— И… что произошло дальше? — Спросил сбитый с толку игрок.
— Да я и сам не помню, — Потерянно ответил работник музея, растеряв весь свой гнев. Теперь, с красным лицом, несчастным коровьим взглядом и каплей на кончике носа, он казался безобидным и жалким. И парень расслабился, перестав ждать от него угрозы.
"Да, к настоящей жизни этот человек не приспособлен абсолютно. Такое не сыграешь", — Решил хитокири.
— Подождите, а причем тогда монстры? — Снова спросил его Виктор, пока Кристина сочувственно охала.
— А, я их встретил сразу, как очнулся. Встал я с асфальта, и вдруг слышу — чавкает кто-то. Ну, думаю, подойду, посмотрю. А даже подходить не надо было, — Юрия Давидовича передернуло, — Не знаю даже как описать то существо. Вроде кабана, только ходить как медведь на задних лапах. И вместо копыт руки как у орангутанга. Я как его увидел — бежал не останавливаясь, пока здесь не оказался. Где был, что ел — все как в тумане.
— Да уж, странная история, — Виктор хотел подобрать слова для сочувствия, но потом просто плюнул. С утешением справлялась и одна и Кристина, а он к своему собеседнику не испытывал даже жалости. Только недоумение и легкая брезгливость.
— А когда это все произошло? — Санитар решил восстановить хотя бы примерно ход событий.
— Да кто ж его знает, — Вздохнул собеседник, — Я тут совсем время потерял. Может неделя, а может и месяц.
"Неделя, максимум дней десять. Раньше ни о каких монстрах и речи не шло. Да еще и такой странный! Может зверолюд? Как пересмешник, только другого вида?"
— И как вы только не боитесь здесь оставаться? — Удивленно спросила его девочка. Юрий и правда производил впечатление нервного, издерганного человека, из тех что боятся и собственной тени.
— Боюсь, а как же! — То ли вздохнул, то ли всхлипнул тот, — Но снаружи совсем мрак. Здесь-то хоть жить можно: после полуночи уже не нападут. И так до самого утра. А когда просыпаюсь — то просто прячусь наверху. Если кто и ходит, то вверх не лезет.
— Что, правда не нападают? — Широко открыла глаза спутница Виктора. Лысеющему мужичку даже стало неловко от такой искренней надежды у нее во взгляде.
— Ви… Игорь, может сделаем здесь временное убежище? Ну, на всякий случай. Приходить будем! Да и Юрию Давидовичу повеселее будет! — Она повернулась к своему спутнику и заулыбалась, легко приняв на веру ничем не подкрепленное утверждение сходящего с ума пенсионера.
— Подожди пока. Нам бы ночь переночевать, а там видно будет, — Уклонился игрок от ответа, — Вы мне лучше скажите, уважаемый, почему вы думаете, что здесь безопасно? Да еще и строго по расписанию?
— А, это очень просто! — Рассмеялся Юрий Давидович, — Вы и сами поймете, как полночь наступит. Словами это ощущение сложно объяснить, так что просто поверьте: за все время, что я тут прячусь, именно ночью я был в полной безопасности.
— Звучит обнадеживающе, — Улыбнулся парень. В этот раз он даже смог сделать это без фальши и саркастических ноток. Явный рост над собой.
— Вы, случаем, чая не хотите? — Засуетился Юрий, — У меня тут как раз таежный сбор есть, коллегам на работу нес. Еды у меня нет, но вот чая — сколько угодно.
— Спасибо, — Поблагодарила его Кристина, подставив свой стаканчик. Виктор тоже взял свою порцию, но пить не стал, только грел руки о теплую кружку. Вечером становилось все прохладнее, и костер от этого почти не спасал.
— Думаю, стоит перекусить, — Парень достал из своего рюкзака одну из консерв. Тушенка из банки, которая очень хорошо разогревалась на огне.
— О, мясо! — Обрадовалась его спутница.
