Всего лишь несколько слов, но его сердце царапнуло плохое предчувствие.
"Возвращайся обратно", — И никаких скобочек или смайликов. Значит дело действительно серьезное.
Подросток вздохнул, присев на край крыши и свесив ноги вниз. Ему предстоял долгий и скучный путь домой. Коллекционер не любит ждать.
***
— И только ваше благочестие, ваша любовь и открытость, ваша беспощадность к злу и безбожию помогут выстроить новый, справедливый мир! Аминь!
— Аминь! — В едином порыве крикнули прихожане. Доминик позволил себе легкую, отеческую улыбку, поощряя своих слушателей, но мысли в голове были о другом.
"Серафим уже должен был быть здесь", — глава Новых Христиан прошел сквозь толпу прихожан, добрым словом и утешительным жестом возвращая гражданам уверенность в себе.
— Сам Господь говорит вашими устами! — Стайка молодых девушек окружила первосвященника. В их глазах горело пламя Веры.
— Слова эти недавно сошли с небес, — Степенно подтвердил он, цитируя Савонаролу.
Пройдясь глазами по ладным фигуркам, он еще раз улыбнулся им, и вышел из церкви.
"Сейчас на развлечения просто нет времени", — С сожалением подумал он, возвращаясь в свой кабинет. Там его уже ждали последние данные разведки. Лидер Церковников взял первый же лист, и принялся изучать полученную информацию.
Новости были плохими. Их недавняя атака на Отряд 9-19 полностью провалилась. Враги перемололи с таким трудом собранные в единый кулак банды походя, не прерывая своего движения. Да, часть бойцов эти слуги Диавола точно потеряли, но оставшихся будет достаточно, чтобы без проблем захватить его церковь. И помехой им не будет ни Алтарь, ни святая земля, ни сотрудничество с военными.
"А еще брат Александр уже начал собирать недовольных. Очень не вовремя. Я бы сказал подозрительно не вовремя, но никаких контактов с Отрядом у него нет и не было. А жаль", — Доминик в задумчивости крутил ручку в руках, смотря на лежащий перед ним чистый лист.
"Если миссия Серафима увенчалась успехом, то следующий удар нужно нанести… Да, а если нам сделать вот так..?"
Постепенно на листе появлялись графики, схемы, имена с поясняющими стрелочками и даже небольшие рисунки.
Священник любил сидеть вот так, и составлять сложные, далекоидущие планы со множеством деталей. А еще больше любил видеть их исполнение. Как мечутся его враги, желая найти выход, как все сильнее и сильнее увязают они в собственных неприятностях, как паникуют и пытаются исправить ситуацию, не понимая что все предрешено. Каждое их действие оценено, взвешено и найдено легким. Каждое их движение идет на пользу плана, что бы они не делали. А через какое-то время наступала кульминация, и жернова всех этих схем, цепочек и диаграмм равнодушно перемалывали неудачливого оппонента. И наблюдение за работой этого механизма, запущенного его же рукой, вызывало у Доминика невероятное удовлетворение.
В бытность свою Таррагонским архиепископом, подобные наброски, к тому же, помогали держать в голове множество людей, и их желания, планы, амбиции, отношение к нему. А здесь, в стране северных схизматиков, он легко смог взять власть в свои руки и не изобретая головоломных схем. Русские — плохие планировщики, однако прекрасные исполнители. Он наставит их на истинный путь, даже если для этого придется основать теократию в этом городе. И выдавить всех сопротивляющихся.
Глава 11. Тьфу на вас, святой отец! (Маркиз де Сад)
— Шевели копытами, Санитар! Раз уж решил работать лошадью, — Крикнул ему Коловрат, пинком отбрасывая от себя настырного зомби.
Виктор счел за лучшее промолчать, раз уж пришлось доверить свою (и не только) спину новым товарищам. Со своим ценным грузом за плечами и занятыми руками он мог только лавировать между группками низших мертвецов, предоставляя возможность священнику и адепту Перуна самим разбираться с ходячими.
И его новые товарищи показали свою эффективность, особенно Серафим: стоило только монаху ткнуть своим крестом в морду обращенного, как он тут же падал без движения, становясь обычным трупом. Зомби послабее и вовсе начинали терять силы от одного вида распятия.
"Теперь понятно, почему у него такой уровень! С его-то способностью уничтожать нежить", — С легкой завистью подумал игрок, уворачиваясь от особенно проворного мертвеца. Тот впустую щелкнул зубами, едва не впившись ему в руку, а в следующее мгновение настырную нежить отбросило на несколько метров от удара Коловрата.
— Осталось немного, сын мой! Продержись вон до той парикмахерской! — Серафим указал перстом на цветастую вывеску рядом с подвальным помещением, — Там одно из временных убежищ.
Виктор кивнул, и скорректировал маршрут, поковыляв в указанную сторону. Он слишком устал, чтобы бежать, да и страх за напарницу заставлял быть осмотрительнее.
— Тедди, можешь дать мне бафф?
— Я даже лапу поднять не могу, не то что бафать! — Снова заныл медведь, — Как вы вообще живете с таким телом?!
"Ты сам в нем жил почти тридцать лет!" — С раздражением подумал Санитар. Вслух он ничего не сказал — берег дыхалку.
