— Нет-нет, с ним это ни в коем случае не связано, — замахал я руками. — Но сам я так же из преподавательской семьи, хотя по стопам матери и отца не пошёл. Вот и почувствовал нечто родственное.
— Мда? — неуверенно сказала она. — И каким же дисциплинам обучают, ваши родители, позвольте спросить?
— Мама — правописанию, чтению, — ответил, не зная, как ещё назвать учителя русского языка и литературы. Но это было пол беды, отец вёл физику и тут я просто завис. Затем осторожно сказал: — отец законам природным обучает. М-м-м… От простейших, до самых сложных.
На меня взглянули так испытующе, что на миг я почувствовал себя сидящим перед следователем. Ну зачем нам всё это? Не могли, что ли, найти квеста попроще? И неожиданное:
«Изменение отношения Минеры к вам +1»
А вот это было неожиданно, но очень приятно! Кажется, с родителями угадал, так может попробуем закрепить успех?
— А чему обучали подрастающее поколение вы, позвольте спросить?
— Изобразительному искусству, — снизошла она до ответа.
— Тоже всегда мечтал научиться рисовать, — признался я ей, немного покривив душой.
— Вы?
— Конечно! Холст, мольберт, краски — в детстве даже снились иногда. Красные, синие, зелёные, жёлтые — набор юного худ… — я замолчал, прервавшись на полуслове.
Губы женщины дрогнули, сжались.
«Изменение отношения Минеры к вам -1»
— Кажется, вам пора идти, — сообщила она так холодно и властно, что я зашагал к выходу, сам не заметив, как.
— Что это ты такое сделал!? — прошипела мне в спину Зоряна.
— Кажется, старушка чувствует ложь, — негромко заметил Вишенка, когда мы оказались на улице. — Либо не любит пустых разговоров о красках-мольбертах.
— А что, было видно, что я говорю неправду?
— Лично я не заметила, но это не показатель, — призналась девушка. — Каков наш дальнейший план, мужчины? Насколько большой участок леса нам придётся прочесать, как думаете?
Прочёсывать лес в поисках следов зверя, виденного один раз более пятнадцати лет назад — отличная идея. Живут ли столько кабаны? А если синие?
Я хихикнул, не обращая внимания на удивление друзей. Как же мне не хватало сейчас любимых листочков, на которые можно записать всё по пунктикам, и сидеть, складывая и вычёркивая лишнее. Хотя, можно попробовать воспользоваться окном для заметок, имеющимся в окне настроек персонажа. Отойдя в сторонку, я растянулся на траве, глядя в синее небо, и занялся привычным занятием: расписывать имеющиеся детали. Мысли ползали в голове неспешно, я перебирал варианты ни на что не обращая внимание. Что-то тут не сходилось, то ли было нечто лишнее, то ли мы нечто упустили…
— Ассур, — позвала меня девушка, но я лишь рукой махнул.
— Дайте подумать, ладно?
— Как скажешь…
Минут через десять, я поднялся и подошёл к дремлющему Вишенке:
— В селение всё же придётся сходить, надо кое-что уточнить. И это должен сделать ты, нас с Зоряной эти мирные крестьяне забьют граблями и мотыгами.
— Да понятно, — согласился тот. — Что ты хочешь узнать?
Мысленно я подвёл итоги своих размышлений.
— Для начала, ты должен повидаться с братом Минеры…
Выбравшись из капсулы, я потянулся, покрутил затёкшей шеей и там что-то явственно хрустнуло. Пора начать делать гимнастику после каждого выхода из игры, иначе скоро буду как сломанный робот хромать на две ноги и пощёлкивать при каждом движении. Приняв по-быстрому душ, я отправился на кухню. Поставил чайник, залез в холодильник, прикидывая что мне сейчас хочется. Желудок при виде еды заурчал, намекая что ему всё равно, лишь бы сытно, быстро и побольше. Ну хорошо, значит так и будет.
