— Сомнительное заявление…
— Нам хотелось так думать.
— Ясное дело.
— Мы посчитали, что духи будут уравновешивать друг друга. Двадцать одна точка зрения. Сорок две, если считать носителей. Они должны были прийти к компромиссу в любом случае.
— Так что произошло?
— Понятия не имею. К тому времени, я вернулся в «Кулак Асуры». Когда между духами началась война, некоторые попытались уничтожить своих создателей. Одновременно, они искали способ избавиться друг от друга. И нашли.
Пустые троны. Из двадцати одного осталось только четверо. Все постепенно складывается в единую картину. Вот только причем здесь я?
— Наверное, ты уже догадался, что это за способ.
— Они отправились в мой мир. Только там можно окончательно прикончить кого-то, родившегося здесь.
— Именно так. Как видишь, это почти сработало. Но был еще один нюанс. Пока был жив Дурак, Аркану можно было возродить. Вернуть, так сказать, к заводским настройкам.
Тэн сел рядом со мной. — Знаешь, он ведь спас меня тогда. Многие из них хотели меня убить, но Дурак был здесь, помогал отразить нападение на крепость. А потом он кое о чем меня попросил.
— О чем?
— Он оставил мне возможность связаться с ним, если он найдет нового хозяина. Просил отправить его на Землю. Детали мне не известны, но я уверен — он хотел добить остальных, а потом возродить их. Но на этот раз, более совершенными. Мудрее. Новое поколение не должно допустить войны.
Так вот зачем Дурак требовал собирать команду! Ему нужны были люди с картами, чтобы заново создать своих собратьев. И он мог сделать это только в мире смертных. Поэтому, он заразил меня. Хм. Но тогда, почему я стал агентом «Стигмы». Может, у него выбора не было?
«Стигма» не хочет новой войны. Действительно, уничтожить всех духов проще, чем рисковать, надеясь что в этот раз они не раздерутся.
— Не думаю, что это возможно. — сказал я. — Я его больше не чувствую. Наверное, он погиб тогда.
— Да, ты это уже говорил… — хмыкнул Тэн. — Но, боюсь, такого не может быть. Дух умирает только вместе с носителем. И покинуть носителя он тоже не может, без вреда для здоровья последнего.
— Ты уверен?
— Практически. Мы не хотели, чтобы они часто меняли хозяев. К тому же, так, им пришлось более ответственно подойти к выбору людей для вселения.
— Но результат ведь на лицо.
— Артур, я помогал кодировать эту функцию. И я еще не сошел с ума, а духи не научились менять свой программный состав. Поэтому, она точно еще там.
— Вот только его нет, понимаешь? Меня вырубило, и когда я очнулся, его уже не было. Ни в голове, ни в зеркале, нигде. С тех пор прошло около года, но Дурак так и не вернулся.
— Странно. — задумчиво сказал Тэн. — Очень и очень странно. Нужно провести кое-какие тесты.
— В смысле? — напрягся я.
— Мне нужно просканировать твой мозг. И взять кровь. — он кивнул в сторону другой платформы, на пару метров выше, чем эта. — Ложись на стол.
— Что началось-то? Мне кажется, я тебе еще не настолько доверяю, чтобы позволить тыкать в себя иголками. — я подскочил и принялся медленно отступать к выходу.
— Понимаю. — вздохнул Тэн. — Но мы должны выяснить, что с тобой произошло. Просто обязаны.
— Да… — тихо сказал я. — Как бы, я еще не совсем уверен в своей роли в этом спектакле.
Хочу ли я плодить военных преступников? Тем более, с помощью своих друзей. Своей сестры. Тэн обмолвился, что мол Дурак-то хороший, это другие были злыми. Могу ли я верить его словам?
— Я на твоей стороне. — сказал руководитель научного отдела. — Не так много людей, которые не пустят тебе пулю в лоб, когда узнают, что ты приютил духа Старшей арканы. Тем более, главного. Мы должны помочь друг другу.
Дверь лаборатории с шипением разъехалась. На пороге стоял Олег. — О, привет. Дядя с бивнями, как у слона, сказал что ты можешь быть здесь. Мы просто домой собираемся, и…
— Ага. — друг, как же ты вовремя. — Сейчас, уже идем.
