— Огласите весь список, пожалуйста! (с)
На четвёртый день я проверил с утра башню, от которой ведёт дорога в Чёрный лес. Хотел назвать его Мёртвым, но тут практически всё неживое, поэтому посчитал, что лучше пусть будет Чёрным.
Город мне, увы, зачистить не удалось. А в третий день меня стала выбешивать такая ситуация. Весь городок, тьфу и растереть, но монстры продолжали и продолжали откуда-то появляться. Причём, что удивительно, сплошь 15 уровня, хотя поначалу были и 16 и 17. С учётом моего нового достижения крушить мне их до получения нового уровня очень долго. Как я понял из объяснений пастыря, за монстров ниже уровнем шли заниженные очки, когда разница в уровнях становится десятикратной, начисление не идёт вообще.
Шагаю по направлению к Чёрному лесу, ни на грош не представляя таящихся там опасностей, и рассуждаю об очках прогресса, которые один чёрт в интерфейсе никак не отображаются. Это, кстати, был один из тех вопросов, которые я задавал пастырю по наущению Жени.
— Почему у интерфейса такая слабая информативность?
— Лет через пятьдесят всё это бесконечное мелькание цифр начинает утомлять, народ иногда обращался к системе с просьбой ограничить показ только ключевых параметров. И она сделала это. Система прислушивается к опытным игрокам.
— Дискриминация какая-то, нас, кому это важно куда больше!
— Почёт и уважение! А у вас даже мнение не сформировано толком, зачем к нему прислушиваться?
— А зачем убирать шкалы совсем? Можно же было оставить кликабельными, кому надо тот откроет и посмотрит.
— Затем, что из нескольких десятков вопросов ты задал всего два, действительно важных на пути твоего становления, но продолжаешь тешить бессмысленное любопытство, терзая моё терпение банальными глупостями. — Печально констатировал факт моего слабоумия пастырь.
Знал бы я тогда, что больше его не увижу! Ах, да, что теперь.
Теперь я буравлю глазами остовы засохших до черноты деревьев в поисках разных чудовищ. Нет, чудовища мне не особо нужны, но чтобы найти алтарь сражаться с ними придётся. И это без вариантов.
По мере вхождения в глубину леса, скрывающий обзор туман расступался, а дорога сужалась до неприметной тропинки. Не скажу, что я большой спец в лесном деле, но дорогу явно забросили задолго до того, как лес стал мёртвым. С туманом я разобрался ещё в городе. Эта странная субстанция отступала в том месте, где я проходил и больше не возвращалась. С одной стороны очень напрягает, что из тумана могут атаковать быстрые противники, но с другой становится понятно, где я уже побывал.
Через сто метров дорога исчезла окончательно, и теперь я вынужден продвигаться вперёд, перешагивая поваленные деревья. Однако досадно, я почему-то думал, что дорога выведет меня к алтарю. Хрен поймёшь, как его искать в этом немаленьком лесу.
Лесной полог истлел до состояния пыли и пепла, и теперь мерно скрипел под ногами. Даже попадавшиеся целые веточки не ломались с хрустом, а беззвучно рассыпались, стоило на них наступить. Только большие стволы ещё сохраняли стойкость, а некоторые даже превратились в камень.
Через полчаса я заметил небольшой холм с большим раскидистым деревом на самой верхней точки. И через пять минут я уже забирался на господствующую высоту, дабы осмотреться на местности.
Забрался я высоко, верхние ветки упирались практически в небо, а я не долез до верхотуры буквально пару метров. Сижу уже долго, взглядом разгоняя туман. Если пристально всматриваться, то он медленно отступает. И если в городе проще было пройтись по улицам, то сейчас лучше заранее обеспечить лучшую видимость.
Везде, куда дотягивался взгляд, угрюмо торчали чёрные стволы мёртвого леса. Из однообразной картины выбивались только багровая поляна да небольшая с пару футбольных полей чащоба из кустарника. В кустарнике я сумел разглядеть мелькнувшие несколько раз лосиные рога. Специально охотиться за лосями, я не собирался, но задумался над тем, чем питается лось в таком гиблом месте. Может, он забрёл сюда из более живых мест?
В итоге, отложив вопрос с лосём на вторую очередь, я выбрал для проверки багровую поляну. Уж очень она отличалась своим цветом.
— Первые цветочки! — Объявил я, выйдя на поляну.
Если, конечно, огромные грибы высотой по пояс и шляпками со стол размером так можно назвать. Плесени мне уже хватило, поэтому в гриб я стал тыкать длинной слегой, подобранной заранее. Гриб никак не реагировал. Увлекшись сбиванием шляпки, я едва не пропустил появление первого монстра леса.
Мутабер 40 уровень.
Если из воска слепить статую медведя, а потом оплавить её со всех сторон газовой горелкой, то получится именно такое чудовище. Ломая деревья, тварь выбралась в свет на противоположной стороне поляны.
