— Хм… — задумался друг и тоже обвел девиц взглядом, что подозрительно припухли — Кажется, все началось с того, что ты какой-то там из них разрешил переночевать с нами.
— А разве это не ты был? — усмехнулся я.
— Не помню… — отвел он взгляд.
— И разве это была не просьба посушить юбчонку да футболку?
— Не… — тут же встрепенулся друг, отрицательно замотав головой — Первая явилась еще до того как ты печь сварганил. Помнишь, ты еще их глину таскать заставлял, а они ныли, что холодно, мокро, скользко и тяжело.
— Нда… — задумался я и еще разок обвел взглядом девушек — Не помню… Апчи!
— Будь здоров! — рефлекторно пискнула одна из девиц, кажется самая маленькая по возрасту и росту в этом лагере.
— Спасибо! — так же рефлекторно ответил я, утирая нос.
Тут все равно холодно! Даже не смотря на печь! Даже не смотря на магию! Даже не смотря на одеяла… что вечно мокрые. И общество прогибать под себя мы тут тоже даже близко не планировали! Собирая какой-то там кружок по интересам. Тем более, нам за этот «круг» уже назревают «прилеты». Хотя, скорее за автономность. Видать прогнутое общество, начинает испытывать большое напряжение в структурах, что приводит ко всё большему желанию вернуть всё как было.
Уровень силы большинства ребят примерно как у Свена. Ну, чуть выше. Точнее их «дар» куда больше дара друга, а вот знаний куда меньше. Как следствие, даже обладая большей мощью, и навалившись числом, они ничего не в состоянии противопоставить нашему дуэту. По крайней мере пока мы не спим — что заставило нас спать по очереди, неся дежурства.
— Прям военное положение какое-то. — пробухтел я, поднимаясь с лежанки и глядя на дежурившего у входа друга.
Спать что-то больше не хочется. Погода — «г», так и требует, займи и выпей валерьяна. Настроение соответствующее. В палатке сыро и холодно, что даже попытки девушек создать сухость и уют, сушкой всего, что сохнет, у камней импровизированной печи, не спасают. Сама ткань палатки промокает, поливая нас мелким дождиком время от времени. И у нас еще тут по факту хорошо!
У большинства детей в палатках нет ни печи, ни иного способа нормально согреться, кроме жалких крох магии. Нет ни дров, ни сухой постели, а пол во все тех же тканевых шатрах земляной! Им даже поспать нормально не удается, чтоб не начать отдавать концы. Кто-то в принципе уже их отдал. И мне откровенно непонятно, чего добываться организаторы этого «балагана» такими пытками. И как вообще другие ребята, живущие в таких условиях, умудряются выжить.
Наверное, держат жизнь на зависти. Плачевное состояние своего жилища, и собственного тела, никак не исключает возможность соседним «бандам» выставлять нам претензии, предъявлять петиции, и просто что-то там требовать, оря в семь глоток.
А кто им, как говорится, запрещает? Девушек я не охраняю, они вообще вольный народ. Палатки и одеяла есть у всех, даже у самых мелких кучек и их вообще навалом валяется даже банально брошенных по округе. Тогда в чем проблема? В труде проблема! Наш вигвам большой, но не от того, что мы урвали такой, как некоторые, а потому что объединили несколько маленьких, общедоступных! Наши одеяла сухие, более-менее, не потому что зачарованы, а потому что сушим регулярно. Наша печка вообще самодельная, сложенная из камней и глины с берега реки, а свод поддерживает балясина из леса!
А, топор… Ну вообще то Свен его от самого дома пер! А вам никто не запрещает обшманать в поисках инструмента ближайшие брошенные дома. Там хоть и лягушки квакают, почти вся утварь еще валяется по своим местам или окрестным полянкам. Мы там даже пару котелков и полностью заправленную масляную лампу обнаружили!
Глава 15. Академия для простолюдинов
К счастью или нет, палаточный период жизни длился недолго. Через три недели после нашего прибытия в «корпус», его формирование завершилось и нашу орду «дружным сроем» гомонящей толпы, перегнали в другую деревню. Не знаю, брошенную, или нет, но жителей тут мы так и не увидели, зато дома тут явно покрепче будут.
Пришлось быстренько занимать здание помассивнее, пока это не сделали за нас, при этом успев по дороге учудить попытку раскола. Я положил глаз на массивный каменный дом, с толстыми стенами и цветными стеклами в окнах. В таком доме и жить хорошо и оборону держать неплохо.
