Женщина резко обернулась, внимательно посмотрев мне в глаза, после чего, грустно улыбнувшись, тихо проговорила.
— Сложно противостоять врагам, когда от тебя отвернулись боги. И почти невозможно, когда исчезает твоя тень. Но и как эти воины, наш правитель будет сражаться до последнего, так как все мы понимаем, второго вторжения Даргория не выдержит. Наш король делает все, что в его силах, чтобы сохранить жизнь каждого воина вставшего под его знамя, но если уж кто-то погиб, то чтит память и старается сделать все, чтобы эта смерть была ненапрасной.
Из сказанного я мало что поняла, а особенно то, как именно Гард помогает этим умирающим солдатам. Но я уже не единожды в этом мире попадала в неприятности, потому что влезала в то, что не понимаю. Поэтому в этот раз решила промолчать. Тем более, что я не знала, как можно помочь этим мужчинам.
Поднявшись на второй этаж, меня провели через еще несколько палат, пока мы не попали в ту, где были только дети и горожане. Последние, судя по всему, были из более бедной части населения столицы. Той, которая не могла себе позволить вызвать лекаря, поэтому они пришли за помощью в храм.
Проводница оставила меня на входе, а сама, попрощавшись, ушла назад в сиротинец. Проходя мимо лежанок, я отметила, что здесь были только больные малыши и взрослые, но не воины. У кого-то был жар, кто-то кашлял, у одного мальчика я заметила сыпь, которая обычно бывает при ветрянках. М-да дети тут явно с разными диагнозами и, наверняка они перезаражают друг друга пока будут находиться тут на лечении. Но хорошо хоть держат их отдельно от раненых.
Михея я увидела сразу. Он сидел на кушетке, что разместилась почти в самом углу. Маленькую Ирраш я не сразу и заметила. И только подойдя ближе, первым делом обратила внимание на впалые щеки ребенка, что краснели двумя яркими маками на белой простыне. Малышка горела от высокой температуры и дышала с трудом. Ее бледные губы потрескались несмотря на то, что старший брат к ним все время подносил влажную ткань. Дотронувшись до лба, я поняла, что все очень плохо. Температура ни как не ниже тридцати девяти. А то, вероятнее всего, и выше.
Почувствовав мою холодную руку на лбу, Ирраш открыла глазки и даже попыталась мне улыбнуться.
— Отата, ля-ля-ля.
Буква ф, малышке не давалась. Несмотря на то, что мы не виделись несколько недель и сильнейший жар, девочка сразу меня узнала. А еще она вспомнила, что я играла ей на скрипке. На глаза тут же навернулись слезы.
— Офата Ольга, моя сестричка теперь умрет, как мама?
Задавая вопрос, мальчик посмотрел на меня с такой надеждой и болью во взгляде, что я чуть не разревелась. Вот только я не маг и не врач, чтобы поставить диагноз, назначить лечение и наверняка спасти ребенка, но и просто так позволить девочке умереть не могла. Судя по всему, все сестры милосердия были заняты ранеными и до детей у них руки не доходили. Возможно, Ирраш и не смертельно заболела и вылечить ее было бы несложно, особенно если бы она была в моем мире, где можно сбегать в аптеку за углом и купить Панадол, или в случае, если дело совсем плохо, то и антибиотики. А вот здесь, без помощи, все может закончиться самым печальным образом.
Мне абсолютно не нравился мутный взгляд потухших глаз и лихорадочный румянец на щеках девочки. Надо было срочно что-то делать.
— Я сейчас приду.
Оглянувшись на сопровождающих меня охранников, я попросила одного из них.
— Помогите мне, пожалуйста, найти главного лекаря.
Глава 30
Молча кивнув мне, воин пошел вперед и я быстро последовала за ним. Остальные трое вновь пристроились сзади. Так, небольшой делегацией, мы поднялись на третий этаж. Ну да, залы первого этажа мы же прошли до этого и врача я там не видела, разве что сестер милосердия. Это жрицы и женщины-горожанки, которые приходили в лазарет ухаживать за ранеными и больными.
На третьем этаже оказались то ли учебные классы, то ли комнаты для молитв, кабинеты и, если я правильно поняла, несколько жилых помещений для персонала где они могли отдохнуть и переодеться. Вот в одном из кабинетов мы и нашли уже немолодого мужчину, который и был, судя по всему, сегодняшним дежурным лекарем.
— Добрый день, вы не могли бы уделить мне несколько минут?
Постучавшись, я не стала ждать разрешения и сразу зашла. Целитель сидел в кресле, облокотившись на спинку и прикрыв глаза. Было видно, он очень устал. Вежливо мне улыбнувшись, пожилой мужчина не стал меня отчитывать за то, что я потревожила его. Он лишь растер лицо руками прогоняя сон, после чего, резко поднявшись, вежливо у меня поинтересовался.
