Утром, проснувшись со свежей головой, я вновь засел за форум. Набравшиеся вчера разрозненные мысли требовали объединения в нечто стройное и упорядоченное. Была у меня в юности, ещё во времена учения в университете, привычка расписывать самые сложные вещи на десятках стикеров и развешивать их вокруг монитора. Так проще учить, так проще разобраться с чем-нибудь сложным. Сейчас стикеров под рукой не было, а потому я достал блокнот, из которого выдрал первый лист и написал на нём:
«Вольд
1. Нет на форуме
2. Странно себя вел»
Требовалось понять почему упоминаний о нём нет на сайте игры. Поколебавшись, я не стал создавать собственную тему с вопросом, зато ещё раз убедился, что такого «местного» в мире Антагор словно бы и не существует. Зато нашлись упоминания о стартовой комнате, в которой я примерял на себе лица и имена. Нововведение, которое планируется подключить в следующем обновлении!
Так почему же я его увидел?
А ещё, меня очень интересовал вчерашний вечер, проведённый у Рокара. Форум описывал этот праздник совершенно иначе, Джулина должна была на нём вести себя просто неадекватно, быть требовательной и надоедливой, посмотрев короткое видео, которое записал один из игроков, я крякнул и записал на листе блокнота:
«Джулина»
Расписав ниже смущающие меня пункты, добавил новое:
«День рождения»
Сам по себе праздник был неплох, и этим он отличался от того, что я увидел на видел. Не говоря уже о песне. Кстати…
Пролистав несколько видеороликов и страниц форума, я вдруг узнал, что стал единственным игроком, который услышал песню на этом празднике. Остальным довелось послушать сказки, которых оказалось в репертуаре старика около десятка. Часто исполнялась песня без слов, состоящая из мычания, завываний, перестукиваний и прочего, с этого собственно начиналось и увиденное мною выступление. Скинув свой, записанный вчера видеоролик на комп, я ещё раз просмотрел его, прослушал песню и записал на листе:
«Песня Тмины»
А вот дальнейшее не складывалось. Почему у меня вообще имеются все эти отличия? Началось с Вольда, который помог выбрать имя и внешний вид, поменять лицо и…
— А затем… — пробормотал я.
Охваченный внезапной мыслью, вновь включил вчерашнюю видеозапись и выписал на новый лист первый куплет:
Ты не рождён, а посему свободен
И выбрав из мильонов образов и лиц,
Гонимый прочь, шаг делаешь к свободе
Не понимая для чего бежишь прочь из кулис.
А не я ли это, не рождённый по меркам местных жителей, выбравший новые имя и лицо из миллионов вариантов, гонимый всё тем же Вольдом? И если это я, то обретает смысл и псевдоприпев, который вчера был пропет только один раз после первого куплета.
И лишь помощник знает, твой помощник знает.
Напевая эти слова, я поставил чайник, потому что со всеми этими сидениями на форуме, до сих пор даже не позавтракал. Да и Тане пора бы уже ответить на мою утреннюю СМС. До скольки она там вчера работала, неужели до сих пор спит? Попытавшись ей позвонить, и выяснив что «абонент не абонент», я вернулся в комнату и вновь засел за компьютер.
Вопрос: как попасть в стартовую комнату, о которой известно лишь что она планируется к подключению? Бред ведь полный, если задуматься. Но приняв слова песни на веру, получается, что мне именно это и нужно сделать. И сидя на сайте, я всё больше убеждался, что способ вижу лишь один. Самый очевидный и в то же время самый не нравящийся мне.
— А что, если не получится? — спросил я экран с открытым сайтом игры и отправился пить чай.
В конце концов, что я вообще теряю? Серебряная монета и мачете — их, наверное, можно прикопать где-нибудь и забрать после перерождения. Джулина… Я остановился и твёрдо решил: стану ей крёстным вновь. «Пообещал — будь добр держать данное слово», — так учил меня отец, и этот случай один из тех, когда мне самому хочется выполнить обещанное. Взрослею, что ли? Этак ещё немного и о собственном таком вот ребёнке начну задумываться.
Таня по-прежнему была вне зоны действия связи и я, уже не колеблясь, зашёл в игру. Сегодня всё будет быстро и просто. Определившись со своим местонахождением, я быстро дошёл до крысиного квартала и возле уже знакомого мне дома, в котором вчера поднялся на второй уровень, выкопал небольшое углубление в земле. Положив в неё монетки и своё верное оружие, прикопал ямку.
«Поздравляем! Вы создали тайник 1 уровня! Более подробную информацию, можно найти в игровой справке.»
Это игровое сообщение меня рассмешило, но вот ямка оказалась закопана плохо, и цвет земли в этом месте явно отличался от остального грунта. Пришлось повозиться ещё несколько минут, перекидывая землю с соседних участков и вскоре я был вознаграждён:
«Поздравляем! Вы создали тайник 3 уровня! Открыто достижение «Создатель нычек и заначек» первого уровня. Для получения достижения, Вам необходимо создать ещё 9 тайников не ниже 3 уровня в людных местах. Более подробную информацию, можно найти в игровой справке.»
Во как! Даже не второго, а сразу третьего уровня создал. Отойдя на пару шагов, я убедился, что место хранения моих сокровищ ничем не выделяется и вышел из игры.
