— Думаю, этот вопрос вам лучше задать хозяину дома, — криво улыбнулся мне собеседник, все-таки доставая флакон с прозрачной жидкостью и пульверизатором.
— А кто у нас хозяин дома?.. — спросила я и вдруг застыла, чувствуя, как от страха расширяются глаза. В один момент я вспомнила абсолютно все, и пальцы сжались в кулаки, а ногти до боли врезались в ладони.
— Закройте, пожалуйста, глаза. Мне необходимо обработать… — где-то на периферии сознания продолжал вещать доктор, но я уже отбросила одеяло в сторону, чтобы с ужасом сорвать его с кровати и прикрыть все то, что кто-то успел избавить от одежды.
Да на мне, кроме белья, больше ничего не осталось!
— Не подходите! — заорала я, высматривая, чем бы вооружиться.
Пока лежала, чувствовала себя нормально. Разве что незначительная слабость разливалась по телу. Однако стоило мне только подняться, как разом закружилась голова, а меня затрясло от перенапряжения. Я знала эти симптомы. Такое часто случалось, когда я выбивалась из сил, занимаясь гораздо больше положенного времени, не делая перерывы на отдых, но…
Что я делаю здесь? И самое главное — где это «здесь»?
Схватив кочергу, я вооружилась ею на манер меча и начала медленно продвигаться к двери, не спуская глаз с ошеломленного доктора. Хоть он и был человеком, мало ли каких финтов от него можно ждать. Когда находишься на вражеской территории, друзей у тебя нет.
— Двинетесь с места — зашибу! — предупредила я и юркнула в дверь.
Коридор за ней оказался пустым, но меня это пока не обнадеживало. Полноценно бежать я точно не могла, но из последних сил пыталась действовать максимально быстро. Направо не пошла. Все просто — там коридор заканчивался тупиком, а вот слева от меня все прямо-таки указывало на наличие впереди лестницы.
По крайней мере, темно-зеленая ковровая дорожка, сворачивающая куда-то вправо примерно посередине, намекала именно об этом. Доковыляв до этого поворота, я осторожно выглянула.
Так и есть! Широкая прямая лестница вела прямо в холл, где так маняще через высокие двустворчатые двери пробирались в помещение солнечные лучи. Квадратные окошки занимали лишь половину светлых створок, но мне и этого было достаточно. Я уже чувствовала запах свободы, уже сдалась ему в плен и…
Как-то проморгала, что между этим коридором и лестницей есть еще один коридор, отделанный балюстрадой, в котором молчаливыми статуями стояли охранники. Они не были имситами, так что мой запах почувствовать не могли, как не могли услышать и гулко бьющееся сердце.
Я вообще, честно говоря, не понимала, зачем модифицированные везде таскали за собой охрану. Они сами стоили десятка таких вот громил и в защите совершенно точно не нуждались. Для компании? Ради статуса? Чтобы было?
Увы, ответы на эти вопросы мне сейчас навряд ли чем-либо помогли бы. Время шло — наверняка доктор не будет стоять на месте, а скорее всего, вызовет кого-то или закричит, когда поймет, что в безопасности, так что шанс у меня только один. И он мне совершенно не нравился.
Сделав глубокий вдох, я подтянула одеяло повыше, собирая его руками, и выпрыгнула из своего укрытия, проносясь мимо охраны. Через ступеньки я просто перескакивала, молясь всем богам, чтобы входная дверь оказалась открыта.
— Задержать! Ловите ее! — раздались два совершенно разных голоса, но я не оглядывалась, не тратила время на рассматривание даже при условии, что обладателя первого точно знала.
Дверь поддалась рывку, а я выскочила на каменную дорожку, осознавая, что сначала было бы неплохо понять, куда бежать, а потом уже действовать, но тут выбирать и привередничать не приходилось.
Ворота впереди играли на солнце кованым рисунком, что переплетался причудливыми узорами, будто бы деревья росли, раскинув свои изящные ветки. К ним и неслась, на ходу пытаясь сообразить, за что лучше зацепиться.
Отбросив одеяло и кочергу, я запрыгнула на ворота и предприняла попытку взобраться выше, чтобы перелезть через ворота. И вот все бы хорошо, но босиком, в одном нижнем белье, едва живая, без денег и ифона.
Мысленно я уже составляла план, где первым пунктом было раздобыть одежду, а в реальности меня схватили за самое выдающееся место.
Рукой. Крепко сжимая пальцами тонкую ткань, которая не предполагала, что когда-нибудь станет той самой вещью, которая удержит меня от побега.
Я замерла, понимая, что еще один рывок — и белье затрещит по швам.
— Милые котята, — сделали мне сомнительный комплимент, а я хорошо осознавала, где именно этих котят нашли. — Отвернулись все!
То, как рявкнул имсит, едва не стоило мне сердечного приступа и последней одежды. Гулко сглотнув слюну, что вдруг стала вязкой, я поняла, что мне совсем не хочется оборачиваться. Вот вообще. Мне и на воротах неплохо.
— Спускаться будем? — уточнили у моего тыла, а я густо краснела и оттого еще сильнее злилась.
— Если вы меня сейчас же не отпустите, я напишу на вас заявление! Вы не имеете права меня удерживать в своем доме! Я свяжусь с прессой! Я дам такое интервью, что еще век не отмоетесь! Я…
— Достаточно, — оборвали мою речь ледяным тоном, а меня все же отпустили, но радовалась я рано.
