Он отвел Ришара в соседнюю комнату.
— Вот не думал, что доведется увидеть дракона, тем более в наших пещерах, — послышалось из соседней комнаты.
— Дракона?! — переглянулись мои проводники и уставились на меня.
Я только пожала плечами. Что я им могу сказать? Да, со мной дракончик.
Вскоре в проходе появился Ришар, посвежевший, с улыбкой на губах.
— Вылечил мальчонку, теперь ты проходи, — махнул мне старец.
Прошла, легла на кушетку. Врач водил руками вдоль моего тела, от этого у меня мурашки по коже. Я чувствовала легкое покалывание, от его рук исходило тепло и свечение. Или мне показалось? Но я сразу почувствовала себя намного лучше. Когда встала, было ощущение, будто не только здоровья, но и сил прибавилось.
— Странный у вас тандем, дитя драконов и человечка, — уставился старец на меня, внимательно разглядывая. — Но ты не простая, в ауре что-то не то.
— В смысле? — удивилась я.
Он долго на меня смотрел, щурился.
— По ауре ты принадлежишь всем мирам одновременно, но ведь так не бывает, — он задумчиво почесал затылок. — Только ключница принадлежит всем мирам.
И ведь попал в самую точку. Старец непрост. Очень непрост.
— Да я счастливец! Повстречать ключницу миров в наших местах — неслыханное дело, — улыбнулся он во весь рот. — Владыка обрадуется.
— Нам не надо к владыке, нам бы поскорее наверх, — проговорила я взволнованно.
— Вы не можете быть в городе и не зайти к владыке.
Запросто!
— У нас тут гости — редкость, а уж дракон и ключница… — он развел руками, показывая, что это вообще нереально.
М-да, кажись, без визита к владыке не обойтись. Честно говоря, ни времени, ни настроения у меня нет. Но выкрутиться не получится.
— Сообщите владыке о гостях, — дал указания доктор нашему конвою. — А я тем временем сварю вам оздоровительный настой из трав. Магия магией, а лечебные свойства трав никто не отменял.
Он развернулся и направился к шкафчику на противоположной стене.
— Кстати, как звать то тебя, — поинтересовался он, бросая по щепотке разных трав в чайник.
— Я Сандра, а там Ришар, — махнула рукой в сторону дверного проема. — Ришар, заходи!
Ришар настороженно выглянул и сел рядом. Старик хмыкнул и продолжил заваривать чай.
— Меня зовут Корнелий, — представился он. — Приятно видеть в наших местах другие расы.
— Простите за любопытство, а какой вы расы?
— Мы дроу, — он приподнял удивленно бровь, уставившись на меня.
— Простите мое невежество, но я думала, что дроу темнокожие…
Ну и ситуация. Наверняка это то же самое, что в нашем мире объясняться с негром.
Он тихо рассмеялся, разрядив напряжение.
— Мы были темнокожими, когда жили на поверхности. Но после стольких веков в подземелье наша кожа приобрела сероватый оттенок.
— Почему вы ушли в подземелья?
— Солнце стало выжигать нам глаза, дроу слепли один за другим. Чтобы не ослепнуть окончательно, мы спрятались от солнца.
— Но вы же маг. Неужели не можете их вылечить?
— Я маг и могу исправить то, что возможно, а не то, что испорчено окончательно, — развел он руками. — Солнце выжигает сетчатку глаза.
— А очки от солнца вам не помогают?
— Что это такое? — Корнелий повернулся ко мне всем телом, предоставив огню делать свое дело.
— Это затемненные стекла, носят на глазах, чтобы солнце не слепило, — попыталась я описать очки.
— Никогда, ни о чем подобном не слышал, — задумчиво молвил старец и налил нам отвар. — Выпейте все до дна.
Взяла теплую кружку с отваром, она приятно согревала ладони. Осторожно отхлебнула, боясь обжечься, но отвар был теплым. Подняла удивленный взгляд на Корнелия. Он только улыбнулся в ответ. Все ясно, он же маг.
— А откуда у вас травы, если вы не выходите на поверхность?
— Обмениваем на ископаемые у людей. На поверхности у нас есть небольшой базар в пещерах, где мы покупаем все, что нам надо, и продаем полезные ископаемые, кристаллы и изделия из них.
Старец некоторое время молчал, а мы с Ришаром честно пили отвар из трав. С каждым глотком, я чувствовала себя все лучше и лучше. Никогда не бывало такого эффекта от трав, видать, не обошлось без щепотки магии.
— Сандра, а ты могла бы мне нарисовать это приспособление из темных стекол?
Я задумалась, вложила ли я очки в свой пространственный карман. Ведь на всякий случай я туда всунула пол шкафа, а вот очки, не припомню.
Повернула кольцо на пальце и стала пересматривать содержимое.
М-да, не поскупилась я. Там уйма вещей. Хм-м, оказывается, и помаду захватила. Вот не подумала бы, что она мне может понадобиться в другом мире, но и ее прихватила, как и всю косметичку. О! А вот и очки. Достала их и подала старцу.
— Вот такое простое приспособление мы используем от солнца.
Не объясняла ему, что дешевенькие китайские очки мало подходят для их цели. Нормальные, со стеклами, стоят недешево, и я до недавнего времени не могла себе их позволить. Главное, что сам принцип понятен.
Он повертел их в руках, внимательно рассматривая. Затем взглядом спросил разрешение померить. Я кивнула.
Он взмахнул рукой, перед ним в воздухе повисло зеркало. Сначала он просто смотрелся в зеркало, затем стал усиливать освещение, в очках смотреть на светящийся магический шар. Затем снял очки и взволновано зашагал по комнате.
— Невероятно, — бормотал он себе под нос, — это переворот.
Корнелий ходил туда-сюда, погрязший в своих мыслях, совершенно нас не замечая.
— Да с этим приспособлением мы вновь сможем выйти на поверхность. Хотя бы ненадолго. А может, и жить… Сначала надо будет проверить, но если это… Даже боюсь поверить, что такая возможность вообще может существовать. После стольких веков в подземелье! А если мы смогли бы вернуться в наше поселение у подножья гор…
В дверном проеме появился Минтос.
— Простите, что прерываю, но мне приказано проводить гостей к владыке.
— Да, да, конечно, — очнулся доктор.
— Благодарю за лечение, — сказала я, вставая.
Ришар сразу же схватил меня за руку.
— Можно я оставлю себе это приспособление? — попросил доктор.
— Конечно, — улыбнулась я в ответ.