Хмыкнула Зоряна, и Пинея обернувшись, погрозила ей пальцем. Скользнула влево, обходя меня, холодная ладошка скользнула по моей шее, исчезла. Вишенка открыл рот, да так и замер, удивлённо глядя мне за спину. Я повернул голову вправо, сделал оборот вокруг, но под деревом стояли лишь мы трое, никого больше.
— Куда она делать?
— Она, — Вишенка изобразил в воздухе странный жест, точно отгоняя стайку мошкары, — она истаяла. Как дым, раз, — и нет! Выглядело красиво и очень эффектно.
— Какая интересная у тебя невеста, — подвела итог Зоряна.
Ей всё бы поиздеваться…
Глава 14. Агры
— Ату, ату, загоняй его! — Зоряна мчится сквозь заросли, её лицо горит азартом преследователя.
— Вишенка, бей уродца, да куда ты смотришь?! — Это я вношу свою лепту в общий гомон.
Ушастый не отстаёт, кричит так, что даже перекрикивает нас с девушкой, но я никак не могу понять, что — то ли это некий тайный язык ушастых эльфов, то ли сгоряча он проглатывает не окончания слов, как иногда бывает, а наоборот, проглатывает слова, выдавая лишь окончания да междометья.
Несуразная мелкая мохнатая фигурка впереди нас мечется из стороны в сторону, пытается залезть на дерево, но падает и визжа несётся сквозь кусты, высокую траву — сбивая нам прицелы и не давая поразить её магией. Откуда-то слева выскакивает массивная туша, — это тоже игрок, хотя я не успеваю разглядеть ни имени, ни уровня. В его руках оружие, с изогнутым концом — нечто наподобие хоккейной клюшки. Поддев им объект нашего преследования, игрок швыряет создание в ближайшее дерево, но промахивается, и мелкая тварь с визгом улетает непонятно куда.
— Вот ты гад! — воплю я, а сам несусь дальше, так же, как и мои друзья.
— Сам ты, эльфястый!.. — доносится сзади нам вслед.
Охота на мохнастов возможна лишь в беге — это сообщил приёмщик шкур. Стоит остановиться, и игрок сам становится объектом охоты для живущих в кроне деревьев птиц, а учитывая их начинающиеся с пятидесятого уровни, становиться целью совершенно не хотелось.
Смешная игровая зона, находящаяся недалеко от края зачарованных болот, сюда нас направил Вишенка, я сам отчего-то упоминаний о ней не встречал. Километров пяти в длину и чуть меньше в ширину, этакий неровный овал. Возле старенького шатра, стоящего на границе зоны, нас встретил гнолл. Первый, из виденных мною, да и Зоряной кажется тоже.
«Потрясающе», — как любит говорить Вишенка.
Нет, я вообще то знаю, что это раса то ли человеко-собак, то ли человеко-гиен, но читать, или видеть на картинках — это одно, а когда ты в живую лицезреешь сидящее мощное существо, живое, дышащее силой, покрытое короткой собачьей шерстью, одетое в доспехи, и, да, сидит оно вполне по-человечески — на заднице… Лично я застыл с разинутым ртом и стоял так вплоть до того момента, как гнолл лениво подобрал с земли полено и метким броском сбил меня с ног.
Блин, да за что?!
— Каких только отродий зачарованные болота не приносят, — вздохнул гнолл, высматривая меня в траве, и уже покачивая в руке следующий метательный снаряд.
Зоряна, затаившаяся за тонюсеньким деревом, осторожно поползла назад, но над моей головой свистнуло и девушка, взвизгнув, вскочила, в несколько прыжков скрылась в зарослях. Я, попытавшись повторить её манёвр, получил повторное попадание в спину, но всё же кое-как устоял, и вскоре сидел рядом с подругой. И ведь мог бы сам сообразить, что он нас атакует, но слишком увлёкся разглядыванием этого гадкого гнолла, блин. В итоге, задание на добычу шкурок мохнастов брал Вишенка, а вот охотились мы, разумеется, втроём.
