«Говори, что думаешь, думай, что говоришь. Следуй все этому правилу, проблем было бы меньше».
После пар осторожно кралась в свою комнату, постоянно оглядываясь по сторонам. Первый раз за всю историю дружбы с Арием, мне хотелось от него сбежать. Я боюсь того, что он мне скажет, и его реакции на мой ответ тоже боюсь. Но от судьбы ведь не сбежать! Видимо, разговор с Ари сегодня и есть, моя судьба.
— Сбега́ешь? — его жёлтые глаза смотрели с осуждением.
— С чего ты взял? Просто из головы вылетело, вот и всё, — неожиданная встреча чуть не выбила меня из колеи, но спасибо моему декану, невинный вид научилась применять в любых чрезвычайных ситуациях. А сейчас, кажется, и есть та самая ситуация.
— Я очень давно тебя знаю, Ниса! — укоризненно покачал головой, взывая к моим мукам совести. Он ведь сам прекрасно понимает, чем закончится сегодняшний разговор, так зачем его заводить. От этого и ему, и мне будет только больнее.
— Давай просто поговорим и разойдёмся, у меня ещё дела в городе, — старалась выражаться как можно мягче, но резкость слов всё равно резала слух.
— Давай, только не здесь… — взяв меня за руку, повёл в парк, что находился при академии. Похоже, у некоторых мужчин из моего окружения входит в привычку таскать меня без разрешения в парк.
По иронии судьбы Ари выбрал ту же самую беседку, что и Андриан прошлый раз. Невесело ухмыльнувшись своим мыслям, приготовилась слушать и отвечать.
— Нис, ты меня давно, знаешь, и не секрет, что я в тебя… — не выдерживаю и прикрываю ему рот ладонью.
— Ари, ты уверен, что это действительно нужно? — глубоко вздохнув и кивнув, легонько сдвинул мою руку в сторону.
— Я уверен, я влюблён в тебя с первого взгляда. С ума схожу от ревности и мне плохо без тебя. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс… — сердце защемила от переизбытка эмоций. Больше всех сердце кричало, что вот он, тот самый надёжный и самый искренний мужчина, любящий тебя всем сердцем. Но Ари был для меня друг и на большее я не могу согласиться, ведь крылья вырастают при взгляде насовсем другого человека. Это я поняла только сейчас.
— Я не могу, Ари! Я люблю тебя, но эта не та любовь, которая тебе нужна от меня, — зачем он произнёс эти слова?
— Я стану для тебя лучшим… — ещё одна попытка убедить, но для этого у меня есть неплохой аргумент.
— Арий, ты дракон, когда-нибудь ты встретишь свою истинную пару и оставишь меня ради неё. Просто не сможешь не оставить! — глаза его проясняются, и мне казалось, что вопрос сейчас уже будет закрыт. Но Ари неожиданно произносит слова, от которых я внутренне каменею:
— Если ты согласишься, я проведу обряд и откажусь от наречённой мне судьбой… — хлопала усиленно глазами и не верила, что он согласен пойти на такое.
— И обречёшь себя на вечные муки? — ещё один вопрос, в надежде его образумить.
— Да! — звучит, как приговор. Нужно срочно что-то придумать, пока не стало поздно. Друга я терять не хочу, но если сейчас не смогу ничего придумать, его у меня больше не будет.
Я смотрела загнанным зверем на Ария и не могла найти подходящих слов. Неожиданно у правого плеча материализовался призрак. Андриан!
****
Всё становится слишком сложно и запутанно, а я этого не люблю, поэтому беру свой увесистый рюкзак в руки, внимательно осматриваю Ария. Он, видимо, чувствует надвигающуюся катастрофу, начинает нервно оправдываться.
- Я даже обернуться не могу вряд ли у меня эта пара есть совсем! — шаг назад и ещё, он что, собрался от меня улизнуть? Нет, дорогой, от Аманисы никто так просто не убегал.
