— Я поняла! — Раздраженно фыркнула девушка.
Я лишь пожал плечами. Бука. Какое-то время мы двигались молча. Ворота постепенно приближались.
— Знаешь, а они действительно здоровые. — Задумчиво протянул я, почесав бороду, — Кому нужны такие большие ворота?
— В смысле?
— Ну, высота стен еще хоть как-то объяснима, а ворота… Зачем их делать такими высокими? Торговых обозов такой высоты не бывает. — Проговорил я, пальцем показывая на проезжающую мимо телегу.
— На удивление резонный вопрос. — Кивнула девушка, — Я, честно говоря, не в курсе.
— А вот я не удивлен нисколько. — Хмыкнул я.
В этот момент мы подошли к воротам настолько близко, что нас остановили. Алебардой. Ну как «нас»… меня. Просто ткнули железкой прямо в грудину. Благо я успел среагировать и перехватить оружие за древко. С другой стороны за алебарду держался стражник. Довольно молодой, весь в веснушках… Такого даже убивать жалко.
— Слушай, самоубийца, — Проговорил я, стараясь успокоиться, — Тебе мама не говорила, что не стоит тыкать в орка железками?
— Мне мама вообще-то обратное говорила. — Произнес паренек, немного сжавшись в размерах.
А, понял. Он просто пытался выдернуть алебарду из моих рук. Я даже и не заметил. Отпустив оружие, я оттолкнул его подальше, и, помотав головой, повернулся к Норане.
— Ну что за безобразие? Я ведь даже еще натворить ничего не успел. — Возмутился я.
— «Еще»? То есть ты все же собирался что-то натворить?
— Я не исключаю подобной возможности. — Важно кивнул я.
Норана тяжело вздохнула и перевела взгляд на стражника.
— Уважаемый, мой… знакомый… вполне законопослушный путешественник. Поэтому воздержитесь от нападений, пожалуйста. — С этими словами она перебросила молодому стражнику какую-то монетку.
Взятки. Интересно, есть стражники, которые не грешат этим? Я пока что ни одного не встречал. Молодой парень поймал монетку (выронив при этом алебарду) и поспешил в сторожку. Дальше нас не задерживали. И что, даже никакого удостоверения не дадут, что мы не провозим контрабанду? Что-то тут с местной охраной так себе. В моем городе стражники на воротах узнают все, что можно. Кто, куда, зачем… Хотя, думаю, это происходит из-за требований Наяды по внутренней безопасности. А здесь свободно пропускают.
Хотя, думаю, нас не стали задерживать потому, что никакой особой поклажи у нас с собой не было. Вот людей на телегах с товарами проверяют только так… Я обернулся, посмотрев на процесс проверки какого-то торговца. Разве что в трусы не заглядывают. Если у этого торгаша вообще есть что-то подобное…
— Так… Ну что, сразу в порт? Разузнаем про корабли, плывущие в сторону Ауруса.
— Корабли ходят через Восточное море?
— Ты уже спрашивал.
— Ты не ответила.
— Правда?
— Да.
— Не совсем. Корабли ходят по Южному морю до Шосса или Квинта.
— В Лювон мне путь заказан. — Поморщился я.
— Почему?
Я скептически смерил ее взглядом.
— Лювон был создан людьми для людей. Присутствие там тварей с черной кровью недопустимо. В лучшем случае меня просто сожгут вместе с кораблем, как разносчика чумы. — Ответил я, помахав рукой.
— Все так плохо?
— Что-то вроде того. — Я пожал плечами, — Лучше подыскать капитана с кораблем, который за хорошие деньги отвезет туда, куда захочешь.
— А куда ты собрался?
— Куда-куда… — Пробормотал я, — На Аурусе недавно появился еще один город с выходом к морю.
— Недавно… Ты про город Лютый? — Уточнила девушка, — Да, это может сработать… Но корабль не поплывет через Восточное море — слишком опасно.
— И не надо. Проплывем мимо Срединного архипелага по его южной стороне. — Произнес я и, заметив затруднения Нораны, пояснил, — По северной стороне Южного моря, если тебе так понятнее. А дальше вдоль Ауруса до Лютого. Возможно удастся проскочить. Но для уточнения этого вопроса мне нужно связаться с одним другом…
— У тебя есть друзья на Лютом?
