Обессиленный рухнул в мокрую от росы растительность и уставился бездумно на багровый символ в небесах, от которого к земле теперь тянулись тонкие туманные жгуты. Перед глазами вновь всплыли символы, стоило сконцентрироваться, и они превратились в знакомые с девства буквы.
Внимание! Принудительное активация дара Древних.
Вы в абсолютной безопасности.
Наглая шиза даже не спрашивает ничего, только перед фактом ставит. Забавно. Я понимал, что это все не затянувшейся сон, а новая, странная реальность, но в который раз накрыла полная апатия. От меня ничего не требуется, ну и замечательно, подождем.
Момент, когда ощутил себя частью огромного мира, частью чего-то непостижимого и любящего наступил неожиданно. Наверное, так себя чувствует младенец на руках у любящей матери. Ушли все страхи, заботы, переживания. Исчезло само понятие времени, я словно растворился в чем-то светлом.
После подобного блаженства вновь почувствовать тело, вспомнить всё произошедшее и ощутить себя живым оказалось довольно жестко. Коктейль из самых разных эмоций буквально затопил разум и понадобилась пара минут чтобы прийти в себя. То и дело мелькающие ранее надписи и символы на краю зрения теперь выстроились в ровные ряды и заняли согласной некой системе свои места.
Видимо это и был дар Древних, весьма неожиданно. Несколько долгих минут всматриваясь в самые разные значки: глобус, свиток, стилизованная печать, флажок, портфель, книга, пентаграмма, объёмный вопросительный знак. Дошло далеко не сразу что же мне это напоминает — интерфейс. Иконки, это чертовы иконки как в какой-нибудь РПГ-ке времен, когда ещё было время на всякую ерунду вроде игр. Вот это сука дар, вот это помогли.
Желания здесь и сейчас разбираться не было, нужно определиться что делать дальше и куда двигаться. Эта вся непонятная хрень подождет. С одной стороны, болото, так что выбор сужается. Километрах в семи от машины, если идти на север, была деревушка, можно попробовать двигаться туда, но вот выйду ли, большой вопрос. Впрочем, какая разница? Но сначала вернусь к остаткам автомобиля, я оставил немало добра и что самое важное батино ружье.
В который раз поблагодарил брелок за то, что он фурычит как надо. Пока шёл присматривался к следам, деревьям, окружению. Увиденное лишь укрепило желание не встречаться с новыми обитателями. Некоторые отпечатки лап по размеру могли принадлежать динозавру. Возможно у твари конечно просто огромная лыжня, но эту загадку, пожалуй, оставлю не решенной.
Интерфейс первое время здорово отвлекал, но с каждой минутой вписывался все лучше и почти перестал мешать. Временами некоторые иконки начинали светиться чуть ярче, привлекая внимание, но все оставил на потом. Хочу максимально быстро добраться до машины и проверить состояние припасов.
Когда по брелку оставалось метров двести, замедлился ещё больше и перепроверил оружие. Арбалет неожиданно подсветило светло-серым и всплыло описание, правда весьма скудное.
Боевой арбалет
класс Призрак
Влияние на существ системы 48 %
Арбалетные болты все подсвечивались белым и имели влияние уже 100 %. С дробовиком ничего подобного не происходило, любопытно. Если доберусь до хотя бы относительной безопасности, надо будет проверить стреляет ли он вообще. Дважды я пытался открыть огонь в изменившемся мире и каждый раз в пустую.
Увиденное возле джипа впечатляло. Ночью я не зря ушел подальше. От туши волка не осталось даже костей, зато хватало обглоданных останков других тварей и следов серьёзных зверушек. Несколько часов назад здесь разгорелась не шуточная схватка. От машины остались лишь разбросанные искореженные детали. Из вещей в пригодном состоянии осталась одна канистра, абсолютно сейчас не нужная, и чудом уцелевший не работающий манок. Ещё раз обойдя поляну нашел медальон отца, потерянный ночью. Завязал его на приклад арбалета. Отец жив, пока я помню о нем.
