Делать было нечего, поплелся обратно в Логово за наградой и следующим заданием. Лошь отсчитал мне положенные тридцать кишок, заметил мой понурый вид и участливо спросил:
— Что, забегался уже, хватит с тебя на сегодня?
— Да нет, все в порядке. Просто хотел вступить в общество магов, а мне от ворот поворот дали…
— Это те еще засранцы, — понимающе хмыкнул юноша. — Ну что, раздачу берешь?
— Беру, разве есть у меня выбор?
Лошь кивнул, и у меня отобразились детали задания. Теперь мне нужно было раздавать листовки! Да вы что, совсем с ума тут посходили? Сначала курьер, теперь сотрудник «Орифлейма»! И товар как раз подходящий — рекламировать я должен был «Лавочку самого надежного зельевара Лаврентиуса!». Тьфу… вот и как такое всучить?
Выбора у меня не было, поэтому поперся прочь, предварительно узнав у Лоша название самой оживленной торговой улочки. Дошел я туда быстро, поломался несколько минут, а потом, наступив на горло своей стеснительности, начал приставать ко всем и каждому, расхваливая совершенно незнакомого мне Лаврентиуса. К моему удивлению, дело пошло быстро, и уже через сорок минут у меня в руках осталась лишь одна листовка. За это время я качнул Харизму сразу на два пункта до тринадцатого, кроме того, навык торговли вырос с первого до третьего, а вранья на единичку до седьмого. Это был самый значительный рост за сегодняшний день, но и выложился я знатно. Никогда не думал, что могу так хорошо что-то втюхивать. Не знаю почему, но последнюю бумажку я протянул хмурому господину с косичками и короткой черной бородкой.
— Эликсиры от Лаврентиуса, на все случаи жизни, приходите! — бросил я ставшую коронной фразу.
— И что, действительно на все случаи? И девушку приворожить получится? — поинтересовался он, принимая листик.
— Верно! Приходите и сами убедитесь! Он — настоящий кудесник, на товары гарантия есть! — разошелся я, вот не умел никогда вовремя язык прикусить. А дело-то, в общем, было сделано — продаж с меня не спрашивали, только листовки раздать и все….
— Хорошо, схожу, — кивнул здоровяк. — Но если что, я тебя запомнил…
Он скрылся в толпе, а я сглотнул. Интуиция моя вопила, что мы еще встретимся, вот только обстоятельства мне вряд ли понравятся…
Глава 9. За кружечкой шнапса…
В Логово возвращался с тяжелым сердцем — на душе скребли кошки, как будто в ожидании чего-то нехорошего. Первым делом поднялся на второй этаж в конторку, чтобы забрать положенные пятьдесят кишок — самая ощутимая прибавка по монетам за день и это учитывая, что на выполнение задания ушел какой-то час, считая дорогу туда и обратно. Лошь заметил мое настроение и спросил:
— Эй, ты чего, проблемы какие-то?
— Да нет, — вяло отмахнулся я. — Слушай, не знаешь этого Лаврентиуса, он вообще честный торговец?
— А, понятия не имею, не видел его никогда, и в лавке не бывал. Но среди бодяжников эликсиров редко чистые на руку водятся. А что?
— Да так, ничего, — отмахнулся я, убирая монеты в инвентарь и покидая конторку. Кажется, с заданиями я на сегодня закончил. Нужно подняться к Дежу, он обещал принять меня вечером, может, узнаю чего? Я поздоровался с боксером-секретарем и направился было к кабинету, как Вернас преградил мне путь.
— Э нет, так не пойдет, — покачал он головой. — Босс действительно хотел поговорить с тобой сегодня, вот только пришел ты рано. Возвращайся через час, а пока сходи поешь чего-нибудь!
Живот мой заурчал, напоминая, что я целый день не держал во рту и маковой росинки. Что ж, через час так через час, никуда я не тороплюсь. Спускаясь по лестнице, вдруг понял, что протянул в этом мире почти сутки. Личный рекорд, так сказать. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
В зале уже начал собираться народ. Многие мне были еще не знакомы, но потихоньку я осваивался. Вон «пират» с дочкой суетятся, вечер у них — самое загруженное время дня. Паренек-бард с красавицей-спутницей, как и вчера, создавали в зале душевную атмосферу. Кроме того, я заметил Кролиша с компанией за одним из столиков. Вместе с ними сидела девушка моего возраста с хмурым исподлобья взглядом голубых глаз и бледным лицом, контрастировавшим с темными, как деревенская ночь, волосами. Но самым занимательным было не это, а цифра десять у нее над головой. Начал придумывать, как бы познакомиться, но вопрос отпал сам собой. Кролиш тоже заметил мое появление, поднялся со своего места и проорал на весь зал:
— Эй, салага, ай-да сюда!
