А тот пах грозой. Ну да, как я мог забыть. С прошедшими годами я не только стал немного сильнее, но так же обзавелся такой гадостью как "Ядро Бури"…
Мы быстро достигли удобной для перемещения высоты над деревьями. Достаточно высоко, чтобы не долбануться дирижаблем об какую нибудь ель и достаточно низко, чтобы моя широкая душа радикально рвала мистические связи Леса и его обитателей. Без поддержки и насыщения окультуренной лесопосадки ее обитатели испытывали сильнейший дискомфорт и падение духа. Атаковать нас эльфам просто было нечем.
Но это не прибавляло мне хорошего настроения. Наоборот, севшая рядом со мной шпионка вовсю веселилась и сыпала едкими остротами. Причиной резко повысившегося настроения Советницы Вавилона был окутывающий нас туман, в котором буквально запутались несколько циркулирующих потоков воздуха. Туман становился все гуще, полностью скрывая собой "Вавилонскую Блудницу", а смех и подколки Карантин всё острее. Мое лицо становилось все более кислым с каждой прошедшей минутой.
— Ахаха, Соломон, доигрался хер на скрипке? — хохотала женщина, лупя по своим коленкам кулачками, — Ну кто теперь с голой жопой? А?
Крыть было нечем. Из потенциально опасного Бесса, способного доставить огромных проблем любому серьезному государству, путем разрушения магических коммуникационных каналов, я стал…тучкой. Шикарной, объёмной и чрезвычайно заметной для тех, кто стал бы искать на местности вредителя. Разумный может спрятаться, зарыться, замаскироваться…но туча, в недрах которой утонул крупнейший дирижабль крупнейшего на континенте города? Можно даже не мечтать. Это даже не провал. Это полное фиаско.
— И как лететь, если нихрена не видно? — наехал на нас начавший вымокать Барин. Этот вопрос решили моментально, просто позвав Карвуса и попросив его тыкать пальцем в сторону Источника Леса. Медведя это успокоило, но уходить от нас он не собирался.
— Я не чувствую растений вокруг…вобще, — с любопытством и опаской заметил капитан.
— Это все Соломон! Не беспокойся, все теперь пройдет глаже некуда! — злорадно похихикивая сказала шпионка. Даже не отказала себе в удовольствии уточнить, — У всех все будет хорошо. Ручаюсь! Ну…за все кроме нашей сладкой парочки!
— Ну, если ты не отдавала указаний снять охрану и пошарить у нас в доме, пока мы заняты договором, то признаю твое право веселиться, — деланно-печальным тоном ответил я.
Карантин посерьезнела и тут же спросила:
— А если…гипотетически…отдавала?
— Тогда у города могут быть большииие проблемы, — настал мой черед злорадно скалиться.
— Что. Ты. Имеешь. В виду. — проскрежетала доведенная мной за последнее время до ручки Советница.
— Даже очень хорошо подготовленный вор не полезет в хранилище рядом с алхимической лабораторией. Наши невеликие ценности на втором этаже, гардероб, парочка книг… В деревянную дверь на сопливом замке, заклееную кучей талисманов, рискнет заглянуть только тот, кто точно знает, что у него достаточно времени уйти, прочитать в книгах что это за талисманы, вернуться и снять их…ни один нормальный жулик такого делать не будет, — покивал я.
— Что вы там храните?? — завизжала шпионка.
Ну, я так и думал. Зачем терять время, когда монаха уронят на пытки к сидам, а архимаг станет если не рабом, так слугой эльфийского принца.
— Не что, а кого. — поправил я Советницу и тут же добил, — Высшее полноценное умертвие с подконтрольным личом.
Лицо Карантин начало стремительно менять цвета. Даже Барин как то по человечески охнул и закрыл морду лапами.
— Нам нужно было иметь устройство "мертвой руки" именно для такого случая, — развел руками я.
— Брешешь! — выплюнула из себя моя собеседница.
— Ни слова лжи!
— Подтверждаааааю…, - из палубы торчат не только губы, но и сияющая ладошка Переяславы, явно получающей какое то особое удовольствие.
— Кого ж мы прогневили то так… — шпионка не выдержала и спрятала лицо в ладонях. Ее плечи начали мелко трястись.
— Вас никто не заставлял нас трогать. И уж тем более пытаться обмануть. — сказала Митсуруги, проявляясь рядом с нами.