Опустившись у ствола, решил все-таки попробовать разобраться методом «тыка» с разнообразием иконок, а заодно поесть, попить и немного отдохнуть. Больно уж любопытно, много лет спящий внутри меня задрот слегка пробудился и на дает покоя. Да и от Дара должна быть ведь хоть какая-то польза. Планы на отдых, сорвал нехороший треск сухостоя и источник звука мерно приближался. Почему я не любил раньше утренние пробежки?
*Болота Манчак — комплекс болот, расположенных в штате Луизиана, недалеко от Нового Орлеана. Данные болота по-другому называются «болотами призраков». Преодолеть территорию болот можно только на лодке. Существует множество фактов исчезновения людей в районе болот Манчак.
Глава 3
До недавнего времени, я всегда любил общаться с полными. Как показывает практика люди, которые не могут хорошо бегать и бить других — почти всегда дружелюбные и открытые, интересные собеседники. Но это утро заставило несколько пересмотреть взгляды, все это было верно, до трансформации.
Уже минут сорок, с упорством достойным лучшего применения, по моим следам бредет здоровенный измененный. Не знаю сколько оно весило при жизни, но теперь в грузном, огромном теле было уже под пол тонны и, кажется, это далеко не предел. К сожалению, в выносливости и силе, переродившейся человек, заметно превосходил живых толстячков. Сильная, небыстрая, но при этом выносливая тварь, в которой пробудился безумный голод. Даже сейчас преследуя меня оно умудрялось медленно, с ленцой работать челюстями, пожирая здоровую кость с обрывками мяса, захваченную по дороге.
Поднажав я мог бы разорвать дистанцию и возможно даже затеряться, но было две проблемы. Во-первых, я водил её почти кругами, опасаясь выйти к новым, более шустрым врагам, убегать в такой ситуации довольно сложно, а во-вторых из жирного брюха торчало два моих болта. И если подарить их ублюдку, то с боеприпасами станет полный ахтунг. Несколько отчаянных попыток расстрелять его из дробовика провалились. В который раз оно подводит. Интересно это связано с тем, что ружье не подсвечивается системным или же просто новые правила изменившегося, безумного мира?
Глядя на то как здоровяк, не снижая скорости проламывается сквозь молодую поросль, понял, что измотать врага не выйдет. Да и арбалетные стрелы не доставляют ему ни боли, ни неудобства. Ну не качеством так количеством.
Дешевых, снаряженных хреновыми наконечникам алюминиевых стрел у меня было прилично. По сути своей игрушки о которых я забыл, считая лишь тренировочным инвентарем. Вот только теперь в новом мире возможно все изменилось. Пучок болтов мерно подсвечивался белым, давая понять, что снаряды опознаются системой, любопытно.
Арбалетный болт
Тип: снаряд
Несколько светились едва-едва, но описание оставалось такими же. Выделялся лишь один, из-за мерного слегка синеватого сияния. Стоило сконцентрироваться, и система порадовала описанием.
Арбалетная стрела
Тип: снаряд
Скрыто
Информации закачаешься. Что там скрыто? Свойство, особенность, какой-то бонус? С него и начал, отправив болт в короткий полет, закончившейся в массивные шеи. Какой-либо внятной реакции не последовало, кажется толстяк даже не заметил изменений. А вот я обратил внимание на появившейся едва видимый, но все усиливающийся розоватый дымок, медленно поднимающийся из раны. Не знаю, что там была за особенность у снаряда, но массивный измененный в клубах веселенького розоватого дыма смотрелся максимально крипово и безумно.
Остановка, перезарядка, выстрел, разорвать дистанцию и заново, в таком ключе я потратил изрядный запас дрянных болтов и не добился ровным счетом ничего. Даже несколько вошедших в морду твари снарядов, не то чтобы сильно впечатлили врага, но зато добавили мотивации меня достать.
Если раньше ещё был вариант слинять, оставив толстяка дальше бродить по лесам, то теперь отвязаться не получится. В начале неспешная ходьба увальня, теперь уже напоминала тяжелый, грузный бег. То и дело приходилось ускоряться, тратя силы. Надо закончить с ним, сделаю сразу два добрых дела — избавлюсь от настойчивого, шумного преследователя и при этом отпущу к Древним его душу. Уверен здоровяк, как и батя не хотел бы бегать вот таким уродом, нападая на выживших.