Это меня полностью устраивало, поэтому я присоединился к компании. Перед тем, как мы начали разговор, у стола как из ниоткуда материализовалась Тиллини, искоса зыркнула на черноволосую Странницу, резко сжав маленький кулачок, а потом с улыбкой обратилась ко мне:
— Что подать вам, сударь?
От такого обращения все за столом, кроме девушки, заржали, за что удостоились гневного взгляда официантки.
— А что порекомендуете? — я постарался проигнорировать смешки и ответил серьезно.
— Сегодня рагу у нас нарасхват. А из выпивки советовала бы светлое…
— Не ведись ты на это, — встрял Кролиш. — Девка из тебя денег вытрясти хочет. Рагу бери: вкусно, сытно и всего тридцать пять кишок, а вот из выпивки самое лучшее — пятимонетный шнапс.
— Только вы его и пьете, господин Кролиш, — возмутилась девушка. — Нечего спаивать нашего гостя в первый же вечер…
— Он не один его пьет, — встрял Жувье. — Мы с дедом Пьеном его тоже уважаем.
— Годится!
Решение принял, не колеблясь — хотелось сойти за своего, да и раскошеливаться не собирался. За день я заработал сто кишок, а за ужин должен выложить аж сорок. С такими-то доходами-расходами на вступление в общество магов я несколько лет копить буду!
Тиллини вздохнула, недовольно покачала головой, но заспешила прочь от стола.
— Это ты молодец, — похлопал меня по плечу Кролиш. — Нечего мочу пить, что они пивом зовут, настоящие мужики глушат шнапс!
— А потом творят невесть что, — пробурчала черноволосая.
— На шо ты намекаешь? — нахмурился старичок. — Мы на шадания вшегда трешвыми ходим!
— Ну-ну, — хмыкнула девушка и перевела взгляд на меня. — Эй, парень, мы еще не знакомы, я — Билажеворья.
— Билаж… Кто?
— Еще один элементарного слова произнести не может! Зови меня Биларьей.
— Хорошо, а я Кирилл.
— Запомню, — ответила она и уткнулась в тарелку, давая понять, что с формальностями покончено, а вести со мной беседу в ее планы не входит. Наверное, она та самая чудачка, про которую говорил сегодня днем Кролиш. Ладно, с ней я успею еще пообщаться, сейчас нужно расспросить ребят, они местные и об этом мире знают больше, чем Странница.
— К-хм… — начал я неуверенно. — Знаете, вчера, когда вы меня нашли, я потерял память. Знаю, как меня зовут, а ничего другого не помню. Не подскажите, что это за город?
Пившая что-то из кружки Биларья поперхнулась и закашлялась. Трое мужчин в недоумении переглянулись.
— А вы не брат с сестрой, случаем? — хмыкнул Жувье. — Просто ваши истории прям точь-в-точь совпадают.
— Действительно совпадение, — пожал я плечами, стараясь сохранить невозмутимый вид. — Так что, расскажете?
«Вы прокачали навык вранья до восьмого уровня!». Неужели поверили? Нет, точно поверили, Система за красивые глаза навыки не качает. Ну, может, и не все, но кто-то из них однозначно.
— Я в прошлый раз отдувался, сейчас твоя очередь, Кролиш! — откинулся на спинку стула Жувье. — Помнится, ты был не в восторге от моей манеры рассказа и постоянно влезал, так давай, покажи класс!
— Да запросто! — принял вызов блондин со шрамом. — В общем, слушай, салага!
