— Воля и разум. Это всё, что может тебе помочь и ничего более.
— Это шедеврально! Но, как понимаю это не пошаговая инструкция. А с практической точки зрения, как пройти, например, этот этап. — Спросил я, когда меня немного отпустило.
— Для этого тебе потребуется разум. Ты мог бы справиться и без моих подсказок, но раз уж это твой первый уровень, я подскажу.
Сказал и держит паузу, но я не поддаюсь и терпеливо жду подсказки.
— Это мёртвый город, но в нём есть храмы. А вокруг такие же мёртвые земли. Что может исправить ситуацию?
Вот это уже прямой вопрос, от которого не отмолчаться. Сижу, катаю в голове шарики. Храмы — мёртвые земли — исправление — возрождение!
— Возродить жизнь в этом мире?
— Почти верно, но ты в силах это сделать?
— Нет, наверное. Надо вызвать местного демиурга.
— Ну, ты и тугодум. Сколько же тебе подсказок надо? Теперь уже теплее. Только демиург, скорее всего, ушёл, поэтому достаточно младших богов. А чтобы тебя не мучить столь трудными для твоего неразвитого мозга задачами, даю подсказку. Надо пробудить алтари древних богов, их всего семь.
Вот подсказал, так подсказал! Где их искать эти алтари? Как их пробудить? И где потом искать портал на следующий этап? Куча вопросов вертелась на языке, но я задал другой.
— А когда другие доберутся до этого уровня, то мы можем проходить вместе? И как делить бонусы?
— А ты эгоистичный ублюдок! — Засмеялся пастырь.
— Не я такой, жизнь такая! — Привычно отмазался я.
— Все семь алтарей должны быть пробуждены кровью одного человека. Он и будет лидером, но проходом могут пользоваться все. А откроется он здесь. — Пастырь махнул себе за спину.
— Вот же хрень! Ну, и как до такого можно додуматься без подсказки?
— Качай интеллект!
— Кстати, это нечестно. Один будет всё открывать, а другие на халяву пройдут. — Резко кольнула ревность к моим возможным успехам.
— Это вселенская справедливость, как она есть! Впрочем, халявщикам не поможет открытый другими проём.
— Это почему же? Ты же говоришь, любой сможет воспользоваться!
— Ты пытался протащить в портал двух нулёвок, как думаешь, долго они продержались на втором уровне?
Я смутился. Неприятно, когда каждый твой шаг под контролем Большого Брата. Вспоминая этих доходяг из росгвардии, пронеслась ехидная мыслишка, что они даже до босса первого уровня не доживут. В глазах стоял дрожащий от страха подбородок, на котором игриво трепыхалась рыбья чешуйка. Интересно, а пастырь в курсе их успехов?
— Я понял! А, кстати, ты не знаешь, как там мои крестники?
— Живы пока, но настолько запуганы предстоящим прохождением экзаменатора духа, что докачались уже до седьмого уровня оба.
— Так и я был седьмого, но без чёрной ртути не одолел бы медведя.
Опять этот издевательский смех, но ничего, я потерплю этого хама, пусть выдаст больше информации. Ради такого, стоит помучиться, чтобы по глупости не расплескать свои кишки по этому мёртвому миру.
— Во-первых, ты полез на своего, как ты говоришь, босса, когда был на пятом уровне. Ты должен был почувствовать двойную эйфорию, после победы.
— Вроде так и было. — Подтвердил я.
— Во-вторых, только первый проходит серьёзное испытание, все последователи получают более простого соперника. Зато первый получает лидер-бонусы.
— Ага, я понял, опять такая справедливость вселенского размаха.
Мы ещё долго с ним говорили. Мой желудок уже не возмущался, а митинговал похлеще, чем демонстранты в Париже. Но я видел, что наш разговор стоит таких жертв и пытался выжать из пастыря максимум возможного. Но я всё-таки не призрак, как мой визави и теперь не просто хотел есть, но и жутко тянуло в сон.
Незаметно для пастыря, вдруг обидится, я посмотрел на часы и удивился своей стойкости. Оказывается, мы проболтали с ним до утра следующего дня. Но тут он задал любопытный вопрос.
— Не считаешь ли ты, что я своими советами могу исказить твой путь?
— С чего бы это вдруг?! — Удивился я.
— Твоя конечная цель стать демиургом, а какой из тебя выйдет творец, если ты будешь действовать по инструкции? — Пояснил пастырь.
— Ага, если так рассуждать, то без подсказки я и пяти уровней не пройду.
Сам же думаю так. Адекватный парень этот пастырь, но непонятно чем думает, словно не знает срок жизни человека. Может призраки, как он и могут проходить миры лет пятьсот-тысячу. Мелочь по вселенским масштабам. Но меня он такими форматами вовсе вогнал в тоску. Мне дожить бы до пенсии в сорок пять.
Загрузив свой мозг до состояния плавления, ещё минута таких наставлений и он перейдёт в кипящее состояние, а там и до взрыва недалеко, потому я попрощался с пастырем и отправился в свою берлогу. Ночевать и в этом храме безопасно, но уж больно хозяин зловредный. Даже поесть не дал, а попробуй уснуть, того и гляди обидится.
