— Только не говорите, что ничего не чувствуете, ведь у вас есть соответствующие навыки, — улыбнулся он и пригубил чай.
— Вы и сами прекрасно знаете, что он перерождён в слабом человеческом теле. Фавоний проводит с ним ритуалы по восстановлению сил.
— Помогает поднять уровень, вы это хотели сказать? Только интересно, каким образом?
— Этого я не знаю. Главное то, что есть результат.
— Я бы сам не отказался от такого ритуала, — усмехнулся он. — Вы ведь уверены, что это Аветус?
— Разумеется! — Кассия гневно посмотрела на демона. — Или вы считаете, что я сама не знаю, что сделала во время проведения ритуала призыва?
— Как знать. Но если бы вы не были уверены, то и не стали бы говорить всем, что ритуал удался, верно? Ведь вам нет смысла подставлять себя и всех нас?
— Конечно же, ведь я не настолько глупа! Я уверена, в теле этого человека сидит дух Аветуса. Но потребуется время, так как он не может в нынешнем состоянии предъявить права на престол.
— Предъявит ли? Что-то я не вижу от него особой политической активности. Он либо молчит, либо поддакивает. Даже в недавнем собрании он не принимал никакого участия.
— Его не устраивает нынешнее состояние в теле человека. Он хочет стать сильнее, это его главная цель сейчас.
— Это понятно, но вы можете повлиять на него, чтобы он стал активнее в политическом плане?
— Я постараюсь сделать всё от себя зависящее, не сомневайтесь.
Когда демон ушёл, Кассия ещё долго молча сидела за своим столом. Она прекрасно понимала, о какой опасности говорил Авдикий, сама чувствовала это в нём. С увеличением силы в нём родилась кровожадность, на каждого демона он смотрел так, словно сдерживал себя от убийства. Пусть внешне он оставался хладнокровен и даже приветлив, но кто имел необходимый навык, тот чувствовал угрозу своей жизни и мощь, что исходила от него. Ей казалось, что он скрывает свои истинные характеристики и уровень, потому что на 25 уровне он не мог представлять для неё угрозы, но опасность она всё же чувствовала. А так же понимала, что не может влиять на его решения и манипулировать им несмотря на все свои старания и актерскую игру.
***
Ещё шесть дней пришлось потратить на эксперимент с монстрами. Было пять групп по пять монстров. У первой я поглощал ману до критических значений, у второй на ¾, у третьей на ½, у четвертой лишь ¼, пятая контрольная. Слуг я отпустил и сказал, что больше не нуждаюсь в их помощи, хоть «доил» лишь на ¼, так как половина была для них непосильна, на следующий день они плохо себя чувствовали. Фавоний тоже чах на глазах, но я не придавал этому значения, слишком поглощенный собственным ростом.
Увы, такова обратная сторона повышения уровней — становишься заложником эйфории. Я волком смотрел на демонов, стараясь сдерживать себя и не проверять их уровень. На сколько бы я смог подняться, если бы убил всех на последнем собрании Союза Памяти? Дикие мысли лезли в голову, что пугали меня. Как, например, несколько демонов похитить и запереть в подвале, чтобы «доить» их ману, либо просто убивать каждого встречного. Высшие демоны, у каждого более трех тысяч единиц! От одной только этой мысли кулаки непроизвольно сжимались.
Кто я, черт возьми? Почему не могу брать 100 % от людей? Потому что статус говорит мне, что я Герой? Но кто я на самом деле? Демон? Или всё же человек? Могу ли я убивать ради получения силы других демонов, или же делать их рабами? Кстати, не существовало печати, что могла сделать демонов рабами, а обычную они могли самостоятельно разрушить. Это зародило во мне сомнение, не мог ли полудемон уже избавиться от клятвы не причинения вреда, или сделать это в ближайшем будущем?
Между тем, были готовы результаты экспериментов. С каждым днём Фавоний мрачнел всё больше и больше, но отказывался говорить подозрения до завершения опытов, даже когда на третий день погибли трое из пяти монстров из первой группы. До конца четвёртого дня остальные не дожили и погиб один моб из второй группы.
— Что такое кристаллы у монстров? — спросил он сидя напротив своего камина. Моя охрана уже давно даже не пыталась следит за мной, сократив свои функции лишь до сопровождения к башне и обратно. Я же был только рад этому, работать в лаборатории было куда комфортнее.
— В них заключена мана мобов? — пожал я плечами.
— Можно и так сказать, только это грубый и неполный ответ. Магия тесно связана с духом или душой по другому.
— С каких пор у монстров есть душа? — усмехнулся я.
— У них есть полудух, слепок души, который ненамного превышает тот, что имеется в призванных скелетах. Но только у них это всё же ближе к полноценной душе, так как создание монстров не является некромантией, тело оживает после молитв Тьме, то есть она даёт в итоге жизнь этим существам.
— К чему ты клонишь, старик? — я уже начинал раздражаться. Я пришёл узнать результаты опытов, но он начал уж слишком издалека, я не мог понять связи.
— Послушайте меня, пожалуйста. Это важная информация, без неё мне сложно будет объяснить результаты.
— Хорошо, — кивнул я, надеясь что этот рассказ не растянется и не станет слишком уж мудреным.
