— Твой задача лизать дырка носорог. Безупречно. Пошел.
— Тут есть естественные яды вокруг. В травах. Как тебе сдохнуть от укола в пятку, мальчик?
— Не носи штаны в обтяжку, старик. Это ужасает.
— Скоро вернусь, жди…
Тень заморгал мелко и часто, потом погрозил мне плоскогубцами и исчез. Было такое впечатление, что его вызвали. Он сам телепортируется? Или у него с собой мини-телепорт? Как обуздать это его умение, если придется сражаться? Я же теперь «творун» и могу четвертую функцию доспеху добавить.
Скажем «создавать вокруг себя аномальную зону пресекающую возможность телепортации». Или лучше «искажать вокруг себя пространство таким образом, чтобы телепортация приводила к упорному, взрывному поносу организм телепортируемого». Страсти какие.
Но при чем здесь Тень? Он просто старый служака добросовестно выполняющий поставленную задачу. Целью должны быть «большие дяди и тети», чьи вонючие загребущие ручки стоит оторвать по локоть раз и навсегда. Ха. Проблема и в моем мире практически нерешаема. И что им в этом «уникальном и труднодоступном» мире надо?
Скорее всего протометаморфы. Значит задача агентов — контролировать циклы «добыча — производство — вывоз». Должны быть склады и организованный вывоз! Например, гора красных морфиков после резни санахов — вполне партия. Но не судьба. Все достанется местным.
Вот тут я начал злиться. Вырезать Штирлиц с Тенью собирались лигуров. Гора белых и белых с золотом морфиков, плюс банные зеленые крокодильчики, плюс только доставленные лигурами бочки, плюс что еще, чего я не знаю. Красный Собол Санах становится правителем Черного Эля — белый груз уходит хозяевам Тени.
И вдруг мы с Латопом приносим ценную информацию прямо в захваченный врагом первый зал. А потом я уработал почти полторы тонны чужой собственности и запустил в небо над городом синих дракош. Понятно почему я повешен за шею над трясиной.
О коварные ублюдки! Сочувствие к Тени испарилась. В его «безупречном» плане и Лита, и Локоток, и Мама Мать, и мастер Кот, и множество других — просто расходники, а не души живые. Мог пострадать Чапа! Теперь я точно знаю, кто в этой локации лишний.
А еще есть «черный колдун» пакующий протометаморф в удобных послушных четырехруких уркл. Они и грузчики, и охранники, и товар одновременно. Газенваген! Да. Задача первой важности, для ребят типа Тени, это не допускать у протометаморфа «возникновения способности к саморазвитию». Во что и как быстро может саморазвиться Газенваген?
Он легко может стать собирателем таких же как сам, саморазвивающихся протометаморфов и бизнес «чужих дядь и теть» в этом уникальном и труднодоступном мире быстро накроется медным тазом.
Газенваген, солнышко, ты — мой естественный союзник и потому я иду к тебе. Откусить трос над головой, превратив перчатку в кусачки — легко, однако как не свалиться в эту коричневую жижу неизвестной глубины? Я махнул босой ногой. Аргумент — чудесное утяжеление для быстрой раскачки маятника «Рыжий». Надеюсь штырь в потолке выдержит.
Далеких, смертельно серьезных дядек и тётек можно было понять. Способность протометаморфа попирать все законы физики, исполняя запросы мастера, была совершенно божественна. Это абсолютное оружие.
Да, пока я раскачиваю свою амплитуду, что там у Доспеха Рыжего? И могу ли я его улучшить?
Стабильная протоличность «Доспех Рыжего», Мастер Рыжий Великая Русь
Функция первая — в активном состоянии имитировать абсолютно непробиваемый и абсолютно поглощающий агрессивную инерцию материал, источник информации — фантазия создателя.
Функция вторая — в активном состоянии пропускать только воздух необходимый коже и легким создателя.
Функция третья — самому нести свой вес и не сковывать движения создателя.
Ограничение один — не проводить инициацию доступа без прямого мысленного приказа создателя.
Ограничение два — не отдаляться от создателя больше чем на два метра без прямого мысленного приказа создателя.
Желаете внести изменения?
Желаю. Мы с Аргументом со свистом рассекали воздух над болотом. Желаю добавить четвертую функцию «блокировать телепортацию любых объектов в радиусе десяти метров, кроме случаев прямого мысленного приказа создателя».
Функция добавлена
Пора. Я поймал тросик над головой и чуть не долетев до каменного потолка, чикнул кусачками. Мамочки. То, что придется лететь кувыркаясь, а не планирующим лебедем, я не предусмотрел. Так что в жижу у сиреневой кочки вошел не ногами, а головой.
Пока переворачивался, нащупал дно. И встал. Здесь было по грудь. И под ногами твердое. Все не так уж плохо. Почему я не сделал четвертой функцией «летать»? Я реально запущенный дебил. Аргумент, не дрейфь, скоро помою с мочалочкой.
— Тут протометаморфы.
— Где?