— А как в этом мире можно чего то добиться без обмана!? — внезапно заорала Советница. — На чем думаете выстроена целая Башня? Весь город? На налогах что ли?? Мы видим ресурс! Мы используем ресурс!
— Тогда почему ты так расстроена? Трогая чужое необходимо ожидать, что оно тебя укусит, — арктически холодным голосом осведомилась Ай.
— Ооо, поверь мне девочка…милая девочка, — заскрежетала Карантин, — Знай я, что ты некромант…дайте вы хоть малейший намек на это…хотя бы одно слово, один жест, один неправильный ингридиент купленный на рынках…
— Я тут вообще ни при чем, — фыркнула Митсуруги, с сожалением глядя на полностью вымокшую в тумане одежду и пытаясь отряхивая от влаги складки юбки, — Никогда не изучала некромантию и не собираюсь!
— Подтверждааааю…
Я поднял руки с колен, развел их в стороны и улыбнулся вновь позеленевшей шпионке.
Воцарилось долгое молчание.
— Как вы вообще смогли создать и удержать агрессивную нежить, я что то не понимаю… вы же граждане города, Система должна была сработать, — Барин потер лапой затылок.
— Яков и Мидори совершенно неагрессивные и полностью разумные, — пожала плечами Ай, с большим неудовольствием рассматривая свои слипшиеся как сосульки розовые волосы. Дождавшись, пока Советница с надеждой взглянет на нее, японка безжалостно ту добила, — Они поклялись полностью соблюдать все правила Вавилона и не причинять вред ни одному разумному в его пределах…до тех пор, пока мы их удерживаем в стенах Нищего Города!
Я вспомнил те времена. Я дождался, пока Митсуруги выпадет из Купели, мы взяли в аренду дом, познакомились с соседями…и на следующий вечер волшебница поставила мне ультиматум. Ее совершенно не устраивали наши тела — побитые дорогой и жизнью, в шрамах и метках. Особенно досталось ее телу, ранее девушка не умирала. Поэтому мы тщательно заблокировали подвал и дружно в нем самоубились, чтобы восстать через неделю в свежих, идеальных телах. А заодно мне хотелось плотно пообщаться с той сущностью, что занимает мое тело после смерти из за "Мертвого Анархиста". Полученная мной вместе "Великодушным" особенность была странной, заселяя в оставленное мной мертвое тело анархического духа с неплохими знаниями некромантии. Каково же было наше удивление, когда оказалось, что мое восставшее тело подняло себе подружку из трупа Ай. И опять таки с полноценным разумом.
Мы сумели договориться с новоявленными разумными и даже немного изучить их. Сделка была проста и выгодна всем. Они сидят в подвале, в который я натащил лавок и ковров, немного помогают нам с написанием книг и подготовкой алхимических ингридиентов, а мы снабжаем их сведениями из мира живых, развлекаем разговорами и делимся маной (Ай) и жизненной энергией (я). Психология немертвых куда как лучше приспособлена к вечности, чем у Бессов, поэтому мы жили душа в душу. Пока нас не разлучит идиот любящий срывать талисманы. Чем будет дальше заниматься сладкая парочка, я не представлял. Но успел по ним немного соскучиться.
— Хых, умора…, - пробурчал гигантский медведь и шлепнул себя лапой…по задней лапе. — Может ты еще провалы в ад умеешь открывать, бедствие лысое и ходячее?
— Чего не уме…, - я осекся, увидев смотрящий на меня с доски любопытный зеленый глаз и поправился, — Я не буду отвечать на этот вопрос.
— Ладно, это не мои проблемы. Почти. — Барин грузно поднялся во весь рост и посмотрел на Советницу, — Но я бы сказал тебе, Карантин, что эти двое — то говно, которое шевелить точно не стоит.
Шпионка не отреагировала на слова бывшего друида, но тому было плевать. Громким рыком в туман он оповестил всех и каждого, что мы приблизились к цели вплотную.
Я в течении долгих лет прокручивал в голове сотни вариантов, раздумывая, как же мне справиться с висящим над душой заданием сидов. Всего то делов было — кинуть маленький кристаллик в магический Источник эльфийского Леса. Но как к нему прорваться? В Леса не пускают чужаков. Я размышлял над десантированием с дирижабля, над вариантом спрятаться в ящике с товаром, в котором эльфы особо нуждались…и над прорывом с душой нараспашку, глушащей Лес, тоже размышлял. Крайний вариант выдавал очень неплохие шансы на успех, пусть и не за одну жизнь. Но каждое воскрешение занимает целую неделю… Впереди было более девяносто четырех лет, так что я никуда не спешил. И вот, дождался. Меня с комфортом доставляют прямо к эльфийскому Источнику.