И Кролиш пустился в объяснения. Говорил он, стоило признать, последовательно, с толком и расстановкой. Если выкинуть из его рассказа бандитский лексикон, получалась весьма связная история. Оказалось, что занесло меня в королевство Нелеву. Кроме него, в этом мире имелось еще три примерно равных по площади и силе государства. Эта четверка королевств заключила между собой договор о ненападении. По его условиям, если кто-то объявлял войну соседу, другие две страны должны были выступить против захватчика. Благодаря этому они уже несколько веков жили в мире. Находились мы в городе Хемхольме, одном из крупнейших в королевстве. Дикие Буйволы, или просто Буйволы — гильдия наемников, пользующаяся в городе большим уважением. Они не берутся за темные делишки, но в накладе не остаются, ибо есть те, кто ценит хорошую репутацию и готов платить надежным людям. Но Буйволы были скорее исключением из правила. Встреченный вчера вечером Лиш, например, был скорее бандитом, чем наемником и не гнушался плохо пахнущих делишек. Но от этого нисколько не выигрывал — достаточно было посмотреть на внешний вид его людей. Кролиш признал, что Буйволы не без грешка и с конкурентами порой обходятся безжалостно, но даже такие акции Логово проводило без лишней жестокости и только при крайней необходимости.
Репутацией Логова и объяснялось радушие встреченных сегодня стражников. Оказалось, власти иногда нанимали Буйволов для решения щекотливых вопросов. Мундир стражника сразу заставлял языки сворачиваться в трубочки, а рты захлопываться. А вот жуликоватого вида наемники, могли добиться в трущобах большего, используя разные методы: от дружеской беседы до угроз и применения силы. Только это сотрудничество не афишировалось — нечего преступникам знать, что Буйволы снюхались со стражей.
Что ж, расклад теперь в общих чертах был ясен, дальше в ход пошли хозяйственные вопросы. Как и следовало ожидать, зубной пасты тут не было и на вопрос о чистке зубов Кролиш только вопросительно поднял бровь, поинтересовавшись: «А зачем их вообще чистить?»
К этому моменту мне принесли ужин. Конечно, чувствовалось, что стряпня не та, к которой я привык в родном мире, но было вкусно и, главное, сытно. Закончив с едой, принялся за шнапс. Как по мне, был он крепковат, но ничего, пить можно. Совсем захмелеть я не должен, да и опасно это перед разговором с боссом. Решит еще, что на меня нельзя положиться.
Пока я ел и пил, Кролиш и остальные продолжали знакомить меня с реалиями этого мира. Теперь они дошли до себя любимых и вовсю разглагольствовали о том, что у них вкачано и на чем специализируются.
— Я вояка, один из лучших в гильдии, — похвастался Кролиш. — Сейчас у меня сорок шестой уровень, упор делал на владение мечом и щитом, а также стойкость. Средне вкачаны ветки атлетики, адреналина и магической защиты. Немного шарю в болтовне, ну, и парочка заклинаний у меня тоже есть, но это так, добавочное. В общем, чистой воды танк, люблю быть на острие атаки!
— А я больше по умениям из веток ловкости. Дальний бой, изворотливость и скрытность. Добавочно атлетика и убеждение. Уровень у меня тридцать пятый, так и живем, — скромно улыбнулся Жувье.
— А я боевой маг, — вступил в разговор старичок Пьен. — Похватал и там, и щям. Много умений во вщех ветвях, швяшанных с интеллектом и мудроштью. Кроме того, ишворотливость и орушие в двух руках. Шорок первый уровень!
Я запутался в названиях всех этих ветвей и школ, но в общем понял, проведя аналогию с компьютерными играми нашего мира. Дьявол, конечно, кроется в мелочах, но до них еще пойди, докопайся! Для этого нужно где-то раздобыть пять тысяч кишок и десятый уровень в любой из школ магии, чтобы попасть в библиотеку, там-то все и узнаю. Пока я просто кивал и мотал на ус.
Все время, что я ел, а народ хвастался, Биларья делала вид, что она здесь одна и нас не существует, однако, когда речь зашла про умения, девушка вдруг решила внести свою лепту.
— У меня двадцать третий уровень, — кисло сообщила она. — Толком еще ничего не освоила, но качаю изворотливость, в частности, акробатику, древковое оружие и медитацию. Чуток есть в торговле, убеждении и крафте. Но это так, просто балуюсь.
— Понятно, — кивнул я. — У меня четырнадцатый уровень и умений пока нет вообще. Буду качать телепатию и прочую магию.