— Вы привезли перевязочный материал?
Я на мгновение растерялась. После чего, решила уточнить.
— Нет. А вам его не хватает.
Грустно хмыкнув, незнакомец отрицательно качнул головой.
— Его-то как раз нам хватает. А вот рук, которые могли бы делать с помощью этого самого материала, перевязки — нет. Возможно, вы решили нам лично помочь?
Задавая вопрос, лекарь несколько неуверенно посмотрел на вошедшего вместе со мной в кабинет одного из стражников. Я решила, что пора заканчивать играть в угадайку и стоит сразу перейти к своему вопросу.
— Нет. Я пришла навестить детей в сиротинце. Но оказалось, что малышка Ирраш простыла и сейчас лежит в одной из палат с жаром.
Мужчина сразу догадался по какому я пришла вопросу. Это было несложно понять по раздражению мелькнувшему у него на лице. Вероятнее всего, время от времени, к нему являются разные умники, которые пытаются учить его правильно работать. Вот и меня он принял за одну из таких. Последующие его сова только подтвердили мою догадку.
— Целители осматривают детей утром и вечером и делают все необходимые процедуры для их быстрейшего выздоровления. Все остальное время и все наши силы отданы раненым воинам. За то, что они сделали для нашего королевства, хотя бы возможность умереть без мучений мы им должны предоставить, раз не можем всех их спасти. Или вы считаете я неправ?
Я видела как непримиримо сжались губы целителя. Судя по всему он уже приготовился к тому, чтобы вступить в дебаты, как только услышит мое недовольство. Но я пришла сюда не ругаться. По уставшему и измученному виду лекаря было видно, что он делает все, что в его силах, чтобы всем помочь.
— Я могла бы приготовить больным детям укрепляющий отвар, микстуру от кашля и заварить жаропонижающий сбор. Если вы мне позволите и у вас здесь, конечно же, есть кухня и запас необходимых трав.
Услышав мое предложение, мужчина опешил. Он несколько секунд смотрел на меня ничего не говоря, а после отказал в моей просьбе.
— Извините, офата, не сомневаюсь, что вы пришли сюда с наилучшими намерениями, но я не знаю кто вы, так же как и не знаю уровень ваших знаний и квалификации, где вы учились, да и в принципе, не могу вас допустить к детям. Я за них отвечаю. Мне не хотелось бы вас обидеть своим недоверием, но вы должны меня понять, люди бывают разные. А контролировать вашу работу и все ли вы правильно делаете, у меня нет времени. Поэтому я вынужден отказаться от вашей помощи.
Чего-то подобное я и ожидала. И поступи лекарь иначе, как раз такому бы развитию событий и возмутилась. А так, если подумать, то все он правильно говорит. Поэтому, вместо того, чтобы начать ругаться по поводу того, что я не такая и как он смеет меня оскорблять, сделала шаг вперед, протянув руку для знакомства.
— Мое имя Ольга. Я та, кто спас Михей и Ирраш, поэтому уж чего-чего, а смерти им не желаю. Обучала меня травам знахарка. Сейчас я вам расскажу, что именно, как и из чего могу приготовить. И если не ошибусь в рецептуре, то прошу выделить мне одну из сестер милосердия в помощь. Я понимаю вы загружены, но Ирраш и еще несколько малышей сейчас нуждаются в срочной помощи.
И боюсь, до вечернего обхода они могут просто не дожить. У девочки очень сильный жар и если его не снизить, все может плохо закончится, — говорила я с самым серьезным видом, уверенно смотрела в глаза врачу. — Кроме того, возможно вы не знали, но этой девочке покровительствует король. И я не думаю, что он обрадуется, если узнает, что она умерла. И сразу говорю, это не угроза, а просто констатация факта. Это не значит, что вы должны бросать все дела и сидеть только у ее кроватки, но хотя бы позвольте мне ей помочь. Всю ответственность я беру на себя.
Когда я назвала свое имя, целитель тут же окинул меня пристальным взглядом, после чего перевел его на моего охранника. По его глазам я сразу же догадалась, что он понял кто перед ним. Все же Гард не соврал когда говорил, что обо мне уже знают горожане. Но мне не об этом сейчас стоит волноваться. Собравшись с мыслями я, стала перечислять названия трав из которых собиралась готовить лекарства детям. Уж что-что, а в простейших настойках, благодаря урокам бабы Гаты, я научилась разбираться.
Когда я закончила, мужчина удовлетворенно кивнул мне.
— Хорошо. Все правильно. Я вам выделю одну сестру милосердия, чтобы она показала, где что находится, да и сам зайду к детям через час, когда мой резерв хоть немного восстановится.
