Я расхохоталась ему в лицо.
— Да ты видно заигрался в этот театр абсурда!
— Зато ты никак не можешь принять действительность. Сними розовые очки, Вирья! Дедок нас схарчит и не подавится, если мы ему капельки ведьмины не принесем! А бабка без них договор разрывать не будет! И знаешь, между смертью и браком с тобой я все же выберу второй вариант! Даже тебя можно потерпеть! — выплюнул Глерд.
На глаза навернулись слезы обиды.
— Ненавижу! — прошептала я, изо всей силы стараясь не разреветься. — Терпеть тебя не могу! И знаешь, я верю в то, что договор получится разорвать. В отличие от тебя, в случае, если придется выбирать между смертью и браком с тобой, я выберу первый вариант! — передразнила я его и, толкнув в грудь, едва не вывихнув себе при этом руку, зашагала вперед по улице.
Пока шла вперед, знала, что некромант тащится за мной по пятам. Однако, хотелось, чтобы он был от меня как можно дальше. Сердце грела мысль, что у меня с собой мамин подарок, который мог исполнить одну мою просьбу. И сейчас я знала, что нужно было загадать!
— Вирья, подожди! — крикнул Глерд, догоняя меня.
— Чего тебе? — остановилась я, обернувшись.
— Надо найти постоялый двор. Ты же не собираешься ночевать на улице?
Мысль у некроманта была, конечно, разумная.
— Ладно. — согласилась я. — И где его искать? Постоялый двор в смысле? Потом у меня денег нет, так что…
Глерд вздохнул.
— Я заплачу. Не думай об этом. И тебе нужно купить одежду полегче. В том, в чем ты сейчас ходишь, ты долго не протянешь.
Постоялый двор находился у самого центра города, на площади, выложенной крупным булыжником, в центре которой находился фонтан в виде русалки, изрыгающей из себя воду. В одной руке она сжимала дохлую рыбу, в другой — пук водорослкей. Было ли это чьей-то шуткой или дизайнерским решением, я не знала, но выглядело впечатляюще.
Глерд тоже оценил подобное творчество.
— О! Какая полурыба! — присвистнул он. — На тебя похожа!
— А мне кажется, что на тебя! Профиль явно твой! — фыркнула я, нерешительно замерев на пороге невысокого здания постоялого двора — “У водяного”.
Глерд с усмешкой прошел вперед меня, и галантно распахнул дверь. Я вошла внутрь.
В помещении царила суета. Здесь стояли многочисленные деревянные столики, за которыми сидели разнообразные люди и нелюди, разговаривающие, хохочущие и увлеченные едой и выпивкой. Стоило нам приблизиться к барной стойке, как навстречу нам выскочил пузатый и взлохмаченный трактирщик.
— Чего угодно, господа?
— Нам нужно два номера, думаю, что на пару ночей. — сказал Глерд, доставая из заплечного рюкзака увесистый кошель.
Трактирщик покачал головой.
— Увы! Остался только один номерок и тот со старенькой одной кроватью!
Я покачала головой.
— Это нам не подходит. Мы поищем другое место. — сказала я.
— Да куда уж другое! — отозвался трактирщик. — Видели сколько народу в городе? Все приезжие! Гостиницы забиты под завязку! А коли захотите у кого-то частным порядком остановиться, так у нас дурят народ только так! В итоге окажетесь на улице без денег!
Я ужаснулась, а Глерд спокойно положил перед трактирщиком золотую монету, на которую можно было бы купить сотню подобных номеров.
— Найдите дополнительную кровать или хотя бы матрас.
— За такую цену я бы и выселил кого-то, но, увы, совесть не позволяет! Матрас, думаю, найдется, а вот кровать — точно нет. — ответил трактирщик, проворно убирая золотую монету в засаленный карман. — Следуйте за мной!
Мы с Глердом пошли за трактирщиком на второй этаж, где должна была располагаться наша комната. Провозившись у дверей с ключом, мужчина все же открыл нам проход внутрь, поспешив тут же как можно скорее смыться.
