— Ладно, все понятно. Думаем, ищем, всех созываем, а к вечеру, часикам к семи, обсудим, что у кого получилось, — предложил Макс и тут же спохватился: — Э! А игра когда начинается?
— В этот понедельник. А я разве не сказал? — искренне удивился Жорик.
— Послезавтра?! — разом воскликнули мы с Максом.
Дальше на разговоры времени не было. В спешке мы разошлись по своим делам.
Глава 2
Не успел я вернуться к себе, как позвонил Жорик.
— Артур, я что-то так подумал, может, Макса не будем с собой брать?
— Что это вдруг?
— Достал он меня уже. Я могу вытерпеть его немного, но десять дней подряд… боюсь, я не осилю.
— Ну, не знаю… Ты же ему только что сам предложил. Как теперь отказать?
— Да я понимаю, но и ты пойми.
— Ладно, не парься, я поговорю с ним, чтобы он больше тебя не доставал.
— К тому же у него денег нет. Надеюсь, он не сможет найти всю сумму.
— Вот видишь. Может, он еще и сам отпадет.
Только закончил с Жориком, и тут позвонил Макс.
— Слушай, Артур, я так подумал, а на кой черт нам нужен этот жирдяй? Нам в игре нужны реальные челы, а не этот.
— Блин. Ну, ты даешь! Он же нас сам позвал. Тем более, геймеры — это его знакомые.
— Надо будет с этими парнями перед игрой познакомиться и объяснить, что к чему, если они сами не понимают, кого с собой берут. Он же ни бегать, ни драться не умеет.
— Ты принимай во внимание, мы же не сами там будем бегать, а виртуально, так что, может, в игре он будет вообще крутым бойцом. К тому же Жорик не чел с бугра. Мы как-никак друзья детства. Да и живем все под боком. Некрасиво это будет выглядеть.
— Да это понятно… Ладно, хорошо. Пусть остается. Должен же в команде быть хотя бы один слабачок.
Когда я покончил с телефонными разговорами, передо мной встала дилемма — вначале поговорить с родителями по поводу игры или сразу начать созывать команду. Драгоценное время быстро уходило, а ведь нужно было столько всего успеть. В итоге я решил вначале залезть в сеть и побольше узнать о предстоящей игре. Нужно было наверняка знать, куда сам нацелился и подо что народ подписывать.
Первым делом я посетил официальный сайт «Бигры». Если искать сведения об игре, то нужно начинать с первоисточника, а потом все остальное.
Игра в шлеме виртуальной реальности не давала полного погружения. Графика и все прочее происходило перед глазами. Даже создавались ощущения, когда к тебе прикасались, но игрок все время продолжал находиться в реале и мог в любой момент снять шлем. Поэтому полной палитры ощущений было не достичь. Другое дело — капсулы. Человек в них засыпал, и дальше сознание появлялось уже в игре. Мир вокруг был достоверный, неотличимый от реального. Конечно, в случае, если разработчики игры потрудились на славу и проработали все мелочи.
Стоимость капсул была запредельной. Они начинались от миллиона. В моем случае, когда родители и ста тысяч в месяц на двоих не получали, о такой покупке можно было не мечтать. Равно как и подавляющему большинству народа. Зато были хранилища, где капсулу можно было арендовать. В зависимости от игры обычно это стоило от тысячи до трёх тысяч рублей в сутки.
Компания «ОZорник», разработавшая «Бигру», переплюнула всех, запросив за десятидневный тур в игру пятьдесят тысяч рублей. При этом войти в игру можно было только через определенные хранилища, которые от устроителей получили лицензию. Компания объяснила это заботой о безопасности для игроков, так как в хранилищах за всеми игроками велось наблюдение, во избежание сбоев в организме, и дежурили медики. Все-таки в капсуле предстояло пробыть не день-два, а почти две недели.
В то же время «ОZорник» впервые проводил игру такого формата, когда обещались призовые выплаты, причем в баснословном размере. К тому, чтобы поиграть и потратить, все привыкли, а такое, чтобы поиграть и выиграть реальные деньги, было впервые.
Конечно, в играх всегда можно было заработать. К примеру, прокачать своего перса и потом его продать, обменять игровую валюту на реальные деньги или же найти какой-нибудь ценный артефакт и опять же его продать. Но чтобы был денежный призовой фонд, в этом «Бигра» стала новатором.