Сороковой уровень! Мама, забери меня обратно!
Медленно опуская на землю свой край слеги, второй так и остался торчать под шляпкой, я отползал назад за самое толстое дерево. Пока он меня не заметил, нужно быстрее от него валить.
Мутабер, забредший на поляну с грибами, отвлёкся на поедание грибов. Широко разевая пасть, он в три чавкающих укуса ополовинил первую шляпку. Каждый звук его смыкающихся челюстей, откликался эхом, судорогой сжимая живот. Скрыться хотелось скорей, но как назло этот лес хорошо просматривается на большое расстояние. Я прополз уже метров тридцать, а меня по-прежнему было видно. Я с невероятным трудом сдерживал себя, чтобы не вскочить и не бежать, сломя голову.
— Хух, пронесло!
Удалился я достаточно. Чавкающие и урчащие звуки всё ещё были слышны, но поляну уже не было видно. По спине струйками бежал холодный пот, дышать было нечем, но снимать змеиную кожу я не стал, опасаясь, что чихну от пыли, поднимаемой с каждым шагом.
Надо думать, как побеждать таких чудовищ, более чем вдвое превышающих меня по уровню. Нужно проверить лося, если и он огромного уровня, то будем смотреть, что затаили остальные выходы из города. Не может быть, чтобы везде была такая огромная разница в уровнях. Мне сейчас сороковой уровень явно не по зубам, даже с моими навыками.
С высоты моего наблюдательного пункта на дереве чащоба из кустарника выглядела не так пугающе загадочно. Кусты были выше меня ростом, такие же высохшие до черноты, как и весь лес. В редких промежутках среди растительности проглядывали узкие проходы, составляющие бесконечный запутанный лабиринт.
Опять влезать на дерево я не стал, а решил приманить лося швырянием палок в заросли.
Минут десять брожу по опушке леса, забрасывая палками кусты, но толку пока нет. Никто не ломится, ломая ветки, и ни разу не удалось заметить рога. Уже собрался забраться на дерево, чтобы вычислить рогатого, как он появился, с левого фланга огибая чащобу.
И опять спасибо змеиной коже с её широкоформатным обзором и прокачанной внимательности ур2/22. Тварь подкрадывалась так ловко, что только благодаря движению, я сумел её засечь. Бесшумно и быстро она продвигалась, маскируя своё серое тело в тени деревьев, ни одна веточка не хрустнула у твари под лапами, и даже пепел не скрипел, как от моих шагов.
И вовсе это не мультяшный лосяш, скорее ЗэЛось какой-то. Привычный для меня сгорбленно-ходящий на задних лапах пластун с усиленным хребтом, чьи кости торчат из спины так сильно, что их видно спереди, средний коготь больше раза в два-три и напоминает хороший боевой кукри. Вершиной боевой модернизации торчали широкие лопасти рогов, обрамлёнными острыми шипами.
Зомби рогатый пластун 40 уровень.
Стараюсь делать вид, что его не заметил, а сам подбираю палку поувесистей. Понятно, что этому монстру даже попадание пилума не сильно повредит, если только не в уязвимые места бить. У обычного пластуна шкура прочная, я об такого один раз стул разбил, а у того ни царапины. Но этот монстр обладал такой же шкурой, но морщинистой, как у шарпея. Это бойцовая собака морщинистая такая, выглядит, как чудная милашка, но серая морщинистость этого костлявого урода делала его ещё чудовищней.
Мне его достаточно раззадорить и разозлить, а там до грибной поляны триста метров. Метров тридцать форы у меня есть. Швыряю в рогатого палку и несусь со всех ног в сторону поляны.
Только я увидел, что рогатый это зомби, сразу вспомнил нелюбовь мутировавших псов к зомби. Если Мутабер — это мутант медведь, то есть шанс, что два монстра сорокового уровня схлестнутся между собой. Нужно свести этих ребят между собой. А если не получится, то буду отступать в виде жнеца в город, главное, чтобы они стены не одолели.
Бегу, как ошпаренный, но на середине пути огромный коготь цепляет за рюкзак, и я подлетаю вверх тормашками метра на три в высоту. Кувыркаюсь в полёте, цепляюсь рукой за проносящееся мимо дерево, меняю курс полёта и бросаю в тварь сумраком. Идиот, догадывался же, что даже у пластуна, но сорокового уровня скорость куда больше моей. Опять спас рюкзак. Я улетел немного вправо, а монстр, атакованный тремя банками тушёнки, вывалившихся из распоротого рюкзака, ушёл левее.
Однако! Ловкость у меня не сильно хуже монстра сорокового уровня! Приземляюсь после умопомрачительного полёта на ноги и без переката снова рву когти. Теперь новый отрыв от рогатого метров десять, но в этот раз он подавлен сумраком.
