Тут музыканты закончили играть и на сцене появилась Айлин. Она села за фортепиано и из-под её тонких пальчиков рождалась нежная мелодия, а когда девушка запела, то у Таддеоса внутри всё перевернулось. Перед глазами стали мелькать картинки той ночи. Прохладные едва уловимые касания, горячие нежные губы, что так старательно пытались влить в него лекарство и голос… Этот голос, как он мог его забыть, или спутать с кем-то? Теперь понятно, почему эта девушка так привлекла его внимание и почему его так бесят те слухи, связанные с ней и лордом Джонасом. Наконец он нашел её. Это не его больное воображение. Она существует, вот она…
4 ГЛАВА
— И она скрывала от меня такой талант? — прошептал рядом Ами. — Знал бы, задержал ещё на пару месяцев и заставил петь мне каждый день!
— Действительно. Джонас, ты не говорил мне, что леди Айлин так великолепно поёт. Вы согласны, Наташа? — принц Матиас обратился к Наташе, которая смотрела в сторону девушки прищурив глаза. — Что-то не так?
— Нет. Всё так. Просто удивительно, в нашем мире есть очень похожая мелодия…
— Тогда наши миры не такие уж и разные. — без задней мысли ответил Ами.
— Конечно, вы правы. — ответила Наташа, продолжая смотреть на Айлин.
Я посмотрела на Наташу и заметила её взгляд. Черт, только не говорите, что она догадалась. Но даже если так, как она докажет? В общем не стоит об этом думать. Хватит! Я слишком долго жила в страхе перед будущим, которое на данный момент неизвестно. У меня появились друзья и поддержка, которой не было у Айлин. Пусть только попробуют причинить вред мне, или моим близким. У меня тоже есть зубки и если надо, то я их покажу!
— Леди Айлин, ваш отец и герцог Де Калиопса полностью правы. Я никогда ещё не слышал такой песни. А ваш голос… Браво, моё искреннее восхищение. Я могу гордиться. На сегодняшнем вечере присутствуют такие таланты. — проговорил король, поглядывая в сторону Наташи и своего сына. Ну, насчет этого мне тоже не стоит переживать. Думаю, пока у них есть избранная, она является самой завидной невестой и король не может не видеть выгоды от такого союза.
— Благодарю вас Ваше Величество. Мне лестно слышать похвалу в свой адрес. — откланявшись, хотела уже пойти к друзьям, но Ами опередил, помахав рукой. Будет некрасиво проигнорировать, да ещё и ушла я от них молча.
— Айлин, это было чудесно! Почему вы мне не говорили, что умеете петь? — Ами вел себя на удивление сдержано, но во взгляде бушевал такой тайфун эмоций. Может с ним провели поучительную беседу? Сложно же вести себя иначе, когда ты привык быть открытым и веселым. Я его полностью понимаю, ибо сама прошла все это.
— Я не задумывалась об этом. Да вы и не спрашивали.
— Знаете, ваша песня очень похожа на нашу земную. — сказала Наташа, сверля меня взглядом.
— Правда? Не может быть… — сыграла я удивление и восхищение. Ха! Съешь! Мне не нравится твоё отношение ко мне и уж тем более будет глупо раскрывать тебе душу. Друзья и те не знают! Если бы ты изначально повела себя со мной иначе, то я с радостью попыталась с тобой подружиться, но даже невооруженным взглядом видно твою неприязнь ко мне. И с чего, хотелось бы мне знать?!
— Принц Матиас, я хотел обратиться к вам с просьбой. — внезапно сказал Ами, беря меня за руку. — Не сочтите это за грубость, но я знаю, кто будет сопровождать меня и знакомить со столицей. Думаю, леди Айлин подходящая кандидатура! — со сдержанной улыбкой оповестил Ами. — Айлин, вы же окажете мне ответную услугу и познакомите со столицей в компании своих друзей? — повернулся он ко мне с таким щенячьим взглядом.