— У вас есть своя вилка? Если нет — я могу одолжить, — Обратился Виктор к Юрию Давидовичу.
— Нет-нет, не стоит беспокоится. Я не голоден, — Замахал руками мужчина. Он и правда отнесся к тушенке с полнейшим равнодушием, так что Санитар не настаивал.
"Только чем он здесь питается? Если целыми днями только и делает, что спит или трясется от страха? Может у него и правда есть подельники рядом?" — Виктор украдкой посмотрел на Кристину. Она была совершенно расслаблена, и не пыталась подать ему никаких знаков. Повеселевшая девочка азартно наколола на вилку кусок мяса побольше, и быстро поднесла его ко рту, не давая жиру заляпать и так грязную одежду.
"Так что если он и входил в группу каких-нибудь бандитов, то поблизости никого не было точно. А если Юрий что-то добавил в чай, то парень быстро откачает зельем свою спутницу и непонятная ситуация разрешится".
Вот только Санитар уже успел позабыть, что потратил все свои запасы целебного декокта.
Но пока стареющий мужичок не давал Виктору никакого повода его подозревать. Он не притворялся безобидным работником музея — он был им.
Санитар нередко встречал такой тип людей: слабохарактерные и ведомые, они либо попадали под каблук жены, либо всю жизнь проживали вместе со своими мамами, совершенно неприспособленные решать проблемы и принимать решения.
"Нет, бандитов в засаде тоже ждать бессмысленно. Ловить людей на бесполезного старика слишком глупо", — Подумал Виктор, и еще больше расслабился. Но чай пить так и не стал.
А тем временем Кристина и их новый знакомый нашли все больше тем для беседы. Девочка серьезно интересовалась историей, а Юрий Давидович знал множество интересных фактов или просто курьезов из истории России и Европы.
— А мне еще очень замки нравятся! Ну такие, не совсем средневековые, а красивые, вроде Найн-швайн-штайна! — Поделилась она, осторожно произнося название замка по слогам.
— Наверное Нойшванштайн, — Осторожно поправил ее бывший работник музея, — Новый Лебединый Замок, а не Замок Девяти Свиней, — Он добродушно усмехнулся.
— А еще Глубока в Чехии! Он тоже как из сказки.
— О, я как раз знаю одну интересную историю про чешские замки. Есть в этой стране один замок, Карлштейн, значением как наш Кронштадт, или даже Петропавловская крепость. В общем, национальное достояние. И вот, как-то раз, один американский миллионер был на выставке картин в Чехии. Их продавал один разорившийся аристократ в своем замке. Полотна американцев не заинтересовали, зато они остались в восторге от самого замка. Ну и захотели купить такой же, чтобы перенести его к себе на американскую землю. Они даже в шутку спросили у одного из чехов: "А Вы, барон, не хотели бы продать один из своих?" А тот им и ответил: "Могу предложить Карлштейн".
— Подождите-подождите, — Вступил в разговор заинтересовавшийся Виктор, — Он что, попытался продать иностранцам национальное достояние?
— Хо-хо, в этом-то и вся соль истории! Но слушайте дальше: Через две недели наш чех уже показывал простодушным иностранцам свое "родовое гнездо". Кастелян замка изображал управляющего и вышел навстречу гостям с докладом. В роли мажордома был какой-то официант, а пажей разыгрывали актеры из немецкого театра. Причем исторические костюмы они взяли напрокат, а всю еду купили в магазинчике неподалеку. В торжественной обстановке, с фанфарами и хлебом-солью, американцам преподнесли на красной бархатной подушечке ключ от замка. Ключ тоже изготовил один из работников театра, а происходила эта комедия в понедельник, когда Карлштейн закрыт для посетителей. Ведь замок на самом деле был национальным музеем!