Свену же приглянулся деревянный дом, где из всех достоинств ток черепица крыши, да весомое сечение бревна, а в окнах всего лишь слюда. И то полопавшаяся. Но все же отступив, и решив положится на профессиональный взгляд друга в жилищном вопросе, я предотвратил раскол. В принципе он бы и так не состоялся — не столь велик вопрос, не столь слаба дружба.
После переезда жизнь в корне изменилась. Еда, дрова, одежда — все это перестало быть проблемой и ценностью. Нам тут разве что жопу не подтирают! В деревеньку нагнали кучу обслуги, что заняли домики, что не заняли до них курсанты или начальства. Готовят, убирают, топят печи, и следят, чтоб горшок всегда был пуст, умывальник — полон, в избе тепло, и перинка суха. Детский сад штаны на лямках.
Правда превратится в избалованных леди, нам всем не дали те же, кто и спасли от дикарства — начались занятия. Строевая, рукопашная и ножевой бой — по колена в грязи и под дождем. Основы магии, курс её истории, дыхательные гимнастики, теория построения заклинания и прочие магические науки — в пределах зданий. Несколько домов изъяли под учебные классы. Вскоре начались и простейшие практические занятия тоже на свежем воздухе.
Начался обратный процесс. В смысле приоритеты ресурсной базы изменились и теперь самыми главными ресурсами стали заучки и бабы. Заучки потому, что за не успевание палкой бьют, больно и унизительно. И иметь под боком ходячею энциклопедию, что терпеливо и по полочкам разжует, что да как, или покажет как нужно выполнять тот или иной прием на персональном уроке — ведь заучки разные бывают, помогает избегать наказания. А бабы от того, что всегда приятно иметь под боком пару сисечек, пусть и пока малого калибра.
Цветник вокруг нас быстренько выдергали, силой, или словом, оставив нам только прятавшихся средь девчонок мальчишек… или они к нам позже приклеились? И одну одуреть какую гордую дуру, что с самого начала была одиночкой, держащейся ото всех на дистанции и владеющею магией на довольно неплохом уровне, что каким-то непостижимым образом всё же втекла в наш коллектив. А мне ведь казалось, что она скорее умрет от холода и голода, чем будет с кем-то жить под одной крышей. Думаю, она тоже скоро свалит.
Позиция сильнейшего так же пошатнулась, и баланс сил медленно поплыл в не лучшую для нас сторону. Если до тренировок, мы были тут самыми могущественными магами, способными за пару мгновений раскидать десяток нападавших даже не вспотев, то боюсь после, наш удел не выше боя один на один. Одаренным сынкам разъяснят, как им пользоваться их даром, и они уже не позволят себя столь низко унизить.
Ну а нам, что в лоб, что полбу. Особенно мне. Свен там еще пытается что-то разобраться, и перейти на новую ступень, в принципе не безуспешно, но и недостаточно хорошо. Его контроля магии не хватает для многих вещей, доступных половине присутствующих, его знания о маги… скорее мешают освоиться с новым, чем помогают в обучении, а отсутствие возможности «переспросить» выдоив своего карманного заучку, и вовсе ставит крест на всех старания, заводя в тупик в попытках разобраться самому.
Я же… я вообще темный лес. Никакого чувства магии, его контроля силой духа и силой слова, у меня нет и в помине. Я вообще магию никак не ощущаю. Я все это выменял на интерфейс. И все мои манипуляции с силой происходят посредством взаимодействия с ним. Классическая магия для меня равносильно китайским иероглифом для американской программы. Сколько не вбивай, вылезет лишь ошибка.
Зато моя магия напротив выглядит для всех учителей странной и непонятно. Яб даже сказал — таинственной. И где-то в столице, или еще где поближе к начальству, она может-бы и кого заинтересовала, но не здесь. Это ж военный лагерь! Делай всё как все, или не делай никак на дне колодца! Наказания тут весьма суровы и фактически, к ним в гости хожу я, а не они ко мне. И если б не мои навыки целебной ветки…
Банда Свена и Ролда окончательно распалась, потеряв последних статистов. А не, та девчонка осталась. Вот упертая!
— Че ты тут делаешь? — усмехнулся я, глядя на сидящею на стульчике у печки деваху сверху вниз.