— Тараканий рай! — вздохнула я, оглядывая наши “хоромы”.
— Принцесса не привыкла спать без пуховой перинки? — усмехнулся некромант, а я запустила в него стащенной тут же с узенькой кровати подушкой.
Глерд легко увернулся и, щелкнув пальцами, вернул постельную принадлежность на надлежащее ей место.
— Чур я сплю на кровати! — парень растянулся на покрывале, подложив руки под голову и смотря на меня из под прикрытых глаз, снизу вверх.
— Еще чего! Ты же парень, вот и уступи даме место! — фыркнула я, пытаясь за ногу стащить нахала с облюбованного местечка.
— Оооо! Кто тут вспомнил о манерах! А еще недавно говорила, чтобы я к тебе не относился как к девушке….
Я сделала еще пару попыток стянуть парня с кровати, но это все оказалось тщетным.
Вздохнув, я оставила его в покое, невольно вспомнив о том, что хотела использовать подарок матери.
Игнорируя провоцирующие реплики некроманта, я вытащила из своей сумки ту самую костяную шкатулку со слоником, которую взяла с собой из дома. Бережно погладила крышку, вспоминая о маме, и со вздохом раскрыла. Достала флакончик с жидкостью с “Дьявольских пиков” и решительно откупорила крышку.
— Что ты делаешь?! Это же сильнейший артефакт! — заорал Глерд, заметив, что я собираюсь творить волшбу и, видимо, почувствовав силу магии.
— Не мешай! Собираюсь помочь нам обоим! — отмахнулась я и перевернув флакончик, капнула небольшое количество на запястье, растирая.
В воздухе запахло пряностями и какими-то травами.
Я зажмурилась для верности.
— Что мне сделать, чтобы найти дракона, который избавит меня от проклятия и от договора с некромантом? — вслух задала я вопрос.
В воздухе повисла оглушительная тишина. Глерд молчал, видимо, тоже ожидая ответ от магического зелья.
Перед глазами возник странный туман. Я понимала, что это действие артефакта, но все равно воспринимала все более, чем реально.
— В полночь… — услышала я какой-то странный голос, шедший из тумана вокруг меня.
— Что в полночь? — переспросила я.
— В полночь… — повторил голос. — Одна… Сегодня…
— Что я должна буду сделать?! — я попыталась сделать шаг в туман, но поняла, что не могу сдвинуться с места.
— В полночь…. Будь одна у разрушенной церкви…
— Спятила?! — вопиял Глерд, глядя на то, с какой уверенностью я рассматриваю стащенную внизу у трактирщика карту города.
— Отстань… — отмахнулась я от него. — Если артефакт сказал мне быть там одной, в полночь, значит я туда пойду, чего бы мне это не стоило!
— Мы уже находились вдвоем по кладбищу ночью! И, как ты могла заметить, подобные прогулки ни к чему хорошему не ведут. Даже если тебе это поведал могущественный артефакт! Да хоть кикимора болотная! Это опасно!
Я запустила в него подушкой, от которой он ловко увернулся, продолжая просверливать меня тяжелым нахмуренным взглядом.
Я же попыталась сосредоточиться на карте. В видении было четко сказано, что необходимо было выйти ночью к разрушенной церкви. Желательно одной, а не с навязчивым некромантом, вздумавшим меня с какой-то радости опекать!
— Так, это не то… Морковкин тупик… Отрыжкин закоулок… Да кто у них тут названия придумывал, в этой Татрии? С фантазией у него явно тяжело было!
Глерд усмехнулся, заглядывая мне через плечо в карту.
— Ооо… Хлюпикова набережная… Не в честь тебя названо, нет?
Я зашипела той же змеей, но колкого ответа в своем арсенале на данную реплику не нашла, а потому продолжила изучать схему города. Под подозрение разрушенной церкви мне попали два объекта местной архитектуры — “Кладбищенская часовенка богини Зизулии” и “Руины”. На кладбище переться мне не хотелось (хватило уже подобного экстрима, спасибо не надо больше), поэтому я для себя решила, что пойду проведаю как там поживают чьи-то развалины.