Поел, поспал, опять поел. Иначе, более изящно даже не в силах рассказать, что делал следующие несколько часов после расставания с пастырем. Лишь после завтрака, пришедшегося по времени на ранний ужин, голова начала постепенно включаться в работу.
Самое важное на данный момент, что я уяснил из пояснений пастыря, это отображение по уровням. И тут крылась адская незадача. Оказывается, уровень лишь показывает развитие, но не реальную силу. Например, сейчас я обладаю некоторыми навыками, вроде жнеца, сумрака и огня, поэтому равные мне по уровню монстры, но не имеющие убойных навыков, реально слабее меня. А незадача заключается в том, что у многих монстров такие навыки есть и тогда, какой-нибудь шелудивый пёс десятого уровня сможет легко меня завалить.
Одним только утешил, что такие монстры чаще всего начинают обрастать навыками с тридцатого-сорокового уровней. Ещё один любопытный момент. Все последующие миры соединены последовательными порталами, а это означает, что с четвёртого я могу попасть либо на третий, либо на пятый уровень. Вернуться домой через три уровня занимает очень много времени, недели, а то и месяцы. И, как правило, большинство игроков, заработав большой рейтинг, сколачивают на родной земле кланы и занимаются переделкой мира.
И это у них получается легко. По словам пастыря, даже в высокотехнологичных мирах, обычные армии не в силах противостоять большой группе прокачанных за двадцатый уровень игроков. Что уж говорить про нас недоумков, толком не покоривших космос. И до сих пор использующих физический труд людей.
Два фактора: эйфория от поднятия уровня и жажда исследования новых миров, стояли против одной эфемерной тоски по Родине. Пока я взвешивал все «за» и «против», голос включившегося разума предложил отложить раздумья хотя бы до пятого уровня. Если доживу, конечно.
— Вот как пастырь прошёл 525 уровней, пока его не убили?
Не стоит думать, что я не задавал ему этот вопрос раз десять, но всякий раз он просто отмахивался от меня.
Не опять, а снова. Стоило мне расслабиться, как меня чуть не прирезал очередной шустряк. Вылетел мерзавец из дверей дома, так неожиданно и так быстро, что я в последний момент успел уйти от удара, воспользовавшись жнецом. Потом я его, приласкав сумраком, почти прибил точным попаданием в глаз огненного копья.
А на следующем силаче у меня удачно сработала пассивка. Проклятие немёртвого пало на неживого в подходящий момент. Я встречал кинжалом удар его могучей лапы, впервые сумев срезать силачу всю кисть. И в этот момент он меня потерял! Сразу я не понял, что это он закрутился в сторону, когда я стою перед ним, но ситуацией воспользовался и добил монстра в глаз. Зато после боя я понял, что это сработала пассивка. Жаль нельзя ей воспользоваться в нужный момент, она срабатывает сама после критического удара. Но возможно, когда-нибудь она спасёт мне жизнь.
Перед походом в гости к пастырю зачистил ещё одну улицу и хорошо поел, добавив к порции СуППа банку тушёнки.
Здравствуй, птица Обломинго!
Захожу в центральный храм, где вчера почти сутки трещали с пастырем, а его нет. Хуже того, часть витражей в окнах выбита, лавки перевёрнуты, а фрески на стенах осыпались, а которые целые изображают вовсе не вчерашние картины.
Не может же это быть глюком?! Я сутки с ним говорил! Пока разговор оставался в памяти свежим, я сел заносить в блокнот всё, что сумел запомнить.
Глава 14
Расстроился я капитально, но не окончательно. Сила и желание резать монстров для быстрой и жёсткой зачистки города лезли из меня, как тесто на дрожжах. Следующие четыре дня я только этим и занимался. Беспокоило меня другое.
Тысячи вопросов срывались с моего языка в пустоту, но ответить на них было некому. В детстве я не любил задавать лишних вопросов, «почемучка» — это совсем не про меня. Я предпочитал слушать и слышать, а если что-то мне становилось непонятным, то пытался дойти своим умом.
С появлением у меня собственного компьютера, на любой вопрос всегда отвечал всезнающий Гугл, единственный кому я не стеснялся задавать самые животрепещущие вопросы.
И снова, на тебе! Впервые у меня появилась куча вопросов, на которые нет ответа у Гугла, а ответы мне нужны дозарезу. Пошёл спрашивать у местных монстров.
— Вы не знаете, как пройти в библиотеку? (с)
Сумрак, обманное движение, точный удар в глаз и зомби-силач падает на мостовую.
— Вы нескажете, сколькосейчасградусовниженуля? (с)
Уход, подсечка, перехват кисти, заступ вправо и мощный удар кинжалом по шее. Голова шустряка отваливается от позвоночника, но продолжает болтаться на недорезанной ниточке серой шкуры. Как получил 17 уровень, стараюсь не часто использовать против быстрых монстров сумрак, чтобы прокачать лучше ловкость и скорость.