— Я тоже никого особо странного не заметил. — согласился с ней Свен.
Я становлюсь закоренелым параноиком? Или запатентованным?
— Ладно, просто держите ухо востро.
— Ты только это Листику не говори. — усмехнулась Саара, потирая бок.
— Иначе она нас ими прирежет? — хохотнул друг.
— Думаю, если её уши обработать на наждачном круге, выйдут два отличнейших кинжала. — задумчиво пробормотал я.
Эльфийка, услышавшая мои слова, прикрыла уши руками.
— Крям! — крякнул я, так как пред тем как зажать свои лопухи руками, она ими дернула, порвав завязки.
Пришлось потратить то немногое оставшееся пред отправкой время на восстановление утраченного, спрятавшись меж стойлом и сараем.
— Хм… а что, может и правда отрезать ей ушки да заточить? — поинтересовался у меня Свен, потыкав в ушко Листика пальцем. — Ей они все равно ни к чему такие длинные.
— Мой ушки. — шепнула эльфа в ответ, прижимая их руками к голове, позволяя установить завязку.
— Не ну согласись! Отличные кинжалы выйдут! — продолжал парень, обращаясь ко мне. — Будет сама же потом их и носить!
— Боюсь это невозможно. — немного грустно ответил я — Они её неотъемлемая часть, и если их отрезать, то они исчезнут и отрастут вновь.
И уж тем более их не удастся заточить.
На этот раз места в телеге для нас не было. Все повозки забиты под завязку, так что даже возничие топают пешочком, ведя лошадок под уздцы. И им, с таким крохоборство, нереально повезло — погода стояла тепла уже пару недель, так что вся грязь успела подсохнуть, все колейны убитых мест — сточится телегами предшественников, а пыль… она всегда есть.
Хотя возможно, тут дело не в везении, а в холодном расчете — дорогу-то, они выбрали тоже не абы какую, а самую ровную и ухоженную, при этом достаточно короткую. В минус засчитались только платные участки, где местные владетели берут подати за проезд. И опять хитрость — с телеги, а не с груза.
— Эээх, дороги, степь, да туман — заголосил я — Города — тревоги, да сплошной обман.
— А обман то тут причем? — не понял моей песни идущий впереди извозчик.
— Кругом обман. — уточнил я.
— Кругом обман, кругом обман… — повторил он — А вы правда маги?
— А что, непохожи? — улыбнулся я.
Он пожал плечами, а я поджег свою руку. Потом другую. Чуть не спалил себе одежду.
— Алхимический состав небось — улыбнулся торгаш.
— Да что вы все Фомы неверующие то такие!? Ладно, твое право…
Над полем промелькнула тень. Крупная такая тень. А за ней еще одна такая же и я задрал голову. Драконы… две штучки.
— «Фиить!» — просвистели крылья гигантской ящерицы, что проскользила над поляной особенно низко, позволив разглядеть себя во всем своём величестве переливающейся на солнце пурпурной чешуи, и углядеть наличие всадника в темных матовых латах в позолоченном седле.
— Низко полетел… к дождю — шмыгнул я носом.
И как в воду глядел — еще одна ящерица, скользя по воздуху над караваном, недолго думая харкнулась огнем в одну из повозок. Бах, и повозка переворачивается, попутно разваливаясь и разбрасывая кучу горящего тряпья по округе. Раздались крики, ругань и вопли. И уж тут-то я не мог остаться неучастным:
— Да что ж ты делаешь-то! Окаянный! — проорал я в след улетающему зверю, угрожающе маша кулаком.
Дракон замер в воздухе, растопырив крылья, и развернулся в нашу сторону…
— Вот ты ж, блин! — пролепетал я, поняв, что пташка идет на снижение точно в мою сторону.
Неужели услышал? Да срать! Поздно уже филонить! Сейчас обедать будут! Прицелился точно в грудь всадника и активация скила «столб огня». Только всаднику от этого все равно, что стене бутылка — доспехи на миг зажглись и тут же погасли.
Не сработал? Но почему!? Доспехи? Ах, точно, я предполагал нечто подобное с магами…
Дракон вошел в пике, а я, всплеснув руками, навешал сразу несколько сотен прицелов на разные части его тела и подорвал. Канонада множества взрывов слилась в один, и ящерица, взревев, застыла в воздухе, подобно вставшему на дыбы коню.
— Эй, Листик! — обратился я эльфе — А ну выбей как всадника!
