— Вот откуда у нее такая скорость? — В вопросе Кристины послышались нотки зависти.
— Лучше останься здесь, ближе подходить опасно, — Санитар перехватил меч двумя руками и начал сближаться с чудовищем, временами припадая на левую ногу. Раненая травой лодыжка ощущалась хуже и слушалась менее охотно. Пусть навык Тедди и убрал боль вместе со слабостью, механические повреждения тела никуда не делись.
— У меня патроны закончились, — Весело сообщила ему Кристина, быстро нагнав его. Лисса пробежала дальше, сходу включаясь в схватку.
— Бывает. Ты можешь остановить или хотя бы замедлить эту махину призраками?
— Могу, но не больше секунды. И нужно его серьезно ранить, иначе не удержу, — Она помедлила, — С тобой что-то не так, Викю Твоя душа нестабильна. Такое чувство, что ты взял собственное тело напрокат…
— Навык Тедди, — Оборвал ее Виктор, — Сейчас он лежит и ощущает все то, что должен был чувствовать я сам. И через десять минут все вернется обратно. Я должен убить моба и вылечить основные раны к этому времени.
— Хорошо, я поняла! — Девочке не понравилось ни его объяснение, ни перспективы. Однако она не стала спорить или впадать в истерику. Только сжала зубы и кивнула головой. Трезвый рационализм, почти недоступный детям. Именно это качество так ценил Виктор в своей напарнице.
— Я замедлю его сразу как только его серьезно ранят! — Предупредила Кристина.
— Нет, подожди немного. Лучше я сам дам тебе знак. М-м-м, подниму руку вверх? Нет, лучше голосом. Крикну "Духи Банзай!". Идет?
Девочка невесело хмыкнула, — Идет. И попроси у Серафима зелье.
Санитар благодарно кивнул.
Бой на поляне снова начал набирать обороты. Взамен вялых атак Серафима пришла Лисса. У девушки будто открылось второе дыхание. Она была везде, атаковала со всех направлений сразу, пользуясь чудовищной скоростью и силой. Удары маленьких кулачков глубоко вминали кожу, оставляя характерные следы, а иногда даже ломали кости. Очень скоро монстр сосредоточился только на ней, игнорируя обессилевшего язычника и уставшего монаха.
— Мне нужна ваша помощь! — Сходу обратился к ним Виктор.
— А, да ну нахер! — Коловрат выпученными глазами посмотрел на игрока. Не отставал от него и Серафим: священник выглядел так, словно увидел привидение.
— Ты, блин, человек вообще?! Как ты двигаешься?!
— Тедди забрал себе мою боль, — Не стал вдаваться в подробности Санитар, — Лучше скажите, у вас еще осталось зелье?
— Разумеется, — Серафим переглянулся с адептом Перуна, и достал склянку. Поморщившись от боли в пострадавших руках, он кинул ее терпеливо ожидающему Виктору.
— Мне нужно не только оно, — Санитар быстро выпил и отдал стеклянный флакон обратно хозяину. Эффект от выпитого наступил мгновенно: тело сразу стало слушаться не в пример лучше. Перестала гудеть голова, вылечилась нога, а главное — он больше не ощущал отложенной боли, что висела на нем Дамокловым мечом. Теперь все, что он получит через десять минут от Тедди — лишь общая слабость и обморок на день-другой. Правда, упадет в обморок он в середине Террариума. И либо он погибнет один, брошенный товарищами, либо погибнет вся группа — пытаясь спасти его. Нести бесчувственное тело — чистое самоубийство.
— Мне нужно нанести последний удар по этому мобу и получить опыт. Так я снова буду здоровым и бодрым. И вам не придется тащить меня через весь Террариум, — О возможности просто бросить ненужный балласт Виктор деликатно промолчал. Все равно Тедди с Кристиной не дадут.
— Его не так легко убить, как ты думаешь, — Коловрат вздохнул, и попытался встать ровно, однако истощенный организм дал о себе знать. Язычник пошатнулся и все равно оперся на плечо монаха.
