…
Северный лохматый паук живет около двадцати лет. За это время он вырастает до двух метров шириной и выкапывает себе нору, в которой спокойно могли бы жить три взрослых человека.
Питается оленями, травоядными волками и прочей живностью, карауля их возле норы.
Этот старый паук не ожидал, что на него с шипением и воплями обрушатся два грималкина.
Марс сразу отрубил пауку три лапы, и больше монстр не доставлял им проблем. К этой норе коты пришли за паутиной, обильно покрывавшей все внутри.
В неумелых лапах паутина сматывалась в бесполезные, липкие комки. Котам удалось намотать немного на веточку. От свежего воздуха и солнечного света, нить перестала быть липкой.
Фен привязал ее к тонкому прутику, а к концу нити приделал слезший коготь бойца. С этой удочкой он принялся ловить в озере рыбу. Навык постепенно рос. Пока что, улов незначительный, но двум котам было достаточно.
Голову большой рогатой рыбы они сохранили, чтобы потом украсить какое-нибудь строение.
…
Край зоны, созданной рунным камнем, захватывал кусочек заросшего травой луга. Здесь Фен решил все безжалостно выкорчевать и устроить грядки. Коты тоже любят, есть траву, а люди всеядны. Следовательно, грималкинам тоже нужны фрукты и овощи для полного счастья.
К тому же, что они будут есть зимой, когда водоем промерзнет, мыши попрячутся, а стада волков уйдут далеко на север?
Огурцы в бочках. У них даже бочка есть. Оставалось только где-то раздобыть огурцы и другие овощи.
Кот почему-то сильно сомневался, что они смогут вырастить пшеницу или рожь. Во-первых, где бы их еще взять? А во-вторых, слишком мало места для полей. Пока деревня разрастется, уже настанет осень, а там и зима.
К тому же кошки не едят хлеб. Эти знания остались с ним еще с «прошлой жизни».
Рыхля землю и вспахивая борозды, Марс получил навык садовода, который будет расти очень и очень медленно. Но пока что некого больше занять сельским хозяйством.
Сам предводитель отправился на прогулку. Во время прошлых вылазок ему на глаза попадались разнообразные растения, которые наверняка могли пригодиться.
В овраге за ручьем Фен нашел дикий лук. Выкопал луковицу, попробовал на вкус. Недовольно фыркнул. Соленая и горькая, но в принципе, кушать можно. Например, заедать рыбу.
Гуляя по окрестностям, кот добрался до большой рощи. Здесь росли основательные, высокие деревья, их не взять простыми каменными топорами.
На одной из веток Фен увидел большое гнездо и тут же вспомнил про идею напасть на птиц. Сейчас он вполне мог забраться наверх по стволу (заодно немного прокачать лазание), набрать полную сумку яиц. Может даже закусить птенчиком. Ходьба на свежем воздухе раззадоривает аппетит.
А вечером, они зажарят глазунью с рыбой на плоском камне. Мрррр. Одухотворенный мыслями о еде, грималкин полез наверх по морщинистой коре.
У него за спиной раздались странные крики. Будто старух били розгами. Фен напрягся, прижал уши к голове и оглянулся. Орали зайцы, сидевшие на ветках.
Звери угрожающе наклоняли головы, демонстрируя опасные, загнутые рога. Рычали, обнажая длинные клыки. Махали крыльями, чтобы казаться больше.
«Чертовы зайцы!» — подумал Фен.
Но от идеи с яичницей не отказался. Осторожно цепляясь когтями, он продолжил лезть наверх.
Заяц налетел на него сзади, больно лягнул по спине. Фен вытащил из-за пояса посох, попытался треснуть обидчика, но заяц уже вернулся на ветку. Пока Фен отвлекся, другой заяц уселся на ствол прямо над котом, явно собираясь столкнуть его рогами вниз. За что получил по лбу, и, крякнув, свалился на землю.
— Мияяяяу! — воинственно крикнул Фен. Зайцы только сильнее начали верещать.
Разобравшись с бодучим соперником, кот полез быстрее. Хозяева гнезда атаковали все активнее, а он уже успел высоко забраться. Свалиться отсюда было бы очень больно и неприятно. Наверное, можно даже проиграть. А проигрывать так скоро он был не намерен. В реальности, наверное, еще и десяти минут не прошло.
Фен перескочил с одной ветки на другую, едва не столкнувшись с зайцем в полете. До цели оставалось совсем немного, а здесь он уже вполне мог встать на ноги и обороняться. Противники бросились на него, пытаясь укусить. Кусаться он и сам умел.
Кот цапнул зайца за шею, а второму врезал по морде когтями. Еще один получил острым концом посоха в нос и отстал.
Неожиданно, Фен почувствовал прилив сил. Краем глаза, он заметил, что его посох начал немного светиться.