Запредельную стоимость «ОZорник» оправдывал возможностью выигрыша и беспрецедентной реальностью графики и ощущений созданного мира. Единственным исключением стал болевой порог, сниженный и зафиксированный на уровне тридцати процентов. Этого было более чем достаточно, чтобы игрок прочувствовал все оттенки телесных мук и смог выдержать их без серьезных последствий для психики.
Купившим тур в «Бигру» предстояло добраться до хранилища, где игроков должны были помещать в капсулы и ввести в игру. Такие хранилища были подготовлены во всех городах-миллионниках по России. В Питере открыли два из них и еще два в Ленинградской области. Самое большое из всех как раз находилось неподалеку от нашего поселка.
Несмотря на высокую стоимость тура в игру, затея «ОZорника», можно сказать, уже с успехом реализовалась на этом этапе. Прогнозируемый порог в пятьдесят тысяч игроков был давно превышен и вплотную приблизился к восьмидесяти тысячам. Даже непонятно, почему народ затянулся в «Бигру» таким громадным числом: из-за возможности выигрыша, нереальной графики или поддавшись общей волне желающих сыграть.
Короткий клип «Бигры» повествовал о мире, в который предстояло попасть. Там было громадное количество вражеских существ от человекоподобных рыцарей до нереально жутких монстров, а между ними — эльфы, гномы, орки, мертвяки. Завершали вражеские силы разные драконы. И все это на фоне раннего средневековья с красивыми видами природы и, конечно же, замками с крепостями.
Как и говорил Жорик, игрокам предстояло, вооружившись мечами и магическими заговорами, пронестись по этому миру и быстрее других добежать до нужной точки, которая будет сообщена непосредственно в игре.
Перед покупкой тура предлагалось воспользоваться полезной информацией о прохождении игры. Вся она оказалась запрятанной за всевозможными ребусами. Решил — получил подсказку. Таковых оказалось уйма. Не меньше тысячи.
Пролистав немного, я выбрал короткий кроссворд. После нажатия кнопки о готовности его разгадать, появились вопросы, на которые предстояло ответить на время. Причем его оказалось настолько мало, что успеть найти на них ответы в инете не получилось. Я попытался второй раз, а вопросы уже поменялись.
Плюнув на эту возню, я пошел бродить по статьям и форумам о «Бигре». Везде оказалось по сути одно и то же — ни капли стоящей информации. Правда, кое-что все-таки подсказали. Ломать голову над головоломками «Бигры», как оказалось, не было смысла. На поверку там были зарыты никчемные советы по типу «идти по дорогам выходит быстрее, нежели по тропам и полям». Кто бы сомневался?
Все стоящее было покрыто мраком. Устроители сделали это намеренно, дабы всех игроков поставить в равные рамки. В целом справедливо, но от этого было не легче. Все равно игроки не могли быть равными. Кто-то годами играл в подобные игры, и посему таковых сравнивать с основной массой не имело смысла. Как только начнется игра, такие участники быстро сообразят, что и как делать, и двинутся далеко вперед, оставив основную массу копошиться между собой в конце. Это означало — если сам не умеешь, ищи опытного партнера. Благо у нас уже были целых два геймера. Данный факт вселял в меня уверенность в нашей победе, безусловно, на фоне дополнительных финансовых вливаний и наличия у геймеров какого-то секрета прохождения игры.
Прежде чем обзванивать и зазывать в команду людей, я все же решил по этому поводу поговорить с родителями, а то бы могло получиться не совсем порядочно — всех созвал и сам в итоге отказался.
Разговор получился сложный и напряженный. Хоть я и не хотел говорить родителям, что хочу участвовать в игре ради выигрыша, но отец оказался в курсе. Он удивил, рассказав, что столичная компания «ОZорник» за малым не подписала с их юридической конторой договор на оказание правовой помощи, равно как и с другими подобными конторами в городах, где должна была проходить «Бигра». Но в итоге конкуренты перебили ценой.
Отец, будучи в прошлом сам заядлым игроком, поддержал мою затею. Мама оказалась против, настаивая на полезности для меня отдыха на солнечном юге. В итоге она сдалась, видя мое настойчивое желание играть и поддержку отца.
Вот только после этого я с чистой совестью приступил к поискам претендентов в команду и тут же осекся. По детству у меня с этим проблем не возникло. В кого ни ткни пальцем, все вокруг крутые геймеры. Днями напролет мы резались во все, во что только возможно. Но стоило перейти в старшие классы и, тем более, поступить в вузы, с играми было покончено. Шесть дней в неделю занятия с девяти до пяти, плюс дорога до университета в полтора часа и столько же обратно. А ведь надо еще и с подругами погулять. Так что теперь тех, кто вообще хоть немного играет, нужно было еще поискать.