Ходячая мана в плаще коротко кивнула, и взмыла свечкой в небо, теряя капюшон. Долетела до дракона, что вновь пришел в движение, некая мышиная возня на его спине, и всадник летит в одну сторону, куда-то на полянку, потерявший управление дракон в другую, проносясь над нашими головами, и рухая где-то на поле как подбитый планер, а Листик неторопливо приземляется рядом, используя капюшон вместо парашюта.
— Сделано хозяин! — встала по стойке смирно ушастая.
— Молодец! — погладил я ей по голове, поправляя капюшон, и тут же взгрустнул маленько.
Во-первых: в небе еще четыре ящерицы! Во-вторых: всадник вон, кажись очухался, и трясет башкой отдираясь от земли. Ну а в третьих: мне вдруг нестерпимо захотелось по малому.
Караванщики в ауте. Кто-то от дракона, что лежит ничком в паре десятков метров, кто-то от тех, что еще в небе, кучка хапуг, во главе с начальником, вон вообще ничего не замечают кроме потери прибыли и сгоревшего товара. Друзья быстро стянулись поближе к моей персоне, хотя уже явно жалеют об этом, и втихаря читают завещание друг другу.
Рыцарь окончательно очухался и засеменил в нашу сторону, уже что-то там кастуя.
— Да как вы смеете! — взревел он, и небо вокруг него буквально заполонили росчерки магической линий.
— Листик! — буркнул я ошалело.
— Поняла! — отозвалась она и в три прыжка достигла цели.
Удар коленом снизу вверх, в голову, и шлем улетает прочь. Ладно хоть не голова. Сам мужик падает на задницу, а ушастая вновь взмывает в небо свечкой для добивания.
— Листик, стой! — кричу я, хотя понимаю что уже поздно, эльфийка уже в полете.
Но дуракам закон не писан — Листик резко развернулась в полете недоумевающим лицом ко мне, и приземлилась почти на шпагат, прямо над рыцарем, не коснувшись его и рядом.
Остальные пташки, вопреки всем моим ожиданием, не торопились водить хороводы. Напротив, они уже почти скрылись из виду! Рыцарь сидел на траве, таращась в никуда… хотя скорее на эльфу с нижней позиции, ну а сама ушастая поспешила избавить его от своей компании, и, перенеся вес на одну ногу, поправила капюшон, и засеменила ко мне.
Рыцарь сглотнул. Дополз до своего шлема, и бегом, вприсядку, ломанулся к завозившемуся дракону через караван. Уже миновав дорогу, бросил короткий и злобный взгляд на меня, и испуганно… влюблённый? На Листик, и продолжил путь к «небесному коню».
Все это время я внимательно следил за каждым его действием. За каждым его мускулом, и уж тем более, за любым проявлением магии. И когда он стал что-то там кастовать у дракона… число прицелов вокруг него и дракона просто зашкалило, что я даже получил ошибку, «предельное число действий». У всего есть свой предел. В этот миг я очень пожалел, что магии на метеор не хватает…
Задвинул друзей за себя, эльфийку выставил вперед — если я умру, мне склад магии будет не к чему. Попрощался с жизнью. Приготовился уже отдать команду, раздумывая только с чего именно начать. Но… дракон завозился и встал на лапы, всадник впрыгнул в седло, поднялся в небо, набрал высоту, и улетел.
— Фюю… — выдохнули наверное все и сразу.
— О растрата, растрата! — ныл начальник каравана, поднимая к небесам клочки обгоревшей ткани. — Вы! — заметил он нас, вальяжно подошедших — Вы должны были защищать караван!
— Птичка с неба, упала. — ответил ему Свен, ехидно улыбаясь типо «еще и зонтик держать? А свечку не желаешь?».
— Выыы! — взвыл он, вновь вознося руки к небесам.
— Эй, мы вообще-то тут не причем, и свои обязательства исполняем! — вылезла из-за моей спины Саара — её до сих пор маленько колотит — Все по договору!
— Дракона сбили, лицо всадника пред все очи предоставили, что еще от нас надо? — подхватил её Свен.
— Аааа! Горе, мне горе! — запел торгаш новую пластинку. — Да как вы посмели!?…
Мы переглянулись. Да, понятно, что мы действительно не смели. Даже близко не смели! Подобного делать. Да лучше пару городов спалить дотла, чем обидеть шишку на драконе! Из-за такого… Видать у них там какие-то срочные и неотложные дела, другого объяснения, почему он просто свалил, а другие не поучаствовали в веселье «пни крестьянина» у меня нет.
Но тем не менее, мы все потенциальные покойники. Или того хуже. Тут уже в лесу не спрячешься — из под земли достанут! Вообще без шансов! Знать бы еще кто это был…