— Я не знал, что вы и леди Айлин друзья. — подошел к нам принц Матиас и остальные.
— Салим Бати, Салим Заир. Светлого вам дня! — поздоровалась с мужчинами и в ответ получила такое же приветствие.
— Светлого дня салима Айлин. Рады снова видеть вас. Его величество с королевой передали вам подарки и благодарность за тот чудесный чай, что вы присылали. — посмотрела на Джонаса и хотелось засмеяться в голос. Дорогой, глаза не потеряй! И вообще, не прилично так пялиться. Чего это с ним, интересно.
— Тогда я с радостью передам ещё. Принц Ами, как её Величество и ваша сестренка?
— Всё хорошо. Малышка такая крохотная, что даже страшно её брать на руки.
— Поверьте, когда у вас появится свой ребенок, он будет таким же. — вроде обычная фраза, но почему-то на меня так покосились. — Что же, я думаю вас ждет Его Величество, поэтому не будем заставлять его ждать. — решила быстро сменить тему, так и не понимая, что такого я сказала, из-за чего на меня так посмотрели.
— Да, конечно. Увидимся с вами на балу. — принц поцеловал мою руку и последовал за Матиасом во дворец. Может внешне он и поменялся, но вот в остальном всё такой же.
— Айлин, что это сейчас было? — спросил меня Кронос. — Ты же говорила, что он разыграл спектакль для своей подруги детства.
— Господин Заир отец той девушки и принц Ами снова попросил меня помочь.
— Разве он не поговорил с ней? — удивилась Хлоя.
— Да вот мне тоже это интересно. Он писал, что поговорил, но видимо что-то пошло не так. Что же, дождемся вечера и там спросим у самого принца.
— Может оно и к лучшему? Ты видела выражение лица Джонаса? — захохотала подруга.
— Такое сложно было не заметить.
— Но Айлин, не создаст ли это снова тебе проблем? — обеспокоенно спросила мышонок. Тут она права. Надо будет обязательно поговорить с принцем Ами, чтобы в дальнейшем из-за его игр мы не попали в затруднительную ситуацию. Особенно если учесть, как быстро при нашем дворе разрастаются слухи, да ещё и обрастают различными интересными деталями.
— Селен права. Тем более если поблизости будет шайка Диля. Те не упустят возможности позубоскалить. — поддержал Лукас.
— Эти никогда не упустят такой возможности. Ладно, поспешим же в город. Нам надо успеть вернуться к назначенному времени.
В городе мы посетили несколько кафе, трактиров и ресторанов. В итоге выбрали что-то вроде местного паба. «В гостях у Морана» — гласила вывеска данного заведения. Это единственное из просматриваемых не было слишком простым, или слишком пафосным. В нем как раз можно было отдохнуть. Попросив, чтобы нам заняли столик к определенному времени, и заплатив за это золотой, мы отправились обратно во дворец со спокойной душой и предвкушением предстоящего веселья. Только надо будет незаметно улизнуть.
В этот раз на вечер я выбрала платье мятного цвета. Кружевной верх, с белым выбитым рисунком, закрывающий лишь одно плечо, а второе оставляя полностью оголенным, завышенная талия с атласным белым поясом, а дальше атласная, слегка расклешённая юбка в пол нежного мятного цвета. Волосы Мэл полностью собрала сзади, и закола всё шпильками с белыми, небольшими цветами, тонкое, изящное украшение из белого золота и неброский макияж со стрелочками. Пусть наша избранная надевает на себя образ роковой женщины, я пока побуду нежным ангелочком. Надо же хоть как-то выйти из образа злодейки для остальных. По крайней мере в таком виде мне сложно будет приписать это. Я надеюсь.
В зале, как и вчера было очень много гостей, потому я не сразу нашла взглядом друзей, а вот Наташу было видно сразу, ибо она, как и вчера стояла недалеко от трона. С ней были всё те же лица, за исключением принца Ами. Он тоже сейчас стоял там в белом костюме, весь такой сдержанный, официальный. Даже не верится, что это он. Обычно Ами всегда веселый, задорный, подвижный, а тут. И ещё он держался поближе к Таддеосу. Хм… Как интересно.
