— Буду рада помочь владыке в меру своих сил — ответила "рысь". В этот раз её слова звучали серьёзно и без намёков. Хм.
— Нет ли у вас поблизости какого-то элемента рельефа, от которого стоило бы избавиться? — осведомился Леопольд. — Ненужной горы, или что-то в этом роде.
Это определённо вызвало у гуманоидного духа секундную растерянность, однако она быстро собралась.
— Пожалуй, есть… Гора костей, бывшая гора Хори. Сейчас это просто запечатанная свалка Гробницы.
— Отработанный материал и неудачные творения? — осведомился алхимик. Исса кивнула. — Понятно. Да, думаю, это неплохой вариант. Где она находится?
Оставив вопрос, каковы именно отношения гильдийского эльфа с эльфийской рысью на потом, гильдмастер продолжил заниматься вопросами менее интересными, но более важными. К примеру — организовать доставку в город "закопанной заначки" в виде трупов погибших при захвате "Гробницы", эльфийской "академии некромантии". Вернее, что усложняло задачу, трупов и окаменевших тел. Шоу с масштабными разрушениями лучше будет устроить потом, с подобающей подготовкой, а заморских гостей можно удивить и повторной серией воскрешений. Правда, в связи с этим возникали свои сложности, и их тоже нужно было решать.
Гильдмастеру сильно помогал Джаббий. У хоббита в отличие от двух других ядровых членов не было конкретного задания, однако он, помимо совместной с Дорном работы над амулетами, делал много дел по собственной инициативе. Если и могли возникнуть какие-то сомнения, что гильдийцы — настоящие разумные существа со свободной волей, Джаббий их опровергал своими инициативностью и творческим подходом — взять хотя бы созданный им "ковёр-самолёт".
Например, хоббит ухитрился выяснить, у каких значимых фигур дети учились в Гробнице. А затем выжать у них клятвы верности — подкреплённые магией — в обмен на всего лишь попытку их возвращения из загробья. Подобная активность безусловно заслуживала похвалы, и Леопольд не стеснялся её озвучить.
Впрочем, другие гильдийцы тоже не теряли времени зря. Указатели в Мистериуме и обновлённое тамошнее оборудование были лишь верхушкой верхушки айсберга, крошечным элементом, попавшимся на глаза гильдмастеру. Гильдийцы помогали с ремонтом города — и их навыки восстанавливали его, устраняя повреждения, в десятки раз быстрее, чем могли бы управиться аборигены. Они заботились о раненых — с той же эффективностью. Они делали многое другое, вызывая трепет у местных эльфов демонстрацией толики возможностей гильдии, и Леопольд без особого удивления узнал, что горожане называют их "апостолами".
Языковой барьер оставался проблемой, но и тут было два прорыва. Первый — "Великая идентификация", а второй снова оказался достижением шамана. Джаббий сумел изготовить амулет-переводчик, или, скорее, амулет со встроенным переводчиком-духом. Пока всего несколько штук, так что они достались только лидерам группок подмастерий, но даже так это был значительный шаг вперёд.
Леопольд не мог не испытывать признательность своим товарищам-гильдийцам. Впрочем, присутствовала в этой признательности и толика горечи, смешанной с завистью: у него было такое чувство, что как раз только они были настоящими. А он сам — фальшивка, самозванец, изображающий мудрого главу гильдии… А теперь ещё и божество.
Впрочем, он не давал этим мыслям влиять на себя. Может, он и не тот, кем его считают, но это не мешает действовать и добиваться результатов. Даже если он фальшивая фигура — всё равно бесспорно фигура. А фальшивое возможно сделать пусть не тем самым, но тоже настоящим, дайте время. Он просто делал, что мог, и пока что этого было вполне достаточно.
Тем не менее, ощущать на себе полные завышенных ожиданий взгляды было сложно.
Бегать "владыке" было несолидно, да и практически не уставало это тело, но вот моральная и психологическая усталость накапливалась, так что через несколько часов Леопольд устроил себе передышку, устроившись выпить чаю в маленьком садике на дворцовой терассе. Эльфы выращивали какое-то растение, из которого делали очень похожий на чай напиток, хотя листья выглядели иначе. Изрядных размеров бутыль-термос с горячим чаем считалась зельем, так что без проблем легла в сумку. Вообще-то было бы несложно позвать кого-то из дворцовой обслуги, но Леопольду хотелось просто тихо посидеть в одиночестве в теньке беседки из цветущего кустарника, напоминающего розу без шипов. Уютно, и запах приятный…
Хм. Леопольд принюхался, а затем подтянул ближайшую ветку поближе и размял листок в пальцах. Пахло чаем.
