— Ах вот оно что. Теперь понятно, почему вы не побоялись прийти в мой край. Что же, вы нашли того, кого искали. — Не меняя гнев на милость, сказал дух. — Отдай мне серьгу с нитью и можешь возвращаться обратно. Я пощажу вас.
— Д-д-докажи. — Заикаясь от страха, попросила Фаина.
— Ах, ты дерзкая дрянь! Слову моему не веришь?!
— С чего мне тебе верить. — Начиная брать себя в руки, спросила девушка. — Я тебя не знаю.
— Я царь царей, первый владыка этого мира! — Гордо ответил злобный дух.
— И что с того? Пока не покажешь вторую серёжку, чтобы я могла воссоединить пару и открыть путь сода той, что дала мне поручение. Я тебе ничего не отдам. — Ещё больше осмелев, заявила Фаина. — Или ты боишься встретиться с возлюбленной? Боишься, правду узнать? Боишься, что всё это время злился, подозревал и обвинял напрасно?
Злобный дух взревел пуще прежнего, ибо девушка попала в самую точку, угадала его тайные мысли. И это толкнуло его в бездну безумия. Он тут же ринулся на Фаину, желая убить, но Хит бесстрашно встал на его пути. Парень смело противостоял злодею, но безумная сила духа взяла над ним верх, отбросив с дороги. Хит полетел в сторону и на огромной скорости врезался головой в дряхлую могильную плиту, которая тут же сломалась и градом осколков осыпалась на него. Следом за напарником полетела и Фаина. Девушку быстро просунуло по поляне, и все её попытки затормозить движение тяпкой не увенчались успехом. А злобный дух торжествовал в своём безумии, предвкушая тот миг, когда раздавит дерзкую девчонку. Он подлетел и замахнулся, желая одним ударом размозжить её голову. Фаина машинально закрылась руками, выставляя вперёд тяпку. И смертельная атака разбилась о непреодолимый щит слёз, пролитых призрачной девой.
Злобный дух опешил. Растерялся. Ведь едва он прикоснулся к девичьим слезам своей возлюбленной, то сразу всё узнал. Узнал всю правду прошлого. Он замер, безумие пропало, уступая место мучительным терзаниям совести.
Без лишних слов дух протянул Фаине свою руку.
— Открой глаза. — Умиротворяющим тоном, произнёс мёртвый царь царей.
Фаина удивилась такой резкой перемене, не понимая, что произошло, но послушно открыла глаза. Перед ней на раскрытой ладони дух держал вторую серёжку. Девушка тут же без всяких слов и пререканий, опустила на его ладонь то, что держала в своей руке. Серёжки объединились и сразу начал появляться призрачный туман перемещений, который в считанные секунды доставил призрачную деву к своему возлюбленному.
Фар молча стоял, не зная как поступить. То ли ринуться в бой на защиту соседей, то ли постоять в сторонке и позволить случиться неизбежному. Что делать, он пока не знал. Только оплеуха старой ведьмы, привела его в чувства и поставила на путь истинный.
— Даже не думай вмешиваться. Пусть случится то, что предначертано им свыше. Не встревай между высшими силами и их задумкой. — Строго остерегла дьяволица, своего нового подопечного.
— А с ними всё будет в порядке? — Тихо спросил Фар, беспокоясь о том, что может потерять такого забавного напарника по тренировкам.
— Выживут, не переживай. Это я тебе говорю как ведьма, умеющая видеть будущее.
— Вот как. — Хмыкнул Фар. — Так ты знаешь наше будущее?
— Не всё, но самое главное точно знаю. Поэтому не вмешивайся.
Призраки молча стояли, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза. Фаина, видя эту идиллическую картину, решила, что её обещание выполнено и пора убираться. Поэтому кое как встала и принялась вытаскивать из-под камней разбитого надгробья, потерявшего сознание напарника.
— Подожди. — Раздался у самого уха голос призрачной девы и Фаина от неожиданности отскочила в сторону.
— Подожди. Не пугайся. — Теперь попросил царь царей.