Вишенка сказал, что до безымянного поселения и обратно (я вдруг понял, что не помню его названия, да и упоминалось ли оно?) он сгоняет примерно за час, плюс ещё примерно столько же надо на разговоры, потому мы уговорились встретиться в доме Литозара через два с половиной часа. Будем надеяться, ничего непредвиденного не случится. Итого, я мог себе позволить потратить пол часа на ужин и два часа на определение дальнейшей специализации персонажа.
Блин!
Подскочив, я уронил на пол отрезанный кусок колбасы, но даже не обратил на это внимания. Помчался в комнату, подхватил со стола телефон. Ну конечно! Девять пропущенных от Танюшки и СМС от неё же. Ну выскажет она мне сейчас…
«Никак не могу до тебя дозвониться. Нам надо поговорить, позвони»
Сделав ей пару звонков, я отправился на кухню, набирая номер Тани третий раз, но в этот момент телефон затрезвонил.
— Милая, привет, — сказал я в трубку, виновато улыбаясь. — Не поверишь, весь день хотел тебе позвонить и всё никак — всё дела, дела…
— Да уж, знаю я твои дела! — фыркнула девушка в трубку и в её голосе почему-то почудились виноватые нотки. — Небось опять со своими полупьяными в загул ушёл.
За всё время работы на заводе, я приходил оттуда навеселе всего дважды, и каждый раз поводы были уважительными, но Танюшка время от времени мне напоминает об этом, как она сама говорит: «что бы держать в тонусе».
— А вот ни капельки, трезв как стёклышко, — бодро рапортую я. — И с завтрашнего дня в отпуске! Так что готовься морально и физически: запоздало, но всё же сходим в ресторан в нашу годовщину!
— Вот об этом я и хотела поговорить, — сказала она, как то странно кашлянув.
— Что не так?
— Игорюш, ничего, если мы расстанемся?
— Да ничего, конечно, — враз севшим голосом ответил я.
Опустился на табурет, но не рассчитав, промахнулся, грохнулся в кошачью миску. Перевернувшись, та улетела куда-то в сторону, облив меня водой и осыпав остатками сухого корма. Я принял сидячее положение и привалившись спиной к холодильнику, прикрыл глаза.
И вот так тоже бывает.
— У тебя там всё нормально? — забеспокоилась трубка и я едва не расхохотался на эту её заботу.
— Кошку кормлю, — выдал в ответ как мне показалось удачный вариант. Дескать: вот не проймёшь меня, я тут питомцем занимаюсь во время расставания с девушкой.
— Хотела вчера сказать, для того и заехала, — сказала Таня с печалью. — Но не решилась. Ты был так рад меня видеть, и я сама тоже… И вечер прошёл так, как раньше, слова не шли…
Что бы у неё и не получилось расстаться с очередным? А сколько их было? Никогда не спрашивал. Тьфу ты, в пустую голову какая-то ерунда лезет.
— По телефону проще?
— Нет, но… То есть да, только…
«Даже сейчас она тараторит», — подумал я и улыбнулся. На душе что-то сжалось от сожаления и понимания того, что больше этого не будет, и улыбка сама собой скривилась.
— …пойми, мы с тобой совсем-совсем разные, — быстро говорила моя теперь уже видимо бывшая. — Нам было хорошо вдвоём, но это же было неправильно, я лишь сейчас осознала. Мы с тобой совершенно не подходим друг другу.
Осознала, говоришь? С логикой у меня всегда было хорошо.
— А с ним, значит, подходите?
— Да, он… — Таня осеклась, замолчала. Спросила тихо: — Откуда ты знаешь?
— Догадался.
— Ты у меня всегда был очень догадливым… — это прозвучало странно, и не сожалением, и не радостью — не понять, чем.
В трубке что-то стукнуло, а может хлопнуло, послышался посторонний голос.
— Ты прямо сейчас с ним? — вдруг понял я. — У него? Или он у тебя?
Таня промолчала и это было лучшим ответом.