Он просто хочет убежать от этого официоза. Принц Матиас ещё может ничего, но вот один взгляд на сухаря Джонаса убивает всякое желание лишний раз задавать вопросы, или отпустить какую-либо шутку. Только и знает, что бегать вокруг своей Наташи, виляя хвостиком. В книге определенно всё было иначе. Но одно я знаю точно, Наташа одна из немногих, кто не повелась на его внешность и не стала вздыхать о нем. Да ещё и не такая, как все. Жизнерадостная открытая, другие взгляды на жизнь, изъясняется иначе и всегда напрямую. Вот он и клюнул. По сути, такой она и является, пока меня нет рядом. Наверное… Для всех такое яркое солнышко, но стоит рядом появиться мне, как она чудным образом преобразуется в хмурую тучку. Джонас же, не то чтобы сухарь. Серьёзный, сдержанный, очень ответственный, я бы даже сказала гипер… Но при встрече с избранной всю это отстраненность и холодность как рукой снимает. Амммм… Дайте-ка подумать… Нет, оригинал не очень-то похож на книжную версию.
— Конечно. Буду только рада. — присела я в реверансе, давая своё добро. Ами тут же просиял, как начищенный самовар.
— Что же, тогда я смело поручаю это дело вам, леди Айлин. — кивнул принц Матиас. — Если вам что-то будет нужно, не стесняйтесь.
— Благодарю вас.
— Кхм-кхм. — прокашлялась позади Хлоя. Они стояли буквально в метре от нас. Обернулась и заметила, как подруга взглядом указывает в сторону. Проследила и заметила Диля. Он шел к нам, а вернее ко мне. По крайней мере смотрел он точно на меня. А ведь со всей этой катавасией я совершенно забыла про их славную компашку и про него в частности. Мне кажется, надо срочно валить с этого праздника «жизни», пока у меня на один геморрой не стало больше.
— Леди Айлин, могу я пригласить вас на танец. — обратился ко мне подошедший Диль. Так я и поверила. После его «волшебного» вина мне что-то слабо вериться, что это будет обычный танец. Не в их духе. Мда, высший свет — это вам не Мальдивы. Больше похоже на передачу «Остаться в живых». Или это просто мне так везет?
— Лорд Диль… Прошу меня простить, но я уже обещала свой танец… — и кому же я его интересно обещала? А пусть будет принц Ами. В конце концов, не только же мне выручать его. Пусть и он тоже немного поможет мне.
— Кому же?
— Мне! — прозвучало раньше, чем я успела назвать имя счастливчика. Вперед вышел Таддеос, протягивая мне руку. Гы-гы-гы… Жила была девочка… Сама виновата…
Мне ничего не оставалось, как принять его руку, и он повел меня в центр зала, где под зарождающуюся мелодию пары начинали новый танец. Его рука такая теплая, сильная. Даже не верится, что по книге именно он стал убийцей рода Де Найт и не только. Разве он способен на такое? Лично мне в это верится с трудом.
— Ваш поклонник? — спросил он у меня, когда мы закружились в танце.
— Скорее уж соперник.
— Даже так?
— Это не стоит вашего внимания, поверьте. — чувствую как его взгляд скользит по моей коже, от оголенного плеча и вверх, к шее. Почему он на меня так смотрит? Он же не мог вспомнить тот случай? И спросить не могу. Глупо как-то. Нет… вряд ли.
Дальше мы танцевали молча, но это было нечто. Я не припомню ни одного раза, чтобы я, или сама Айлин с кем-то так танцевала. Единственное, что я слышала, это был стук моего сердца. Сама не знаю почему. Может от страха, от которого мне будет очень сложно избавиться, а может всё дело просто в его близости. Ведь я никогда не забуду то первое впечатление. Его красивое тело… Оля-ля… что-то меня не в ту сторону понесло.
— Что-то не так? — спросил он.
— Нет. Всё хорошо.
— Вы уверены? — я так понимаю, мои щеки сейчас просто пылают. Как же неловко. Ну вот и что мне делать? — Мне кажется, вы напряжены.
