— Да подожди ты! — уже не выдержал я на Макса и попытался восстановить спокойный тон. — Хорошо, допустим, мы найдем, но гарантии будут, что мы не прогорим?
— Мы их вложим… и… и никаких гарантий.
— Да он издевается! Артур, дай мне что-нибудь потяжелее, я сейчас его стукну больно…
— Макс, да когда ты уже заткнешься! Что ты вечно его сбиваешь?! — заорал я на него и вновь обратился спокойным тоном к Жорику: — Не обращай на него внимания и давай с самого начала и по полочкам. А ты, Макс, заштопай себе рот хоть на пять минут.
— Ладно, молчу.
— Короче, все слышали рекламу «Большой игры»? Целыми днями «Бигра»-«Бигра».
— Да задрали уже с этой «Бигрой»! — не смог сдержаться Макс.
— Помимо самой игры в ней предусмотрен выигрыш.
— Вот как будто мы откуда-то свалились и этого не знаем?!
— Ну и что? А сама идея-то в чем? — не понял я.
— Ну, я же говорю, мы примем участие в игре… А, ну и, конечно же, выиграем.
— Ты че, звезданулся?! — заорал Макс, в очередной раз напрочь забыв о своем обещании. — Там уже купили туры шестьдесят тысяч игроков. С чего ты решил, что у нас получится всех обойти? Подожди, или ты нам что-то недоговариваешь?
— Итак, когда я сейчас шел к вам, общее количество участников составило семьдесят шесть тысяч пятьсот шестьдесят семь человек. Общий бюджет получается под четыре миллиарда. Устроители заявили, что пятьдесят процентов от собранных денег за туры пойдут в выигрышный фонд. Первая сотня получит сорок процентов призового фонда. Это примерно восемь миллионов на каждого. Дальше по убывающей: вторая — тридцать процентов, третья — двадцать, четвертая — десять. Как раз почти по два миллиона получается. Пятая сотня в виде утешительного приза получит возврат денег за тур.
От услышанных цифр Макс разинул рот, войдя в ступор, а у меня окончательно потерялся интерес ко всей этой затее. Я даже не мог допустить мысли, что нам посчастливится попасть в призеры. Слишком нереальной была победа при таком количестве участников.
— И ты всерьез на это надеешься?
— На первую сотню — не слишком, но на остальные места — вполне.
— Так-так-так, это уже интересно… — очнулся Макс и озадачился. — А что, нормальная тема. Поиграем. Покайфуем. Если повезет, восемь лямов срубим. Чуть боком удача пойдет — чуть поменьше лямов возьмем. Ну, если вообще никак, то вернем свое. Зато как оторвемся! Судя по рекламе, разработчики создали там крутейший мир, реальность там вообще зашкаливает. Короче — крутяк.
По-видимому, в этот момент мысли Макса взбудоражено заиграли вперемешку с воображением. В довольной ухмылке он принялся почесывать попеременно то щетину, то прокаченный пресс.
— Макс, очнись, семьдесят с лишним тысяч игроков. Ты представляешь эту цифру? Жорик, а ты? Я вообще не представляю такое количество народа. И нам предстоит еще их всех уделать. Вы думаете, это реально?! Там будет куча геймеров-профи. Они устроят нехилое рубилово. И представьте, это еще с нереальными ощущениями. Когда тебя, Макс, начнут в фарш кромсать, ты это почувствуешь более чем реально.
— Болевой порог там всего-то тридцать процентов… — попытался возразить Жорик.
— Блин. Я чет об этом вообще не подумал… Это же все геймеры страны туда по любому сбегутся. Че они, дураки, что ли, такие ништяки пропускать? Там реально что-то будет нереальное… Не, Жорик, ну его нафиг с этой идеей, чет она мне уже вообще не нравится, — неожиданно разочаровался Макс, и тут его осенило: — Блин, Жорик! Мы из-за тебя чуть по сто штук не просрали! Хорошо хоть вовремя сообразили.