Воспользовавшись артефактом, целитель вызвал одну из своих помощниц и попросил ее показать мне все необходимое. Не задавая лишних вопросов, меня отвели в помещение со множеством баночек, скляночек, всевозможных ингредиентов и трав. Я начала перечислять все то, что мне необходимо, а женщина находила это. Вообще-то, здесь был порядок и все аккуратно сложено и расставлено и если знать, что искать и где, то сложностей не возникает.
Набрав все необходимое, мы переместились на кухню. Ульрика, а именно так звали мою временную помощницу, была еще довольно молодой женщиной. На вид ей было немногим более за тридцать. Судя по манерам, поведению и речи, она была не из простых горожан, а аристократкой. Впрочем, как я узнала вскоре из наших разговоров, все так и оказалось.
Узнав для кого и что я собираюсь готовить, Ульрика обрадовалась и попросила меня заварить настоек побольше, так как пришли сезоны дождей, а вскоре и зима настанет. Также она сказала, что только благодаря магам, сегодня в столице хорошая погода. Это было сделано ради того, чтобы в столь неспокойное время, люди могли порадоваться празднику. Завтра же, небо опять затянет тучами и пойдет дождь. А это значит, что простуженных детей и горожан поступит в лазарет при храме в разы больше. При этом на мое заявление, что хранить эти настойки долго нельзя, она показала артефакт стазиса, с помощью которого лекарства как раз и хранят в свежайшем виде довольно продолжительное время. Ну что же, я не имела ничего против, поэтому и настоек, и укрепляющего отвара, и микстур от кашля, приготовила в разы больше, чем сейчас было необходимо.
А пока мы все это готовили, заваривали травы, настаивали их, процеживали, смешивали и перетирали, то Ульрика успела мне рассказать о своей жизни. Я оказалась права, она родилась в аристократической семье с довольно длинной родословной. Вот только эта родословная не спасла бы ее от насилия и смерти, когда двадцать лет назад на их земли напали саладорцы. Несмотря на то, что было это давно, женщина все прекрасно помнила. Их родовой замок был не очень далеко от границы. Поэтому и отец, и братья вступили в ряды армии Леонидоса Лактеона, чтобы защитить свой дом, а также свои земли, и, как большинство магов, погибли в первом же бою. Поэтому, когда враг добрался до их родового замка, защищать его, кроме стариков, женщин и детей, было некому. И они защищались как могли, чем очень сильно разозлили захватчиков. И когда саладарцам все же удалось разбить ворота и прорваться во внутренний двор, они уже никого не жалели, ни стариков, ни детей, убивая всех подряд. Ведь сопротивления они не ожидали, за что многие и поплатились жизнями.
— Я тогда думала, что и мой час пришел. Предводитель захватчиков уже взломал дверь в комнату, где меня мама закрыла с няней, приказав той охранять, а в случае если шанса спастись не будет, помочь отправиться к богам без мучений и позора. Няня не успела. Саладарец убил ее раньше. Он уже предвкушал, что будет делать со мной, но я не собиралась этого допустить и резко выпрыгнула в окно. Башня была достаточно высокой, чтобы упав, я разбилась насмерть. Шансов выжить у меня не было, — неожиданно на губах женщины, грустная улыбка сменилась почти счастливой. Я, не перебивая, с замирающим сердцем слушала ее рассказ, при этом не забывая помешивать настойки. Даже не представляю, как ей удалось выжить. — И тут появились драконы. Один из них успел меня поймать почти у самой земли. А позже он же и стал моим мужем.
Упоминание о драконах заставило меня насторожиться. Стараясь не показывать своей заинтересованности, не оборачиваясь, я, как можно спокойнее, поинтересовалась.
— Так вы замужем за драконом?
Взглянув в окно печальным ничего не видящим взглядом, Ульрика отрицательно качнула головой.
— Была. Я вдова. Муж умер несколько месяцев назад во время очередной попытки урвать от нашего королевства кусочек. Последние пару лет это все чаще происходит. Ведь давно никто не видел, чтобы драконы вставали на крыло. Да я и сама помню как видела их в небе последний раз только тогда, почти двадцать лет назад. Говорят они потеряли своего зверя и магическую силу став обычными людьми, пусть и достаточно сильными, но уже не столь опасными. Я мужа никогда об этом не спрашивала. А сам он не рассказывал. Но и в небе его более не видела. При этом не единожды замечала с какой тоской он смотрит вдаль. А что хуже всего, так это то, что у нас так и не было детей. Ведь в этом случае, мне было бы легче пережить его потерю, останься у меня хотя бы частичка его, а не только воспоминания. Все знают, что драконы живут дольше обычных людей, поэтому и малыши у них рождаются редко, но все же, если на протяжении двадцати лет не родилось ни одного ребенка, это может привести к полному вымиранию их вида. Что в свою очередь приведет к захвату и уничтожению нашего королевства. После прошлой войны мы еще не полностью восстановились, и если сейчас начнется новая, от даргорцев ничего не останется. Впрочем, как и от черных драконов. Ведь их будут убивать в первую очередь.