Бегали эти зверьки тут повсюду, носились как чокнутые, уровни имели от десятых у детёнышей, до восемнадцатых, и нам были вполне по силам. Ещё бы так быстро очки движений не заканчивались — и совсем хорошо. Пробегая мимо куста с широкими тёмно-зелёными листьями, я сорвал жёлтый цветок, закинул в рот. Полоска усталости резко скакнула вверх, уйдя из жёлтой зоны в зелёную. Этих кустов тут растёт немало, цветочки тоже не редкость, так что главная проблема — не увлечься погоней, не допустить слишком сильной усталости и не влететь в эти самые кусты — очень уж густые и колючие — фик потом выберешься. Свой волшебный эффект цветочки теряют в течении пяти-семи секунд после срывания, потому невозможно нарвать их про запас и держать в кармане, можно лишь вот так, хватать, закидывать в рот и всё это, не останавливаясь ни на секунду.
— Вон, вон ещё один! — я тычу пальцем на нового мохнаста, и наша тройка корректирует свой курс.
Радостно, точно получая искреннее удовольствие от происходящего, зверёк пищит и бежит, виляя коротким хвостиком перед нами. Вижу полоски на его спине, как у бурундуков, но рыжие, вижу, как из-под его ног вылетают комочки земли.
Искры в три потока срываются с наших рук, летят в объект преследования, но попадает в лучшем случае одна из десяти, а то и реже. И это мы сейчас наловчились стрелять по такой вот маленькой движущейся цели, а до этого и вовсе не попадали, лишь ругались да тратили ману зазря.
Здесь нет традиционного в других зонах разделения мобов, правило «я его первый начал бить, — значит он мой» не действовало между игроками. Слишком шустрые были зверьки, получив два-три удара, они уходили от преследования, потому мы били первого, потом второго, потом третьего, потом опять первого (так и не понял, как его Вишенка опознал), а добили и вовсе чьего-то чужого мохнаста. Точнее Зоряна добила, а я, пробегая над трупиком, подхватил наш законный лут.
Вот и сейчас мы догоняем уже почти дохлого зверька, его полоска жизни в красном секторе, но слева из травы вылетают ещё сразу три таких же цели, они путаются меж собой, мелькают полосатые спинки, и в итоге мы уносимся за каким-то другим, совершенно здоровым. Блин, жаль, того добить было бы здорово.
Вновь появляется здоровенный игрок с клюшкой, подцепляет нашего мохнаста, швыряет его в дерево. Ого! На этот раз он попадает, и только что зелёный уровень жизни зверька рывком уходит в оранжевый сектор. Либо это крит прошёл, либо я с таким хоккеистом драться не хочу врукопашную.
Зверёк верещит, вскакивает и продолжает бег, но медленнее, заметно припадая на правый бок. Хоккеист догоняет, вновь его ловит своей клюшкой, ещё один бросок, и мохнаст готов. Вот мне бы так, похоже я опять выбрал неудачный класс для игры! Хоккеист проносится мимо трупика, не успев подобрать свой лут, и я на автомате протягиваю руку.
— Эй?! — доносился справа возмущённо-удивлённое. Перебрасываю ему подобранную шкурку, и хоккеист показывает большой палец, — спасибо!
Впрочем, мне не до бегунов-конкурентов, на нас опять выбегает зверёк с красным уровнем здоровья, и на этот раз моя искра попадает точно в цель, более того, проходит крит, и перед глазами проносятся строчки.
«Поздравляем, вы поднимаетесь на 13 уровень! Доступно 8 очков параметров.
Доступно 5 очков умений.
— Забрала! — Зоряна, бегущая сзади, подхватывает заработанную нами шкурку.
Уже тринадцатый. Благослови Вишенку Салиус и прочие виртуальные божества за Искру, фик бы без неё мы так резво росли. Ещё бы маны побольше… Но её, наверное, вечно будет не хватать. Срываю жёлтый цветок с куста, закидываю в рот, бросаю взгляд на небо. Вечер всё ближе, ещё пол часа и пора думать о предстоящем ночлеге. Тоже не самая простая задачка. В лесу могут схарчить, в город не пускают. Придётся как прошлой ночью искать укрытие в кустах, или может дупло какое встретим.
Маны, кстати, почти не осталось, несмотря на то, что я стараюсь её беречь, по возможности прибегаю к своему мечу. Что за маги из нас получатся — не понять, хотя текущий уровень владения искрой уже семьдесят два процента.
