— Просто я считаю, что ты имеешь право знать, — мне показалось или он улыбнулся? Но высовываться из-за шторки у меня желания не возникло. — У меня есть истинная пара!
А это стало ударом под дых. Так, как будто весь воздух выбили в лёгких. Я открывала и закрывала беззвучно рот в немом крике. Он издевается, что ли?
— Поздравляю! — с некоторой заминкой произнесла я, как только удалось хоть немного выровнять дыхание. Получилось равнодушно и даже можно себя похвалить за лучшую актёрскую игру года.
— Спасибо, — опять эта улыбка в голосе, которая сейчас раздражала. — Я знаю, прозвучит неожиданно…
— Ниса, малышка, ты где? — голос Кайны, стал для меня облегчением и избавил от выслушивания дальнейших признаний декана.
— Да, уже вхожу! — крикнула в ответ я и уже шёпотом добавила: — Мне пора, покиньте ванну.
— Дай ещё минуту, просто мне надо сказать… — слушать его желание так и не появилось, поэтому он был жестоко прервал.
— Метр, можно мы поговорим позднее, я неловко себя чувствую, — привела контраргумент.
— Андриан, зови по имени. И хорошо, договорим после пар, — видимо, мой фокус с давлением на совесть очень даже удался. После этого он покинул помещение, оставляя меня одну.
Собравшись с силами и насухо обтерев тело полотенцем, вышла к подруге со сверкающей улыбкой на губах. Выше нос, всё плохое ещё впереди. Только бы не влюбиться.
****
На пары шла в отвратном настроении, сначала не могла уснуть из-за переживания после переноса, потом декан со своей истинной парой. Вот и являлся бы ей в виде призрака, зачем меня-то мучить, в ванной ко мне приходить?
— Ниса? — Кайна трясла меня за плечо, видимо, задала какой-то вопрос, а я пропустила мимо ушей. — Я тебя уже четвёртый раз спрашиваю, мы на завтрак пойдём?
— А? Что? Нет, я не хочу, ты иди. Встретимся в аудитории, — подруга злобно сжала губы в одну линию и собиралась что-то ответить, но ждать я её не стала, а развернулась и пошла в аудиторию.
Долгожданной тишины и полного погружения в свои мысли не получилось. На дальнем ряду, сложив руки на парту, спал Илларион, поэтому стараясь не шуметь, прокралась на своё место. Промучившись двадцать минут, решила подойти к новому адепту, завтрак скоро закончится и сюда придут ещё ребята, зачем им видеть заспанное лицо незнакомого парня?
— Илларион, проснись! — я легонько тронула парня за край мантии, но он просыпаться никак не хотел. — Илларион.
Голос намеренно сделала чуть громче и в этот раз дотронулась до его плеча. Парень открыл глаза и начал непонимающе осматриваться по сторонам. Выглядел он забавно, но потерянно. А потом его взгляд сфокусировался на мне, губы изогнулись в приветливой усмешке:
— Привет, Маня! — добродушное настроение как рукой сняло.
— Ты ничего не перепутал? — взревела я раненой кошкой.
Друзья раньше так часто меня называли, за что потом я научилась давать сдачи. Парни успокоились, в классе мир, весь последний год без инцидентов до самого выпускного.
— Нет, ты же Аманиса? Значит, Маня! Показывай давай свои боевые ранения, — злиться мне резко расхотелось. Самодовольная улыбка парня растекалась по губам. Ну что за мужчины пошли!
— Аманиса, значит, Аманиса! — повысив голос, произнесла я, а то вдруг у него уши заложило. А я здесь оправдываюсь тихо.
— Мань, спасибо, что разбудила! — кажется в одногруппники мне достался жутко непробиваемый тип.
Мне не хотелось к нему подходить близко, вопрос о доверии, в свете полученной информации, даже не стоял. Вот он, неучтённый маг! Но смотря на уставший профиль парня, как-то мало верится, что он может быть таким злодеем.
— Давай после пар? — пересиливая себя, произношу вслух нейтральный ответ.
— Лучше сейчас, у нас есть пятнадцать минут, — не дожидаясь на этот раз моего ответа, он подходит ко мне вплотную и поднимает прядь волос повыше, чтобы лучше рассмотреть один из ушибов. Его прохладные пальцы легко касаются повреждённого участка кожи. Не отрываясь от осмотра, произносит — Вроде бы не всё так плохо, тебе необходимо втирать мазь, которую вчера оставил на твоей тумбочке, больше ничего не надо.
— Спасибо! — благодарю парня и поднимаю взгляд, чтобы увидеть его глаза. Именно в этот момент в аудиторию вваливается наша группа в полном составе. Кайна затравленно смотрит на меня и Иллариошу, Данис подтрунивает над ситуацией, Райан выписывает ему подзатыльник и рычит, чтобы не совал свой нос, куда не просят. Арий сверлит мою спину тяжёлым взглядом и я, чтобы сгладить ситуацию, подхватываю сумку и сажусь рядом с ним.
— Нам сегодня надо поговорить, — весь его решительный вид, говорит только о том, что разговор мне вряд ли понравится.
Арий с самой первой встречи оказывал мне знаки внимания. Парень он завидный, симпатичный брюнет, с карими глазами и ра́звитой мускулатурой. Отличный друг, отзывчивый, порядочный и очень умный. Ему можно пожаловаться на задиру с другого курса, и он обязательно с ним разберётся. Но мной он воспринимался исключительно как брат и друг, хотя сам он постоянно намекал на большее.
— Да, хорошо, давай после пар прогуляемся по местному парку? — внесла встречное предложение. В ответ он лишь кивнул и не стал продолжать разговор, сел на своё место и отвернулся к Данису.
