Глава 11, в которой ждем атаки сверху, и прокалываемся на сухом навозе
!!!Внимание! Ликвидирован слепун 16 уровня!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +829. Характеристики: +10 к Наблюдательности, +10 к Меткости, +10 к Скрытности, +10 к Реакции, +10 к Познанию скрытого. Навыки: +16 к Алкоголизму, +21 к Стрелку, +19 к Хамелеону!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Задержавшись из-за просмотра загоревшееся уведомления, я последним подошел к группе окруживших труп твари ребят.
— Обратите внимания на концы его лап, — вещал Свин, параллельно лучом фонаря подсвечивая нужные части тела твари.
Свет с вытянутой безглазой морды, практически целиком состоящий из зубастой пасти, с огромными, как у летучий мыши, ушами, переместился на лапы твари. Дистрофически тонкие, по сравнению с мускулистыми конечностями того же лотерейщика, уровню которого соответствовал убитый слепун, они были густо перевиты жгутами сухожилий, и со странными кольцеобразными склизкими то ли язвами, то ли бородавками, на ладонях, ступнях и на конце хвоста. Потому как, при ближайшем рассмотрении, пробившая мертвяку затылок пятая конечность оказалась хвостом.
— Это присоски. С их помощью слепуны без проблем могут карабкаться по стенам и даже закрепляться под потолком. Не забывайте об этом в тоннелях. Гривень, тебя это в первую очередь касается!
— Мля, Свин, — сглотнул обладатель Кошачьего зрения. — Может, ну нахрен эти тоннели. Обычные бегуны и лотерейщики, по сравнению с этими слепунами, прям, милашки. Давай, наверх вернемся, а. И потихоньку. От дома к дому. Перебежками…
— Не выйдет, — вместо Свина ответил Пастух. — Наверху боты нас в два счета вычислят. И следующим залпом накроют отряд с вероятностью девяносто семь процентов.
— Млять!
— Сука!
— Дерьмо!
На разные лады дружно прокомментировали услышанное члены отряда.
— А вероятность нашего прохода через тоннели метро, — спокойно продолжил Пастух, когда народ вокруг угомонился, — семьдесят два процента.
— Отличная вероятность! — тут же подхватил Свин. — Как вы только что убедились, дохнут слепуны от обычных пуль ничуть не хуже верхних тварей. Главное вовремя заметить подкрадывающегося слепуна, ну и не вляпаться в ловушку, разумеется.
— Фигня какая, — проворчал Гривень.
— А что на это скажешь? — неожиданно вмешалась доселе молчавшая Люсьен. — Дорогой, посвети.
Дама присела у развороченной пулями башки твари, ножом вскрыла затылочный спровик слепуна, из-за больших ушей кажущийся непривычно плоским, и, вычистив содержимое, продемонстрировала на ладони перемешанные с горсткой споранов сразу две черные звезды.
— Ни хрена себе! — озвучил я общее изумление.
— Как видите, наша подземная прогулка, хоть и опасна, но весьма выгодна! — мигом сориентировался Свин. — Дорогая, передай найденные трофеи нашему казначею. Когда выберемся из тоннелей мы обязательно подсчитаем весь собранный в подземелье урожай. Отберем самые ценные трофеи, разделим и употребим по назначению.
Дождавшись пока Пастух упакует трофеи в добытый из рюкзака отрядный мешок, мы возобновили движение.
У турникетов повторилась ситуация с одним распахнутым проходом. Гривень, на всякий пожарный, заранее предупредил что «открытая калитка» перетянута кислотной сеткой. Но, наученные предыдущим опытом, мы и сами теперь сторонились свободного пути. Все остановились и спокойно ждали, пока Свин фонарем просветил соседний закрытый створками проход и, убедившись в его безопасности, провел через него отряд, вручную отжав створки.
Когда все прошли, Свин отпустил створки, и они с тихим щелчком снова сомкнулись.
Кислотную паутину в открытом турникете тревожить не стали. Оно, конечно, вероятнее всего, ее владелец остался позади с прострелянной башкой. Но, во-первых, пусть и небольшая, но возможность наличия у ловушки другого хозяина-слепуна все же существовала, а озираться потом все время на потолок, в ожидании атаки сверху, очень не хотелось. И, во-вторых, оставленная за спиной ловушка в некотором роде прикрывала нам тылы, защищая от неожиданной атаки гостей сверху — ведь там, где смог пройти медляк, запросто мог нарисоваться и лотерейщик, а может кто и покруче.
Непривычно пустая мертвая лестница уходящего вниз эскалатора терялась в рассеянном свете фонаря, мощности луча которого не хватало для освещения ее целиком. Мы спускались по ступеням буквально наступая на пятки друг другу, но никто не жаловался, все тревожно вглядываясь в уходящий вниз кусок освещенного пространства, опасаясь нарваться на очередную кислотную перегородку.
Идущий последним Гривень, исполняя наказ командира, вертел во все стороны башкой и периодически шипел у нас над головами:
— Вокруг все чисто!
Оказавшаяся на спуске следом за мной Люсьен, на первых же ступенях сымитировала неуклюжее падение, а когда я ее подхватил, незаметно сунула мне в ладонь какую-то мелкую безделушку.
На периферии зрения тут же замигала синяя иконка конверта, сигнализирующая о сообщении в отрядном чате. Перейдя через меню к отрядным аватаркам ничуть не удивился, обнаружив искомое под трехмерной проекцией Люсьен:
«Малыш! На самом деле в споровике слепуна было три звезды. Самую ценную утаила для тебя. Она — твоя заслуженная награда за удачный выстрел. Прими, с любовью)))»
Млять, нашла время! — мысленно возопил я! — Если Свин учует хоть намек на продолжение наших шашней, он же меня голыми руками наизнанку вывернет!