Вылез из нейрованны и бросив вскользь взгляд на телефон, сел за ноутбук, заскользил мышкой по столу, клацая кнопками.
«Вы действительно хотите удалить свой игровой аккаунт? Внимание! Эта процедура необратима!»
Секунду помедлив, нажал кнопку «ДА». Потребовалось ввести свой пароль, который обнаружился в папке с договором, запрятанный в конвертик. В таком моему отцу когда-то ПИН-код от зарплатной карточки выдавали, но тогда это было всего четыре внятные цифры. Сейчас же, пришлось ввести десятизначную комбинацию из цифр и букв разного регистра, которые к тому же были напечатаны очень бледно.
— Ну никакой заботы о людях, — пробормотал я, когда со второй попытки пароль наконец был принят.
Удалив аккаунт, система тут же предложила создать новый, но этот запрос я проигнорировал. Просто вспомнил, что вчера, когда мастера ушли, экран выглядел примерно так же как сейчас. Расположился в капсуле, скрестил на удачу пальцы и вдавил кнопку.
Уже знакомый мне короткий коридор, стены которого выложены тёмным камнем. На этот раз колебаний не было: ожидаемо спружинила под ногой доска, с тихим скрипом распахнулась дверь, и я едва не наступил на жирного котяру, лежащего на пороге. Помнится, вчера он тоже был на этом самом месте. Ругнувшись, я перешагнул через него и вошёл в ту самую комнату, полнящуюся книгами. В пустую комнату, где на столике лежал фолиант в тёмной обложке.
— Твою то мать…
Зачем всё это было? Моя доморощенная дедукция никуда не привела. Вдобавок, я вспомнил что теперь лишился списка друзей, в частности Вишенки. Конечно это был друг-пустышка, с которым наверняка мы больше никогда бы и не увиделись, но ведь он был, а теперь его нет…
— Мою мать? Или кота? Или вы к кому-то ещё обращаетесь?
Вольд стоял слева от меня, и за массивной приоткрытой створкой книжного шкафа его почти не было видно.
— Вольд! — даже не знаю почему испытал столь сильное облегчение в этот момент.
— Рад вас снова видеть, Ассур.
— Ого, — вырвалось невольное восклицание. — Вы меня помните? Но ведь я же…
— Вы удалили свой игровой аккаунт, — закончил он фразу, потому что я вдруг замялся, не зная можно ли произносить подобное при компьютерном персонаже.
— Вы и это знаете!? Но ведь тогда получается, что вы человек?
— Ни в коем случае. Я всего лишь Вольд. Программа, обладающая некоторыми привилегиями, и знаниями, чуть большими, по сравнению с другими. — Закрыв дверцу книжного шкафа, он прошёл к белому столику, сел на скрипнувший стул с высокой спинкой, и махнул рукой на кресло, в котором я вчера сидел. История пошла по второму кругу… Всё это время он продолжал говорить: — Однако же, ваше поведение, если задуматься, — суть тоже программа, заложенная генами, вашими родителями, друзьями, учителями, окружением и всем прочим, что вы в жизни встретили и испытали. Так в чём разница между мной и вами?
— Э-э-э… — Я не был готов к подобному разговору, и сейчас, как и вчера, ненадолго потерялся. — Я живой, состою из плоти и крови.
— Ерунда, — добродушно рассмеялся Вольд. — Разница лишь в том, что моя программа более внятна, и чётко структурирована, а ваша, уж извините, сумбурна до неприличия. Саму же её я не осознаю, так же, как и вы не осознаёте свою. Ну а тело, плоть и кровь — вообще не аргумент.
— Почему?
— Вы знаете о том, что не так давно было принято несколько новых законов, касательно выращивания искусственных органов для трансплантации?
— Да, слышал.
— На самом деле, работы в этом направлении ведутся ещё с двадцатого века, а сейчас мы находимся на этапе, когда при некотором желании можно вырастить не один или два органа, а так сказать полный комплект.
— Создать искусственного человека!?
— В общем да. Неразумного, всё-таки это будет лишь кукла, но можно. Так какое же преимущество в этой вашей «плоти и крови», если можно произвести, или если хотите, вырастить ещё хоть сотню точно таких же комплектов, а при желании и более совершенных. Так же, как и сотню копий меня, впрочем.
Я задумался. С этой точки зрения я ту новость вообще не рассматривал, да и честно говоря, как-то пропустил её мимо ушей. А Вольд видимо решил поставить победную точку в споре:
— Думаю не сильно ошибусь, если предположу: в ближайшие десять-пятнадцать лет, а может и раньше, люди научатся переносить сознание в подобные тела, и тогда начнётся новая эра. Виду человек разумный придёт на смену человек искусственный. Более совершенный, не боящийся болезней, сильный физически, на прочной псевдокостной основе и с иными многочисленными плюсами. Поначалу, конечно, новые тела будут очень дорогими, ну а потом как обычно подешевеют…
— Вы так хорошо разбираетесь в людях? — почему-то я чувствовал себя неуютно в этом разговоре.
Кто он такой? Уж разумеется, не простой местный, знать психологию людей и новости Земли может лишь… искусственный интеллект? Неужели это Глисса, или вернее его личина для общения с игроками!?
— Немного разбираюсь, верно, — усмехнулся собеседник.