Тот факт, что я ушла из дома без ведома отца, мог сказаться очень нехорошо на моей репутации. С другой стороны, меня спасало то, что была я не одна, а с Глердом, которого мне пророчили в женихи. Возможно, что после подобной выходки меня все же простят… Однако, лучше бы об этом вообще не узнали…
Глерд, усмехнулся.
— Ну-ну. Я что-то пока не разделяю твой щенячий оптимизм. Там может оказаться что угодно, вплоть до ловушки. Поэтому, думаю, что лучше подготовиться магически.
Я, понятливо кивнув, прошептала заклинание щита, которое при помощи другого свернула, сделав миниатюрным и законсервировала. Подобные вещи мы проходили совсем недавно, но, как оказалось, штука была очень полезная. При необходимости не нужно было тратить время на сложные формулы. Магический щит, или боевой шар активировался лишь одним коротким указанием.
Некромант тоже приготовился, нашептав каких-то боевых пулялок. Тоже мне — супергерой! Такое ощущение, что на войну отправляется, а не к старой полуразложившейся карге, сумевшей нас надуть.
— Ну что? Активирую переход? — спросил парень, глянув на меня.
Я кивнула.
— Валяй. Накостыляем старушке! — усмехнулась я, поддаваясь его боевому настрою.
Кристалл засветился ярче, после того, как Глерд коснулся его рукой. Затем вокруг него образовалась крутящаяся воронка, которая расширялась, становясь все больше и больше. Она вращалась с легким гудением, разбрасывая вокруг светящиеся искры.
— Дай руку! — скомандовал Глерд.
Я послушно вложила свою маленькую ладошку в его горячую руку и, не желая наблюдать переход (от этого часто кружилась голова), зажмурилась, почувствовав, как меня подхватывает неведомая сила, разбивая на атомы и молекулы. Темнота, пришедшая после того, как я закрыла глаза, стала теперь еще гуще, словно была чем-то осязаемым, как кисель или густой туман. Я расслабилась, невольно растворяясь в ней… Однако, в таком состоянии я пребывала недолго. Потому что, спустя пару минут невесомости, над ухом раздался крик.
— Вирья, готовь щит! Скорее!
Я вовремя распахнула глаза, одновременно раскрывая куполом сияющий магический щит. Заметила, как под него успел нырнуть Глерд, выбросив из рук огненный пульсар. Напротив нас что-то взорвалось, с потолка с грохотом упала тяжелая фарфоровая люстра, которая тут же разбилась в дребезги.
— ПАРАЗЗЗИТЫ! — орал страшный до одури старикашка, размахивая шваброй в руках, вместо полосок ткани с которой свисали шипящие змеи, яростно раскрывающие свои пасти. — Надумали бедного дедушку-пенсионера обокрасть?!
Я попятилась назад, но меня за руку удержал Глерд.
— Стойте! Мы поговорить пришли! С миром! — крикнул некромант, на всякий случай активируя в руке еще один пульсар.
Я тоже шепнула заклинание, приготовив небольшой боевой вихрь.
— Поговорить?! — старик голосил так, что содрогались стены. — Вы уже поговорили, люстру мою разбив! Памятный подарок, между прочим. За это я вас… За это я вам… СМЕРРРРТЬ, в общем, вот! Будьте вы прокляты!
— Мы и так прокляты, дедушка! — жалобно простонала я, надеясь, что тонко настроенная стариковская натура сжалится.
Тот же уже что-то, кряхтя, шептал.
— И пусть власенки их жиденькие повыпадают, пусть прыщами покроются страшенными, пусть скрючит и перекосит…
— Не наааааадоооо…. — у меня из глаз ручьем полились слезы. Факта, что меня еще и перекосит всю в прыщах, ко всем моим проблемам, я не переживу.
А вот мои слезы на дедушку произвели эффект. Тот скуксился, словно выпил прокисший кефир.
— Ну вот! Опять! Не могу видеть женских слез! — тяжело вздохнул он.
А я, видя, что результат пошел в гору, пошла на второй заход.
— СТООООП! — заголосил старикашка, когда я начала помимо всхлипываний еще и подвывать. Глерд рядом стоял, как в пол вкопанный. Видимо, уже живо представлял, какая женушка ему достанется…
— Дедуууууляяяя! — надрывалась я. — Сжаааалься, нас и так добрая бабуууушка прокляла… Теперь еще и дедуууушка проклянет…
— Бабушка? — внезапно заинтересовался хрыч.
6.
— Ведьма Семи Болот. — добавил некромант. — Слыхали о такой?
Дедуля усмехнулся, зыркнув на нас победоносным взглядом. Даже швабру свою змеиную отложил.
— Как не слыхать! Давнишняя моя знакомая! Приходила на днях, чаевничали мы с ней. Баранками я ее угощал…
Старик сделал значительную паузу, наслаждаясь своим моментом триумфа в качестве рассказчика.
— А где она сейчас? — не выдержала я.
Старик усмехнулся.
— Знать бы самому! Совсем Авдотьюшка в разнос пошла! О балах мечтает… А вы-то, стало быть, те самые дурачки, что ее проклятие на себя приняли? — беззаботно продолжил он.
Я поперхнулась. Глерд рядом тоже значительно напрягся.
— Дурачки?! И… Что мы на себя приняли?! — выдохнула я.
— А что? Вы не знали? Ведьма вам поручение давала отыскать яд дракона?
— Давала. — мрачно отозвался некромант, а я, щелкнув пальцами, убрала магический щит. Все равно он уже был без надобности, раз наши отношения со старикашкой вошли в русло временного нейтралитета.
— Ну так вот все! Кранты теперь вам. — самодовольно усмехнулся дедуля.
Я похолодела.
— То есть как это?! Совсем?
Дедок расплылся в блаженной улыбке.
— Ну конечно же нет! Вы бабулю видели, перед тем как будить? В гробике?
— Ну видели. — сказал Глерд.
— Вот! Такими и станете! Спать сном мирным и безмятежным… Пока смерть не разлу… То есть, пока вас такие же идиоты не найдут! — припечатал добрый дедушка.
— Вранье! — усмехнулся Глерд, скрестив руки на груди. — Метка проклятия у нас отсроченная. Значит, его за определенный срок можно будет снять. Вот только как? Нужно найти этот самый драконий яд ведь, верно?
Дедуля смутился. Видно было, что его постигло глубочайшее разочарование, что не удалось как следует нас запугать. Помолчав немного, он тяжело вздохнул.
— Ну пусть и отсроченное! Все равно вам не справиться с заданием… Бабка-то, Авдотьюшка, и та не смогла, за что и поплатилась! А вы, сопляки, неужели сможете?
— Может и сможем! — фыркнула я. — Нам бы знать только какого дракона искать!
— Дракона какого? Так это я знаю!
— Скажите!
Дедок усмехнулся.
— За так не скажу, ишь, разбежалась! Предложите достойную цену за предоставляемую информацию! Тут тебе не здесь! Так что давайте строить конструктивные торгово-рыночные отношения!
Глерд сжал кулаки.
— Ну хорошо! Чего ты хочешь? — решил, не церемонясь, спросить он.
Старикашка потер потные ладошки и злорадно усмехнулся.
— Чего я хочу? Да вот что! Дайте мне слово, что коли с ядом дракона у вас все выйдет, и к волхву его на зачарование отдадите, то капли волшебные, что получатся, вы мне принесете, а не ведьме Семи Болот!
— Вам? А Вам-то они зачем? — удивилась я.