Возвращаться к чавкающей грязи, желания не было, но именно там вес ублюдка будет играть против него. Отличное место, главное, чтобы любитель полазить в мозгах не вернулся до ночи. Привести наконец догрызшего косточку здоровяка к топи оказалось куда сложнее, он словно чувствовал от этого места опасность. Но голод победил и с яростным рыком все также дымящийся измененный рванул ко мне. Неожиданно туша ускорилась многократно и от глупой смерти спасло только то, что мы уже были не на твердой земле.
Там, где я с помощью особой техники ходьбы прошел пусть и не с лёгкостью, но без особых проблем, толстяк застрял и есть все основная полагать — наглухо. До меня не достал какие-то пару десятков сантиметров. И вот теперь туша забеспокоилась всерьёз и издав оглушающий рев начала дергаться, разбрызгивая черную, липкую полужидкую грязь и все сильнее проваливаясь в природную западню.
В ответ на шум откуда-то из глубины болот раздался оглушающий рёв нового действующего лица, услышавшего что сегодня на завтра будет питательная и свежая дичь. Ждать не стал и в максимальном темпе под аккомпанемент сменившего тональность толстяка побежал в лес. Уже скрывшись за первыми деревьями обернулся и увидел развязку истории.
Из глубин болота вылезло нечто что просто не могло существовать в старом мире. Длинное, полностью покрытое темно-зеленой чешуйчатой броней тело, напоминающее огромного крокодила, венчала массивная башка на мощной и длинной шее. Вместо обычных глаз мерно светилось ядовито-зеленым два кристалла. Увидев несчастного измененного полностью завязшего и не способного даже попытаться сбежать чудовищная морда оскалилась и плюнула зеленоватый сгусток в отчаянно визжащего толстяка. Несколько секунд совсем уж отчаянного крика и измененный покрытый зеленой коркой замер подобно статуе. Закончив с нарушителем тишины, рептилия оторвала взгляд от жертвы и внимательно осмотрелась.
— Помогите мне, Древние, — прошептал едва слышно. Да они молчат, но не так просто избавиться от старых привычек.
В этот момент я не просто прижался к дереву стараясь слиться, а кажется даже забыл, как дышать. Неприятно чувствовать себя беспомощным, но я старался смотреть на вещи трезво, сражаться с подобным — верная смерть. О том возможно ли убежать тоже не хотелось бы проверять. Несколько десятков очень нервных секунд, когда казалось даже сердце бьется слишком громко и вот удовлетворенная осмотрам тварь принялась поедать по кускам здоровяка, теряющегося на фоне местного царя болот.
Медленно, без резких движений, ползком начал уходить отсюда. Не представляю какие взаимоотношения у чертового карлика и вот этой страхолюдины, но одно могу сказать точно от болот я буду держаться максимально далеко.
Уйдя в лес на пару километров, стал искать дерево поветвистее. Надо нормально посидеть, изучить периодически вспыхивающие значки и двигаться в сторону села или его остатков. Лес если честно уже заманал, а особенно его обитатели. Да и надоело блуждать наугад, вполне возможно, что под иконкой глобуса скрывается карта нового мира. К тому же в душе теплилась слабая и призрачная надежда, что локальный абзац накрыл только часть территории.
Подходящее дерево нашлось довольно быстро, большое количество удобно расположенных веток и их приличная толщина вкупе с вполне знакомой расцветкой, сделали его фаворитом. Предварительно осмотрев на наличие опасных элементов, забрался метров на пять. Выбрав удобную рогатку и устроившись наконец то занялся изучением нового.
Внимательно осмотрев все разнообразие иконок только сейчас задумался по каким принципам это работает. Военные разработки? Маловероятно, слишком уж фантастически выглядит. Помощь от Древних? Учитывая название, самое вероятное, хотя опять же подобного раньше никогда не случалось. Максимум из чудес, что они являли было исцеление и омоложение. Впрочем, конкретно сейчас даже если мне кто-то скажет истину, толку от этого не много.