— То, что ты не можешь обернуться, не делает из тебя бракованного! Оборот может затянуться до тридцати лет, ты и сам прекрасно, знаешь… — я делаю два шага вперёд, за ним.
— Этих случаев было всего два за историю! — нервно отзывается друг.
— За нашу историю! — да, участвуя в раскопках, я всегда искала книги о драконах, чтобы помочь Арию обрести крылья. Ведь время тикает, а первый оборот так и не приходит.
— Это всё бессмысленно! — восклицает парень.
Больше я разговаривать не хочу, поэтому закидываю рюкзак за спину, делаю ложный выпад, преграждая путь к отступлению. А потому что есть, силы опускаю рюкзак ему на голову. От неожиданности он вскрикивает и обиженно посмотрел на меня взирает.
— Я сейчас тебе устрою мгновенный оборот! Что ты, обормот, придумал? Совсем каша в голове и мозги расклеились? — грозно тряся рюкзаком, настигла жертву и приложила ещё раз, но уже по спине. Защищаться он не пытался, только увернуться.
— Нис, перестань, — рыкнул Арий, но где там, я не боюсь его.
— Сейчас перестану, вот только мозги обратно склею, на место вставлю и тут же перестану, — друг пустился от меня наутёк. Бегать я умею и очень люблю, уступаю в этом разве что нашим близнецам, так они оборотни, тигры. Так что затея с самого начала была обречена на провал.
Но одного мы не учли, что с недавнего времени, в нашей академии появились блуждающие порталы. И сейчас в пылу конфликта, мы не заметили его и со всего маху провалились. Второй раз! Уму непостижимо.
Выбросили нас на крыше академии, на самой высокой её точке, Арий был на середине, а я на краю. Неуклюже махая руками, пыталась выровнять своё шаткое положение, но пресловутый рюкзак тянул меня назад. За доли секунды поймала взгляд Ария, в котором была паника вперемежку с отчаянием.
Чувство невесомости поселило страх в моей душе, неужели моя непутёвая жизнь закончится так и не успев начаться толком. Но факт остаётся фактом, вниз всё-таки сорвалась, левитацией помочь мне нельзя, слишком большая масса тела. Поэтому падая, смотрела на стремительно отдаляющегося друга.
Я закрыла глаза, почему-то перед глазами тут же нарисовался образ Андриана. Но развить мысль я не успела, тело значительно тряхнуло, и тело начало подниматься. В недоумении открыла глаза, моё тело было зажато мощными лапами дракона. Золотой дракон, в лучах солнца был похож на ангела. Дракон сделал круг по территории академии и приземлился на полигоне для магических тренировок. Не успев коснуться лапами земли, он вернул себе ипостась человека. С удивлением осознала, что это Арий.
— Как? — хлопала глазами и восторженно смотрела на человека, который спас мне жизнь.
— Я сам не понял, но очень рад, что это случилось именно сейчас! — он подлетел ко мне и сгрёб в охапку. — Всё в порядке?
— Учитывая то, что с жизнью зря прощалась, просто превосходно! — слабо улыбнулась в ответ.
Глава 12. Эльфийские кущи
«Никогда не проси эльфа о помощи!
Он может решить, что смерть для тебя — лучший выход».
С момента оборота Ария прошла неделя. За ним просто телепортировались мать и отец и, взяв его вещи из комнаты, удалились в неизвестном направлении. Никто и ничего о нём не говорил. Как будто бы и нет человека, тьфу ты, дракона. Я очень переживала и пару раз пыталась связаться с Главным из рода Ария, драконом. Но Андриан постоянно меня останавливал и велел не совать нос не в своё дело. Умом понимала, что оборот в столь позднем возрасте требует серьёзной адаптации и соблюдения особого питания.
Декан, видя, что последнее время, я крайне раздражена и старался меня лишний раз не трогать. Про то, что между нами есть некоторая недосказанность, он напомнил только один раз. И сейчас даже не вериться, что однажды он вновь вернётся в своё тело и превратиться в холодного, надменного красавчика, по которому сохнет вся академия.
