— Группа особого назначения должна быть на особом положении, не так ли? — перевел все Ирадий в шутку, но, натолкнувшись на пристальный взор, сдался: — Я потом объясню.
— Мои глаза меня не обманывают? У нас на одного курсанта больше?
— Кто-то один запасной. Сам знаешь, всякое бывает. Впереди еще три месяца.
— Ты не говорил, что у нас в группе две девушки.
— Ты не интересовался.
— И какая из них твоя…
— Товарищ верглавнокомандующий, — осадил Ирадий друга. Как минимум один человек, а точнее, имсит их прекрасно слышал.
Этот разговор не был предназначен для ушей Эльдера, да и время уже поджимало.
Заказанный веркомандиром транспорт остановился у ворот. Обратно в академию курсанты должны были добираться все вместе, хотя отпускать от себя Карамельку у Ирадия не имелось никакого желания. Честно говоря, его устроил бы совсем другой вариант.
— Курсанты, доброе утро! — рявкнул Ант.
— Доброе утро, товарищ верглавнокомандующий! — вытянулась по струнке вся группа, а Эльза кокетливо повела плечом, отчего ее кофта сползла, обнажая кожу. Эта девушка была неисправима.
— Сегодня для всех нас по-настоящему важный день. Все готовы? Капитан?
— Так точно, товарищ верглавнокомандующий. Группа особого назначения готова продолжить обучение в полном составе, — вышла Кара на шаг вперед. Серьезная, строгая, собранная. Она неизменно приковывала взгляд Ирадия.
— Тогда по машинам, — махнул мужчина рукой, обернувшись к другу. К группе Ант временно потерял всякий интерес. — Можешь не отвечать на вопрос.
— На какой? — отозвался хозяин дома, едва заметно кивнув Каролине, направившей группу к нанятой летной машине, рассчитанной на перевозку группы.
— Эй, полегче. Если бы кто-то так пожирал меня взглядом, я бы уже сбежал на другую планету.
— Она и сбежала, — уголками губ улыбнулся веркомандир. — Да только я догнал.
После дня, проведенного вне стен академии, возвращаться обратно Ирадию не хотелось совершенно, но этот день настал и идти на попятную сегодня не являлось возможным. Даи не было в нем этого качества. Веркомандир просто не умел отступать, так что через полтора часа группа уже сидела в до боли знакомой аудитории, а за кафедрой стояли веркомандир, верглавнокомандующий и заметно нервничающий аускомандир.
Естественно, ведь в космическую военную академию редко приезжало такое высокое начальство.
— Курсанты, порядок работы следующий. Сейчас мы отправляемся в медкорпус, где вам вводят действующую сыворотку. Изменения начнутся сразу же, но для большинства они пройдут безболезненно, а для кого-то и вовсе незаметно. Из неприятного может быть легкое головокружение, тошнота, скачки температуры — все это развивается в течение первого получаса лишь у одного процента подопытных. Эти полчаса все вы должны находиться под присмотром медперсонала. Здесь мы с вами встретимся через час для проведения опроса касаемо дальнейшего обучения по специальностям. Вопросы есть?
Вопросов нет.
— Построиться перед учебным корпусом, — добавил Ирадий к исчерпывающим объяснениям начальника.
Каждый из них сейчас отслеживал эмоции курсантов, чтобы вмешаться в ход эксперимента, если выдержка кому-то все же откажет. Пожалуй, единственным действительно спокойным человеком оставался только Ядро. Эльза была полна решимости, граничащей с безумием. Эльдер явно волновался за сестру — об устроенном в летном авто скандале Ирадию уже доложили.
Смерч, как всегда, прятал нервозность за смехом, но призывать его к спокойствию было бессмысленно. Парень находился в комфортной для себя среде.
Пожалуй, самая адекватная реакция была у Волка и Грифа. Оба курсанта заметно побледнели, их сотрясала мелкая дрожь, но парни хорохорились друг перед другом, так что за них веркомандир тоже был спокоен.
А за Кару не был. Даже через слой напускного спокойствия Ирадий видел ее волнение, но в глазах… В глазах читалась решимость идти до последнего, до победы. Это и пугало.
Желая дать ей еще один шанс отказаться, вперед он отправил парней.
Первыми в стеклянные боксы вошли Гриф и Волк. Обоим парням предстояло лечь на кушетку, после чего на них закреплялись датчики, отслеживающие малейшие изменения на период введения сыворотки. Подготовка заняла минут пять, а само введение от силы минуту. Остальной группе предстояло все это время отсиживаться в коридоре за стеклом.
— И все, что ли? — возмутилась Эльза, глядя на то, как заметно обрадованные парни поднимаются с кушеток.
— А ты хотела увидеть шоу? — хохотнул Смерч.
— Курсант, сядьте на место. Вас еще не вызывали, — одернула Кара Эльзу, что девушке совершенно не понравилось, но в присутствии командования огрызаться она не стала.
