Я вспыхнула, с чувством наступив комнатной мягкой туфелькой ему на ногу. Тот даже не поморщился.
— Тоже мне, купец! Чего приперся?
5.
— Сказать, что наши с тобой каникулы отменяются, дорогая Вирья! — усмехнулся Глерд. — Кстати, мой отец будет вне себя от ярости, когда узнает, что я похитил у него практически все кристаллы перехода.
— С ума сошел?! Они же бесценные! Что бы достать один такой нужно…
— Знаю, знаю… Оказать услугу лично королю, либо же заплатить сумму, которую крайне неприлично называть! — признался парень.
— Подожди… — до меня начал медленно доходить смысл сказанной Глердом вначале фразы. — Ты сказал, что каникулы отменяются? Ты имеешь ввиду это?
Я закатала рукав и продемонстрировала некроманту скалившееся коварной усмешкой изображение ведьмы Семи Болот.
Глерд показал мне в ответ свое запястье.
— Такая же! — выдохнула я. — Но что это значит?!
Парень сделал шаг ближе ко мне. Раздался чавкающий звук.
— Треш! Вирья, ЧТО ЭТО?! — заорал Глерд, с ненавистью глядя на свой брутальный ботинок, испачканный в том самом важном деле, которое обычно песик Наны любил делать в этих кустах.
Я пожала плечами.
— Говорят, к деньгам… — усмехнулась я.
На лице у некроманта отразилась неподдельная ярость. Щелкнув пальцами, он избавился от неприятности, постигшей его. Я невольно отметила, что вместе с этим его ботинок неестественно заблестел на фоне второго.
— Иди сюда! — поманил он меня пальцем, опасаясь делать шаг ко мне самостоятельно.
Я, усмехнувшись, легко перешагнув собачкины мины, оказалась рядом с некромантом.
— Ну? — поторопила я его.
— Мы прокляты. — прошептал мне на ухо Глерд.
— Что?! — вырвалось у меня.
— Тише! Не кричи…Если нас услышат, могут сыграть против нас, и против наших семей. — шепотом продолжал некромант. — Бабка, видимо, была под каким-то заклятием. Вынудив нас пообещать, что принесем ей яд дракона, зачарованный волхвом, она каким-то образом переложила его на нас.
— И чего теперь?! Мы станем такими же, как она?! Скрюченными, старыми и высохшими?! А она будет упиваться нашей молодостью?! — паниковала я, стараясь все же говорить тише.
Глерд пожал плечами.
— Не знаю. Но времени у нас, судя по метке, месяца три. Мы проходили черные проклятия. Срок, через который постигнет кара, определяется цветом. И зудом. Она же чешется еще, да?
— Угу… — призналась я.
— Вот! Когда время будет уменьшаться, татуировка начнет меняться. Как, пока не знаю, но думаю, что будет весьма неприятно.
Я невольно закусила губу. Хотелось прибить этого наглого некроманта! Неужели нельзя было вначале узнать, кого поднимаешь, а потом проводить свои кровавые ритуалы?!
Но вслух я этого не сказала.
— И чего теперь делать? — спросила я, сверля некроманта взглядом, который едва не прожигал на дорожной куртке Глерда дыры.
— Искать того, кто что-то знает об этой бабке. — отозвался парень. — Есть такой артефакт, который отслеживает магические переходы. Я стащил его из кабинета отца вместе с кристаллами перехода. А если учесть, что я сохранил остатки магии ведьмы из склепа, то мы вполне можем пойти по ее следу. Правда, придется для этого на пару-тройку дней сбежать из дома. Готова на такое? Или папочка заругает?
— Смотри, чтобы тебя папочка не заругал! Можешь меня обратно в комнату поднять? Я оденусь и приду сейчас!
Глерд усмехнулся.
— Я не против, чтобы ты путешествовала так… Знаешь ли, я раньше и не замечал, что у тебя такая… соблазнительная фигура! — признался парень, и тут же зашипел от боли. Звонкая пощечина отпечаталась на его щеке.
— Мстительная! — выдохнул некромант, потирая ладонью горящую щеку. — Ладно. Сейчас подниму тебя обратно.
Уже знакомые мне мотыльки, замахав своими полуразложившимися крылышками, обвили меня змеей за талию, начав медленно поднимать в воздух. Правда, у самого подоконника они растворились, словно их и не было, заставив меня вцепиться в него руками, повиснув, словно шпрота на вилке.
