— С Земли, — ответил я. — Продвинутый мир без магии. Хорош в работе с цифрами.
Старичок кивнул, мой ответ пришелся ему по вкусу. Тогда я еще не знал о его пристрастии к лаконичности, просто почувствовал, что это будет правильным по его тону и угадал. «Вы прокачали Харизму до одиннадцатого уровня!» — наградила меня Система.
— Предпочтения?
— Хочу стать магом. Прокачивать буду Телепатию. Что-нибудь из атакующей магии, в остальном еще не определился. Стал Странником вчера.
— Хорошо. С интерфейсом освоился?
— Вкратце.
— Какое хочешь задание?
— Такое, чтобы поднять навыки и статы. Желательно те, что помогут с прокачкой Телепатии.
Старичок кивнул еще раз и задумался.
— Ладно, тебе по способностям и потребностям есть две задачи. Лошь, дай ему сначала доставку, а как справится, раздачу.
Блондин с курчавыми непослушными волосами и в очках кивнул, радостно заулыбался, и я увидел детали задания. Мне предлагалось доставить три посылки: одну в общество магов, другое торговцу Оливару, третью — в караулку стражников у северо-западных ворот. За труды мне обещали тридцать кишок. Да-мс, сумма небольшая, правда, местных цен я не знаю. Может, это целое состояние? Хотя верилось с трудом.
— Все это хорошо, конечно, — сказал я и, наученный горьким опытом, спрятал посылки в инвентарь. — Вот только в городе я совершенно не ориентируюсь.
— А карта на что? Там должно быть все отмечено!
Я вздохнул, в очередной раз ругая себя за тупость, и полез в интерфейс разбираться. Готов поклясться, что раньше такой вкладки не было. Наверное, Система решила не грузить меня сразу уймой информации и знакомила со своими возможностями постепенно. Действительно, карта была, только большую ее часть скрывал злополучный «туман войны». Открыто было только несколько улочек неподалеку, по которым я успел попетлять вчера, и все. Правда, необходимые мне три пункта были отмечены красными точками и пульсировали. Дорогу к ним нужно было проложить самостоятельно, но в этом проблемы я не видел. Поблагодарив обитателей конторки за задание и науку, я покинул помещение, спустившись на первый этаж. Решил узнать, где нахожусь, но это место было помечено на моей карте как «???». В зале была только Тиллини, поэтому пришлось обращаться к ней.
— Слушай, — подошел я к ней. — А как называется это место?
— Логово дикого буйвола, — ответила она в замешательстве, забывая даже покраснеть. — А вы не знали?
— Теперь знаю, спасибо! — пробурчал я и вышел на улицу. Пора отрабатывать предложенные тридцать монет.
Глава 8. На посылках
Перед тем, как отправиться в путь, еще раз внимательно изучил задание на предмет подводных камней. И не зря, они действительно были. Оказалось, что стражникам нужно доставить посылку до двенадцати часов пополудни, торговцу — до двух, а у магов ограничения не было. Что ж, теперь маршрут ясен. Кроме того, квест разбился на три подпункта и у первых двух горел таймер, показывая сколько есть времени в запасе. К моему большому неудовольствию оказалось, что стражники от меня дальше всего и, как назло, лавка торговца расположена в противоположном конце города. Кажется, придется попотеть, чтобы успеть. На этот раз качаем Выносливость. Интересно, есть ли какой-то навык, связанный с этими доставками? Обо всем об этом я думал на ходу.
Планировка города радовала и сюрпризов не приносила, поэтому я медленно, но верно приближался к караулке. Вот только что-то слишком медленно. Осталось меньше половины отмеренного времени, а я прошел лишь треть дистанции. Что ж, такое не впервой, придется пробежаться. Мое поведение странным никому не показалось, спешил не только я. Хотя большинство бежавших людей в отличие от меня носили одинаковую форму. Гонцы, наверное. Когда впереди показалась караулка, полоска Выносливости мигала, а я был готов выплюнуть легкие, но до конца времени, отведенного на эту часть задания, оставалось лишь четыре минуты, поэтому отдыхать было некогда. Я буквально ввалился в караулку, отчего сидевшая тут пара стражников вскочила.