Споткнувшись, чуть не падаю. Трава, корни деревьев, порой вылезающие из земли, камни — всё это создаёт чудеснейшее пространство для бега с препятствиями, любому мазохисту придётся по нраву.
— Я за цветком! — кричит Вишенка, отклоняясь вправо.
Закончился забег уже под вечер, на всё той же дурной скорости мы выносимся из игровой локации, некоторое время мчимся в сторону гнолла, выдавшего квест. Оказывается, привыкнув бежать, останавливаешься не сразу, даже если нужды в беге и нет. Я инстинктивно высматриваю жёлтый цветочек. Первой опомнилась Зоряна, встала наклонившись, положив руки на колени. При виде её выпяченной назад попки, у меня способность передвигать ноги как-то сама собой пошла на убыль, рядом остановился Вишенка.
— В жизни так не бегала, — выдохнула девушка. — Сколько мы продержались, час, полтора?
— Больше, — прикинул я. — Не меньше двух. В жизни ты бы так и не смогла.
— Ноги как будто гелием накачали, того и гляди унесутся сами и унесут меня.
Тут я с ней согласился. Никакой тяжести и боли в мышцах, спасибо тебе, о виртуальность!
Вывалившись из капсулы, я ещё какое-то время сидел на полу у её подножья, чувствуя затылком тёплый бок, а спиной прохладу опоры. Продажа шкурок принесла некую сумму, которую я, по своей неопытности, не мог оценить. И всё же, внутренне чувствовал, что мы вновь обеспеченны деньгами, не сильно богаты, но и не нищие.
И то ладно.
Вишенка убежал в город, сложить эту денежку в своей личной комнате, а мы с Зоряной не долго рассуждая, запрятались в овраге, под небольшим козырьком из земли и дёрна. До этого не упал — будем надеяться и при нас этого не случится.
Хочу ли я спать? Устал ли? Странное состояние. Мозг, помнящий, что тело только-что бегало, прыгало и вообще вело себя очень-очень активным образом, буксовал, не понимая отправить ему меня на боковую или не надо.
Или лучше засесть и что называется «поучить матчасть»?
Экран телефона тёмен и пуст — непринятых нет, а значит никому я не нужен. Спасибо… Хм…
Почесав голову, я вдруг понял, что едва не поблагодарил Салиуса. Вот бред то, если задуматься. В игре это принято, благодарить своё божество. Учитывая, что я до сих пор знаю лишь одного — обидевшего нас, и то, что Вишенка время от времени его поминает, я и сам начал замечать за собой этот оборот речи. За каждое подобное упоминание, якобы повышается любовь божества к игроку, есть такой параметр как «фавор». В то же время, нельзя встать и бездумно сто пятьдесят миллионов раз повторить «слава Салиусу», в надежде что он воспылает к тебе беззаветной любовью. Но вот по делу, иногда, это как-то даже принято. Не уверен, что для меня эта фишка работает, поскольку у нас, участников большой игры, вообще своеобразные отношения со всеми местными, но кто его знает…
А ещё, я вдруг подумал, что вот именно этому Богу, не хочу служить. И больше его поминать тоже не буду. Думал я об этом, уже кликая мышкой…
Салиус. Хм, да он не просто один из списка, он — самый влиятельный из всех богов игры, имеющий почитателей и храмов больше чем любой другой. Покровитель охотников, справедливых решений (интересно, это как?) и добрых не только сердцем, но и деяниями. Девять из десяти рыцарей света служат именно ему, да и в других профессиях немало почитателей. Даже странно, как такой занятой дядька сумел выделить время и лично проклясть нас, беззащитных нубов.
Верна. Покровительница животного мира, все звери и птицы считаются её детьми, из-за чего она сильно недолюбливает Салиуса. Он то охотникам благоволит. Друиды-местные чаще всего поклоняются именно ей, но, что интересно, не игроки, потому что игроки, убивающие животных, поголовно попадают в опалу к этой весьма миловидной внешне женщине. Служить ей можно, но для этого игроку придётся прокачиваться исключительно на квестах да на водных обитателях, что создаёт столько проблем, сколько нет ни у одного другого божества. Самая непопулярная богиня. Блин, и нафига я про неё вообще читал?
