— В это тоже верю, — сказал я. — Дурки такими писателями, наверное, полны. Это называется "шизофрения".
— Приземленный ты человек, Чапай.
— Просто всегда надо искать логику, выгоды и мотивы. Допустим, кто-то откуда-то из космоса этому китайцу книгу про систему действительно надиктовал. С какой целью?
— Чтобы люди прочитали и были предупреждены.
— Ну, вот ты прочитал, — сказал я. — До фига ты предупрежден? Сильно ли это предупреждение тебе помогло? Почему ты, весь такой предупрежденный, до сих пор в центре многомилионного города, а не сидишь в землянке где-нибудь в псковской области, весь увешанный оружием и ящиками с тушенкой?
— Ну, если ты так вопрос ставишь…
— Я ставлю его именно так, — сказал я. — Все мы в детстве читали книгу-предупреждение про без меры жрущего мед медведя, но многие ли после этого бросились расширять дверные проемы?
Впереди была группа зомби из пятнадцати с лишним особей, и я ее просто объехал. Наверное, с точки зрения кача в ММОРПГ это было неправильно, опыт лишним не бывает и все такое, но связываться не хотелось.
— Нас предупредили, а мы не вняли, — согласился Федор.
— Потому что если это предупреждение, то оно такого же уровня, как надпись на заборе про то, что Цой жив, — сказал я. — Которую тоже можно по-разному интерпретировать. В том числе и как пророчество о нашествии зомби. Цой жив, Гуф умер, Гнойный сдохнет ноунеймом, а нас всех сожрут зомби. Такая фигня.
— Ты циник.
— Я реалист. Чем там, кстати, у этого китайца дело кончилось?
— А я знаю? Там больше тысячи глав, я сломался на трехсотой.
— Скилл "чтение фигни" надо прокачивать, как и любой другой скилл, — назидательно сказал я. — Этот китаец где публиковался?
— В интернете, — сказал Федор.
— А интернет, вероятно, тю-тю, — сказал я. — И это значит, мы так и не узнаем чем там дело кончилось. А если бы он публиковался в бумаге, мы бы и финал узнали, и печку бы было, чем растопить.
— Да вроде тепло.
— Сейчас сентябрь, — сказал я. — Сегодня тепло, а завтра — мокрый снег с дождем и гололедом.
— Тоже верно, — согласился он.
Тут я прервал разговор, потому что получил очередное сообщение от системы. Оно гласило, что мой маунт получил достаточно опыта для перехода на второй уровень, и я могу выбрать одно доступное улучшение из списка.
А я и забыл, что ласточка у меня теперь не просто средство передвижения, а маунт.
Доступные улучшения откровенно радовали. Можно было обшить машину броней, можно было приделать к ней ускоритель, поставить спереди зомбисбрасыватель, но больше всего меня порадовала "автономность".
Описание улучшения сообщало, что если я его выберу, то машина начнет генерировать бензин прямо в баке, по литру в час, и заправлять ее на дальних переходах придется куда реже. А при езде по городу с ежедневной ночной парковкой вообще не придется.
Мечта любого, смерть "лукойла".
Но сейчас, пока мы были в местах когда-то цивилизованных, это было не самым актуальным. У меня были шланг и канистра, а халявного бензина вокруг было, хоть отбавляй.
Поэтому я выбрал зомбисбрасыватель.
Ласточку слегка тряхнуло, и в следующий миг у нее перед капотом вырос гипертрофированный кенгурятник, снабженный шипами и лезвиями. Развесовка машины, как ни странно, не изменилась, и на управляемость появление тюнинга никак не повлияло.
Федор посмотрел вперед и икнул.
— Это что? — спросил он.
— Экзибит прокачал мою тачку, — сказал я.
Я сбросил скорость и развернулся. Ското… Зомбисбрасыватель требовалось испытать, а мы как раз мимо симпатичной кучки мертвяков недавно проехали.
Хреновина показала себя отлично.
Ласточку лишь слегка потряхивало, а зомби отлетали от капота оптом и в розницу. В смысле, как целиком, так и по частям, нашинкованные зловещего вида лезвиями.
Поездка определенно стала веселее. Промчавшись через половину Садового кольца и устроив местным локальный геноцид, я получил тринадцатый уровень, а ласточка взяла третий.
Выходит, боевый опыт маунтам тоже капает.
Немного поколебавшись, я снова наплевал на автономность, а выбрал броню, и стало очевидно, что местное тюнинг-ателье вдохновлялось серией фильмов про Безумного Макса. Машина обросла листами металла, по бокам появились дополнительные лезвия и шипы. Так вот попытаешься сесть за руль пьяным, запнешься о порог и наколешься на собственную тачку, как гвардеец на шпагу дАртаньяна.
А ласточка стала больше на крокодила походить.
— Представляешь, сколько она теперь бензина жрать будет? — спросил Федор.
— Эту проблему я частично решу на следующем уровне, — сказал я.
— А ты в курсе, что у бензина октановое число со временем падает?
— Так-то со временем, — сказал я. — Пока оно упадет до полной непригодности, мы или сто раз умрем или эта проблема нас волновать вообще не будет.
— Живой маунт все равно предпочтительнее.
— Не твоя, вот ты и завидуешь.
Замкнув круг и изрядно проредив популяцию зомби в каменных джунглях, я почувствовал, что накатался.
— Тебе домой заехать не надо? — спросил я Федоры. — Ты, кстати, где живешь-то?
— На Кутузе, — сказал он.
— Ну ты мажор.
— Однушка, от бабушки досталась, — сказал он.
— Все равно, мажор. Так надо тебе домой или нет?
— Пожалуй, там нет ничего такого, по чему я стал бы скучать.
— Ну и ладно. Тогда ко мне поедем.
— Куда?
— В Люберцы.
— Зачем?
— Переодеться хочу, — сказал я. — А то второй день в спортивном костюме хожу, как гопарь с окраины.
— Эээ… — сказал он и замолк.
— Продолжи эту мысль, — сказал я. — По твоему мнению, я гопарь с окраины и есть? Ты-то крутой пацанчик, на Кутузе живешь и мимо твоей хаты президент два раза в день туда-обратно ездит.
— Да причем тут это вообще, — сказал он. — Я про "домой, чтоб переодеться". Чем тебя системные шмотки не устраивают? Не может же быть, чтобы из зомби ничего подходящего не выпало.
— Не люблю сэконд-хэнд, — сказал я. — Никогда не знаешь, что за чмо в этих тряпках до тебя ходило.
— Понимаю твою логику, — кивнул Федор. — Но с геймерской точки зрения это неправильно. Там же и прочка другая, и бонусы к разным характеристикам могут быть, а это полезно.