— Именем короля, что…
— Посылка из Логова Дикого Буйвола, — еле выдохнул я, доставая из инвентаря груз.
— Отлично, а мы уже засомневались, что она дойдет вовремя! — тут же сменил гнев на милость стражник, а потом, осмотрев меня, скептически выдал:
— С тобой все в порядке, парень?
— Ничего, запыхался только. У вас тут посидеть пару минут можно?
Но благодарность благодарностью, а устав уставом, так что меня без стеснений вытолкали из караулки и закрыли дверь.
— Ты это, прости нас, — извинился до сих пор молчавший стражник. — Мы уважаем Буйволов, только за нарушение с нас потом три шкуры сдерут. Ты это, новенький, наверное? Раньше тебя не видел. Будут проблемы — приходи, стража ценит ваше сотрудничество и в долгу оставаться не собирается!
— Спасибо! — непонимающе поблагодарил я. — Меня Кириллом зовут.
— Сержант Блаб, — представился мужчина. — До встречи!
Караулку я покидал с дополнительными вопросами в своем и так уже немалом списке. Вчера я принял поймавших меня ребят за настоящих разбойников, а оказывается, что их тут уважают. Надо будет порасспросить кого при случае о своем нанимателе, что-то мне подсказывает, что узнаю я немало интересного.
Отдыхать было некогда — нужно торопиться к торговцу. Первую половину пути прошел пешком, приходя в себя от пережитого кросса и восстанавливаясь, а потом пришлось опять бежать, потому что времени оставалось не так много. На этот раз у меня было еще десять минут в запасе, когда я был на подходе к лавке. Заранее замедлил шаг, чтобы выглядеть посолидней, когда буду общаться с этим Оливаром. «Вы прокачали Выносливость до тринадцатого уровня!» — отозвалась Система, а потом, немного подумав, добавила: «Вы прокачали навык бегун до пятого уровня!». А вот это уже интересно, еще один навык отобразился, мои утренние пробежки в первой жизни не прошли даром. Прокачка шла на удивление быстро. То ли это лишь начало, а потом все замедлится, то ли Обучаемость у меня высокая, не поймешь.
Я устал и шел не торопясь. Время было, поэтому я смотрел по сторонам. Лавка стояла на углу большой улицы, по которой я шел, и узкого с виду заброшенного переулка. Иди я чуть быстрее, не обратил бы внимание на пару человек со странным ящиком, что они вносили через боковую дверь магазинчика. Парочка была жуликоватого вида и доверия не вызывала. «Вы прокачали навык Наблюдательности до четвертого уровня!». Ого! Если Система прокачала меня, значит, непростые это ребята, нужно взять на заметку.
В лавке покупателей не оказалось, только торговец, скользкий тип с бегающими глазками и потным лицом. В общем, мне он не понравился.
— Господин Оливар? Я из Логова Дикого Буйвола, вам посылка!
— Проходите, молодой человек, проходите! — засуетился торговец. — И где она, давайте ее сюда, давайте, мне она нужна!
Достал и протянул коробку Оливару, он ее повертел в руках, а потом закивал.
— Она, она родимая. Вовремя вы, молодой человек, вовремя! Подождите меня немного, подождите, дело к вам есть!
С этими словами торговец скрылся в подсобном помещении, оставляя меня в гордом одиночестве. После пяти минут ожидания я уже хотел выйти из лавки и пойти к магам, которые меня действительно интересовали, как увидел ту самую парочку, что заметил в переулке! Они как ни в чем не бывало прошли мимо витрины, а в руках одного из них была та самая посылка, что я вручил торговцу! Если бы не видел этих ребят в переулке, то ничего бы не сообразил, а так в голове щелкнуло. Я поучаствовал в какой-то сделке, скорей всего, нелегальной. Принес торговцу один товар, который он обменял на другой. Если бы все было чисто, не было бы всей этой таинственности с черным ходом и сделкой в подсобке. «Вы прокачали навык логики до тринадцатого уровня!» — откликнулась Система, подтверждая мои догадки, а потом вообще разошлась: «Ваш уровень увеличен до четырнадцатого! Вы получаете три очка развития!».
