Форумы несли в народ смуту и раздор. Королеву Зимы обсуждали, и еще как! Правда, какой-то конкретной информации не выдавали, но слухов было предостаточно. То ее (или его, даже не знаю) видели на севере от Сорлоога, то на горизонте в Восточном море замечали… Иногда, говорят, даже близко от городов проходит, но когда ее пытаются догнать — включает такую скорость, что за считанные минуты скрывается из виду. Ну, кое-что я все-таки выяснил. Этот корабль перемещается по Восточному морю. Там, где ни один другой корабль даже показываться не хочет. Монстры опасные, ветра холодные, а иногда еще и течения закручиваются в водовороты, которые топят любые корабли. Плюс ко всему, ходили слухи про то, что воды под кораблем просто-напросто раздвигаются и судно проваливается на дно морское, откуда уже не всплывает… Впрочем, это всего лишь слухи. Корабли не ходили по Восточному морю еще до появления игроков в этом мире, так что им не довелось там побывать. А кланы игроков отчего-то не спешили осваивать судоходное дело.
— И что дальше? — Спросила Норана, прервав мои метания по форумам, — Найдем другой способ?
— Нет, я подожду пару месяцев. — Мотнул головой я, — Аурус никуда не денется. Так что, если тебе нужно срочно возвращаться в свой клан — нам придется разделиться.
— Нет, я пока что тоже не тороплюсь. — Покачала головой девушка, — по крайней мере, мне об этом ничего не писали.
— Вот и славно. — Произнес я, поднимаясь на ноги, — Пойдем искать себе жилье…
Собственно говоря, его искать долго не пришлось. В порту был десяток таверн и постоялых дворов, которые сейчас пустовали из-за отсутствия моряков, являющихся постоянным контингентом в подобных портовых заведениях. Самое приличное на вид и стало нашим пристанищем. Хотя нас честно предупредили, что здесь вполне могут обитать разные паразиты, в виде клещей и прочего… Да и драки в основном зале часто случаются… Ну, на паразитов мне по барабану, так как кровь у меня ядовитая. Даже уменьшу их популяцию. А драки… Не думаю, что с этим у меня возникнут проблемы. Я оценил примерный уровень посетителей этой таверны — где-то пятидесятый. Так что вреда мне не смогут причинить даже всей толпой. Иногда быть перекачанным орком очень полезно.
В свою комнату я заглянул лишь мельком. Кровать, шкаф, и прочая мебель, полагающаяся в подобного рода помещении. Ничего плохого или хорошего. Комната как комната. Правда мне с моими габаритами было трудновато ничего не задевать, но я привыкну. Разведав обстановку в комнате, я вновь спустился в зал, где прямиком направился к хозяину таверны. Откровенно говоря, меня интересовала одна деталь, которая ну никак не могла ускользнуть от моего внимания. Рынок рабов. Это место я просто обязан посетить. В конце концов, рабы практически самые безотказные работники. Да и узнать про эту рабскую систему нужно поподробнее. Как работает ошейник, как его снять, где его взять… Ну а что? Игровая система это позволяет. Понимаю, не этично… Да и применять его на разумных как-то не по себе. С Наядой немного другая ситуация. Ее я получил как трофей, так что… Мук совести, в общем, никаких. Но вот использовать на различных монстрах или легендарных существах было бы здорово. Да, стоит попробовать. Да и узнать, как эти ошейники снимаются тоже будет неплохо.
А то ключ бесполезен в этом плане. Вот скажите, зачем делать ключ, который не может отпереть замок? Нет, я понимаю, что название «ключ» здесь кодовое, и обозначает оно скорее уникальную комбинацию идентификаторов, присущую паре ключа и ошейника… Но все же! Зачем делать таким запарным процесс освобождения из рабства? Понятное дело, для того, чтобы из невольничества сбежать было труднее… Но как-то не верится, что сбежать нет возможности. Надо будет поразмышлять над этим. Хозяин пивнушки не стал отпираться и быстро объяснил мне путь до интересующего меня объекта в городе. Вообще, что на Аурусе, что на Сорлооге отношение к оркам довольно спокойное, на удивление. Не смотря на закончившуюся всего двадцать лет назад полномасштабную войну с моим народом. Была парочка казусов, но это не сравнить с той лютой ненавистью, которой я ожидал, становясь орком. Меня воспринимают нейтрально в большинстве случаев. Что немного странно и обидно. Такое ощущение, будто меня игнорируют. Хотя, возможно, я слишком многого ожидаю…
Уйти незаметно все же не получилось. Уже на выходе из таверны меня догнал знакомый голос:
— Куда ты уже намылился? — Спросила спускающаяся по лестнице Норана.