Словно прочтя мои панические мысли, Люсьен написала еще:
«Не беспокойся. Провоцировать Свиненка сейчас самой не с руки. Не отвечай. И удали переписку. Я свяжусь с тобой позже в более спокойной и, надеюсь, романтической обстановке.»
В подтверждение, тут же получил чувствительный тычок в спину и грубый окрик Люсьен:
— Рихтовщик, заснул что ли? Не тормози, шевели копытцами!
Я торопливо затер ее послание и со спокойной душой заковылял дальше.
Улучшив момент, поднес ладонь с подарком к глазам и в доносящемся от фонаря рассеянном свете различил белую звездочку.
Решил тут же употребить ценный трофей. А то мало ли как потом повернется… Втихушку выудил из кармана плаща банку пива. Аккуратно открыл. Бросил внутрь звезду. Легонько потрусил в руке, давая трофею раствориться. И запечатав отверстие в банке куском бинта — в расчете на такой экстренный случай целый кармашек разгрузки у меня был заранее набит такими кусками — стал аккуратно посасывать содержимое банки через импровизированный фильтр.
За время неторопливого спуска я успел добить банку и даже прочел системное уведомление:
!!!Внимание! Вы употребили белую звезду!
!Опыт: +300!
!Шкала Удовольствия: +2. Показатель Интеллект: +2. Характеристики: +10 к Знаниям, +90 к Картографии!
!Шкала Бодрости: +1. Показатель Ловкость: +1. Характеристики: +46 к Интуиции!
!Шкала Духа Стикса: +1. Показатель Дух Стикса: +1. Характеристики: +84 к Медитации!
Нам повезло. До подножья лестницы добрались без приключений.
Выбравшись на широкую пустую платформу все слегка расслабились. Понимая, что такие широкие просторы перегородить кислотной паутиной нереально, дальше зашагали увереннее, и через несколько метров по уши вляпались в очередное дерьмовое злоключение.
Причем «дерьмовое» в буквальном смысле слова. Уж не знаю, кто там первым наступил на разбросанные по всей площади платформы крысиные шарики экскрементов, но звук при этом вышел, как от хлопнувшей петарды. Пока разобрались с причиной оглушительного хлопка еще несколько человек, и я в том числе, наступили на гребаные сухие какашки. Подхваченная гулким эхом подземелья канонада разнеслась далеко по окрестным тоннелям, упреждая тамошних обитателей о визите лакомых гостей.
Короче, раскрылись мы по полной. И хоть дальше продвигались по платформе тихо, аккуратно переступая через подлые шарики, не удивились зловещему шепоту Пастуха, предсказавшему с девяносто девяти процентной вероятностью атаку на отряд тварей в течение следующей минуты.
Сбившись в кучу, мы ощерились во все стороны стволами и стали ждать. Луч единственного фонаря метался поочередно в разные концы платформы. Гривень вглядывался в тени на высоком потолке.
Атаки сверху не последовало, но легче от этого не стало. Слепуны хлынули широкой волной с краев платформы, атаковав разом практически со всех сторон. В свете единственного фонаря разглядеть всех атакующих было невозможно. К счастью, у Свина и Пастуха в загашниках оказались Дары Молнии и Фаербола, одновременная активация которых воспламенила разом несколько слепунов в разных концах платформы, и при подсветке этих живых мечущихся факелов мы открыли ураганный огонь по нападающим слепунам.
При свете ужасная свирепая стая слепунов-невидимок превратилась в легко уничтожаемых тварей, слегка непривычной формы.
Всего в атаковавшей нас стае оказалось с полсотни тварей. Они разительно отличались от увиденного недавно любителя беззвучно падать на жертву с потолка. Эти куда как больше походили на крыс, только размером с собаку. Их глазницы еще не до конца заросли, и присоски на лапах только начинали формироваться. И по уровню развития твари соответствовали развитым прыгунам и начальным бегунам.
Расстреляв три четверти стаи на подступах, с последними, добежавшими таки до наших рядов, подранками схватились врукопашную. Вновь слабым звеном в наших рядах оказался бедолага Гусь, лишь его одного тварям удалось повалить на пол и основательно покусать. От очередной смерти Гуся спасли стоящие по бокам Лось с Овечкой. Отбившись от своих противников, соседи успели прирезать пару терзающих лежачего товарища слепунов.
Я лично за бой пристрелил семерых тварей и еще троих обезглавил Шпорой, ставшей после очередного апгрейда просто дьявольски острой.
Низкий уровень слепунов подтвердил и «урожай» трофеев, собранный из всех выпотрошенных споровиков — всего восемьдесят шесть споранов и ни намека даже на желтый горох, не говоря уж о более серьезных трофеях. Выходило, что с одной лишь первой твари, с учетом стоимости звезд, мы собрали в разы больше.
Но, положа руку на сердце, одна та тварь, способная бесшумно спикировать с потолка на голову, была куда опасней всего этого выводка. Хотя, если бы не вовремя задействованные абилки Свина и Пастуха, в потемках даже низкоуровневые слепуны запросто могли задавить нас изрядным численным превосходством.
Дождавшись подтверждения от хлопочущей над раненым Гусем Люсьен, что парень в состоянии идти дальше, Свин скомандовал конец короткой передышки.
Мы прошли до конца платформы, спустились по приставной лестнице на шпалы путей и, шагая прямо по ним, вошли, наконец, в первый тоннель.