— Идентификация.
Ещё раз хм.
— Трансмутация.
Алхимический чай определённо был перспективным направлением, однако эксперименты гильдмастера оказались прерваны вызовом через амулет. Хорошо ещё, что в реале не было жёстких игровых ограничений на их количество… По крайней мере, с этим было проще, так-то ограничения были, из-за интерференции магии.
В любом случае, вызывал Стаиль.
— Босс, я закончил реактор, так что сообщаю — произнёс голос эльфа. — Ну, дорабатывать ещё буду, но уже работает. Есть первые кристаллы.
— О, вот это отлично!
Новость действительно была хорошая. С возможностью производить кристаллы открывались многие другие возможности. В том числе и непрямые, например…
— Когда будешь уверен, что он работает стабильно, проведи перепись — приказал Леопольд. — Пусть все одарённые отдохнут, а потом с утречка сольют ману в реактор, и запиши, сколько с кого. Так можно замерить ману.
— Умно — одобрительно отозвался эльф. — Сделаю. В перспективе можно будет сделать измеритель и шкалу на основе ёмкости одного кристалла. Насколько мне известно, они все эталонно одинаковой ёмкости.
— Это было в нашем старом мире — напомнил Леопольд. — Здесь может быть иначе. Но идея правильная. Ладно, поздравляю, и работай дальше… И отдыхай тоже.
Он усмехнулся.
— Ой, босс, вот не надо — не преминул отозваться эльф. — Уже все во дворце знают, что ты спал не один.
— Ну так я же гильдмастер, я должен успевать первым — снова усмехнулся Леопольд. — А если серьёзно, будь осторожнее. В наших условиях, к сожалению, паранойя — штука оправданная и необходимая. Главное, меру знать.
— …Понимаю — после маленькой паузы ответил Стаиль. — Будем работать.
На этом дух исчез… И тут же возник снова.
— Босс, важная новость! — мужской голос, звучит возбуждённо, и незнакомый — во всяком случае, не вспоминается. — Это Йанто Залл из гильдхолла.
А. Тот паренёк, что присматривает за деревенскими детишками. Видимо.
— Я выполнил твои задания по подготовке мер безопасности к тестированию призыва, и получил уровень!
Опа.
Ни о каких игровых меню речи не шло, но в памяти подмастерья их не было и изначально. С его точки зрения это воспринималось приливом сил, прорывом на следующую ступень, некоей формой мистического озарения — что-то в этом роде. В любом случае, это было даже более значимо, чем реактор; намного более значимо. Если гильдийцы могут прокачиваться в игровой манере, это многое меняет. Хотя единичный случай, с невыясненными условиями, пока не давал оснований строить планы, но всё же…
И, помимо перспективных возможностей, было и кое-что, что следовало решить прямо сейчас. Подмастерье спрашивал совета, какой класс поднять.
Эта ситуация… Выбор, возможности, и перспективы — всё это заставляло как минимум хорошенько подумать. Пусть вариант выбора был очевиден, но всё же… стоит подумать.
В настоящий момент расклад классов подмастерья был Мистик 10 / Оккультист 10 / Демонолог 10 / Поборник 6. Очевидно, что повышать первые три класса не было никакого смысла — это уже ничего не открывало; Поборник… Леопольд просто не помнил, что там может открыться. Впрочем, сам по себе этот класс был разновидностью паладина, и ничего действительно полезного в текущей ситуации всё равно не открылось бы. Так что очевидным выбором было взять новый класс из тех, представителей которого в гильдии не было, и возможности которого были бы полезны. И тут очевидным номером один стоял Менталист.
К сожалению, его возможности Леопольд представлял не слишком хорошо. Нет, он примерно представлял, какие именно абилки были у этого класса в игре, хоть и не смог бы назвать не только на каком уровне что появляется, но и их точные эффекты, но сложность была в том, как всё это проявится в реальности, особенно описание класса. Особенно про "свободное считывание поверхностных мыслей". В игре способности всех псионических классов сильно зависели от уровня и Воли противника, резко падая в эффективности и вероятности срабатывания с их ростом, но то в игре… Кто его знает, что будет, если подмастерье сможет читать мысли своего гильдмастера?
И всё же это было слишком ценной возможностью. Леопольд цыкнул.