Но тот и не думал сдаваться.
— Как я себе представляю, половина будет случайных либо тех, что сойдут с дистанции вначале. Останется тридцать пять тысяч. Допустим, и эта половина окажется слабаками…
— Да хоть тысяча игроков останется! — не выдержал теперь я, слушая его от балды взятые оптимистические вычисления. — Ты только прикинь, насколько это много! Там еще разбираться нужно, как все проходить, а наш опыт в подобных играх сводится к нулю.
Жорик стоически выдержал очередную атаку.
— Особых заморочек там нет. По сути, нужно выполнить одно задание — добежать до определенной точки. И, собственно, на этом все. Кто успеет раньше других, тот и выиграет.
— Всего-то?! — снова, похоже, переметнулся во взгляде Макс. — А что, прокачаем по-быстрому ноги, дыхалку и вперед!
— Да нет. Там мир Средневековья крутится вокруг магии и меча. Так что придется прокачиваться полностью.
— В рекламе говорили о десяти днях игры. Что там можно прокачать за этот срок? — принялся рассуждать Макс. — Нужно только качать в основном выносливость, чтобы бежать без остановки… Блин. Вот терпеть не могу эти замудреные прокачки, всякие оружия, да артефакты. Вот то ли дело в «Больших кулаках», качаешь всего три параметра — силу, ловкость и выносливость и рубишься на кулаках с утра и пока оплаченное время не закончилось.
— Или «Упругие попки», пока… — начал было Жорик и осекся.
— Попался! Я так и знал, что ты в это дрочево постоянно играешь! Ты в нее дома в шлем трешься или в капсулу ходишь? — заржал Макс.
— Ну, все, хватит уже прикалываться. Ерунда это, а не идея. Нам там ловить нечего. Тем более, сто штук нужно заплатить. Тупо все проиграем, — попытался я окончательно поставить на этой идее точку.
— О! Вспомнил! Говорили же про пятьдесят тысяч за тур в игру. Жорик, чет я не понял прикола. Откуда сотка у тебя высветилась?
— Вот мы и подошли к самому главному, — произнес Жорик со всей серьезностью, невзирая на наш скептицизм. — У меня есть два нормальных геймера — Глеб и Аристарх. Они нацелились взять главный джек-пот. Это они предложили мне затею с игрой. В принципе, они все будут делать сами, но им нужны помощники. В общем, нужно создать команду. Вначале в «Бигре» все будут играть сами по себе, и если что, только потом начнут сбиваться в группы. Мы же с самого начала создадим команду и будем действовать вместе. Это даст нам реальный отрыв от остальных. Я неслучайно сказал про сто штук. Пятьдесят — это стоимость тура, а еще пятьдесят — это та максимальная сумма, которую устроители позволяют обменять на игровые монеты. Если мы вложимся по максимуму, то, когда попадем в игру, у нас будет там куча денег на старте. Ненужно будет тратить время на добычу монет. Мы сможем сразу оторваться от остальных. Это наш еще один шанс на победу.
— Блин, Жорик! Не мог, что ли, с этого начать?! Это же все в корне меняет. Неверное, ты прав, не все игроки войдут в игру в составе групп и максимально заряженными по деньгам. У нас будет преимущество, — начал вслух размышлять я. — Если все равно выигрыш делится поровну на сотни игроков, то твоим геймерам нет смысла от нас скрывать всякие фишки. Они сами будут заинтересованы нас подтянуть и вместе дойти до финала. Так что, вполне может быть, у нас и получится пройти игру фартово. Но опять же, все слишком шатко.
— Так мы впрягаемся или нет? Я чет уже запутался, — озадачился Макс.
— Парни просили сразу не говорить, но я все-таки скажу. У Глеба с Аристархом есть какой-то секрет прохождения игры. Какой конкретно, они до начала игры не скажут. Вы сами понимаете, эта инфа не должна пойти по чужим. Именно поэтому они уверены в победе и нацелились на первую сотню.