Обнаружен скрытый талант «Мяугия и котовство!»
Грималкин удивился, но не стал смотреть в зубы дареному коню. Сразу воспользовался подарком системы, сбив зайца на подлете «мяугическим» зарядом.
Оказывается, на самом деле он волшебный кот! Впрочем, в этом нет ничего экстраординарного. У него и так был уникальный дар взаимодействия с рунными камнями. Почему бы и не начать колдовать?
Заячья нога прилетела начинающему волшебнику прямо в лоб, и он едва не навернулся с дерева. Успел зацепиться лапами и залезть обратно на ветку.
Отстреливаясь от зайцев, он все же добрался до гнезда, где набрал полную сумку желтых яиц. Но у Фена оставалась еще одна вечная кошачья проблема: как теперь отсюда слезать? Атаки врагов стали еще более яростными. Просто так ползти по стволу вниз означало сделаться уязвимым для нападения со спины.
Кот немного подумал, а затем решил пойти на риск. Этот вариант был ничем не хуже других. Перепрыгивать с ветки на ветку, или просто лезть по коре казалось не менее опасным.
Он прицелился, и пальнул магией в ветку, на которой располагалось гнездо. Одного заряда не хватило. Фен истратил весь запас «мяуны», чтобы разломить ее. Вместе с большим гнездом из глины и хвороста, кот рухнул вниз.
Приземление вышло мягким. Не теряя времени, Фен вскочил на все четыре лапы, унося с собой в зубах павшего противника. Зайцы гнались за ним почти до самой деревни.
…
Из заячьей шкуры Фен сделал себе накидку с капюшоном.
Теперь, по утрам он ходил учиться колдовству на лужок. А по дороге назад, ухаживал за грядками, где коты посадили лук.
Марс выстругал себе щит из дерева, и периодически наведывался к зайцам. Недостатка в еде грималкины больше не испытывали.
Тогда, Фен задумался над тем, что они еще могут построить. Котам не хватало усидчивости, чтобы плести сети из паутины и умения, чтобы сделать лодку. Плот, который они собрали из обломков сундука, потонул в пяти метрах от берега.
Предводитель с охранником вылезли из воды. Потом еще долго сидели у костра и фыркали друг на друга. Порешили, что не время для построек на воде.
Сколотили еще один домик для будущего собрата. Сделали кривую тележку, чтобы удобнее было таскать ресурсы.
Мельница была не нужна.
Прошло две трети месяца, и коты достигли потолка в развитии деревни. Им оставалось только ждать, когда перезарядится сигиллит.
От скуки они прогулялись по берегу моря. Нашли глубокую пещеру, с блестящими металлическими крапинками в камнях. Когда их станет больше, и появится котик-шахтер, здесь можно будет что-нибудь добывать. Например, железо. Или золото. А может даже алмазы.
Фену понравилась перспектива превратить село в алмазодобывающий поселок. Он смог бы продавать минералы соседям. Где-то далеко должны были обитать другие племена. Это обеспечило бы их ресурсами на всю зиму.
Кот постучал лапами по щекам. Надо же, раскатал губу. Все село — три покосившиеся коробки, а он тут уже бриллиантами торгует в мечтах. А ведь скоро уже май!
— Меу. — наругал он сам себя. Глупый кот.
Убив еще одного паука, из шахты вылез Марс, неся большую копну паутины. Коты сбили себе из нее подушки для домов, на которых спали, свернувшись клубочком.
Фен даже несколько завидовал новому коту. Он придет на все готовое, а им пришлось морозить хвосты и строить все это. Так не честно. Обязательно надо сделать его строителем, и пусть старается, приводит село в человеческий вид. В смысле, в кошачий.
5 — Основание деревни (3). Котомай (1)
К концу месяца Фен задумался над названием деревни. Называть ее просто «деревней» было не очень удобно. В будущем появятся и другие населенные пункты. Или, они набредут на соседский поселок. Нет, у населенного пункта должно быть название.
Очевидные варианты отмел сразу. Кошкино. Кошково. Котовка. Кошковка. Кисово-Мурысово. Чугуевка. На фирме подумают, что он дурак. Надо было придумать что-то еще. Что-то более оригинальное.
Ничего путного в голову не приходило.
В начале мая, когда на деревенских грядках взошел лук, оба жителя встали перед рунным камнем, ожидая пополнения. Дальше должно было стать легче. С увеличением количества поселенцев скорость зарядка сигиллита тоже росла.
Нужно было еще трое жителей, чтобы построить домик вождя. А дальше, коты будут сыпаться как из рога изобилия.
Вновь вспыхнул огонь. Вновь под ноги грималкинам ударил луч. Фен ничего не сказал, но мысленно начал ворчать. Из пламени вышла грациозная белоснежная кошка в розовой курточке и шортах. Строителем она стать никак не могла.