— Как я и сказал, объём маны, да и она в принципе сама, зависит от души. Потому-то у мертвых нет магии. Концентрируется магия в районе пупка, оттуда и можно вырезать кристалл, моментально убив таким действием монстра. В процессе жизни и битв монстр тратит ману, но она сама восстанавливается. Но при откачке нереализованной маны происходят процессы, которые чужды организму и духу. Баланс нарушается. Смотрите, что я нашел внутри мертвых мобов.
Старик протянул мне битые шарики; такими же они становятся, если я поглощаю энергию из кристаллов.
— Так же я умертвил ещё живых монстров, — продолжил старик и, убрав осколки, уже в другой руке протянул кристалл. Не понимая, я взял его и внимательно осмотрел: внешне он был целым, но внутри пронизан трещинами.
— И что это значит? — насторожился я.
— Вы поглощаете не просто ману, а саму жизненную энергию. Можно сказать, что душу.
Я пару раз моргнул, а потом рассмеялся.
— Поглощаю душу? Вот это ты загнул, старик! — всё сказанное им казалось бредом.
— Как некромант, я смог пометить души монстров, чтобы потом призвать в скелетах. И знаете что? Из контрольной группы я смог призвать всех, из четвертой они были слабы, я бы сразу их отпустил как неэффективных. А вот из третьей, где брали половину маны, смог призвать выживших ненадолго, после чего они развеялись и ушли на другую сторону. А вот те, что погибли из-за [Поглощения]…
Он сделал много значительную паузу и я всё понял сам, так что уже было не до смеха.
— Их не удалось призвать? — озвучил я свои мысли.
— Более того, я не смог их даже найти по ту сторону.
— Но это всего лишь монстры. У демонов же нет кристаллов.
— А вы в этом так уверены?
— Но ты сам полудемон, ты ведь должен знать, так как застал появление этой проклятой мировой системы навыков.
— Как бы я это узнал? Демоны не убивают друг друга, а мертвым нельзя делать вскрытие. Считается, что так они не смогут попасть в Чертоги Тьмы.
— Глупые предрассудки.
Полудемон лишь пожал плечами, и он был прав — идти против религии живого бога никто не станет.
— И что же мне теперь делать?
— Не «доить» ману из демонов? — с некой надеждой в голосе сказал он.
— А где мне её ещё брать?
— Люди, эльфы, оборотни, — предложил Фавоний. — На крайний случай можно и монстров.
— Это всё слишком неэффективно! Да и где я их возьму?
Полудемон молча смотрел на меня и я видел страх в его глазах. Неужели печать клятвы ещё работает и он банально боится за свою жизнь? Ведь от принятого мной решения зависит многое.
— Я не буду тебя убивать, как и говорил уже. И демонов убивать тоже, разве что в крайнем случае. Если кто-то узнает, что я могу забирать души, — я запнулся, слишком уж сумбурно это всё звучало. Я что, бог какой-то, что бы мочь так делать? — Это может стать большой проблемой и ополчить против меня всех демонов, да и не только. Как ты думаешь, что происходит с душами людей?
— Я не могу говорить с полной уверенностью, но думаю, что с ними та же ситуация. Вне зависимости, есть ли у них кристаллы души. Мы может попробовать на животных, тогда станет яснее.
— Я согласен. Давай животных.
Глава 9
Кассия сидела за своим столом в кабинете и разбирала корреспонденцию. Ничего особенного, как правило, пустые донесения и какие-то мелкие просьбы от членов Союза Памяти. Шпионская сеть работала из рук вон плохо, особенно на территории людей, где демонам было сложнее всего скрываться. Да и Теурий был наверняка получше осведомлен о разных объединениях демонов, в том числе о Союзе Памяти, что по сути был чем-то вроде клуба по интересам.
В дверь постучались и вошёл слуга.
— Госпожа Кассия, к вам пришел Венедикт Гинуций, — сказал он склонившись в легком поклоне.
Девушка побледнела и почувствовала, что ладони вспотели. Венедикт был инквизариусом Теурия, демоном с исключительными полномочиями, в чьи обязанности входит охрана Лорда Демонов и разоблачение заговоров.
— Пригласи его войти и немедленно отправляйся в башню Фавония, чтобы сообщить о неожиданном госте, — велела она пряча все мало мальски важные документы в сейф под столом. Слуга вышел из комнаты, а она провела рукой по закрытой дверце ящика и проговорила заклинание, после чего тот исчез. Вряд ли поможет, но без официальных обвинений никто не сможет взломать его.
— Здравствуйте, дорогая моя Кассия! — Венедикт вошёл с улыбкой до ушей, светясь доброжелательностью. Огненно-красные коротко стриженные волосы с проседью в висках и темно-зеленые глаза, приятные черты лица и идеально сидящий костюм черного цвета — внешность выдавала в нём представителя одного из древнейших родов драконов, огненных демонов. — Как же давно я вас не видел!
— Венедикт, как я рада вас видеть! — с улыбкой ответила Кассия и направилась в распростертые объятия демона. Этот цирк следовало продолжать, ведь вступать в открытую конфронтацию с инквизариусом хозяйке поместья не хотелось.