— Ниса, подъём! Хватит сидеть на своей кровати и раскачиваться в разные стороны. Все твои движения лишены смысла, повторяй за мной! — который день подряд, Кайна пыталась втянуть меня в занятия медитацией и особенностям эльфийского ближнего боя. Хотя зачем это надо, решительно не понимала, для меня стандартная техника боя была недосягаема, а уж особенности эльфийской ни в какие ворота.
— Кайна, отстань, мне это не надо, — в сотый раз говорю одно и то же, но моё нежелание тут же отвергается.
— Нис, ты себя видела на спаррингах? Ты не то что партнёра боишься, тени своей шарахаешься! — тоже мне, капитан очевидность.
— Может, поэтому, я учусь на артефактора, а не на боевика? — сегодня наш разговор затянулся.
— Это не освобождает от ответственности, — наставительным голосом произнесла подруга.
— Какая ответственность? — видимо, нить разговора мной безжалостно потеряна.
— Вспомни море… — по ней было видно, что не хотела напоминать о том случае. Но у неё получилось заставить меня подняться с кровати и, переодевшись в спортивную форму, плестись на задний двор академии.
— Ты не пожалеешь, через месяц тебя никто не узнаёт! — уже весело щебетала Кайна, жаль, что её весёлости поддержать не могла.
— Главное, чтобы было кого узнавать после ваших особых техник ближнего боя! Кстати, о птичках, тебе эти техники тоже не особо помогли! — и как я сразу не подумала об этом, но сейчас уже поздно что-либо менять.
— Не скули, спасибо потом говорить будешь, — улыбнувшись во все тридцать два зуба, эльфийка обогнала меня.
— Спасибо, — подразнила её и показала язык в спину.
— Я всё вижу, — крикнула мне и пустилась бегом по извилистой тропинке.
Больше разговаривать было некогда, потому что приходилось отчаянно бороться за лишний глоток кислорода, которого лёгким не хватало катастрофически. Как ей только в голову пришло, бежать пять кругов по огромной территории, когда даже на физической подготовке метр заставляет три бежать, и ещё ни разу моё имя не было опозорено тем, что пробежала до конца. Стабильно, в середине второго круга я падала на мягкую траву и прикидывалась мёртвой.
— Долго ты будешь строить из себя умирающую? — Кайна пробежала свои пять кругов и теперь легко трусила рядом со мной. Выглядела она при этом так, будто бы гуляла прогулочным шагом на светском приёме в саду.
— Я. Больше. Не. Могу! — слова со свистом вылетали из горла.
— Конечно, можешь, тебе надо побороть лень и взять себя в руки. Как только приведёшь себя в норму, станет гораздо легче! — утешение я вам скажу так себе.
Стиснув зубы, и вытаскивая из себя последние силы, с трудом добежала четвёртый круг и упала на любимую травку. Ничего не предвещало беды, пока над поляной не раскрылся портал. Кайна встала в боевую стойку всё-таки в эльфийских родовых домах подготовка на порядок выше, чем у людей. Я тоже оказалась полезна, отправила в небо сноп искр, обозначающих просьбу о помощи и двух вестников Данису и Райану.
А причина была в том, что сейчас к нам шли три представителя Гиан. В одном из учебников по тезианской мифологии, я видела таких, но до сегодняшнего дня считала их мифом и плодом чьего-то воображения. Но три девушки были точно, как с картинки. Высокие, красивые, с зелёными длинными волосами до самой земли, в одежде из цветов и листьев. Единственным их оружием были когти угрожающих размеров.
Одна из Гиан решительно шла в моём направлении, а две другие накладывали купол на поляну. Мне всё это решительно не нравилось, но вот девушка остановилась перед Кайной и что-то ей прошептала, отчего руки подруги безвольно опустились, а сама она сместилась в сторону, открывая меня.