— Ага. Что-то вроде того. — Улыбнулся я, — Пойдем в порт, поищем нужного нам человека…
— Это точно портовый город? — Спросил я, на всякий случай разворачивая карту.
Но нет, кусок бумаги с нанесенными на нем обозначениями упрямо твердил, что Трутток и вправду портовый город. Реальность же оказалась несколько иной. Ни единого корабля в порту! Да и вообще, порт выглядел какой-то свалкой. Брусчатка не чищенная, мостки развалившиеся, портовые склады с виду заброшены.
— Должен быть… — Задумчиво протянула Норана.
— Так где… — Я махнул рукой в сторону моря, — Где корабли?
— Мне кажется… Мы не учли одну маленькую деталь… — Протянула Норана, — Сейчас же зима, все заледенело.
Повисло долгое молчание. Бухта и вправду была замерзшей. Кораблям тут швартоваться было негде. Этот факт мы и вправду не учли. Интересно, кобольды меня дождутся? А то в ближайшее время я, судя по всему, не смогу до них добраться на корабле. Ладно лед, но почему безлюдно-то так? Да и вообще, неужели люди не готовились к заморозкам? Я уловил слабый скрип со стороны мостков. Вздохнув, я направился в ту сторону, попутно разглядывая окрестности. Источником скрипа оказался рыбак, упорно бурящий во льду лунку для рыбалки. Лед, судя по всему был очень твердый и толстый. Я присел на корточки и принялся наблюдать за процессом. Для бурения рыбак использовал что-то наподобие коловорота, но немного иначе выглядящий. Хотя, я никогда не видел коловорот вживую, так что, возможно, они такими и должны быть…
— Дружище, — Произнес я, заставив своим голосом вздрогнуть незадачливого рыбака, — Тебе не кажется, что зима в этом году слишком суровая?
— Да, — Рыбак бросил на меня мимолетный взгляд и, не выказав никакого удивления, продолжил заниматься своим делом, — Что-то в нынешней зиме не так, это точно. Наступила слишком рано, мороз слишком сильный… Вон, даже бухта заледенела. Такого со времен моего детства не бывало.
— Беда… — Вздохнул я, поднимаясь на ноги, — И с чего оно вдруг?
— Ходят слухи, будто Королева Зимы пробудилась.
— Королева Зимы? — Тупо переспросил я.
Чего-то реально попахивает квестом наподобие отлова какого-то монстра. Забавно-забавно…
— Да, корабль-призрак. — Кивнул рыбак, — Весь белый, на борту никого, а плавает так быстро, что ни один другой корабль за ним не угонится.
Ну, это не так интересно. Я еще знаю, как побить монстра из плоти и крови, даже примерно представляю, как уничтожить существо бестелесное, но призрак корабля? Это даже не смешно…
— Ну что ж. Ясно. — Кивнул я, распрямляя ноги, — Удачной рыбалки, дружище.
— Что, вам даже не интересно? — Улыбнулся рыбак, одним рыком пробивая последний слой льда в лунке, — Обычно все проявляют более живой интерес к сверхъестественному.
— Да ну, — Отмахнулся я, — Больно надо гоняться за каким-то кораблем. Вот если бы это был монстр какой…
— Ну что ж, как знаете…
Я повернулся в сторону города и двинулся вперед, стараясь не поскользнуться на заледенелой древесине. Норана шла рядом, тоже внимательно смотря под ноги.
— Удивительно. — Произнесла она и замолчала.
— Ага. — Подтвердил я, — Всего один рыбак…
— Я не об этом. Я про корабль!
Я промолчал. Как я уже говорил, охота за кораблем меня не интересует. Его не съесть, в конце концов. С другой стороны, если бы была возможность, я бы взял его на абордаж, но если он быстрее других кораблей — мне его не догнать. А раз не догнать — то и пытаться не стоит. Тем более, это же корабль-призрак. Если бы с ним было так просто разобраться — кто-нибудь из игроков уже бы это сделал. Кстати, мне даже не попытались квест выдать… Кстати, есть такая полезная штука, как форумы. Стоит порыться на них с целью добычи информации. Решив таким образом, я плюхнулся в ближайший сугроб и открыл нужное системное окно. Норана, хоть и удивилась подобному поведению, уселась рядом. Ее, кстати, согревал бафф под названием «Горячая Душа». Хороший скилл для тех, кто не может похвастаться способностью менять температуру тела, как я.