Через секунду створка, на которой я висела, была сорвана с петель вместе со мной. Со мной ее и понесли в сторону дома с таким видом, словно собирались переплавить и меня, и ее. У меня слов цензурных не нашлось, чтобы описать творящийся беспредел, а нецензурные решили переждать до поры до времени.
Остановился имсит лишь у самых дверей, ведущих в дом.
— Или ты сейчас же спускаешься сама, или слетаешь. Тоже сама, — блеснул серыми глазами, глядя на меня с такой улыбкой, что волосы из блонда быстренько превращались в седину. — Твой выбор? Ну же, моя ванильная девочка. Или ты умеешь дерзить и угрожать лишь тогда, когда находишься в относительной безопасности? Раскрою тебе маленькую тайну: ты нигде не в безопасности.
Уничтожающий взгляд, едкая ухмылка. РиАнт Арль был насквозь пропитан собственным превосходством. Он был уверен в своей силе, в своей власти, медленно сминая кованые детали забора, сплющивая их, тем самым спуская меня все ниже и ниже.
Делая это, мужчина неотрывно смотрел в мои глаза, наверняка наслаждаясь произведенным эффектом.
«Красуется!» — подумала попа, нашедшая приключений.
«Заигрывает!» — блеснуло знаниями сердце.
«Запугивает!» — выругалась я вслух, спрыгивая на дорожку.
— Довольны? — с вызовом спросила я, бесстрашно сложив руки на груди. Я даже плечи расправила!
— Нет, моя ванильная прелесть, — ответили мне, вынуждая скривиться.
Прямо на моих глазах модифицированный начал раздеваться, чем поверг меня в легкое смятение. Слава богу, что стриптиз закончился на пиджаке, который, к слову, был небрежно наброшен на мои плечи.
— Отвратительные духи, — прокомментировала я столь щедрый жест.
— Отвратительное белье, — вернули мне комплимент и неожиданно подняли на руки.
Не заорать удалось с трудом. Сердце колотилось быстро-быстро, а я понимала, что имсит это слышит, так что все силы бросила на то, чтобы успокоиться. Не боюсь я тебя, чудовище! Не боюсь, не боюсь, не боюсь!
— Как галантно с вашей стороны, — съязвила я, отвернувшись, чтобы не видеть эту дьявольскую улыбку. Честно говоря, испытывала облегчение оттого, что идти никуда не требуется. После небольшой пробежки с препятствиями трясло меня, как дряхлую летную машину. — Боитесь, что я сумею сбежать?
— Много чести. Тебе, — уточнил модифицированный, щекоча дыханием мою шею. — Служанку жалко. Она полы в холле только что вымыла.
— О, вам известно, что такое жалость? — притворное удивление вышло на пятерочку.
— Не обольщайся. С преступниками у меня разговор короткий, — поднимался он по лестнице, утаскивая наверх и меня.
— И в чем же меня обвиняют? В том, что я испортила верглавнокомандующему Федерации вечер и утро?
— И ночь, — добавил РиАнт Арль, спуская меня на ноги перед дверью, из которой я вышла десять минут назад. — Придется платить по долгам.
— Чем? — почему-то спросила я вместо того, чтобы изо всех сил отпираться.
Где-то глубоко-глубоко я уже знала, что не выйдет. Меня раскусили по всем фронтам, но пока не понимают, что за этим стоит. Это-то и хотят узнать.
— Ответами, моя ванильная прелесть, — потрепали меня по щеке, заправляя за ухо светлую прядь, но тон мужчины резко поменялся, как и его взгляд. — Живо. В комнату.
А я… непроизвольно дернувшись, я осталась стоять на месте.
— Знаете что? А потрудитесь-ка объяснить, что я здесь делаю?
— Пытаешься не сдохнуть, — очень информативно ответили мне, не скрывая угрозы. — Второй раз повторять не буду.
Обратно в комнату я влетела. Исключительно от греха подальше. Даже в постель сама забралась под удивленным взглядом вскочившего с кресла доктора. И нет, я совершенно не была ни покладистой, ни послушной. Просто так близко от модифицированного я не стояла еще ни разу в жизни, и это серебро в его глазах, что нарастало с каждой секундой…
Инстинкт самосохранения оказался гораздо сильнее моего упрямства, а напускное бесстрашие молниеносно превратилось в страх.
— Приступайте, — скомандовал РиАнт Арль, останавливаясь в двух шагах от кровати.
Взгляд его прямо-таки пригвождал меня к постели, и даже то, что я прикрылась подушками и его пиджаком, не помогало. Правда, средства защиты пришлось убрать, чтобы доктор мог произвести обработку.
— Это что? Лека-Спрей? — поразилась я собственной догадке, на мгновение распахивая веки.
В данный момент доктор опрыскивал меня с ног до головы, а я не могла понять, чем удостоилась такой чести. Оба мужчины отвечать не торопились, но это и не нужно было. На моих глазах шрам в виде сидящей кошки, венчающий бедро, просто исчез. Затянулся, обрастая идеально-ровной кожей. А ведь этот шрам я вырезала сама, когда мне было одиннадцать. Иголкой, раз за разом царапая выбранное место.