Санитар расхохотался. Рассказанная байка неожиданно его увлекла, заставив даже забыть о своих проблемах, паранойе, вечной опасности на каждом шагу. Сейчас ему было просто уютно сидеть, слушать треск костра, греть руки чашкой и слушать интересную историю. Пусть даже она была давно, в совершенно другой стране и другом веке.
— Наконец, переговоры успешно завершились, последовал банкет, — Продолжал Юрий Давидович, — Американцы получили ключ, а Йeлинек, так звали чеха, — аванс в размере нескольких десятков тысяч тогдашних долларов.
— Да уж, вот это вор так вор! Арсен Люпен отдыхает, — Виктор поскреб ложкой банку из-под тушенки.
— Мало того! Он еще и продал им чужую яхту, когда они просто проходили мимо, — Захихикал работник музея, а Санитар хмыкнул, еще раз посмотрел в банку, и выбросил ее куда-то за пределы стройплощадки. Звука падения они не услышали.
— Это уже вообще уровень Остапа Бендера! — Кристина недовольно проследила взглядом за исчезнувшей во тьме банкой. Кажется, она не одобряла его поступок.
— Зачем ты мусоришь? Из-за таких как ты, в России…
— Зомби бродят, — Хмыкнув, закончил фразу Виктор. Кристина осеклась. А Юрий вдруг побледнел, посмотрев на девочку выпученными глазами.
Та этого не заметила, продолжив распекать своего спутника:
— а если бы зомби услышали звук?! Или… — Она не успела закончить фразу. Безобидный деятель культуры вдруг вскочил, со своего места, также лихорадочно, как и в прошлый раз, и внезапно оказался рядом с Кристиной.
— Ты так похожа на мою дочь! Она тоже была такой смелой, такой ответственной! — Он, шагнул к опешившей девочке, и взял ее руки в свои.
— Моя бедная любимая Инночка! — Мужчина прижался лицом к ее запястьям, и начал всхлипывать, не обращая внимания на протестующие возгласы.
— Успокойтесь, Юрий Давидович! — Санитар подошел к нему, и аккуратно высвободил свою напарницу из его тисков.
— Все в порядке, все хорошо! — Мягко увещевал его Виктор, и нервный припадок музейного работника стал мало помалу стихать, и тот дал себя отвести в сторону.
— Вот и молодец, вот и правильно, — Он говорил терпеливо и медленно, словно для маленького ребенка, который понимает не слова, а интонации.
— До полночи осталось всего десять минут, а потом мы будем в безопасности, — Решил он показать Юрию, что тот в безопасности, но мужичок вдруг снова начал рваться у него из рук. А потом как-то резко обмяк и начал истерически смеяться.
"Опять у него крыша едет", — Устало подумал парень, но все его равнодушие мигом исчезло, стоило мужчине поднять глаза.
Две широкие дорожки слез, опустившийся вниз уголок рта с ниточкой слюны, выпученные глаза, первобытный ужас во взгляде.
— Не "мы", а "я"! — Свистящим шепотом сказал он, вцепившись одной рукой в плечо игроку. Из его рта дохнуло гнилью.
— Извините? — Не понял Виктор, инстинктивно отстраняясь от него. Но Юрий не хотел отпускать его так просто.
— Не "мы" в безопасности, а только я! — Повторил он еще более безумным голосом, а потом еще сильнее приблизил свое лицо к лицу хитокири:
— Забирай ее и беги. Пока не поздно, беги! — Его тон изменился на просящий, — Пожалуйста, я не выдержу если еще и она… — Он сполз на пол, всхлипывая и дрожа всем телом. Его голова теперь упиралась в грязный бетонный пол, но парень успел заметить, как потемнел белок в уголках его глаз.
Объяснять дважды не требовалось.
— Ходу! — Взревел Виктор и дернул за собой Кристину. К счастью, она была рядом, из беспокойства подойдя вплотную к двум мужчинам.
— А как же он? — Попыталась спросить девочка, пока парень одной рукой тянул ее за собой, а другой пил эссенцию ночного зрения.
— Тедди!