Я слушала откровения женщины и пыталась хоть что-то понять. Из всего вышесказанного выходило, что драконы умели летать, при этом они женились людях. Получается, как бы это невероятно ни звучало, драконы — это кто-то вроде людей-магов, которые могли превращаться в летающих рептилий. Но, это было раньше. Сейчас они утеряли свою былую силу и вырождаются. Это заметили алчные соседи. Они же и проверяют насколько все действительно плохо. Проверяют это с помощью постоянных нападений на приграничные территории. И в последние годы таких нападений все больше и они все агрессивнее. Поэтому и раненных так много. М-да, расклад получается не самый лучший.
— И что же в этой ситуации делать?
Не задать последний вопрос я не могла. И все потому, что отлично помнила, как именно местные боги решили справиться с этой проблемой. Вот только я не уверена, что готова к такому развитию событий. Да, мне жаль всех этих людей, но прыгать со скалы, чтобы их спасти, что-то не хочется. Хотя, предложи мне кто еще вчера так поступить и отведи в нужное место, то в том состоянии в котором я пребывала, вполне могла и сделать последний шаг. Но сегодня желание жить опять во мне проснулось. Да и кто поможет детям, если не я? Вот то-то же. Поэтому и хотелось узнать, что обо всем этом думают местные жители.
— Я вижу только одно решение, королю необходимо срочно жениться. Так он сможет заключить крепкий союз с довольно сильной и влиятельной Флавией. У короля как раз есть три дочери. Одна из них вполне могла бы стать женой нашего правителя. Этим бы он укрепился на троне и получил бы в друзья сильного союзника.
Ну что же, такое развитие событий меня также вполне устраивало. Ведь если Гард женится, ему придется со мной расстаться, или, как минимум, отправить куда-то из дворца подальше. Сомневаюсь, что молодой королеве понравилось бы, что любовница и фаворитка ее мужа живет в соседних апартаментах.
К этому времени мы как раз закончили с настойками. Быстро все разлив по сосудам и пиалам, я позвала стражников, которые в течение всего того времени, пока мы занимались готовкой, стояли за дверью, чтобы они помогли мне донести до палаты с детьми поднос со всем необходимым.
Глава 31
Через минут пятнадцать, после того как я напоила отваром Ирраш, жар у нее явно начал спадать, а еще через полчаса она уже спокойно спала, что не могло ни радовать. Вместе с Ульрикой мы также дали лекарства и другим больным, после чего я попросила одного из моих охранников принести еду, которую привезли с собой, после чего мы устроили в палате целый пир.
Когда к нам заглянул главный врач, дети счастливо поедали сладости, слушая мои сказки. Подойдя к спящей Ирраш, мужчина положив на лобик малышке руку и на несколько мгновений прикрыл глаза, а когда открыл их, то с благодарностью произнес.
— Вы правы, ее состояние сильно ухудшилось за день. Я влил в нее немного силы, вечером зайду еще раз, — грустным взглядом окинув счастливо улыбающиеся и измазанные в шоколаде, варенье и креме детские личики, целитель от чистого сердца меня произнес. — Спасибо вам. За все. В их жизни не так часто происходит что-то хорошее, так что этот день они запомнят навсегда.
С детьми я просидела до позднего вечера. Во дворец мне совершенно не хотелось возвращаться. Еще и малышке ближе к ночи стало хуже. Вновь поднялся жар, и к нему присоединился сухой, грудной кашель. Но выбора не было. Остаться я не могла. Да и не позволили бы мне. Мало того, попытайся я настаивать, и меня могут больше не выпустить из дворца. А так рисковать я не хотела. Напоив напоследок Ирраш настойкой, и подождав пока она уснет, я только тогда ушла. Правда, перед этим дала четкие инструкции Михею, что ему делать. Мальчиком он был сообразительным, так что все быстро заполнил.
Возвращаясь в карете назад, я обдумывала все что сегодня узнала, а еще со слезами на глазах вспоминала, как девчушка сидя у меня на руках, просила не уходить и все повторяла, ля-ля-ля, ля-ля-ля, показывая как она играет на скрипке. Для себя я решила, что выполню любое требование Гарда, только бы он мне разрешал навещать детей. А еще я решила привести завтра больницу скрипку.