Глава 1: Пришествие
Я очнулся в середине какого-то разрушенного колизея, когда вокруг не было ни единой живой или мертвой души. Только мое тело и сознание, которые будто всегда существовали раздельно и только сейчас начали сливаться воедино, постепенно возвращая мне зачатки разума и физические рефлексы, давая мне возможность осознавать себя и контролировать свои движения. Кто я и где? Мне подтерли память, или ее никогда и не было? Может быть этот процесс можно назвать рождением?
Когда я наконец пробудился и смог встать, обнаружил, что на мне из одежды только одно потрепанное нижнее белье, а в руках — какая-то практически плоская черная коробочка со стеклом, будто картина без рисунка. Прикоснувшись к гладкой поверхности другой рукой, проявилось изображение с неизвестными символами.
Fh#lbhg #?u:
Что это? Похоже на какой-то неизвестный язык. Подсознательно не понимая этого, я сконцентрировался и буквы поплыли, сменяясь на другой неизвестный мне язык, который уже воспринимался моим сознанием.
Введите имя:
Имя? Откуда мне его знать? Или это возможность назвать себя самому? Сейчас мне доступен только этот вариант, но что значит "Введите"?
Введите имя: Акриллд.
Как только в голову пришло окончательное решение, символы появились на экране. Экране? Какое-то новое слово, но что-то подсказывает, что это верное название. Осмотрев колизей, от которого все также веяло атмосферой пустоты и спокойствия, мое тело двинулось в сторону выхода. Нужно идти дальше. Уверен, что направление не имеет значения и я окажусь в нужном месте, как вдруг планшет неожиданно издал звук, напоминающий музыку. Значит, вот так это называется.
И он начал свою охоту за повелителями, еще не до конца осознавая все опасности, поджидающие его на пути. Ему придется умирать снова и снова лишь для того, чтобы стать сильнее. И только в конце он сможет увидеть истинную цель и сделать выбор. Но потребуется ли помощь? Кто окажется рядом в момент финальной схватки и какова будет его роль? Акриллд, выберите род, либо же отправьтесь в одиночку и возможно даже сможете основать свой.
— Наследники Света. С давних веков они возложили на себя единственную цель, ради которой готовы были пожертвовать всем, за что и получили возможность использовать силы Света.
— Обладатели Тьмы. Постоянно находясь в войне или на ее грани, за что и получили противоположные силы и цель — погрузить мир в вечную Тьму.
— Воины Смерти. Неизвестно, когда точно они появились. Неизвестно, какие подлинные цели преследуют. Ходят слухи, что глобальные эпидемии смертельных болезней — это их дело, но никто не знает точно о доступной им силе. Некоторые считают Воинов Смерти легендой, другие же могут лишь надеяться, что те не придут по их душу.
— Древние. Имеют различные элементальные силы и их не принято объединять в один род, но ходят слухи, что они появились в этом мире первыми. Слухи ли это?
— Проклятый (безродный). Их практически никто и никогда не встречал, существование не доказано, а представителей считают обманщиками, скрывающими свой истинный род. Кто согласится броситься в неизвестность, пренебрегая силой и возможностью победить повелителей? Отсюда и название.
— Силы природы. В основном в эту категорию входят животные и монстры, лишенные самосознания и разума. Имеет-ли это хоть какой-то смысл? Определенно, если вы уже сдались и не хотите бороться.
Ко мне все глубже проникает осознание и даже появляются частички памяти. Моей ли? По-большему счету — это не имеет значения, но она будто намекает на выбор. Возможно, я знал в какую сторону двигался, а может быть, что-то пытается склонить меня к выбору? Тем более не самому логичному, даже по описанию. Может быть, это сделано специально ради отказа от верного решения? Или нет и мне желают только добра? Остается только гадать…
Выбран род: Проклятый (безродный).
И он шагнул в неизвестность, выбрав путь одиночки. Хотя кто знает, к чему это приведет? К фатальному поражению, или же оглушительной победе? Он понимал, что многим рискует, но только так можно стать лучшим и никак иначе. Акриллд, твой путь определен, но его исход зависит только от тебя.
