— К вечеру же всё переломает. — буркнула Саара.
Так и случилось. К вечеру все луки оказались сломаны. Все, до одного. Одного… один лук все же уцелел, после двухчасового концерта белуги, берущей в руки лук — ломающего, орущей, и вновь… Один. Он оказался каким-то неприлично прочным. Не знаю уж, специально его таким сделали, или нет, дорогой он, или из дешевых, но ломаться он ни как не желал.
Попался он эльфийки предпоследним по счету. Когда она уже смирилась со своей судьбой, и почти не реагировала на очередную неудачу. Почти. Подергав лук, уже скорее для приличия, чем реально ожидая, что он выдержит натяг её рук, она переключилась на следующий в очереди, совершенно не обратив внимание на результат своих махинаций. И сломав последний, вновь вернулась к этому.
Уже не веря в то, что такое возможно, она стала мучить деревяшку как только могла. Даже встала на него, и оттянула тетиву на вытянутые руки над головой. Даже села на шпагат, и на вытянутые руки. Почесала репу.
— Неправильный лук.
Я чуть не сел от такого заявления. Нашла то, что все же не ломается, и «не правильный»…
— Не-пра-вель-ный! — проговорила она, начав бить оружием по дереву, о землю, скручивать вдоль своей оси и сгибать пополам.
А ему все пофигу.
— Хозяин, лук не правильный. — с жалобным видом, наконец, принесла его мне.
Я осмотрел красивый резной лук, эдакий гость из мира любителей фентезятены, где утонченные эльфы носятся средь ветвей и строят дома на деревьях. Натянул тетиву, согнул лук пополам, завязал в узел…
— Да он резиновый! — воскликнул я ошарашено.
Неудивительно, что его нельзя сломать.
— Забирай, будет твой. — протянул оружие обратно.
— Но… из него же нельзя стрелять! — воскликнула она.
Я подергал тетиву, опробовал натяг…
— Да нет, можно…
А вот убить нельзя — слабовато усилие на плечи для такого.
Эльфа недовольно скуксив носик, приняла дар, и потопала пробовать стрелять. Еще долго над поляной русский матерный витал. Научили ребенка плохому.
Глава 32. Полет дождя
— Ты слышала, в соседнем графстве чума началась!
— Да ты что! А граф что?
— А что граф? Борется вроде как. Да только ты ж их знаешь…
— Чума. Чума это нехорошо. — пробормотал я себе под нос, провожая взглядом двух теток, прошедших мимо, переговаривавшихся на эту тему. — Чума это смерть многих…
— Ты о чем? — поинтересовалась Саара, подлезая под правую руку и выводя меня из задумчивости.
— Да так… думаю нам надо идти дальше.
— Думаешь? По-моему мы уже и так далеко ушли от известных нам земель. И от родных… — немного взгрустнула она.
— Эй, ты чего!?… Скучаешь? — сочувственно произнес я.
— Немного… Родители уже старые… когда меня забрали, я фактически попрощалась с ними, но все равно… — на её глаза навернулись слезы, и она поспешила уткнуться мне в рубашку, чтобы ни кто, ни кто! Не увидел её слабости.
А каково интересно Свену, с его «сто одним далматинцем»? Это у меня никого нет. Ни друзей, ни родных. Я даже не знаю, на какого графа мои родители работают. Просто не помню и все! А больше… Я хитрый: все дорогие и родные мне люди всегда при мне.
Я покрепче обнял девушку.
— Хорошие новости друзья! — нагнал нас сзади Свен, и с размаху хлопнул меня по плечу.
— Скажи, ты скучаешь по семье? — тут же опустил его с небес на землю я.
— Не много… — замялся он — Но сейчас до этого! — вернулся ему боевой настрой — Я договорился об охране каравана! Золотой, брат! Целый ЗОЛОТОЙ!
У меня даже немного челюсть отвисла, а Саара даже оторвала мокрые глаза от рубашки, чтобы тут же их спрятать обратно. Целый золотой!