— Прекрасно это вижу. Но у меня есть идея.
— Такая же хорошая, как твоя безрассудная атака шара? — Хмуро спросил его монах.
— В конце-концов, мы ведь его уничтожили, — Пожал плечами Санитар. Он не был настроен спорить. Серафим тоже. Скорбно покачав головой, он перехватил Коловрата поудобнее и жестом попросил продолжить.
Санитар не заставил себя долго упрашивать. Его план был прост и легко уложился в несколько предложений.
— Мне нравится, — Подумав, сказал Коловрат, — Молнию я как-нибудь кастану. Только постарайся вскрыть ему грудь или живот., тогда заряд проникнет внутрь. Ну или как-то так, я не электрик. Просто по раненым всегда бьет сильнее.
— Обязательно, — Согласился Санитар, — У призраков Кристины те же условия.
— А вот моя гравитация на него не действует, — Вздохнув, признался Серафим.
"Да? Неприятный сюрприз".
— А что подействует?
— Заклинание против нежити. Оно его пугает. Можно прервать атаку или загнать в нужное место, но тоже на много не рассчитывай.
— Годится, — Решил парень, — Осталось только ранить его или замедлить.
— Тогда вперед. Тебе обходить слева, мне справа, Коловрат остается здесь и копит силы, — Решил Серафим. Двое других игроков с неохотой кивнули.
Виктор двинулся вперед, мягким, пружинящим шагом сближаясь со своей целью. В лицо ему подул ветер, и парень улыбнулся, ощущая потоки воздуха на своем лице. Он был рад, даже счастлив просто жить, испытывая привычные чувства. Даже если трава под ногами могла обернуться сталью а свежий ветерок нес с собой запах гари и смерти.
Санитар подошел ближе к своему противнику и направил на него свой меч. После изучения "Дестрезы" у него появилось чувство гармонии со своим оружием. Словно любое его действие несет смысл. Что он не просто хитокири, выживающий в разрушенном мире. Ощущение ребристой рукояти в руке, налитые силой мускулы, дремлющее внутри мастерство, будто взведенная пружина в опасном механизме. Ему не хватало этих ощущений.
Виктор закричал от избытка чувств и обрушил свой клинок на опасную нежить.
Монстр заревел ему в ответ. Он помнил того, кто отрубил ему ногу. И планировал поквитаться.
Серая сталь клинка столкнулась с темной кожей скрещенных рук. Толстая и невероятно прочная шкура выдержала и на этот раз. Меч Виктора оставил лишь небольшую царапину, прежде чем его отбросило обратно.
Санитар не растерялся. Увернувшись от пудового кулака, он встал в стойку прямого угла. Выставленный перед собой клинок, расположенный вполоборота корпус, контроль пространства в круге Тибо. Все что ему нужно было — это пара мгновений форы.
Их дала ему Лисса. Она напала на "кентавра", прыгнув на него с верхушки дерева. Еще в воздухе девушка сцепила обе руки в один кулак и обрушила его на заднюю голову нежити. Удар был настолько силен, что раздробил череп, свернул шею и вмял остатки в торчащий из животного тела корпус.
Основной торс монстра мгновенно развернулся, но Лисса уже отскочила ногами от крупа монстра и вылетела на поляну спиной вперед.
Теперь была очередь Санитара.
На этот раз он ударил острием. Массивный, полутораручный меч-бастард вошел в плоть чудовища как нож в масло, легко пробивая выставленное для защиты предплечье. Лезвие проскрежетало по кости, и устремилось дальше. Рука монстра оказалась пробита насквозь, а Виктор все давил на свой клинок, направляя его дальше и дальше. Натянулась и лопнула кожа на груди "кентавра", затрещали ребра, вставшие на пути у честной стали. А меч входил все глубже, разрывая мышцы и сосуды, ломая кости. А потом вдруг остановился, на какие-то сантиметры не достав до сердца.