Следующими в боксы отправились Смерч и Ядро. Процедура повторилась с точностью до действа, пока Гриф и Волк занимали свободную скамью в коридоре. Не будь здесь командования, их наверняка забросали бы вопросами, но вокруг царила тишина. Эльдер так вообще откровенно скучал — ему введение сыворотки не грозило.
— Дамы, — кивнул Ант на боксы, из которых выходили парни.
Бросив быстрый взгляд на Ирадия, Каролина на мгновение задержалась, но все равно упрямо вошла в стеклянную дверь. Казалось, веркомандир нервничал гораздо сильнее капитана. Желание прервать процедуру отзывалось покалыванием на кончиках пальцев, но он обещал. Обещал себе и ей, что это будет только ее решение.
Датчики заработали в полную силу, выводя данные на мониторы. Тонкая игла вошла в вену на сгибе локтя. Кара на миг зажмурилась. То ли от неприятных ощущений, то Ли от страха. Время замедлилось, сыворотка была введена. Легкая улыбка тронула ее губы.
Наполненное благодарностью тихое «Спасибо» Ирадий не услышал — прочел по губам, а уже в следующую секунду все изменилось в обоих боксах.
Душераздирающий крик был слышен во всех помещениях медицинского корпуса.
Каролину выгнуло на кушетке дугой. То же самое происходило и с Эльзой.
Ирадий рванул к боксу гораздо раньше, чем получил приказ от верглавнокомандующего.
— Держите мальчишку! — скомандовал Ант курсантам.
Парням не оставалось ничего иного, как кинуться на Эльдера, стрелой бросившегося к боксу. Он раскидывал их, как котят, но этого времени имситам хватило, чтобы заблокировать двери изнутри. Толстое закаленное стекло парню пробить было не по силам.
— Что происходит? — прошипел Ирадий, мельком отмечая, как за стеклом Ант поднимает доктора за грудки, задавая тот же самый вопрос.
— Не знаю! В моей практике подобной реакции еще не было. Держите ее! Я введу препарат.
Каролину ломало. Она извивалась на кушетке, снося всю технику руками и ногами.
Каждый ее крик заставлял сердце веркомандира пропускать очередной удар. Доктор был прав. Сейчас самое важное — это не дать ей навредить самой себе. Да иу медперсонала должна быть возможность действовать четко и слаженно, а для этого необходимо лишить девушек контроля над телом.
Имситу… Да-да, имситу, который по силе превосходил абсолютно всех чистокровных людей, было трудно удержать Каролину. Она не реагировала на его речь, явно находясь не в себе. Зрачки никак не реагировали на свет, как и сама девушка на внезапную боль.
В этом боксе не было дополнительных препаратов. В ящике доктора можно было найти все для оказания первой помощи, препараты от головокружения, тошноты и прочих возможных побочных эффектов, так что сыворотки брались с наручных браслетов имситов.
Секунда, две, пять, десять…
В какой-то момент Ирадию начало казаться, что препарат не подействует, но, в последний раз выгнувшись дугой, Каролина камнем упала на кушетку. То же самое происходило и за стеклом, где Ант удерживал Эльзу.
— Сколько займет диагностика? — выдохнул Ирадий, отпуская руки Кары.
— Полная диагностика около получаса, но не здесь. Нужно перевести девушек в лабораторию.
— Действуйте. Через двадцать минут я должен знать, что с ними.
Чтобы перевести девушек на цокольный этаж, Анту и Ирадию пришлось вырубить Эльдера. Парень вышел из себя и потерял контроль, успев сломать нос Смерчу и повредить ребра Грифу. К тому моменту, когда веркомандир вышел из бокса, молодого имсита пытались удержать с десяток вызванных на помощь медбратьев, чтобы вколоть препарат.
Еще и с ним разбираться высшему командованию было попросту некогда.
Время тянулось слишком медленно. Ант, сидящий в коридоре рядом с Ирадием, преимущественно молчал. Мужчина понимал, что это его прокол. Он не просчитал, он не предусмотрел, он поторопился, и это останется на его совести. Единичный случай еще можно было пропустить мимо эксперимента, но двойной…
— Испытания проводились на женщинах? — сухо спросил веркомандир, взглядом пытаясь просверлить дверь лаборатории.
— Естественно, проводились! — все-таки вспылил Ант и резко выдохнул, потому что эмоции сейчас были им ни к чему. — Все было нормально. Со всеми. Разный возраст, разные физические данные… Да мы проверили всех! Все возможные варианты от четырнадцати и до шестидесяти лет!
— Сколько человек участвовало?
— В первичных опытах сто. В дальнейшем еще чуть больше тысячи. Не было ни у кого такой реакции, понимаешь? Не было! Я тебе клянусь!
— Если с ней что-то случится, я сниму с себя все полномочия. Ты должен быть к этому готов.