— Артур. — крикнул мне вслед Тэн. — Тебе все равно придется вернуться.
87 — Видения
— Значит, она говорит, ты пахнешь как вампир. — произнесла сестра, помешивая чай хрустальной ложечкой.
Я и Алиса сидели на кухне, на старой квартире. Я понимал, что это сон. Во-первых, на улице шел сильный снег, внушая мнезнакомое чувство неясной тревоги. Это чувство превращалось в густые чернила, стекавшие с подоконника, оставлявшие на полу липкие лужи.
Во-вторых, Алиса была одета в бархатную шубу снегурочки, ободок с оленьими рогами и пластиковый красный нос. Будь это реальность, она и близко бы не подошла к такому дурацкому наряду. Даже если это был повод для бесконечных оленьих шуток.
Вместе с нами, за столом сидела незнакомая женщина в деловом наряде. Она ничего не говорила, постоянно что-то записывала в блокнот, будто фиксируя наши слова. Иногда, она бросала на Алису взгляды, полные какой-то пассивной агрессии.
Не будь это сном, я бы обязательно поинтересовался у этой тети, что она здесь делает.
— И вовсе я не вампир. — вокруг меня висели системные окна, четкие и вполне видимые. Подробные описания моих печатей, полученных способностей. Полотно текста, посвященное характеристикам. Алиса на них не реагировала.
Рядом с ней тоже висело окошко. Вдумчивый анализ карты «Верховной жрицы», бонусов на разных уровнях развития.
После исчезновения Дурака, карты почти не развивались. Лишь «Правосудие» и «Луна» слегка продвинулись. Плюс один уровень к «Силе». И все. Способность принадлежала духу. Без него, я мог довольствоваться только ее огрызками.
— Уверен? — спросила сестра. — Еще совсем недавно, ты даже не знал о них. А теперь, уууу, кровососы среди нас. Страшно?
Незаметно, мы втроем переместились в гостиную.
— Вот если ты станешь вампиром, я все равно буду дружить с тобой.
— Уверена? — передразнил я. — Я ведь могу стать злым вампиром. Как в старых фильмах, а не как в новых.
— Насколько старых? — хмыкнула сестра.
— Двадцатых годов, где-то так. — уж точно не Эдвард, и не Ангел. Явно не Лестат. Определенно граф Орлок, или что-то в этом роде.
— Позволь мне самой решать. Так или иначе, ты все равно ставишь меня под удар одним своим существованием, разве нет? Может быть, мама была права?
— Не говори так, пожалуйста.
— Слушай. — сестра хитро улыбнулась. — Не переживай об этом. Андрей всегда сможет защитить меня. В том числе и от тебя.
— Прошу, не надо.
Всякое подобие контроля над ситуацией исчезло. Мои руки сами потянулись к ее шее. Я понимал, что не хочу этого, но в этом сне, я неожиданно стал сторонним наблюдателем. Сильные ладони сомкнулись. Раздался хруст.
— Какой нехороший поступок. — вздохнула таинственная незнакомка. — Интересно, что же он символизирует?
…
«…на полном ходу въехал в стену. Жертв и пострадавших нет, однако нескольким задержанным удалось сбежать. Водитель бульдозера так же успел покинуть место преступления. Объявлен перехват…»
В соседней комнате орал телевизор. Наверное, я забыл его выключить. Вчера пришел и упал без сил.
Откровения последних нескольких дней не прошли бесследно. У меня было время подумать, но я так ничего и не придумал. Неопределенность давила, порождала навязчивые мысли и образы. Вроде того, в котором я вопреки своей воле нападаю на сестру. Самое противное: эти образы возникали от любого чиха и потом долго не хотели уходить, висели на переднем плане.
Я добрался до подобия ванной комнаты. Там, в зеркале, меня ждал крепкий небритый гражданин в грязной майке-алкоголичке. Да уж, Ким, с каких это пор ты стал похож на человека, с которым сам бы не поехал в одном лифте?
Здесь горела тусклая лампочка, заполнявшая каморку давящим на глаза желто-зеленым светом. Глядя в зеркало, я заметил нечтостранное в углу за дверью. Будто вытянутые бледные пальцы схватились за дверь с другой стороны.