Она, судя по всему, тут же выловила меня взглядом из толпы. Впрочем, я бы удивился, если бы меня было трудно заметить.
— По делам. — Подождав, когда девушка подойдет поближе, ответил я, — Думаю заглянуть в парочку мест.
— В какие, например? В бордели?
— А тут такие есть? — Удивился я.
— Не знаю.
— Так зачем обнадеживаешь? — Вздохнул я, — Нет, все гораздо прозаичнее: зайду в банк, потом на рынок рабов, а затем на аукцион. По моим сведениям, они все недалеко друг от друга находятся, так что много гулять не придется…
— На рынок рабов? — Скептически посмотрела на меня настоятельница, — Не думала, что тебя интересует что-то подобное.
— Что, сразу упал в твоих глазах? — Хмыкнул я, — Впрочем, неважно. Мне интересен сам механизм порабощения. Хотя, если будут интересные предложения, отказываться не буду.
— А зачем тебе вообще нужен этот «механизм порабощения»?
— Пока не знаю, но очень надо. — Пожал плечами я, — Так ты со мной?
— Конечно. Все лучше, чем сидеть в четырех стенах. Тем более, я тоже хотела дойти до аукциона.
Аукцион… Я много о нем слышал, но до этого все никак не мог до него добраться. Аукцион являлся местом, в которое стекались игроки и местные для того, чтобы выставить свой товар на торги. Товар там бывал как вполне обыкновенным, так и весьма редким. Также там можно было выставлять на торг услуги или информацию. В общем, поход туда тоже мог оказаться весьма полезным. Ну, а банк… Давненько я не был в банковской ячейке. У меня там много барахла было, которое стоит сбагрить. Возможно, на том же аукционе и попробую выставить…
По дороге мы с Нораной болтали о разных мелочах. Она рассказывала про забавные случаи в своей целительской практике, а я вещал ей разные истории. Как из моего прошлого, так и из глубокой древности. Благо, у меня было что припомнить, а Норане, не знакомой с местной историей, было интересно практически все. Дорога не заняла много времени, но поболтать мы успели.
Трутток, надо признать, был построен с умом. Почти все важные городские здания концентрировались в центре города. На одной улице. Что, в принципе, очень даже удобно. Только некоторые здания, относящиеся к морским делам, находились ближе к порту. Но интересующие нас строения оказались все же здесь. Рынок рабов был не совсем рынком. Скорее, это что-то вроде еще одного аукциона, только с более узкой направленностью. Одно большое здание, со стороны больше напоминающее маленький Колизей, но с закрытым верхом. Правда, вход в это строение оказался не совсем бесплатным. Об этом я узнал, уже шагая в сторону широких ворот здания. Однако, дойти до них мне не дали каких-то два шага. Передо мной выросла целая гора плоти. Вокруг внезапно потемнело.
— Ты. Не идти дальше. — Практически членораздельно проговорил довольно большой тролль, преградивший мне дорогу.
Этот субъект был ярким представителем «сильных» троллей. Есть еще «умные». Сильные — здоровые и большие бугаи, которые только и умеют, что крушить и ломать. Иногда строить примитивные постройки. Умные тролли, по большей части, вымерли. Правда, они с моей легкой руки вскоре вернутся. Наверное… Не знаю. Если вкратце, то какой-то черт магически одаренный (1шт.) создал некий магический артефакт (1шт.) с помощью которого начал менять некогда славный генофонд троллей (неисчислимо много шт.). Собственно говоря, я этот артефакт разрушил.
— Не нависай, а то хуже будет. — Улыбаясь, посмотрел я снизу-вверх на тролля.
— Прошу прощения за моего помощника… — Прозвучал откуда-то сбоку вкрадчивый голос.
Я перевел взгляд в ту сторону. Рядом с троллем стоял щуплого вида мужичонка. На вид он был похож на любого другого клерка. Даже стиль одежды соблюдал похожий. Я вздохнул. Бюрократия — моя слабость. Легче решать все с помощью насилия… Хотя не всегда эффективнее, признаю.
— Он повел себя излишне резко, но, извольте заметить, — Продолжил говорить мужчина, — Выполнил свою роль прекрасно.
— Он в качестве двери тут работает? — Спросил я, легонько толкая тролля в живот.
Огромное существо с удивленной мордой отшатнулось назад. Против своей воли, разумеется. Насчет массы не скажу, а вот силенок у меня точно побольше, чем у него будет.
— Нет, он охранник. — Ответил мужчина, ничем не показывая, что заметил мое движение, — Понимаете, вход на наш рынок строго ограничен.