— Бери Менталиста — скомандовал он. — А потом попробуем разобраться с причинами прорыва.
К сожалению, никакой внутренней шкалы опыта у гильдийцев не было, так что ориентироваться можно было только на эти "прорывы", повышения уровней — а случай был пока что всего один. На такой основе теории не построить, только гипотез насоставлять… Леопольд склонялся к мысли, что дело в выполненных заданиях, за которые, как за игровые квесты, персонаж получил свою долю опыта. Которой в итоге хватило до повышения. Ну а что, гипотеза, вполне укладывающаяся в общую картину… Будут новые факты — можно будет подумать о другом. Пока что гильдмастер поручил просто вспомнить и записать предшествовавшие прорыву события и обстоятельства, ну и освоиться со способностями нового класса.
Заодно выяснилось, что несмотря на все "мистические озарения" просто так, "из ниоткуда", новый класс не берётся: сперва нужно изучить учебную литературу, или получить помощь наставника. К счастью, в гильдийской библиотеке имелось необходимое.
Убедившись, что пока что ничего с этим сделать не сможет, Леопольд поспешил сообщить новость остальным лидерам гильдии. И, неожиданно, выяснил, что никто из них не придаёт этому большого значения. В принципе, с их точки зрения это действительно естественно… Очередное проявление различий.
Возможно, было бы проще, если бы они были заметнее, а не выскакивали вот так вот вдруг.
На момент последнего дня в игре ближе всех к повышению уровня был Джаббий. В этом мире он успел поучаствовать в сражениях, и выполнил несколько заданий, но сражения были низкоуровневые, а задания… ну, в основном они были самопоставленными, так что вряд ли считались. Леопольд скривился. Дело сложнее, чем хотелось бы.
Пожалуй, перспективнее тут работа с подмастерьями. Взять самого низкоуровневого… нет, двух. Одному выдать несколько заданий, желательно не сложных, но важных, — в игровых реалиях за такие должно быть больше опыта — а с другим отправиться на охоту. Где бы ещё монстров найти…
Хм. Есть же те гигантские черви.
План обретал очертания, но к этому времени было уже поздновато отправляться к горе, так что алхимик решил отложить всё на завтра. Заодно подготовиться к тому, чтобы убедить выживших переселиться на новое место — два зайца одним выстрелом.
Во всех таких подготовках и экспериментах — чай получился действительно удачным, и с дополнительными бафами — и прошло время до вечера. Ужин за столом с товарищами по гильдии, обсуждение итогов дня — все были настроены позитивно — и Леопольд отошёл ко сну.
Ну, не сразу — он всё же был не один.
День копания червей и сажания деревьев
День копания червей и сажания деревьев
Утро было практически идентично вчерашнему. Если подумать, это очень по местноэльфийски — каждое утро похоже на предыдущее… На философию потянуло, н-да.
Ну, если всё будет идти более-менее хорошо, вскоре жизнь здесь серьёзно изменится.
За завтраком Леопольд обсудил планы с согильдийцами. Вообще, он хотел собирать в большой столовой всех гильдийцев, а не только верхушку, но Дорн отговорил, пояснив, что это будет и неудобно, и не лучшим образом скажется на имидже. Гильдийцы-то воспримут как должное и совместные, и раздельные завтраки, но перед аборигенами лучше всё же соблюдать ранжирование и чёткую субординацию, по крайней мере пока что. Так что ежедневную сводку приходилось проводить отдельно.
Главным планом гильдмастера на сегодня было тестирование теории о повышении уровня. В сочетании с вербовкой персонала торгового поста, так что он планировал взять с собой Джаббия: во-первых, это его задание, за которое возможно и опыт будет идти, а во-вторых так уж вышло, что он стал начальником транспортного цеха гильдии, в связи с созданием ковров-самолётов. Мелкие грузы можно пересылать через духов-посыльных, но вот предметы покрупнее и пассажиры требовали уже иного подхода; в случае "Дома чудил" — драконов и ковров-самолётов.
…Чрезвычайно странно звучит.
Кандидатов на прокачку было двое, тридцать второго и тридцать третьего уровня; но поскольку у одного в классах было "метамаг", а у другого "геомант" и "друид", распределение было очевидно. Метамаг тридцать второго оставался в городе, работать над магией дворца с Дорном, а друид отправлялся с Леопольдом под гору. С хоббитом под гору… Правда, хоббиту было просто по пути, и отправлялись добывать червей, а не сокровища дракона.