Оба призрака стояли на расстоянии вытянутой руки, как бы девушка не старалась уйти от них подальше, поэтому сдалась.
— Ну что вам ещё от меня надо? — Чуть не рыдая спросила она. — И без вас проблем хватает. И без вас наша жизнь висит на волоске? Так что отстаньте, наконец, от меня и моего напарника. Я больше не стану вам помогать, можете сразу убить.
— Не сердись. Просто прими нашу благодарность за то, что не побоялась и помогла. — Попросила призрачная дева.
— Прости, что чуть не убил твоего мужчину, и примите вместе с ним нашу благодарность, иначе мы, найдя друг друга, не сможем обрести покой. Так и останемся тут страдать от мук совести до тех пор, пока вы нас не простите. — Объяснил призрак царя всех царей.
— Если мы примем вашу благодарность и простим вас, вы отпустите? Перестанете преследовать? — Недоверчиво спросила девушка. Призраки в ответ только молча кивнули.
— Хорошо. Я прощаю вас. Но за Хита, сделать этого не могу.
— Можешь, ведь вы с ним связаны. — Указывая на цепь, пояснила призрачная дева.
— Хорошо, тогда и от его лица я прощаю вас, покойтесь с миром.
— На прощанье примите от нас небольшие подарки. — Попросил призрак царя всех царей и тут же с молниеносной скоростью одел в уши Фаины и Хита по серёжке. Той самой, что была символом любви двух призрачных душ. — Теперь вы будете их носить по праву. Гордитесь тем, что сделали и пусть та сила, что скрыта в них, поможет вам на жизненном пути. — Напутственно произнёс дух.
— А я подарю вам эти ниточки. Одни повяжу вам на запястья. Носите их, не снимая, и тогда, нити превратятся под воздействием энергии ваших душ в самые лучшие наряды, подходящие только вам. И сноса таким вещам не будет. — Призрачная дева повязала две ниточки: одну на руку Фаине, а другую на руку Хита, который ещё не пришел в сознание. Третью же, призрачная дева вплела в цепь.
— А это ещё зачем? — Почувствовав какой-то подвох, спросила Фаина.
— Чтобы ваша связь была нерушимой. — Впервые улыбнувшись, ответила призрачная дева и тут же оказалась в объятьях возлюбленного.
Не веря своим ушам, Фаина оторопела.
— Она что, подумала, что мы тоже влюблены, раз с цепью тут бегаем? — Подумала она, но промолчала, глядя на то, как призраки, обняв друг друга, слились в поцелуе и растворились в сияющих небесах.
8. Энэрния. Город Пирадар
Она великая Аа, старейшая дьявольская ведьма, имеющая сильный дар предвидения, владеющая тайными эфирными технологиями, опустилась до того, что тренирует свою бывшую батрачку. И всё почему? Потому, что ей высшие силы послали ведение. Она видела Фаину с золотым зёрнышком в руках, девчонка страх. Да такой сильной, что старая дьяволица в испуге проснулась. Подобное с ней случалось последний раз в далёком детстве, перед тем как люди пошли против богов. Она видела тех троих, что решили изменить этот мир и сами его устои. Видела, как они посадили золотое дерево, объявив законы старого мира недействительными, и обрекли дьяволов и богов жить рядом с людьми, дабы те на собственной шкуре испытали жизнь человеческую. Что же будет теперь? Этого она и сама не знала, пристально глядя на крестик в ухе подопечной. Он был явным доказательством правдивости её ведений, а значит надо постараться и помочь девчонке и тогда, она помилует её. Чего нельзя сказать об остальных двадцати победителях. Но, по крайней мере, в лице бывшей батрачки, старая ведьма получит шанс выжить в благодарность за помощь в учёбе.
Рогатая старуха, вильнула хвостом под длинной юбкой. Глядя на того, кто заключил контракт с её подопечной. Красивый, но непонятный парень по какой-то причине стал проявляться в этом мире. Может всё дело в том, что Фаина поила его живой водой. Но почему он не был виден до этого? Ах, сколько же ещё ответов предстоит найти.