Тварь отчаянно не хотела умирать. Нависнув над Санитаром, она перехватил свою раненую руку здоровой и надавила на нее. Меч начал медленно ползти прочь из раны на груди, а парень ничего не мог противопоставить подавляющей силе монстра. Но ему и не нужно было это делать.
— Сейчас! Духи — Банзай! — Прокричал он и сам стал вытаскивать Флюстерн из раны. Застрявший меч двигался с неохотой, но тут ему сильно помог монах. Молитва против нежити заставила "кентавра" бросится в сторону.
От резкого движения он споткнулся на кочке и едва не упал. Потерявший часть своего тела, раненый, дезориентированный монстр в этот момент был легкой добычей. Чем и воспользовалась остальная команда.
Все доступные Кристине призраки устремились на нежить, заставляя остановится, застыть массивное тело хотя бы на секунду. Непосильная задача против здорового монстра, но вполне возможная на этот раз.
— ПОКАРАЙ ИХ, МОЛНИЕРУКИЙ! — Проревел язычник, и на чудовище обрушился невероятный по мощности удар электричеством. Визг монстра перешел в ультразвук. Вся кровь в открытых ранах и глазной белок мгновенно вскипели. Лошадиные ноги просто подкосились, не в силах стоять, а единственная целая голова в беспамятстве упала на грудь. Под конец, огромное тело пронзила судорога и оно рухнуло на траву.
Коловрат постарался на славу: мощь его молнии была настолько высокой, что часть заряда даже передалась стоящим на поляне людям. Неприятный удар током заставил вскрикнуть или поморщиться каждого из группы.
— Он еще жив! — Закричал Серафим, — Добейте его! — Священник поднял посох и сам побежал к телу монстра.
"Естественно, он жив", — Подумал про себя Виктор, — "Такую тварь одной молнией не убить". Однако ему живучесть нежити была только на руку. Ведь добить эту тварь должен именно он.
"Если все пройдет как надо, то я получу опыт за эту клячу и не упаду в обморок. Если же нет… Там посмотрим".
— Легкая поступь! — Игрок оказался рядом с тяжело дышащим мутантом. Вблизи было заметно, как серьезно ему досталось. Прочнейшая кожа клочьями слезала с монстра, обнажая кровоточащую плоть, убитое Лиссой второе тело и вовсе прогорело дотла, беспокоя нос мерзким запахом, а открытые раны расширило и запекло румяной корочкой.
Чудовище закашлялось, и подняло к подошедшему игроку уродливое лицо. Его кожа окончательно сплавилась, уничтожив все остатки человеческих черт. Виктора передернуло.
"Я прерву твои страдания".
Он сделал мечом круговое движение. Раз, другой. Прибавил скорость. А потом просто отрубил отвратительную голову. Брызнула редкая кровь, запахло аммиаком напополам с мокрой шерстью. Однако нежить все еще была жива: основное тело пыталось приподняться на руках даже оставшись без головы.
"Вот живучий ублюдок!", — Восхитился Санитар. Снова колющий удар в грудь, однако теперь он достал до бьющегося сердца. И монстр, наконец издох.
Могучий организм конвульсивно задергался, подняли столб пыли массивные копыта, вытянулись руки. Когда же монстр окончательно затих, Виктор почувствовал, как отступает назад его слабость, растут мышцы, проясняются мысли в голове. Несколько мгновений он наслаждался приятными ощущениями от получения уровня, а потом повернулся к подошедшей команде.
Глава 20. Леса никогда не бывают безмолвны для тех, кто понимает их язык. (Фенимор Купер)
— Как ты себя чувствуешь? — Осторожно спросила его Кристина. Девочка первой оказалась рядом с ним и теперь придирчиво разглядывала своего сокомандника.
— Как заново родился! — Улыбнулся ей Виктор. Зелье убрало большую часть повреждений, а все остальное, включая недостаток энергии, восполнило получение уровня.