Пока я радовался новому приобретению, в лавку вернулся не менее довольный торговец.
— Вы меня дождались! Весьма рад, весьма рад… У меня к вам деловое предложение!
— Премного благодарен, но вынужден отказаться, — прервал я, его манера дважды повторять одну и ту же фразу начинала раздражать. — Вам нужно обратиться напрямую в Логово, все задания принимают там, а потом выбирают подходящих для выполнения людей.
Судя по реакции Оливара, формулировку я выбрал верную, но это его не остановило.
— Знаю, знаю, — отмахнулся он. — Но на эти формальности у меня нет времени. Вот если бы вы лично взялись… Ничего сложного, просто посылочку доставить, а плачу я аж сотню кишок!
Запашок от самого предложения сам по себе шел отвратительный — сто монет за одну доставку, когда мне дали тридцать за три. Ну ладно, по словам Дежа, платили мне неполную ставку, но не в десять же раз занижали? Да еще и недавние наблюдения сыграли свою роль. Может быть, я упускал возможность и проявлял трусость, но три недавние смерти заставляли быть осторожным. Лучше я буду тихо-мирно прокачиваться, пока дают, пойму местные правила, и только потом можно будет рисковать. Если овчинка будет стоить выделки.
— Нет, простите, вам придется поискать кого-то другого, — твердо отказался я. — А у меня еще работа осталась!
С этими словами я покинул лавку, торговец говорил тихо, но я все-таки услышал, как он сквозь зубы произнес: «Ты еще об этом пожалеешь, я тебя запомнил!». Чем мне мог насолить торговец, я не знал, и решил пока об этом не думать. Мне еще нужно доставить посылку магам, и от этой встречи я ждал чего-то этакого.
Как будто назло, идти пришлось минут десять. Вот почему нельзя было сделать таковым расстояние между караулкой стражи и лавкой торговца? Теперь, когда не было ограничений по времени, я мог позволить себе прогуляться, но необходимости в этом не было. Здание, отведенное чародеям, было помпезным огромным дворцом с витыми башенками странной формы и отделкой в виде скульптур полуголых женщин по центру и всякой нечисти по контуру. Если в этом был какой-то сокровенный смысл, я его не понял. С благоговением вошел внутрь, но передняя комната меня не впечатлила. И стены, и пол, и потолок — все белого цвета, из мебели тут только стол, за которым сидел старый маг, явно игравший роль привратника.
— Доброго дня, милейший! — поздоровался я.
— Ну, выкладывайте, что надобно? — старик потянулся к какой-то бумажке, причмокивая. — У вас запрос к обществу магов?
— Нет, посылка из Логова Дикого Буйвола, — отчитался я, ожидая такого же оживления, как и в прошлых двух случаях, но не тут-то было.
— Хорошо, поставьте вот здесь, — старичок указал на свободное место на столе и сразу потерял ко мне интерес.
— Э-э-э… а у меня к вам еще дело есть, — привлек я к себе внимание.
— Ну, что еще?
— Я хотел бы почитать что-нибудь об умениях из ветки «Телепатия».
— Редкое направление, мало кто им интересуется, поэтому во всем городе информация об этом есть лишь в нашей библиотеке. Но доступ к ней имеют только члены общества.
— А как можно им стать?
— У тебя есть десятый уровень хоть в какой-то школе магии?
— Пока нет.
— Вот как получишь, приходи. А также не забудь про вступительный членский взнос в размере пяти тысяч кишок и будет тебе доступ к библиотеке.
Я присвистнул. С учетом выполненного задания, у меня имелось только пятьдесят. И этого дай Бог, чтобы хватило на ужин у Тильгана. С его-то отношением ко мне он может такую цену заломить… Учитывая, что у меня нет ни одного заклинания, да и как зарабатываются уровни я не имел ни малейшего понятия, десятого в какой-нибудь школе магии пойди достигни. Но задавать такие вопросы магу не решился — того гляди еще на смех поднимет и тогда двери в библиотеку будут навсегда закрыты.