— В чем подвох? — тут же собрался я, пока Саара вытирала слезы.
— Э-э… не в чем. — я сощурился «так не бывает» — Кроме нас в охране только ветер.
— О! Это я понимаю! Уже похоже на истину! — расплылся в улыбке — Что еще? Товар на миллион? Редкие камни? Путь в логово дракона?
— Да нет, тряпьё. — похлопал глазами друг — Путь в дальние предместья столицы. Обычная дорога. Наезженная можно сказать. Но в стороне от всяких там городов, да крепостей с правителями. Шесть повозок, восемь человек считая начальника. Ничего особенного.
Я вновь сощурился.
— Конкуренты, враги, недруги? Посылки с пальцами жен и родственников?
— Слушай, Ролд, ты уже совсем! Откуда я знаю!? Обычные торгаши, хотят избавиться от ненужных приставаний дорожной стражи и излишнего внимания криминала при помощи парочки магов. Обычное дело!
— Он прав. И цена для профильного мага вполне обычная — подала голос девушка. — Один золотой, стандартная ставка для «дипломированного». А тут видать решили взять числом, наняв четырех оболтусов.
— Что ты им показал?
— Да фактически по классике — факелок, ну и оценил примерное количество энергии в камне маны… Еще сказал, что я слабейший. — почесал за ухом он.
— Ну уж не надо прибеднятся! — усмехнулся я.
— Ага! Прибеднятся! Я и раньше-то был так «не рыба, не кость», так хоть был полезен как батарейка. А теперь, когда ты завел себе… — он пробежался глазами по округи в поисках своей замены, кое-как найдя её у лавки за спиной — так я вообще стал не удел. Ты, что может убить человека, просто ткнув в его сторону пальцем… — нас всех передернуло от воспоминания — Саара, что владеет сразу двумя «стилями»… Она… — он вновь начал поиски эльфы глазами, найдя её в другой стороне улицы — что вообще тварь преисподни. И я…
— Ты человек, что умеет договариваться! — перебила его монолог Саара и показала язык.
— Тфу ты!
— Нет, серьёзно, друг, с какого перепугу ты закомплексовал то?
— Да… — махнул он рукой, отворачиваясь. — завидую в тихоря.
— А ты завидуй громко, во все услуженье. — улыбнулась девушка.
— ЗА-ВИ-ДУ-Ю! — проревел он на всю округу и улыбнулся — Полегчало!
— Вот ведёшь! — улыбнулась она и похлопала приятеля по плечу.
Караванщики приняли нас… спокойно. Без ожидаемых мной воплей «вы кто такие!? Мы вообще-то магов заказывали, а не оборванцев!». Просто попросили показать нашу магию и ничего больше. Меня особенно, так что пришлось показывать. Просто накачал в свой любимый показушный огонек побольше маны, чтоб он сам стал больше. После создания эльфы я могу себе позволить такую бессмысленную трату энергии как красивое пламя вокруг руки. Ну а пота на это дело хоть отбавляй — хватить на пару секунд. Заодно неплохой метод помывки.
А вот эльфу никто ничего показывать напротив не просил. На неё глава каравана лишь мельком взглянул и тут же потерял всякий интерес. И я убедился, что он маг.
Как впрочем, и его помощник. И… в принципе, похоже все в этом караване. Караван магов? Чета у меня пятка зачесалась. Нафига им ещё четыре? Хотя все они примерно уровня Свена… они темные в магическом зрении… а это совсем ничего не говорит об реальном уровне их сил.
Они могут быть, и тру папками, уровня графа. А могут быть и теми самыми неудачниками, что серут и ссут высококонцентрированной маной. Хотя, скорее они её выдыхать должны — так происходит с тем же Свеном. И что они там реально везут в этих своих тележках?
— Чет мне все это не нравится. — протянул я, обращаясь к друзьям — Тут полный караван магов неизвестного уровня.
Друзья оглядели караван.
— Где? Я только одного вижу. — проговорила девушка.