Экран погас, а в моей руке появился одноручный меч, с которым я рефлекторно умел обращаться. Но сразу же пришло понимание, что это далеко не мастерство, а лишь начало пути и самые необходимые навыки, чтобы не умереть в первый же день. После этого в мой разум начала возвращаться личность (или же только появляться?) и совсем скоро полностью проникла в сознание, сделав из меня живого человека, готового бороться за свою жизнь и начать охоту за повелителями.
— Кхарх… Я — Акриллд. Проклятый, — Повертел я на языке новое слово, — Безродный. Так мне нравится больше.
Я сжал свой меч как можно крепче, выполнил несколько движений, которые уже хорошо знал и вышел из разрушенного колизея, который ощущался уже не таким пустым. Здесь чувствуется жизнь — моя жизнь. И это главное. А теперь — пора в путь. Еще не знаю зачем, насколько это опасно и что предстоит, но точно уверен в том, что оно того стоит. Можно назвать это смыслом новой жизни, особенно когда нет альтернатив. При выходе, планшет снова издал едва слышный приятный звук и моему взору упали новые слова, которые там появились.
Имя: Акриллд, Проклятый (безродный).
Остаток разума: 10/50.
Способности: —
Существование: 0 Дней.
Отчего-то я понимаю, что остатки разума нужно беречь и это одна из самых важных вещей в этом мире. Способностей нет: неужели ошибся в своем выборе, поверив интуиции, или чем-бы там оно ни было? Нет, даже если так, нельзя с этим мириться — нужно лишь найти способ стать сильнее! Даже без этих родовых сил, если придется. Не зря мне дали меч, а уж воспользоваться им по-назначению, пусть и со временем — смогу. Должен же быть какой-то баланс сил, который хотя-бы приблизительно уравновешивает шансы, нужно лишь разобраться.
Я побрел вперед, осматривая новый мир, в котором мне теперь придется жить и выживать. Хватило пройти около двухсот метров, чтобы встретить первого противника, который был настроен явно агрессивно, а место очень напоминало арену, на которой придется драться до смерти или победы. Это был старый человек, которого будто поглотила неизвестная болезнь, разрушающая его тело изнутри, сжигая каждую клетку и оставляя черные следы на коже, а в глазах лишь стеклянная пустота, которую не назвать даже тьмой. Когда я оказался на расстоянии нескольких шагов от него — тот мгновенно выхватил меч из-за спину и нанес удар в прыжке сверху вниз, от которого у меня получилось рефлекторно уйти в сторону и достав свое оружие, ударить по ногам с разворота.
— Чтоб такой удар не нанес даже раны!? — Зачем-то вслух возмущенно прокричал я. Но вот противник, похоже, не смотря на отсутствие ранений, стал тяжелее ходить и слегка прихрамывать.
Но при этом ни на секунду не расслабился, а приготовился к следующему удару, опустив меч вниз и взяв двумя руками. Значит, удар снизу вверх? Не дав успеть мне это понять, он прочертил орудием полосу на земле и шагнув вперед, взвел лезвие в воздух прямой линией и мое предсказание сбылось. Единственным верным решением оказалось отпрыгнуть назад, после чего нанести ответный удар, сделав выпад вперед. Только на этот раз я ударил с размаху в шею, нанеся еле заметную царапину, а потом развернувшись кругом, поразил цель с другой стороны в то же место с противоположной стороны, но с большего размаху, подчистую обезглавив врага.
— Слишком медленный и предсказуемый… — Заключил, даже не понимая, откуда вообще взялись мои навыки и скорость, вместе с пониманием стратегии боя с мечом. Но планшет отвлек от дальнейших размышлений на эту тему.
Повержен фантомный Повелитель Смерти.
Разум полностью восстановлен (50/50).
Доступна новая способность: Поглощение разума (пассивное).
Доступна новая способность: Лишение разума (активное).
Доступна новая характеристика: Ловкость.