— Ясно. — Понимающе кивнул я, — Сколько?
— Десять золотых монет. — Слегка склонил голову он, — На каждого.
Я молча достал из сумки двадцатку и протянул руку с зажатыми монетами вперед. В принципе, не такая уж большая сумма. Конечно, заработать гриндом мобов не получится. Да и вообще, однообразное убийство слабаков мне быстро наскучит. Но мне, слава Ллосу, голодать не приходится. Благо, клановая казна под предводительством Грум-Грыма постоянно пополняется, как и мой кошелек. Когда я пребывал на Лютом, меня казначей буквально заставил взять целую тысячу золотом на «текущие расходы». Это еще не учитывая того золота, что у меня и так было. Где-то около пятисот золотых я всегда таскал с собой. Причем свою первую сотню срубил я именно с Нораны. Ну, для кого-то, возможно, десять золотых оказались бы довольно существенной суммой, но только не для меня…
— О, нет-нет! Вы меня неправильно поняли, — Зашевелился мужчина, пытаясь оттолкнуть от себя мою руку, — Мне не нужны эти деньги. Они необходимы только для подтверждения Вашей платежеспособности, не более.
— Ну ладно. Так нам можно пройти? — Уточнил я, кивнув на проход.
— Конечно, милости прошу! — Сделал приглашающий жест в сторону ворот служащий этого рынка.
Тролль, повинуясь специальному знаку (в виде крика в полный голос «отойди уже, дубина!»), подвинулся в сторону, открывая нам проход. Я прошел вперед первым, надеясь, что Норану не остановят точно так же. Но нет, ее пропустили без проблем. У служащего хватило ума не цепляться к игроку.
— Строго у них тут…
— Разве? — Удивился я, — Вот если бы этот детина залепил в рожу, проверяя твою стойкость — тогда да… Было бы строго.
— У тебя странные критерии строгости… Я волнуюсь за твоих будущих детей. — Наигранно вздохнула девушка.
— Прозвучало почти как предложение руки и сердца. — Хмыкнул я.
Ответить Норана не успела. Длинный коридор закончился, и мы вышли в помещение куда большее, чем я ожидал. Нет, ну действительно огромный павильон. Я такие только в цирке видел. Хотя большая часть этого павильона была разделена перегородками максимум в два метра высотой на небольшие помещения. Учитывая тонкость материала перегородок и отсутствие верха, шум тут стоял нешуточный. Если прислушаться, можно даже услышать какие-то обрывки разговоров, ведущихся в каждом отдельном помещении. М-да. И куда мне идти?
— Уважаемый, — Меня подергали за рукав куртки, — Вы здесь новенький верно?
Я повернул голову на звук. Через пару секунд я догадался наконец опустить взгляд вниз и уставился на нового персонажа. Им оказался весьма интересный на вид гремлин. Хотя, на мой взгляд, все гремлины выглядят забавно. Маленькое тело, большая голова, огромные уши и крайне сморщенное лицо. При всем своем ущербном виде эта раса отличалась крайне острым умом и бюрократическим складом ума. Именно поэтому у меня в качестве главного казначея в клане представитель именно этой расы. Впрочем, Грум-Грым умудрился еще и всю свою семью запрячь к этому делу… Но вернемся к настоящему.
— Да, я тут впервые. — Кивнул я, — Не совсем понимаю, что тут происходит.
— О, я Вас понял. К сожалению, Вы выбрали не самый удачный день для визита. Открытых торгов сегодня не будет. — Произнес гремлин, печально покачав головой, — Но, возможно, я могу вам чем-то помочь. Вы пришли покупать или продавать?
— Покупать. — Пожал плечами я, — Плюс ко всему, я бы хотел немного пообщаться с кем-нибудь, кто понимает в работорговле.
— А какой именно «товар» Вас интересует?
— Мне бы такой «товар», который бы не сломался от интенсивных приключений.
— Вот как… — Задумчиво кивнул гремлин, — Позвольте, еще один вопрос: возможность повышения уровней требуется?
— Желательно.
— Я вас понял. Пройдите в комнату под номером сто шестьдесят три. Молодая госпожа, Вы здесь тоже за покупками, или просто за компанию?
— За компанию. — Отмахнулась Норана, догоняя меня.
А я уже пошел вперед, на поиски нужной комнаты.
— Ты действительно решил приобрести себе раба?
— Ну да. У меня и так уже два есть. — Пожал плечами я, — Тебе что-то не нравится?
— Это… — Вздохнула Норана, — Как-то не по-человечески…