— Эй! Совсем больной?! Я же упаду! — шепотом заорала я, но некромант сделал вид, что прогуливается, не замечая моих терзаний.
Пришлось подтягиваться на руках, и карабкаться внутрь.
Едва я оказалась в комнате, принялась спешно собирать вещи. Что мне могло понадобиться в двухдневном путешествии? Пара дорожных костюмов, косметичка, духи, ночнушка… Сапоги, мыло, расчески… Вскоре на кровати уже лежала довольно приличная гора всяческого хлама, к которому и подойти-то было страшно, однако, у меня был вместительный зачарованный бездонный рюкзак, куда я спокойно утрамбовала все свое барахло. Последнее, что сделала, открыла заветный ящичек в тумбочке, забрав оттуда шкатулку. Мое сокровище, которое я так и не успела использовать. Еще, уже перед тем, как уйти, решила все же написать записку отцу. Чиркнув на листе пергамента: “Отец, со мной все в порядке, я с Глердом. Вернусь через два-три дня”, я подошла к окну. Некромант, завидев меня в окне, приложил руку ко рту, сделав вид, что уже заснул, пока меня ждал.
Магические мотыльки вновь послужили мне прекрасным средством к спуску.
— Ну! Чего стоим? Пошли за бабкой! — скомандовала я, заметив, что некромант снова с интересом разглядывает мой наряд.
Было бы чего! Обычное дорожное платье… Правда, обтягивает чуть больше, чем принято в обществе, но зато оно было очень удобным!
Глерд, оторвавшись, наконец, от созерцания меня, все же ответил.
— Если уйдем через портальные кристаллы прямо отсюда, нас смогут отследить. У тебя есть здесь, на территории поместья, место, где точно не станут искать?
Я задумалась. Нет, конечно же подобное место было. Правда, стоит ли о нем знать некроманту? Тем более, что оно было связано с личными для меня воспоминаниями? Это место было у озера, там, где с высокой стены, ограждающей наше поместье, лианами спускался плющ, укрывая площадку — каменный уступ на озере. Это место мне показал мой давний друг по детским играм, сын местного конюха, Эллар. Мы дружили и прятались здесь ото всех, не желая, чтобы кто-нибудь нас нашел.
Теперь же я вела туда некроманта. Туда, где каждый камешек был связан с каким-нибудь воспоминанием!
— И где твоя секретная территория? — лукаво приподнял бровь Глерд.
Я мрачно направилась в сторону зарослей плюща, туда, где начиналась вода озера. Я любила приходить к нему раньше. Любоваться на кувшинки, сидеть у воды с интересной книгой, или же просто о чем-нибудь мечтать, прикрыв глаза и греясь на солнышке.
— Сюда! — сказала я, отодвигая нависающие заросли и смело проходя внутрь, на каменный полог, скрытый от посторонних глаз.
Это действительно было нечто необычное, особый райский уголок. Каменная плита, обрамленная зеленью и водой. Уступы ее в некоторых местах поросли мхом, создавая естественный мягкий ковер.
Глерд одобрительно покачал головой.
— Да! Недурно… Приходила сюда одна, пряталась от папочки? — тут же все испортил некромант.
— Вообще-то не одна!
Угольно-черная бровь парня взлетела вверх.
— Вот как? С кем же?
— С другом! — огрызнулась я, невольно заметив, что у Глерда отчего-то дернулся уголок рта. Так, будто бы его обидело то, что я сказала. Правильно! Не одному же ему хамить направо и налево. Пусть знает!
— Могу себе представить! — фыркнул некромант, доставая из кармана небольшой кристалл пятиугольной формы.
— Что это? — заинтересовалась я.
— Тот самый артефакт, что поможет по магическому следу определить, куда бабка смылась. Я еще дома закачал в него остатки магии, что собрал в склепе. — отозвался Глерд, делая над кристаллом какие-то пассы руками и читая заклинания.
Артефакт в ответ на его действия слабо засветился, показывая изображение какого-то дома. Внутри мелькнула чья-то тень.
— Это она! Она! — закричала на радостях я. — Настраивай переход скорее! Может, успеем все вопросы решить, пока родители нас не хватились!