Не получив ответа, Тедди облегченно затих, и дальше Виктор шел в блаженном молчании.
Спустя десяток метров, он понял, что никто на него не нападает и огляделся по сторонам. Зомби банально кончились. Серафим упокоил почти три десятка меньше чем за минуту.
Санитар позволил себе немного расслабиться и ускорил шаг, а затем и вовсе перешел на легкий бег, вкладывая последние силы в финальный отрезок.
От усилившейся тряски Кристина застонала, не приходя в сознание. Парень стиснул зубы, но скорость не сбавил. Сейчас важнее всего было оказаться в безопасном месте.
Он почти добежал до приметного подвала, как его догнали оставшиеся спутники.
— Стой. Сначала Серафим! — Хриплым голосом осадил игрока Коловрат.
— Да пошел ты… — Виктор осекся под угрюмым взглядом. И сделал шаг в сторону, уступая место монаху.
Тот сосредоточенно кивнул и особым образом дернул дверную ручку. Послышался легкий треск, неприятный скрип от петель, и металлическая дверь неохотно отворилась.
Шагнув внутрь, священник сходу направился куда-то вглубь помещения, его товарищ шарил по стенке в поисках выключателя, а Санитар пытался захлопнуть за собой дверь.
Свет включался рубильником. Адепт Перуна опустил его вниз, поморщившись от тревожного, скрежещущего звука. Однако тот не шел ни в какое сравнение с ревом разбуженной твари.
Высокий, выше двух метров, гуманоид был тощ как узник Освенцима. По болотного цвета коже змеились бугристые вены, на впалой груди отчетливо выделялись ребра, а руки были непропорционально длинными, с кривыми, практически птичьими когтями на концах.
Напружинив свои мощные ноги, тварь рванула на Серафима. В мгновение ока существо оказалось прямо перед замершим посреди зала монахом и занесло над ним свою руку.
"Нечеловеческая скорость!" — На лице Виктора появилось ожесточенное выражение. Он не успевал. Никак. Монах был обречен…
…Или нет.
Серафим даже не стал использовать крест. Все с тем же невозмутимым лицом он поднял руку и произнес всего одно слово, прежде чем когти твари исполосовали бы его тело:
— Изыди!
Звук глухого удара, и монстр отлетает в противоположную сторону, врезавшись в один из металлических шкафов. Словно невидимый исполин ударил его своей широкой ладонью.
На этом монах не остановился. Неспешно подойдя к возившейся в искореженных обломках твари, Серафим воздел над ней свои руки, и начал речитатив:
— Верую во единаго Бога Отца, Вседержителя, Творца небу и земли, видимым же всем и невидимым…
Виктор не вслушивался. Он во все глаза следил за агонизирующим монстром, что вел себя словно одержимый под обрядом экзорцизма.
Не прошло и минуты, как молитва кончилась, а монстр как-то обреченно затих. На его руках появились небольшие отметины, больше всего напоминающие золотые браслеты. Приглядевшись, парень заметил на конечностях монстра несколько отметин характерной формы. Черных, словно от ожога.
Священник помотал пальцами в воздухе, словно пытаясь что-то ухватить, пока, наконец, не поймал свою невидимую веревку. Удовлетворительный кивок, и он дергает за невидимые путы словно заправский мим. Вместо ожидаемого рева, тварь издала полузадушенное квохтанье, и с трудом поднялась на ноги.
Монстр встал. Теперь он очевидно горбился, и раскачивался на месте словно заправский пьяница или матрос на палубе. Впрочем, Серафима это не остановило, и он снова активировал свое умение. Поникший монстр, подгоняемый руками монаха, побрел в дальний угол.
Там уже было нарисовано что-то вроде огромного солнцеворота с какими-то руническими символами вокруг. Туда священник и загнал упирающуюся тварь.
Коловрат уже стоял рядом, подпирая собой стенку с видом скучающим и недовольным.
— Что так долго? — Раздраженно спросил он, и одним поджопником загнал опасное чудовище в нарисованный знак.
Лениво запустив руку в карман, Коловрат вынул небольшой флакончик, и осторожно капнул содержимым на символы вокруг языческого оберега. Те на секунду вспыхнули глубоким синим светом, и тут же снова погасли, вернув себе блеклый красновато-розовый оттенок.
— Еще и в шкафчик запустил это отродье. Где теперь мне хранить свои вещи? — Задал он риторический вопрос.
Серафим послал ему успокаивающую улыбку, и хлопнул в ладоши, отменяя свои невидимые путы.
Монстр тут же рванулся вперед, стремясь разорвать наглых пленителей, но лишь ткнулся головой в невидимую стену. Странно, но других попыток вырваться он больше не предпринимал. Совершенно человеческим жестом обняв колени руками, он уселся в углу и злобно зыркал там красными глазами на своих несостоявшихся жертв.
— Что все это..? — С растерянностью начал Виктор, но его спутники лишь нетерпеливо отмахнулись.
— Сначала ребенок! — Твердо сказал Серафим, и парень только кивнул, осторожно сгружая Кристину на стоявшую неподалеку от входа кушетку.
— У нас такие форс-мажоры не редкость, — Объяснил адепт Перуна наличие лекарств и специфического оборудования.