Мой отец стал общаться с Бати и Заиром, в то время как я быстро улизнула к друзьям. Вижу, как смотрит на меня Ами, но у меня нет никакого желания находится в обществе Джонаса и Наташи. Я разочарована до глубины души.
— Айлин, ты не подойдешь к принцу Ами? — спросил меня Лукас, видя, как тот на меня смотрит.
— Как только Наташа с Джонасом оттуда уйдут, так сразу.
— Ясно. Ну, тогда можешь уже идти. Джонас повел избранную танцевать. Поторопись, пока принц сам не подошел к тебе. Этого лучше избежать. — посоветовала Хлоя.
— Вы со мной?
— Нам там пока делать нечего, но мы будем рядом. — Хлоя сказала правду. Они встали совсем недалеко, что грело душу и успокаивало нервы, которые были натянуты до предела.
— Айлин! — улыбнулся Ами, когда я подошла к ним.
— Добрый вечер, леди Айлин. — поздоровался со мной Таддеос, беря за руку и целуя. При каждом его прикосновении, при каждом взгляде у меня внутри происходит нечто невероятное. Это как хождение по тонкому льду с пониманием того, что он сейчас вот-вот треснет и ты пойдешь на самое дно океана.
— Добрый вечер, принц Таддеос, принц Ами.
— Айлин, вы выглядите просто неотразимо. — восторженно проговорил Ами, тоже беря меня за руку. — Я так рад снова видеть вас.
— Принц Ами, мне бы очень хотелось с вами поговорить. — намекнула я ему на то, что у меня есть вопросы.
— Да-да. Я знаю. Айлин, я действительно поговорил, как и обещал, но …
— Кира очень настойчивая девушка. Так просто она не отступится от своего. В этом даже я успел убедиться. — внезапно сказал Таддеос. Я вопросительно посмотрела на Ами, ожидая ещё одних пояснений.
- Таддеос мой друг и ему всё известно. Тем более что Кира пыталась с помощью него заставить меня ревновать. Только Таддеос не из тех, кто клюнет на такие уловки. — ясно. Значит ему тоже посчастливилось принять участие в играх этих двоих. — Кстати она передавала тебе подарок, всё как ты любишь.
— Как я люблю? — невольно нахмурилась и посмотрела на Ами с опаской. Почему-то в голове сразу возникли образы жаб, червей, пиявок и всё в таком духе. Именно этим она меня «радовала» на протяжении всего моего прибывания в Хешемиле.
— Не переживайте, я сказал, что выбрал вам подарок от нас двоих.
— Звучит обнадеживающе. Что-то мне не очень хочется получать подарки от вашей подруги детства. — Таддеос тихо усмехнулся, глядя на Ами.
— Знаю, извините. Но вы единственный мой спасательный щит от помолвки с ней.
— Главное, чтобы вы свой щит так же не поставили под угрозу помолвки. Или леди Айлин не против?
— Я против! Никакой помолвки. Мне бы вычеркнуть себя из списка в претендентки невесты наследного принца… — на автомате выпалила я, но потом опомнилась, что и кому говорю. — Извините…
— Всё хорошо. Мы об этом никому не скажем. — улыбнулся Таддеос. Его поведение вводит меня в ступор всё больше и больше.
— А сейчас попросим минутку вашего внимания. Хотим попросить нашу избранную исполнить хоть одну песню её мира. Леди Наталья, вы же порадуете нас своим чудным пением?! — произнес король, когда она с Джонасом возвращались обратно на место.
Джонас расплылся в улыбке и что-то прошептал ей, приобнимая за талию. Вот же козел. С ней он вон какой белый и пушистый, а мне столько гадостей наговорил. Но они стоят друг друга. Только вот мне не понятно, поведение Наташи. Она вроде показывает свою симпатию к Джонасу, и в то же время постоянно смотрит в сторону Таддеоса. По сути, по книге он ей нравился, но его холодность, жёсткость, все сплетни что про него ходили. Именно это оттолкнуло её и ещё больше выделило заботливого Джонаса на его фоне. Но опять же, тот проявлял эту заботу, когда той грозила опасность со стороны Айлин. Сейчас же… Не может ли сложившаяся ситуация как-то повлиять на дальнейшую историю взаимоотношений этих двух голубков?