Гриик-Кхаар. Птице-Бог. Волшебники, нацеленные на максимальную раскачку вледения магией воздуха, идут служить ему, поскольку имеется ряд нехилых бонусов и интересных квестов, недоступных никому другому. Пернатые игроки, кстати, изначально имеют небольшой прирост в фаворе — этакие любимчики по умолчанию.
Турукхаи Анэ. Божество, покровительствующее в первую очередь оркам и полуоркам. На картинке кривозубый фрик, с кольцами в носу, в ушах, в бровях, в правой щеке и подбородке. Тот ещё кошмарик и неформал, у меня почти такой же в подъезде на третьем этаже живёт, разве что у нашего в ушах ещё тоннели.
Ниньяга. Это даже не совсем божество, её правильнее назвать верховной ведьмой, или, глядя на её изображение, каргой. Ведьмы — своеобразный вид, они не волшебницы, не травницы, не воины, не алхимики, и при этом сочетают в той или иной степени черты этих классов, да и ещё нескольких других. Кстати, летать на метле, они действительно умеют, хотя способность появляется далеко не сразу, да на метлу квест нужно выполнить, и беречь её потом, чтобы не сломали, ибо каждый следующий раз квест будет иным, сложнее, но и каждая следующая метла будет более прочная, со всё новыми и новыми дополнительными бонусами. Бывало, некоторые маньячки сами ломали первые пять или десять своих летающих приспособлений, чтобы иметь крутую метлу. И ещё, что меня позабавило, имелся эпический мегаквест, в результате которого ведьма могла обзавестись собственной летающей ступкой. Привет от русских разработчиков, игровому сообществу. На картинке смотрелось просто ржачно — зеленоглазая очаровательная девушка, мчится над лесом стоя в огромной деревянной бадье, шлейф рыжих волос, правая рука вытянута вперёд, указывая на что-то не видимое мне, в глазах упоение победителя и задор хулиганств, которые она уже напланировала. Вообще, самый хулиганский класс, обожающий издеваться над прочими игроками. Огромная ветка классовых умений, не неся пользы в бою, посвящена исключительно женской вредности и разнообразию её проявлений. И самое главное, именно эта ветка как правила изучается полностью каждой ведьмой! Ох, женщины, женщины.
Ознакомившись с подписью ниже, я узнал, что это не просто абстрактный результат творчества художника, а фото, запечатлевшее день первого в истории игры выполнения квеста на ступку. А кроме того, скрин-победитель прошлого года в номинации «Восторг победы».
Однако. Ладно, следующий.
Три-Тха-То. Зелёный жабоид с картинки пялился на меня круглыми выпученными зенками. Хозяин болот, малых водоёмов и стоячей воды. Способен одаривать в этих локациях неплохими боевыми бонусами своих почитателей, из-за чего в каждую боевую группу, идущую в болота на серьёзный квест, обязательно берутся минимум два-три служащих этой жабе игрока.
Я потёр глаза. Страницы, страницы текста. Светлые, тёмные и непривередливые, если их так можно назвать. Нейтральных тут нет, есть божества, которые не смотрят на репутацию игрока вообще, хоть ты красный агр, хоть ты белоснежный и нимб от рождения не только в виртуале, но и в реальности — им всё равно. Примут служение. А кому собственно хочу поклоняться я? И хочу ли, вообще?
Конкурсантов на данный момент было менее девяти тысяч — это я узнал утром, потягивая чай с сухарями и попутно листая страницу игры. Численность уменьшилась существенно, и не в последнюю очередь, из-за действий таких вот агров. За нами охотились, как за редкими квестовыми зверушками, убивали и, самое грустное, получали, таки время от времени свою награду, и зная об этом, всё больше и больше появлялось желающих поучаствовать в охоте.
На первом месте до недавнего времени стоял гном Гхарин восемнадцатого уровня. Восемнадцатого! — ахнул я. Протеже клана «Лукоморье», одного из самых мощных кланов, который, хотя и не помогал явно, но пообещал устроить травлю любому напавшему на этого Гхарина. Подобных «подопечных» в игре быстро набралось более двух сотен, и сегодня утром организаторы игры сделали ход конём, выведя их всех из участия. Ухмыльнувшись, я представил себе вопли топов. А нефик было читерить! Но вот то, что выбывшие тут же превратились в самых рьяных охотников за недавними коллегами по игре — это было грустно. Могли бы и самоустраниться от охоты, гады.