Откровения Жорика представили картину в совершенно ином свете. Теперь стоило всерьез задуматься над этим предложением.
— Раз призеров пятьсот, с нами в команде будут два геймера с секретом прохождения игры, да и к тому же нас ждет сразу крутой старт, думаю, у нас может получиться.
— Блин. Я, конечно, тоже за, но деньги… Где мы возьмем по сто штук на рыло?! Лично у меня таких вариантов сейчас нет, — озадачился над новой мыслью Макс.
— Из личных запасов, — коротко посоветовал Жорик.
— Слушай, Жорик, будь братаном, займи бабосов из личных запасов, а я потом, когда мы выиграем, все верну, а?
— Нечего было на девочек все спускать.
— Ага. И играть в твои «Упругие попки»!
— Макс, хорош. Не напрягай Жорика. Попробуй у себя порыться.
— Как будто это три копейки. Вот у тебя есть деньги?
— Предки пообещали мне поездку на Отраду. Путевка как раз стоит сто штук. Надеюсь, смогу их переубедить.
— На Отраду собрался?! Я тебя умоляю. Это Отрава какая-то. Ничего хорошего. Я же тебе говорил, бабка только что оттуда вернулась. Тур покупаешь и вроде как все включено, а на деле ни хрена не включено. Везде здоровенные очереди. Даже в стоячую кафешку не попадешь. Если и простоишь три часа, то будешь на головах там сидеть. В бассейнах, не говоря об аквапарках, людей немерено. Все же на халяву, вот народ целыми днями и халявит, кто как может. Девочек красивых там, конечно, дофига, но все они, в основном, отвисают на закрытых вечеринках и ВИП-зонах. Так что тебя ждет хреновая еда в хреновых столовках с хреновыми развлекухами. Чтобы нормально там отдохнуть, придется раскошелиться. Тогда пойдешь без очереди как ВИП-персона. Короче, придется еще минимум пятьдесят штук с собой брать, тогда нормально недельку отдохнешь, или сразу ВИП покупать.
— А как же твоя бабка? — вмешался Жорик.
— Да что бабка?! Она по ВИПу куролесила там целый месяц со своим Котиком.
— Так ты у нее денег попроси на игру.
— Ага, сейчас она прям и дала. У нее сразу отговорок миллион. Раньше мамка с теткой мечтали наследство от нее получить, а сейчас уже и не надеются. Бабка че туда поперлась? Потому что куча всяких омолаживающих процедур. С моря водоросли берут и на морду накладывают. Она с этими процедурами и стареть перестала. Вон, она уже моложе матери выглядеть стала. Мамка говорит, походу бабка всех нас переживет. Но мы с сеструхой надеемся, что хотя бы мы когда-нибудь наследства от нее дождемся, если, конечно, она все до конца не промотает на всяких Котиков. Так что, Артур, выкинь из головы эту Отраду. Если че, так лучше на наши юга прошвырнуться.
— Так ты деньги сможешь найти? — задал вопрос Жорик, вернув Макса в нужное русло.
— Конечно, найду. Если вы без меня джек-пот сорвете, я же тогда этого не переживу! А если все просрем… Ну, Жорик, тогда погоди! Я тебе этого до конца жизни не прощу!
Макс устрашающе посмотрел на Жорика, заставив его начать волноваться.
— Не ссоримся. Пока мы точно еще не решили. Как поймем, что этот вариант будет беспроигрышным, так и вложимся. А пока давайте подумаем, кого позовем в команду.
— Да что тут решать? Нужно звать всех стоящих, да и все, — предложил Жорик.
— Ага! Сейчас как набежит народу битком. И что мы будем с ними делать?!
— Ну, сотню же мы не будем тянуть с собой. Двадцать, от силы тридцать человек.
— Именно такое количество участников мне и озвучивали Глеб с Аристархом.