У Наташи был хороший голос. Она исполнила великолепную песню Аллы Пугачевой «Миллион алых роз». Гости слушали с восторгом, а после очень громко аплодировали. Джонас и вовсе весь разомлел. Нет, ну вы посмотрите на него. Мне даже обидно стало. Откуда у него такое отношение к Айлин? Что ему сделала бедная девочка? Ладно, это уже не важно.
— Да-да. Это будет достойный ответ! Поверьте, если вы ещё ни разу не слышали, как она поёт, то вам стоит это исправить. — говорил что-то эмоционально королю отец Джонаса. При этом Его Величество почему-то посмотрел на меня.
— Стефанос, это правда?
— Без лишней скромности могу полностью согласиться с герцогом Де Калиопса. Моя дочь воистину великолепно поет и играет на фортепиано! — о черт! Нет, только не это. Джонас и Наташа практически подошли к нам. Надо срочно уносить ноги, пока они не оказались тут и пока меня не втянули ещё во что-то.
— Леди Айлин! — позвал меня принц Матиас, подходя к нам. — Мой отец хочет вас кое о чем попросить. — он протянул мне руку и мне пришлось последовать за ним. Когда проходили мимо Наташи, она одарила меня таким взглядом, в то время как Джонас посмотрел с подозрением. Ему что, моя речь вчера не дала понять, что нужен он мне, как собаке пятая нога?
- Дочка. — подозвал меня отец с ласковой улыбкой. — Его Величество хочет тебя попросить об одном одолжении.
— Леди Айлин, герцог Де Калиопса и ваш отец сказали, что вы волшебно поёте! Я хотел бы попросить вас исполнить для гостей и для меня, в частности, одну песню, которая так очаровала моих друзей. — в последнее время я играла только одну песню. Она прилипла ко мне как банный лист.
— Айлин, девочка, помните ту самую, что вы пели, когда я был у вас в гостях. Не могли бы вы исполнить именно её. Я бы с радостью услышал её ещё раз.
— Я… — столько сифов. Да ещё и избранная. А что если она узнает эту песню? Что делать?
— Ну же, леди Айлин, я тоже хотел бы её услышать. Не отказывайте нам в удовольствие. — снисходительно улыбнулся король. Отец взял меня за руку, аккуратно её сжал, после чего кивнул, давая понять, что он тоже ждет моего выступления.
— Фортепиано как раз стоит на сцене. Попросить музыкантов подыграть вам? — спросил король, не оставляя мне возможности отказаться.
— Я буду очень признательна. — разворачиваюсь и иду к сцене, пробиваясь среди танцующих пар. Заметила, с каким беспокойством смотрят мне вслед друзья, явно не понимая, что происходит. Остается только надеяться, что Наташа не слышала эту песню в русском исполнении, и всё спишет просто на совпадение, иначе мне крышка!
И вот король оповестил об ещё одной певчей птичке, после чего я села за фортепиано с гордо поднятой головой и заиграла мелодию, отпуская вместе с ней все свои эмоции. (стоит послушать песню Лары Фабиан — Адажио, именно в её исполнение. Примерно так Айлин исполнила эту песню на русском.)
— Куда она? — спросил Ами.
— Видимо король Креон попросил её тоже исполнить песню. — спокойно ответил Таддеос, при этом почему-то ощущая предвкушение. Ему хочется услышать песню в исполнении этого ласкового девичьего голоса.
— Принц Таддеос, вам понравилась эта песня? — спросила, подходя Наташа.
— Все ваши песни замечательные. — спокойно ответил мужчина.
— Тем более что никто ещё их не слышал. — поддержал тут же Джонас, вставая рядом с девушкой.