Иконок было много, но светилась и переливалась лишь малая часть, в том числе и предполагаемая карта. Начал эксперименты со стилизованного глобуса. Стоило лишь выразить ментальное желание и выделить нужный квадратик, как перед глазами появилась карта мира. Опасался увидеть что-то вроде тумана войны, но нет все выглядело ярко и четко. Найти себя оказалось также не трудно, в нижнем левом углу был нарисован человечек. Мысленное желание и мне удалось посмотреть на карту с максимально большим масштабом.
Центром оказался стилизованный щит по цвету напоминающий дерево или бронзу и крупной цифрой ноль в середине. Приятно осознавать, как высоко меня оценила система, полный так сказать ноль. Окружающая территория была окрашена в темно-желтый, чуть дальше переходящей в красный. Где-то в болотах. Ага, возможно уровень угрозы или проходимость, или черт знает что ещё. Надо разобраться где тут фильтры, если есть. Искомое нашлось почти сразу, небольшой символ выглядящий как три наложенных друг на друга листа бумаги.
Следующие минут десять в голове поселился заспанный задрот и я увлекшись баловался с картой, настраивая фильтры и меняя режимы 2D, 3D. Оставил в итоге степень угрозы и отображение типа рельефа. Были среди фильтров и откровенно экзотические варианты, такие как отображение видов энергий, предполагаемые полезные ископаемые.
Выбрав оптимальные параметры и выделив пункт с отображением мини карты сохранил изменения и со спокойной совестью закрыл вкладку, предварительно установив метку на интересующий меня населенный пункт. Информации по нему не было, территория серая и со знаком вопроса. Интуиция молчала, да и все-равно пойду смотреть, до ближайшего населенного пункта, окрашенного в зеленый — почти сто километров. Нужна работающая тачка или хотя бы велосипед.
А вот родной город судя по цветовой окраске превратился в зону смерти, как собственно и остальные крупные города. Туда возвращаться желание пропало окончательно. У меня там никого не осталось, ну а вещи… Теперь я думаю шмотки здорово упали в цене, как и недвижимость.
Следующим открыл вопросительный знак. Это оказалась к сожалению, не помощь новичкам, а нечто вроде самозаполняемой энциклопедии. Заносилась информация по тварям, предметам, территории. На данный момент какая-то информация была только по монстрам, причем с картинками. Два вида изменённых: берсерк — мой отец и пожиратель-толстяк шли первыми. Дальше мутанты: хозяин болот, которого система обозвала болотной гидрой, волк и описание без изображения ночной уродца. Возможно это связано с тем, что я видел только иллюзию и истинный облик мне неизвестен. Занятно все это конечно, но пока конкретной пользы никакой. Предметы и локации пустовали, видимо арбалет и болты не прошли фейс-контроль. Интересно с чем это связано, предметы то системные, по крайней мере опознаются. В общем пока малополезный раздел. Возможно позже если я не единственный и уникальный обладатель системы получится делиться такого рода информацией с другими выжившими. Тогда да, несомненно полезная функция.
Из интенсивно подсвечивающегося остался только свиток. Несколько секунд я задумчиво пытался понять, что означают фразы, больше напоминающие приказы и циферки рядом. Квесты, чертовы квесты от системы. С удивлением обнаружил что сам того не ведая умудрился выполнить некоторое количество. Задания делились на ежедневные, еженедельные, ежемесячные, глобальные, индивидуальные. В первой вкладки были обновляемые каждые 24 часа задания в 14–00 по мировому времени и активных пока два.
Выжить первые сутки — в процессе.
Награда — 1 печать F ранга
Убить враждебно настроенное порождение — выполнено.
Награда — 1 печать D ранга
Первая пара еженеделек была почти полной копией с той лишь разницей, что выжить надо дольше, да убить больше. А вот следующие два квеста оказались уже интереснее.
Зачистить подземелье F ранга.
Одиночное.
Награда — Сундук С ранга, 4 печати D ранга
Уничтожить существо прошедшее первую эволюцию — выполнено.
Награда — Сундук D ранга х 2, Ремесленный ингредиент C ранга