Бегу зигзагами, чтобы контролировать преследующего меня монстра. Но даже в таком рваном ритме секунд тридцать-сорок погони показались мне вечностью. Связки гудели от резких смен направления бега. Поляна.
Мутабер, покуда я играл в прятки с зомби, съел уже десяток грибов. Заметив движение, медленно поднимает голову, дожёвывая очередной гриб. Я делаю последний рывок к нему навстречу, прыгая рыбкой на шляпки грибов. Скольжу, как улитка, еле-еле. Ногу прошибает дикая боль в районе икры. Кошу назад глазом, вижу, что следующий удар уже несётся мне в спину. Жнец! Фиолетовой дымкой ныряю под шляпки, струясь по земле за спину мутабера.
Чудно, когда скользил по шляпкам, заметил, что у одного гриба на шляпке жёлтые пятна, тогда как остальные однотонно бордовые.
Отлетаю метров на тридцать и прячусь за массивным чёрным стволом. В тело возвращаться боюсь, да и нога болит. Смотрю, что творится на поляне.
Бинго! Драка гигантов началась. Было бы веселее, если бы они стали атаковать меня вдвоём.
ЗэЛось врубается рогами в грудь мишки и часто бьёт своими страшными когтями по его лапам. Один удар у мишки проходит и зэЛось улетает назад с переломанной рукой, но ни хрена не сдаётся. Следующий удар мишки попадает на рога, тот свирепо ревёт от боли, но зомби наносит ещё несколько ударов своими когтями. Удары здоровой лапой пробивают оплывшую шкуру мутабера, заливая его сиреневой, почти голубой кровью.
Мишка явно проигрывает, а зомби отделался только одной сломанной лапой, что, впрочем, ему не мешает ей атаковать, хоть и не до конца эффективно.
Мощный рёв разносится над всем лесом. Это не просто рык, а навык. Зомби оглушён и потерялся в пространстве, а меня вышвыривает из сумрака и материализует за деревом. Вот это номер! Заигрался я в неуязвимость. Оказывается, у ребят есть навыки, способные вышвырнуть из сумрака, а добить им меня хватит и полсекунды. Свезло, так свезло, что я заныкался за толстое дерево, и они меня не замечают.
Теперь инициатива на стороне мишки и он жёстко крушит по конечностям зэЛося. Такая победа нам не нужна. Я бросаю на мишку сумрак, восстанавливая равновесие в битве. У зэЛося остались действенными только зубы после сокрушительной атаки мишки. Но и этого ему хватает, чтобы продолжать бой.
Ни один человек не сумеет встать на переломанные ноги. У рогатого на каждой ноге по два открытых перелома, но он отталкивается на них и в прыжке вцепляется в глотку мутаберу. Минут пять они уже катаются по земле, скосив половину грибной поляны. Достаю колун и хромаю в сторону драки. Страшно, аж жуть, но это мой шанс добить обоих монстров.
К чему я только не привык в подземелье, но эта картина реально жуткая. Переломанные лапы, наполовину вырван когтистый хребет, глаза выцарапаны давно и уже залиты чернильной кровью пустые глазницы. У другого количество дыр в теле превышает объём самого тела, шея перегрызена наполовину, даже не понятно чем он дышит. Ведь мутанты в отличие от зомби живые существа. И при всём этом они ещё продолжают сражаться.
Один из шейных позвонков зэЛося вырван с корнем, и я даже вижу, как судорожно дёргается его горло. Хрясь, тело отваливается от головы твари, вцепившейся намертво в горло мишки. Достаю кинжал и рубящими ударами доделываю работу челюстей рогатого пластуна.
И тут меня вставило неподецки. Сквозь туман эйфории забрасываю в карманы штанов две выпавшие шкатулки, бреду через поляну к тому заметному грибу. Разбираю его на части, получая Малый осколок кристалла.
Меня всё ещё плющит, но я тащусь в сторону города. Такую победу стоит отметить хорошим обедом. По дороге нашёл один ролтон и две банки тушёнки, остальное разлетелось по округе.
Как я добрёл до храма уже не помню. Благо ни единого монстра больше не встретил. По дороге съел две банки тушёнки, даже не заметив. Присел на лавку, активировал СуПП и громко расхохотался, отпуская напряжение. В моей руке оказался наполовину сгрызенный пакет ролтона.
Кто молодец? Я, вашу мать, молодец! 20 уровень. Интеллект 41. Дух 31(61)
Остальные параметры или ничего не прибавили, или добавились ненамного. Сразу понятно, что я, наконец, научился работать головой и навыками, а не грубой силой. Осталось только поддерживать этот темп. Пастырь недвусмысленно намекал качать интеллект.
Малый осколок кристалла 8/8 Преобразовать/отклонить.
Давай преобразовывай.
Малый осколок кристалла 8/8 => Большой осколок кристалла 1/8