— Везде, пап. В жиже вокруг протометаморфы. Только они крошечные.
— Как их черные эльфы добывают?
— Не знаю. Фильтруют жижу в бочки, наверное.
— Ясно.
Перво, надо выбраться на кочку. Что, с небольшими трудами, я и сделал. Во все стороны простиралось бесконечное болото. Сиреневые кочки, черные коряги низких деревьев, обширные «окна» коричневой жижи. Сколько же тут тонн этих крохотных притворяшек?
Потолок в одну сторону, вроде, понижался, а в другой стороне пятна серой светящейся ваты кое-где уже были висюльками. Вот это направление, в сторону загустения висюлек — мое. Надо было удалиться от обрезанного тросика как можно дальше, однако чапать на двоих тут практически невозможно. Нужны или крылья, или крокодил.
Я опустил руку в коричневую трясину. Вот они здесь микроморфики. Но как их призвать? Лизать жижу? Пить ее? Сейчас сниму доспех и сделаю его жабой, что глотает жижу с морфиками, а выплевывает жижу уже без морфиков. И в пузе у жабы станут накапливаться так необходимые мне литры.
И тут заявится Тень. Возьмет меня голым и повесит уже со смертельным исходом. Рискнуть? Рискнуть я не успел. Рядом с обрывком тросика материализовался старик в черном чешуйчатом бронике. Как он стоит на трясине и не проваливается?
Тень огляделся, обнаружил меня, улыбнулся как лучшему другу и попытался оказаться рядом мгновенно. Его контур поплыл и ничего не случилось. Доспех Рыжего заблокировал возможность появления, с помощью телепорта, в радиусе десяти метров от меня. Блин, почему идею с упорным взрывным поносом я не реализовал? Надо сосредоточиться.
Осторожный старик не пошел на меня пешком, а остался на месте и наигранно весело вопросил:
— Далеко ушел?
Ага. Сейчас пытаешься понять почему твой телепорт не сработал. А с места сходить не позволяет осторожность. Потому на такой работе ты до старости и дожил, что осторожный.
— Не очень далеко. Зато подумать успел.
— И что придумал?
А вот что. Я сделал то, что хотел сделать давно — перекрасил Доспех Рыжего в свои цвета. Теперь он был белый с красным двуглавым орлом на нагруднике. Я встал и поднял правую руку, ну вот как цезарь на колеснице или генсек на трибуне. Приветственно.
— Я, Рыжий Великая Русь, забираю под свою руку весь протометаморф этого мира, и всех местных разумных, включая драконов.
Тень разулыбался еще шире, и, пожалуй, даже собрался похохотать, но не успел.
— Тебя же, старик, как виновника гибели множества черных эльфов, я приговариваю к смерти.
Кажется проняло. Тень мигнул и исчез. Похоже это не телепорт, а невидимость. По поверхности коричневой трясины плюхало, стремительно приближаясь. Я не раздумывая прыгнул навстречу и оказался по грудь в болоте.
Зачем? Чтобы не отрубили ногу с Аргументом или не воткнули в ногу иглу с ядом. Плюхи невидимых шагов затихли. Надо же. Я вначале прыгнул, и только потом спросил себя зачем. Это Аргументище называл «скоростью принятия решений»?
У нас случился чистый пат. Убить меня над поверхностью Тень не мог, и знал это. Приблизится ко мне на расстояние вытянутой руки — расколю череп тараном судьбы (он видел как я вынес ворота). Нырнет в жижу — потеряет видимость и я засеку место, где он нырнет. Опять заарканит тросиком — чикну и второй, как чикнул первый.
Невидимый Тень стоял где-то недалеко и никак себя не проявлял. Он думает я выползу, сниму доспех и закричу: «Наконец-то противный старик ушел!» Ха ха. Не выползу. Но я могу расплюхать вокруг жижку и обнаружить где же Тень стоит.
Я взмахнул руками и ударил по тонкому верхнему слою ладонями, гоня его вперед. Потом вправо. Потом влево. Шум от моих действий помешал мне услышать шаги Тени, но, кажется, он отскочил от меня подальше, чтобы не обляпаться.
Но все равно обляпался, потому как рядом в жижу плюхнулась, подняв хорошую волну и веер брызг, огромная синяя башка хамуха. Йодиным голосом она доложила:
— Задание выполнено!
Мне в голову ударило картинкой, на которой один черный эльф закрывался руками от летящей в него головы другого черного эльфа.
— Прибыл для прохождения дальнейшей службы!
Да ты чудо как хорош, новобранец. Теперь откуси голову вот тому обляпанному. Тень даже дернуться не успел. Головы Йода откусывал профессионально.
— Ф кофо пфунуть?
Да ни в кого. В болото плюнь. И тащи сюда тело. Я выбрался на кочку второй раз. Тень был одет не в морфик, а в какую-то странную толстую ткань похожую издалека на броньку-кольчугу. Где твой телепорт? Нету тут никакого амулета, кольца, брошки? Нету.