Доступна новая характеристика: Сила.
Характеристике "Ловкость" присвоен начальный уровень: 6.
Характеристике "Сила" присвоен начальный уровень: 1.
Действительно, судя по всему, моя сильная сторона сейчас — это ловкость, а сила находится на минимально-возможной отметке. Способности тоже выглядят интересно, хотя первая и не имеет боевой пользы. Неизвестно, разум ли повлиял на это, но теперь я ощущаю себя более живым и полноценным, как будто ранее мною частично управляли, но только что это окончательно закончилось. Только прикоснулся к его мечу рукой, чтобы забрать себе, так сразу тело подсветилось на пару мгновений и пропало, оставляя лежать на земле какой-то камень, который сразу же скользнул мне в руку.
Легкий по весу, на вид — ничего необычного. Тут же пришла в голову идея: попробовать с помощью планшета.
Камень возвращения.
Многоразовый артефакт, который позволяет вернуться в то место, которое вы считаете своим домом. Его встречает каждый, но только один раз в жизни. Ходят слухи, что этот камень является частью его хозяина, без которого он потеряет всякий разум и желание вернутся.
Использование: прочертите камнем свое имя в безопасном месте, чтобы возродится там после смерти. Признается только последняя метка.
Невозможно потерять или уничтожить.
Я сразу прочертил символы, которые собирались в мое имя на месте арены. Что-то подсказало, что враг тут больше не появится и это место можно считать безопасным. Но что значит после смерти? Надеюсь, что не доведется проверить это в деле, но все внутри прямо говорит и подсказывает об обратном. Кое-что можно проверить и сейчас: я выкинул артефакт в неизвестном направлении, но стоило только подумать о нем — как он тут-же воплотился в руке, готовый к использованию. Убрать его получилось точно также, просто растворив в воздухе.
Победив первого повелителя, он приобрел свои первые способности, не зная ни цены их, ни степени полезности, но главное: полностью осознал себя и контролировал все свои мысли и действия. И теперь нет той уверенности, которая подсказывала куда идти и что нужно сделать. Есть лишь Воспоминание, которое прямо-таки кричало о том, что нужное направление проявится позже, а сейчас нужно двигаться хоть куда-нибудь.
Глава 2: По пути неизвестности
Интуитивно сконцентрировавшись на своих способностях, экран потух и выдал новую информацию, которая смогла хоть немного разъяснить их суть.
Поглощение разума (пассивное).
Тот, кто может забирать потерянные другими частицы разума — является ли он бессмертным? Или он просто безумец, который растворяет свою же личность?
Позволяет автоматически забирать себе разум, утерянный Повелителями после смерти.
Лишение разума (активное).
Уничтожает противника изнутри, приводя его к истинному безумию. Одни говорят, что это аморально, другие же готовы использовать любой шанс.
Каждый удар усиленного способностью оружия, который нанес рану, снимает 2 % от общего количества разума противника.
1. Можно усиливать только оружие ближнего боя.
2. Активация требует 20 % от общего количества разума.
Дороговато, целых 10 частиц, но и использовать это имеет смысл только в крайнем случае. Как оружие против превосходящих сил, когда понадобится более пятидесяти ударов — наверняка, действенная вещь. К тому же необязательно у всех будет полностью заполнен разум. Убивает ли полное его отсутствие или делает что-то совсем иное — тоже хороший вопрос. Планшет, как оказалось, способен ответить и на этот вопрос, показав на экране небольшое количество текста.
Отсутствие разума лишает всех способностей и отдает тело животным инстинктам, полностью отбирая самосознание. Возможно ли все вернуть так, как было? Или это окончательная смерть без дороги назад? Никто не хочет проверять, другим же не хотят верить.
Значит, мало того, что способность может увеличить мои шансы на победу, так она может еще и окончательно убить или, по-крайней мере, остановить надолго, до тех пор, пока противник не найдет возможность вернуться. С одной стороны — это хорошо. С другой — излишняя жестокость, которую еще нужно заслужить.