— Чего застыла, старая? — Грубо обратился Хит к Аа.
— Ах, ты паршивец! Да как ты смеешь так разговаривать с теми, кто старше тебя?!
— Ох, ох. — Поддел Хит. — А ты уверена в том, что старше меня? А?
Внезапно дьяволицу осенило. А ведь парнишка прав. Насколько она успела узнать, Фаина случайно распечатала его в Чичидарском лесу. Тогда и в самом деле он дух какой-то, а возраст духа считается с момента появления его на свет до того как он погиб и попал в печать. И всё почему? Да потому, что он как был собой, так и остался, только форму изменил. Разум, душа такого существа всё те же, они не умирали.
— О, как заговорил. — Начала бубнить рогатая. — Может, тогда выложишь правду матку и скажешь кто ты?
— Ха! Размечталась. Сама догадайся. Но дам подсказку — я гораздо старше тебя. — Заявил Хит и довольный собой отправился донимать Фаину, ибо ему было скучно.
— Хит, Фаина и вы Аа, идите кушать. — Позвал Фар. — Лада поправилась и теперь хочет всех вкусным ужином угостить в знак благодарности за заботу о ней.
Дважды повторять не пришлось. Уже через пять минут вся компания, включая Лута, сидела на полу в обширной палатке Лады.
— Ох, Ладушка, сколько вкуснятины ты наготовила! — Чуть не хлопая в ладоши, радовалась Фаина.
— Я и для ваших котят, ужин припасла. Думаю, они будут в восторге от свежей печоночки.
— Ещё бы. — Улыбнулся Хит, отправляя ложку ароматного супа с фрикадельками в рот. — Эти проглоты едят как слоны и растут не по дням, а по часам.
— Вот это я заметил. И сразу закралась мысль. — Угощаясь, сказал Фар. — Что вы с ними сделали? Это уже не чистокровные кэши. У них иная энергетика. Я чувствую, что чем старше они становятся, тем быстрее отдаляются от меня, словно уходят в иной мир, избирая его своим домом.
— Что поделать, пришлось немного поколдовать. — Пожав плечами, признался Хит. — Без этого, они бы не выжили. И бросить их я тоже не мог. Фаинка ревела как сумасшедшая. Представляешь. Людей убивает — не ревёт, а тут котята почти сдохли, и она в слёзы.
— Всё равно, спасибо. — Понимающе произнёс Фар.
— О чём вы тут болтаете. Лучше бы за вкусной едой о деле поговорили. — Заявила рогатая. — Четвёртый этап в любой момент может начаться, а вы не подготовлены. Или забыли, что на этот этап можно взять один предмет экипировки? Латы мы так и не нашли.
— Моя броня всегда со мной. — Гордо заявил Фар, отправляя в рот очередную котлету и показывая на свои старые, но уже выстиранные тряпки.
— А мне она будет только мешать, как и ей. Нам скорость и поворотливость нужна. — Пришел к собственным выводам Хит.
— А что будете делать, если без элемента брони вам засчитают техническое поражение и расстреляют на месте? — Забеспокоилась Аа.
— Может, серёжки выдадим за броню, Фаин? Мы всё равно от них избавиться не можем. — Предложил Хит и Фаина кивнула в знак согласия.
— На доспехи всё равно денег нет. — Добавила она.
— Вот. Вот! А я о чём говорю. Другие претенденты во всю начали зарабатывать в интернете. Пиарятся как могут. Стараются для себя как можно больше поклонников получить.
— А что толку от этих поклонников? — Непонимающе спросил Хит. — Народная любовь всё равно принадлежит Ладе. Её не победить и этот фар не изменить.
— Глупый мальчишка. Я же вам триста раз на дню советую, хорошо прочитать правили турнира. Они, конечно мудрёные, но надо разбираться. Сделай вы это, то знали бы, что претенденты на победу завоевавшие определённое число болельщиков, получают право заключить боевой союз. Понятно. И чем больше у тебя болельщиков, тем больше союзников можно получить. А теперь ответь на простенький вопрос. Как лучше сражаться одному против нескольких или наоборот?