Первым на ум пришел Антон. Жили с ним раньше в одном дворе и с детства дружили. Раньше в одном классе учились, потом в университет вместе поступили. На первом курсе он с родителями переехал на другой конец района. К летней сессии он с двоюродным братом занялся мелким бизнесом и забросил учебу, так что с тех пор мы нечасто общались. Тем не менее, Антон до сих пор продолжал числиться у меня в самых близких друзьях, скорее по старой привычке.
Трубку он так и не взял, пришлось мне дальше думать, кого звать в команду. На ум пришли университетские кенты-товарищи. У нас сложилась нормальная компания почти в два десятка человек. По итогам обдумывания выбор пал на пятерых. Конечно не игроки, но на них хотя бы можно положиться, тем более, все учились со мной в одной группе.
Мое предложение заценили все. Каждый к тому же стал еще предлагать взять кого-то из своих знакомых. Вот только никто не дал точного согласия на участие в игре, попросив время на подумать. Да это и немудрено, учитывая, сколько для этого предстояло найти денег. Причем еще и очень быстро.
Только я успел с ними закончить, и объявился Антон, сам мне перезвонив. Я сразу ввел его в курс дела.
— Отличная идея! Я только за. Ты молодец, что не забыл про меня. А кто еще будет? — выслушав, бодро оценил предложение Антон.
— Олег, Степка, Миха, Колясик, Герман. Ну, ты их всех знаешь. Это все наши одногруппники.
— Да-да, я уже догадался. Странно, с Германом мы вчера виделись. Он ничего мне не говорил о «Бигре»…
— Да я ему только что предложил. Будут еще четверо парней, но ты их не знаешь. Может, у тебя на примете есть знакомые геймеры?
— Без проблем. За это даже не переживай. Минимум двух-трех я найду. Плюс у меня еще есть на примете несколько крутых игроков-любителей. Не часто, но рубятся капитально. Я это беру на себя. А те двое парней, про которых ты говорил, прямо крутые геймеры?
— Честно говоря, я их в глаза еще не видел. Вроде должны быть нормальными.
— Я тебя понял. Не парься, проблем не будет. По-быстрому соберем серьезную команду. Я прямо сейчас и начну. Первую сотню оставим для профи. Мы войдем во вторую. Это сто процентов. Даже не сомневайся. Так что я в теме. Все, давай, я на связи.
Оптимизм Антона дал мне дополнительных сил и настрой. Если до этого где-то внутри были сомнения, то сейчас все опасения окончательно потерялись. Я уже почти видел перед собой крутейшую команду, состоящую из настоящих кровавых убийц. Все были облачены в железные устрашающие доспехи с громадными мечами.
Но тут же ко мне пришло понимание — как бы ни выбиться из первоначального плана собрать группу из двадцати-тридцати человек. Одногруппники со своими друзьями, плюс Антон с геймерами и непонятным числом крутых игроков, я, Макс с Жориком, двое наших геймеров, плюс сколько еще Макс с собой приведет. Не хотелось бы кого-то отсеивать. С другой стороны, кроме Антона пока никто точно не дал своего согласия на участие в игре.
Ближе к семи вечера мы созвонились с Максом и Жориком и договорились встретиться через полчаса в той же беседке.
Хозяин нас поприветствовал, лениво плескаясь в бассейне, который, судя по всему, был только что им очищен и заполнен свежей водой.
— Ну, че, банда, как дела?
— У меня получается пять одногруппников с друзьями плюс Антон. Ну, вы его помните, я о нем уже сто раз рассказывал. Он обещал подключить еще двух-трех геймеров и каких-то крутых игроков. В общем, что-то целая толпа собирается…
— И у меня есть пятеро. Но это, конечно, реальные убийцы. Я их знаю по «Большим кулакам». Им и оружия не надо. Любого голыми руками замесят, — высказался Макс и с довольным видом сжал кулаки, по-видимому, уже в мыслях представляя кровавую бойню.
— Не много? — озадачился Жорик.
— У меня пока дал согласие только Антон. Всем остальным затея понравилась, но они точно еще не решили. Все-таки нужно сразу найти серьезные деньги. Тем более, послезавтра уже начало игры. Скорее всего, половина из них в итоге откажется.