даже прозвали этот день как «день жареных голов», что в принципе есьм правда, так как я в основном по головам и целюсь, а то урона по корпусу с моим уровнем силы фактически и нет. Там одежда, там мышечный костяк, и ребра тоже. А вот на рожах чувствительные лица, глазики, что хоть и не выгорают, но болят, носики, что вдыхая горячий воздух, получают тот еще заряд бодрости, ну и ушки, что болят и кровоточат даже от взрыва рядом. Так что даже самые сильные и крутые перестали как либо поглядывать в нашу сторону.
Голодранцы! Но злые… Пусть сидят в своей платочке, нам нет до них дела — вот что читалось на рожах местных свежо запечённых вождей.
А поскольку посягательства на наши шкурки прекратились, то мы смогли спокойно развернуть уже свою кипучею деятельность. Поучаствовать в охоте за смолистым сушняком — тот еще местный аналог голодных игр, когда на улице наконец выглядывает солнце, и все без исключения, от мало до велика, вытаращив глаза бегут в лес, в поисках чего по суще, что оттуда можно утащить, да в костре сжечь.
Натаскали лапника на подстилку в палатку — тоже местная валюта, ибо всю хвою с ближайших сосен тут уже давно сожгли «те кто был до нас», а елок тут вообще не водится на десяток километров. Натаскали гальки с речки… чем заслужили немало косых взглядов от местной общественности.
Но мы не сошли с ума! Хоть и таскали все это дело ручками-ручками, да на носилках из тканюшки, что вроде как от дождя. И натаскали к камням еще немного глины, и я проявил чудеса смекалистой мысли, сложив какое-то кривобокое подобие печки. Сооружение из камней, глины и мата, выглядит конечно монструозно, дико, и все покрыто целой сетью разнообразных трещин, но со своей функцией справляется от и до!
— Тепло… — растекся я в блаженной улыбке, усаживая свой копчик прямо на печку.
— Треск! — треснула смолянистая головешка в печке, напугав меня до усрачки.
Правда нам тут пришлось маленько расширить свой шатерчик, обратив его из малого в большой, при помощи еще нескольких маленьких, и здорового дерева в роли подпорки. Не из-за печи. Просто… если удается не прогнутся под общество, оно начинает прогибаться под тебя. Я даже не успел оглянуться, как оказался в самом настоящем цветнике из разновозрастных девиц, от лоли до кобылы. И дело не в том, что мы их «собирали», скорее мы их не пинали.
В том числе и вон даже та, что пыталась тут на днях сколотить свою женскую лигу амазонок. Побили. И её превеликие пятнадцать годков, самый верхний придел этого «лагеря», не спасли. Сейчас сидит в сторонке под нашим шатром с пухлой от побоев рожей и тихонько дуется. Не то на себя, не то на весь мир.
Её политика двойных стандартов меня конечно убивает: «я девочка, меня бить нельзя!» и «я тоже имею право не меньше чем вы мальчишки!». Больше о своей банде амазонок и не вспоминала. Как и большая часть её бывшей «группы», что сейчас в принципе тоже тут сидит тихонько.
— Свен, скажи, как вообще так получилось, что эти — я указал на девиц вокруг, несколько не стесняясь их вот так в открытую обсуждать, продолжая сидеть на своей гордости — печи, посреди шатра-палатки — Оказались тут?