Сейчас у нас будет лекция «Основы магических искусств», ведёт его милая женщина средних лет. Предмет очень интересный, различные схемы и матрицы плетения магических заклятий.
— Приветствую всех! Сегодня у нас с вами будет первое занятие после длительных каникул. Цель занятия, познакомиться с новыми лицами в вашей группе, вспомнить пройденный материал за прошлый год. И так, приступим? — она обвела взглядом аудитории и дождавшись согласных кивков от одногруппников уже более бодро и предвкушающее произнесла: — Илларион, выходи, пожалуйста, сюда, чтобы мы тебя получше рассмотрели.
Видно было, что парень чувствует себя неловко от такого пристального внимания, но всё равно уверенным шагом идёт по направлению к кафедре. Встаёт, широко расставив ноги и убрав руки за спину.
— Метр Кариса, — ритуальное приветствие срывается с губ парня, а сижу и удивляюсь, когда он успел выучить имена преподавателей? Вот я с некоторыми именами до сих пор путаюсь, именно поэтому перед парой заглядываю, расписание и смотрю на имя преподавателя. Хотя может и он так делает? Не одна же я умная такая. А вот метрессу подкупает такое ответственное поведение и уже более мягко задаёт вопрос:
— Илларион, расскажите нам немного о себе, — милая улыбка срывается с губ.
— Мне двадцать четыре года, жил до этого в Дрейктере, учился в местной Академии смешанных наук, профессия зельевар, оканчивая последний курс неожиданно для всех и для себя в том числе, открыл магию истинных. Факту этому не рад. У меня всё, — вежливый поклон и взгляд полный ожидания продолжения пытки и метресса не заставляет себя долго ждать:
— Почему не рады? — удивлённо вскинутые брови норовят слиться с линией волос. Правильно, какой неумный может пожелать отказаться от магии!
— Всё просто зелья гораздо сильнее ваших заклятий, — пожал плечами и замолчал, давая возможность осмыслить сказанные им слова.
— Проверим? — и, не дожидаясь наших ответов, произносит имя того, кто будет представлять интересы магов: — Аманиса, выходи к Иллариону!
****
То, что назвали моё имя, выбило меня из колеи. Куда логичнее было бы вызвать Ария. Он более умелый в плане магии. Или кого-то из братьев, но я… При встрече с монстром впала в ступор, потому что я артефактор, магию использую только в узком направлении. К чему это всё?
— Аманиса, давайте же быстрее, а то пара скоро закончится, пока вы до нас дойдёте! — возмущение прокатилось осязаемой волной по кабинету.
— Иду уже! — бурчала себе под нос, но толку-то вряд ли меня кто-то услышит и придёт мне на спасение. Сейчас меня на лопатки положит какой-то алхимик. Позорище!
— Аманиса, как только вам дадут отмашку, плети щит Мерцающий. Поняла? — рядом со мной соткалась фигура декана, как давно его не было видно, честно говоря, успела порядком соскучиться от едких замечаний.
Лишь коротко кивнув, чтобы никто не заметил, к месту казни уже пошла бодрее. Лари, он же Иллариоша, он же Илларион, приветственно мне кивнул и направил скучающий взгляд в окно. Кажется, он тоже не берёт меня в расчёт. Было неожиданно и больно, это отношение задело напрямую моё эго.
— Я не буду применять силу на девчонке! — его решительный взгляд метнулся к преподавателю.
— У вас нет другого выхода, либо вы, либо вас. Какой вариант выберете вы? — с ожиданием в глазах, она направила взор в непримиримые глаза напротив… Но либо она неправильный вектор заложила, либо сквозь линзы очков не смог проскользнуть пронзительный луч её взгляда.
— Выбор есть всегда! — и он сошёл с места, направился к своей парте, чтобы подхватить сумки и уйти прочь из кабинета.
— А что вы будете делать, если вашим врагом станет не адептка Аманиса, а кто во много раз, превосходящий её по силе, а на лицо более миловидный. Что вы сделаете? — мы часто слышали от неё похожие вещи, она была права во всем.
— Я её убью! — с грозным рыком ответил одногруппник.
— Ой ли? — метресса Кариса изогнула бровь в притворном изумлении.
— Начали, — Лари сорвался с места и запустил простенький боевой сгусток материи.
— А что будет, если магия неожиданно ударит в вас, сможете ли её отбить? — он был зол, но преподавательницу умыл конкретно. Метресса не успела сориентироваться в ситуации, не выставила щит, из-за чего пропустила удар по себе. Пульсар пролетел по касательной и срезал большую прядь волос.
— Ниса, щит! — декан рявкнул мне на ухо, пока я, открыв рот, стояла и смотрела на преподавателя. Но после вопля декана на автомате выставила требуемое. И очень вовремя, потому что через секунду в него врезался ещё один пульсар.
— Ты совсем с ума сошёл? — в шоке я уставилась на Лари.
— Меня просили доказать и я доказываю! — в следующий момент в меня полетели брызги чёрного цвета. После этого мой щит опал, а я стояла парализованная, не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Я всем всё доказал? Метресса Кариса, при всём моё уважении, но вы справились, как преподаватель из рук вон плохо, Аманиса, — при произнесении моего имени он низко склонил голову, выражая восхищение, — ты быстро сориентировалась в ситуации, молодец. Но все вы не знаете, что делать с зельями. А вы думаете, я один такой?
— Сними это с меня, пожалуйста, — еле выдавила из себя, что-то членораздельное.
— Конечно! — Лари спохватился и сбрызнул меня голубой жидкостью. К моему облегчению паралич спадал, а руки и ноги снова обрели свободу.
Глава 11. Непростой разговор