— Кажется, это наш с тобой первый опыт! Смотри, как он медленно ползёт, думаю, такого можно бить смело. Только ещё одной длиной палкой обзаведёмся, такой как у тебя. Что скажешь? Или ты тоже тут ждёшь верных друзей?
Наморщив носик, она махнула рукой:
— Никого не жду, можем убить одно такое создание в паре. Но зачем тебе группа? Одному, думаю, больше опыта дадут.
— Потому что хорошие люди должны держаться вместе и помогать друг другу. Даже если они не люди, а эльфы.
— Ты — эльф!? — изумилась она, вглядываясь так пристально, словно где-то на моём лице надеялась разглядеть штампик с маркировкой типа «эльф обыкновенный, модель …, серийный номер …».
— Эльфинит, то есть полуэльф, — пояснил я. — И не эльф, и не человек. Помнишь, как у Высоцкого: «То ли буйвол, то ли бык, то ли тур» — так вот это почти про меня.
Девушка опять засмеялась, а я подумал, что её приятно смешить, потому что смеётся она как-то очень заразительно, так, что и мои губы невольно разъезжаются. Нет, я не задумываю ничего такого, о чём потом было бы стыдно рассказать Танюшке, но в хорошем смысле, эта эльфийка мне очень нравилась.
— А почему ты думаешь, что этот живой камушек тут один? Во-он тот видишь, лежит у дальнего дерева со сломанной вершиной? Мне кажется, он только что перекатился. Это создание тут явно не одиноко.
Отойдя к соседнему дереву, я подпрыгнул и повис на толстой сухой ветви, покачавшись, отломал её.
— А у меня не получилось сломать, — призналась Зоряна. — Наверно слишком лёгкая для этого.
Я быстро очистил своё новое оружие от засохших веточек, отломал заострённый конец, получив нечто наподобие палицы. Взмахнул, проверяя как лежит в руке. Прочёл описание:
«Длинная сухая палка. Примитивное самодельное оружие. Урон 1–2. Прочность 4/4»
Девушка тем временем, напряжённо размышляла, посматривая на меня.
— Скажи, ты ведь новенький в Антагоре? — наконец спросила она.
— Вчера на второй уровень поднялся, — пришлось признаться в очевидном.
— Я тоже, — грустно кивнула она, чем просто поразила меня.
— Но как же… — не в силах найти слова от удивления, я ткнул пальцем в заострённую ветвь.
— Да это меня на работе знакомый надоумил, — махнула рукой Зоряна. — Сейчас все в эту игрушку играют, на работе как будто больше не о чем поговорить, вот и я купила себе шлем, совсем недавно. Сначала зарегистрироваться долго не могла, только вчера выбралась сюда…
— Ага… — медленно протянул я, терзаемый, что называется «смутными подозрениями». — Только вчера… А зарегистрировалась с домашнего компа?
— У меня комп не рабочий, что-то там сломалось. Сосед предложил воспользоваться его компьютером, но… Зачем я тебе всё это рассказываю? И вообще, почему ты спрашиваешь?
Я слушал и едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. Ну Миричка, вот так встреча! Или это лишь совпадение, и я всё себе нафантазировал? Хотя то, что мы с ней оказались вместе — по-своему логично — был бы я опытным игроком — ушёл бы с давешним мужиком, искавшим группу, а то и с Вовичком-Жу. А так — два нуба встретились — повезло. И главное, надо сказать спасибо самому себе за то, что догадался сменить лицо.
— Просто любопытство, поддерживаю разговор, можно сказать. Может пойдём и наваляем уже этому камушку? Только давай обменяемся оружием.
— Для чего? — поинтересовалась Зоряна, послушно отдав мне свою ветвь, и принимая мою. — Ой, а здесь урон больше!
— Вот именно, а всё самое лучше, как известно, женщинам и детям. Ну, пошли?
Животное, маскирующееся под камень, находилось на прежнем месте. На меня к счастью оно не кинулось, и я расставив ноги, навис над ним, перехватил свою ветвь поудобнее, как вдруг Зоряна спросила:
— А ты привязался к этой точке возрождения?
— Нет, а как?
Пришлось потратить ещё несколько минут на эту процедуру. И в самом деле, хорош бы я был, если бы вдруг погиб и перенёсся неизвестно куда. Попутно девушка кинула мне предложение группы, и я, наконец примерившись, нанёс первый удар. Раздался глухой «тум», псевдокамень ушёл немного в мягкий грунт, и тут же задрожал, задёргался, пытаясь выбраться. Зоряна ударила, широко размахнувшись, издав короткое «хэканье», затем опять ударил я, а после она… И понеслось. Не знаю какого уровня был наш противник, над которым после первого удара появилось название: «Лесной мукля». Мы трудились как молотобойцы, нанося по очереди удары и радуясь тому, что мукля не скрылся под землёй целиком — как его оттуда потом выковыривать?
Счёт времени потерялся. По личным ощущениям, этот странный бой занял минут пять, может десять, но Зоряна потом утверждала, что больше. Я с беспокойством поглядывал на очки движения, которых оставалось всего шесть, когда наконец появилось долгожданное:
«Поздравляем, вы поднимаетесь на 2 уровень! Доступно 3 очка параметров.»
«Поздравляем, вы поднимаетесь на 3 уровень! Доступно 6 очков параметров.
Доступно 2 очка умений.
Вы получаете +1 к интеллекту (расовый бонус)
Вы получаете +1 к ловкости (расовый бонус)»
— Ого! — изумилась Зоряна. — Сразу на третий!
Я улыбался, глядя на строчки перед глазами, не зная, как выразить свою радость. И ведь мелочь, а приятно, чёрт возьми. Не думаю, что за этими камнями многие побежали охотится, кажется о них вообще не подумали. Это потому что они — опытные игроки, сказал я себе. Они знают, как качаться, и даже, инструкции какие-нибудь наверняка почитали предварительно.
Наклонившись, я всмотрелся в останки, поднял трупик с земли. Девушка скривилась, но я с интересом вертел в руках серенький раздавленный комок, на камень теперь уже совершенно не похожий.
«Останки лесного мукли»
И что с ними можно сделать, для чего этот предмет нужен, хотел бы я знать. Закинул его в инвентарь — авось разберусь позже. Вдруг это местный деликатес, который надо лишь уметь готовить?
— Теперь осталось только добраться до учителей, чтобы потратить очки умений, — вздохнула девушка.
— А они в городе?
— Ага.
— Плохо.
— Плохо…
— Зато мы с тобой уже третьего уровня, пока остальные только бегут в город.
Послышался шорох, и мы синхронно присели, осматриваясь. У пня возрождения, стоял игрок.
— Этого я знаю, — шепнула Зоряна. — С нами сюда попал, когда всех на площади поубивали.
— Значит, игроки дошли до города.
— Не обязательно, мог и по дороге найти себе приключения.
Потоптавшись, и попинав со злости траву, игрок отправился в направлении Нуболэнда, а мы принялись распределять полученные очки. Подтянув телосложение и силу на два очка, а ловкость на одно, я задумался, разглядывая параметры персонажа:
Здоровье: 62
Мана: 58
Очки движений: 50
Характеристики:
Телосложение — 3
Сила — 3
Ловкость — 3
Интеллект — 2
Мудрость — 1
Обаяние — 1