Я только что вернулся с улицы, с очередного наказания, если конкретно, так что вид у меня еще тот — мокрый до нитки. Свен сидит где-то там, в соседний комнате, штудирует честно стибренный мной магических фолиант. Вон, слышно его бухтение и сейчас его даже ядерная война не оторвет от книги. То есть, по сути, здесь сейчас только я и она. И её совершенно не волнует, что я над ней нависаю с грозным видом, капая холодной водой с одежды.
— Сижу. — ответила она мне, смотря прямо в глаза, всем видом требуя отвести взгляд.
— Вижу, что не лежишь. А почему здесь сидишь? Твои подруги давно ушли, а ты почему осталась?
— А почему должна была уйти? Хочу и осталась! Я тебе как-то мешаю?
— Хм… — задумался я и развернулся к печке. — Кочергой или метелкой? — девица осмотрела мои инструменты и вновь подняла на меня свои глаза — ну точно отмороженная.
Бледная как сама смерть, с волосами цвета снега, и глазами… А красивые… большие, мраморные…
— Эй, Свен! — крикнул я другу, совершенно не надеясь на ответ. — Кочергой или метелкой? Ну… — и уже примерялся к метелке, ибо кочергой и убить можно.
— Кочергой! — донесся с запозданием ответ. — Ко-чер-гой!
— О! Видишь, за меня все решили! А ну иди сюда! А ну стой! А ну…
Несмотря на всю свою отмороженность, получать от меня железным прутом девка близко не собиралась, ведь я не из тех, кто изволит шутить — и приложить могу. И стоило мне замахнуться, тут же скользнула вбок, уходя от удара. Метнулась к двери, но вместо того чтобы выскочить наружу, скакнула в сторону, словно коза, вновь ускользнув от железяки.
Бегали так по дому мы еще долго, пока в конец не выбились из сил, и не попадали на пол. Друг, разумеется, на всю нашу перепалку никак не реагировал, даже когда мы прыгали вокруг него, и через него — читать не мешаем и ладно.
— Ну, не догнал, так согрелся. — буркнул я и принялся раздеваться нисколько не смущаясь девушки, развешивая мокрую, еще и от пота, одежду у печки.
В прочем девушка и не собиралась смущаться, равнодушно проследовав мимо меня на стульчик у печки. Спина у неё что ли мерзнет? Все к печке, к печке…
— Ий, тебя как там зовут?
— Саара.
— Сара значит.
— Не «Сара» а «Саара». — поправила меня девушка назидательным тоном. — Са-а-ра!
— Да хоть горшок ночной!
— Хих — коротко хихикнула она в ответ.
— Значит будешь горшком.
Кажется наша льдинка оттаяла, так как на это тоже последовала реакция в виде тени обиды.
— Что? Как угодно назови, только на улицу не гони? — А вот это уже задело глубже и девушка сорвалась с места и принялась… собирать вещи? — Да ладно тебе, я же пошутил. Эй, стой… Саара!
— Я никуда не ухожу, просто решила прибраться. — ответила она.
— Так это твои вещи тут всюду разбросаны?!
Она все-таки ушла. Небольшой рюкзачок её прожиток был сложен всего за минуту, так как то минимальное количество вещей, что имела девушка, имели строго ограниченные места дислокации возле её кровати и печи, и нигде больше. Никаких-там забитых тряпками шкафов, никаких поисков косметичек под кроватью…
Мне, если честно, неожиданно понравилось эта девушка. Я даже попытался проверить себя на вмешательства магии! Хотя я и проверял её взгляд магическим зрением, все же, может что-то упустил. И хотя я не знаю, как действует психическая магия, определенное знакомство с этой отраслью у меня имеется — рабские ошейники и зелье подавление воли.
И разумеется дело не в магии. Просто мне понравилась её выдержка и строгий военный минимализм. Редкое качество для женщины. Эх, иногда быть постоянно погруженным в себя, постоянно работая с интерфейсом, отслеживая только нечто важное, происходящее вокруг, может мешать, не давать подмечать детали и мелочи в поведении окружающих.
— Эй, Свен, как думаешь… а… — махнул я рукой, поняв, что он сейчас как я — весь в себе.
На улице вновь пошел дождь, ночной заряд, практически каждодневное явление зимы. Я прикрыл задвижку печи и решил, что пора готовится ко сну. Сегодня мною сделан еще один кусочек великой программы. Когда-нибудь…
— Блин… — пробормотал я, глядя сколько еще осталось. — я так целую вечность буду этот скрипт пилить!