— Что с тетей Элой? И как Рудольф? Живы?
— Живы, живы, не волнуйся, — мягкая лапа похлопала меня по руке. — Ты молодец, справилась, — в голосе фамильяра звучала гордость.
— А Куртинья?
Кот хихикнул.
— Анфиса, ты проспала все самое интересное. Тут такое было!.. Подожди, ты наверное голодная? Давай покушать принесу?
— Макарий, — простонала я, — не мучай, рассказывай, — я похлопала по одеялу, и кот с довольным видом залез на кровать. Прислонился теплым боком и начал рассказ.
Как оказалось, тетю Элу с Рудольфом я все-таки умудрилась вернуть, после чего отключилась. Куртинья выбралась сама.
Потом эти трое устроили такой шум, что Стелла, Мирабель и Хенна спешно покинули город. Папаша Рудольфа отказался и дальше их прикрывать — у сына оказалась на руках масса козырей. Да таких весомых, что и невеста будущая сразу понравилась, и вступление в наследство произошло. И о помолвке объявили. Чего только не сделаешь, когда есть риск должность потерять.
А во главе городского ковена встала новая ведьма. Сильная, опытная и мудрая. Может все-таки пирожка?
Я рассмеялась. И поняла, что чувствую себя намного лучше.
— Значит Куртинья добилась своего.
— Так она всегда своего добивается, — пожал плечами кот.
— А вот и нет. Меня же замуж не выдала.
Макарий многозначительно улыбнулся.
— Я бы на твоем месте с выводами не спешил.
Из окна послышался шум подъезжающей кареты. Затем раздались голоса. В дверь постучали.
— Жених? — произнесла я.
— Он самый, — кивнул кот. И тут же утешил: — Не твой. Это Элика с Рудольфом с примерки вернулись. К свадьбе все готово, ждали, когда ты очнешься. Магическое истощение — штука неприятная, но обратимая.
Кот спрыгнул с кровати и отправился открывать, оставив меня наедине с вновь нахлынувшей тревогой — удалось ли вернуть способности тете Эле?
Долго гадать не пришлось — на лестнице послышались торопливые шаги, и в комнату забежала тетя Эла.
Первое, что я заметила — она стала выглядеть немного старше. Или это новая одежда так ее изменила?
Рассмотреть себя повнимательней она не дала — тут же оказалась рядом и заключила в объятья.
— Анфиса, с возвращением! Мы так тебя ждали!
— Зачем? — вырвалось у меня. Лучше бы язык прикусила.
— Затем, что близким людям лучше быть вместе. Я поняла это там, на поляне, где вы с Рудольфом меня нашли. Нам очень тебя не хватало. Но я знала, что ты вернешься.
И тут до меня дошло. Словно холодной водой обдало.
— Ты отдала мне свою силу.
Тетя Эла покачала головой.
— Хотела, но Куртинья не позволила. А пока мы с ней ругались, Макарий сам тебе помог. Хороший у тебя фамильяр, добрый. И сильный. Нам только чуть-чуть дополнить осталось — и ты на поправку пошла.
Тетя Эла присела на краешек кровати, и я на миг ощутила себя ребенком.
— Ты вспомнила? — спросила я с замиранием сердца. — Как мы с мамой у тебя гостили.
— Не знаю. Иногда чувствую что-то знакомое. Вот как сейчас — кажется, что вот так я когда-то здесь сидела, и ты маленькая, но… больше ничего не помню. А сегодня, представляешь, — она улыбнулась, — вспомнила, что у меня в подполе варенье. Вот прямо увидела банку — малиновое. Спустилась — а там не варенье, а капуста квашеная. Вот что это было?
Мы обе рассмеялись, и это было так здорово.
Пришедшая мысль немного подпортила настроение.
— Наверное нам с котом пора подыскивать себе жилье.
— Зачем? — удивилась тетя Эла. — У вас же есть этот дом.
— Это твой дом, — сказав это, я почувствовала, как жалко его покидать.
— Уже нет. Дом считает тебя своей хозяйкой. И я даже вспомнила почему — когда я его покупала, то хотела, чтобы вы с мамой тоже сюда переехали. И когда я… в общем, когда я потеряла силу, ты стала законной наследницей.
— Но я…
— Не переживай, дарственная оформлена. Я рада, что дом теперь твой.
— Но как же ты? Как же вы с Рудольфом?
— О, дорогая, об этом точно не стоит беспокоиться. После свадьбы мы уедем в его имение на западе королевства. И вряд ли вернемся — там куча дел: замок, несколько деревень, земли, — за всем надо приглядывать. Нам будет не до дома.
— А как же твой магический дар? — рискнула спросить я. Прислушавшись к ней, я уловила огонек ее способностей. Но он был слабым.
Тетя Эла пожала плечами.
— Куртинья говорит, что со временем должен восстановиться, — она замолкла и прислушалась. — Можешь сама у нее спросить, кажется, это она.
Тут я и сама услышала стук колес.
Спустя пару мгновений в комнату ворвалась Куртинья, деятельная как никогда.
— Очнулась? Чудненько, — она окинула меня взглядом. — Давай, собирайся, одевайся, будем тебя в порядок приводить. Негоже встречать жениха в таком затрапезном виде.
Я аж поперхнулась, очень не вовремя решив попить воды.
— Какого жениха? Рудольф на тете Эле женится!
— Рудольф может и женится, а вот Герберт нет.
Я совсем растерялась.
— Какой Герберт?
Куртинья посмотрела на меня сочувственно.
— Да, деточка, крепко тебя приложило. Ну ничего, у меня тут зельице одно есть, враз поможет, — она принялась рыться в свое безразмерной сумке.
— Макарий, — взмолилась я, и кот тотчас оказался рядом. Чашки на подносе опасно накренились. — Вот, чаек с пирожками.
— Макарий, кто такой Герберт?
— Как кто? — удивился кот. — Почтмейстер твой. Забыла?
— Не почтмейстер, а начальник почтовой службы, — выныривая из сумки, сообщила Куртинья. — Ведьме из совета ковена нужны такие знакомства, не подкачай.
— Вот пусть эта ведьма сама с ним и знакомится. Пусть хоть замуж за него выйдет.