Меня даже никто не пытался оставить на "Блуднице". Дирижабль просто спустил канатную лестницу, по которой я, Митсуруги и принц Карвус ловко спустились прямо внутрь кольца эльфийских деревьев, огораживающих правильным кругом стоящее в центре Древо. Из Источника внутри его ствола вверх бил слабый по сравнению с Домами Матери луч света. Незаметное движение рукой и кристаллик под названием "Колоссальный центр Дикой Магии, уровень 133" утопает в сиянии Источника. Деловито подписавшие договор между Вавилоном и фракцией Свободной Листвы, написанный на самой простецкой белой бумаге, принц и Ай тут же вцепляются в лестницу и спустя секунду к ним присоединяюсь я.
Та-дам! Оба задания выполнены, все зайцы получили от охотника тапком по наглой морде и остается только продержать свою "тучку" до границ Леса. После этого мы с японкой вихрем, а точнее Зовом к Матери, уносимся в разграбленные злым Советом родные пенаты, принимаем ванну, кушаем чашечку чаю и думаем, как жить дальше. Переваливаясь за борт и помогая забраться остальным, я уже вовсю размышлял о том, стоит ли рисковать и забирать обещанную награду или лучше моментально драпануть из Вавилона? Гримуар, Гильдия и пара приемчиков против мстящего за унижение и разруху Совета… Мы не беззащитны, но…
— Оооооуууууумммм, — громкий, странный, тягучий звук раздался из под дирижабля. — Ооооооууууумммм…
Все на палубе ринулись к бортикам и перегнулись через них, напряженно смотря вниз. Прямо под нами пульсировал шар энергии, образовавшийся прямо над Источником. Каждый десяток секунд он вздрагивал, издавал "Ооооуууммм" и подрастал в размерах.
Карвус подскочил ко мне и схватил за грудки. Его глаза были почти безумны от плещущейся в ней паники. Он пытался заговорить, заорать, возможно даже завизжать, но не мог справиться с голосом и вместо этого лишь спазматично дергал мой плащ. Наконец, его прорвало.
— Источник обезумел! Обезумел! — истошно заорал принц, продолжая дергать меня, — Срочно перестань делать то, что ты делаешь! Срочно!!
— Я ничего не делаю! — пришлось заорать и ему в лицо.
— Покров мешающий Лесу думать! Отключи, убери, утихни его! Смотри вниз! Смотри! Наши древа падают! Убирааааай!
Действительно, окружавшие источник эльфийские деревья, которые Бессы привыкли звать меллорнами, падали…и горели ярко-синим пламенем. Я обернулся к Карантин с вопросом на лице.
— Отключай! — махнула та рукой, — Теперь война невозможна!
Как скажете. Я немедленно свернул ауру в тугую оболочку вокруг собственного тела. Набранные ей излишки духовной энергии с тихим шипящим звуком и хлопанием рванули от меня во все стороны, по дороге выбив из невидимости Ай и заставив неведомо где прохлаждавшегося Кота встопорщить шерсть и ускакать, задрав хвост.
— Всё! — я показал присутствующим большой палец.
— ГРАУУМММ! — сказало бытие и нас поглотил слепящий белый свет. Который затем кто то выключил вместе с сознанием.
Глава 8. Просторы большого театра
"Вавилонская Блудница" гордо парила в небе, на полставки подрабатывая источником неоскудевающего потока звучного и хриплого медвежьего мата. Небо с благосклонностью внимало. Его было много вокруг. Слишком много на вкус пассажиров и команды дирижабля.
— Внешняя Сфера? Мы в сраной Внешней Сфере мира? Мою "Блудницу" закинуло в херову, Богами вылюбленную, всратую на шесть сторон Внешнюю Сферу? Соломооооооон!
— Вот не надо на меня смотреть как на врага народа, — открестился я от медвежьих подозрений. — Я понятия не имею, что случилось!
— Ну ка повтори это перед дриадой! Нормально! Четко! И эльфов сюда! Вот его высочество тоже пусть подтвердит! Живо!
— Как я тебе подтвержу, мохнатая ты глупая рожа, когда я всю дорогу этому Лесу и эльфам мозги набекрень сворачивал??
— Как хочешь!!