— Уверяю вас, всё хорошо. Благодарю за беспокойство. — я так разволновалась, что в добавок ко всему чуть не наступила ему на ногу, но благо он оказался отменным танцором. Пытаясь меня отвлечь, в итоге наш танец набрал обороты настолько, что вокруг нас стали освобождать место, давая нам возможность выполнять те немудреные движения. С ним можно не бояться опозориться. Стоит просто расслабиться и действительно получить удовольствие от танца. Что я и сделала.
— Премного благодарен за этот волшебный танец. — поклонился он, беря мою руку и целуя тыльную сторону ладони.
— Если кому и стоит говорить слова благодарности, так это мне. Вы не могли не заметить мою оплошность.
— Разве? Не припомню ничего такого. — улыбнулся он и повел меня обратно. Вот как из такого мужчины можно было сделать злодея? И как мне выкинуть этот шаблон из головы? Этот страх, что засел на подкорках… Однако, он друг Ами, а тот в свою очередь мой друг. Это можно считать гарантом моей безопасности? Да и к избранной он пока вроде равнодушен. Но я не могу быть уверенна, что так будет продолжаться и дальше. И всё же, никто ведь не запрещает попробовать подружиться с ним? Умммм?
— Отличный танец. Жаль ты не видел его в нашем исполнении. Айлин вы помните? — заулыбался Ами. — Между прочим, когда я был на празднике, кое-кто спрашивал про тебя.
— Кто?
— Лели, наша знаменитая танцовщица. Она сказала, что ты великолепно тогда станцевала и просила передать тебе наилучшие пожелания. — ой, как неловко.
— Благодарю. Что же, а сейчас, позвольте откланяться, меня ждут мои друзья.
— Я как раз хотел подойти поздороваться с ними. — тут же присоединился он ко мне. Видно, не мне одной хочется поскорей избавиться от этого общества.
Кто бы сомневался, Ами нашел с ребятами общий язык. Неудивительно. Подобное притягивает подобное… Кронос рассказал Ами про наши планы на вечер и конечно принц тоже захотел с нами. Вернее, друг специально рассказал, ибо захотел показать нашему гостю как тут веселятся. Он ещё просто не в курсе, что ему придется этим заниматься всю ближайшую неделю.
— Отлично, но как принц Ами сможет улизнуть от своей охраны и Бати? Это мы с вами уже всё продумали, а вот за ним следят день и нощно. Принц Ами. — посмотрела на принца, изогнув бровь.
— Леди Айлин, поверьте, я найду способ. Так что, ждите меня в условленном месте в условленный час.
— Тогда, мышонок, ты первая? — спросила Хлоя Селен. Та кивнула и мы стали потихоньку разбредаться, чтобы через полчаса собраться в саду, возле беседки на заднем дворе.
Никитас был увлечен леди Элен. Великолепная девушка. Добрая, красивая. Одобряю! Именно такая и нужна брату. Один только Ментор пока предпочитал общество Реми и Сержа. Хотя последний не хуже Кроноса, пока просто выбирал себе жертву. Так что, по сути, мне не составило труда улизнуть с праздника. Хвала Богам, наконец-то нормально отдохнем…
— Ами, мне кажется, или вы что-то задумали? — спросил Таддеос у парня. По большей степени, он присматривал за ним как за младшим братом. Ещё с первой поездки наследный принц Хасана ходил за ним хвостиком, с просьбой показать боевые приемы, или показать, как ему удается тот или иной магический трюк. А сколько раз ему приходилось с ним играть?! Но не сказать, что это было в тягость. Нет. Этот мальчишка ему очень нравился, и он привык к нему.
— Мы?
— Было бы странно, если бы «Я», да ещё при этом и у тебя спрашивал.
— Таддеос, могу я попросить прикрыть меня?
— Ами… Леди Айлин в этом участвует?
— Конечно! Она главное действующее звено!
— Хах… Хорошо. Но в таком случае у меня к тебе будет просьба…
В зале всё так же играла музыка и множество пар кружилось в танце. Избранная танцевала с наследным принцем Рангора, Джонас наблюдал за ней, периодически ища кого-то в зале. Таддеос посмотрел на это со скучающим видом ещё раз и вышел на балкон, вызывая своего друга и преданного слугу.
— Мой принц скучает? — с усмешкой и немного растягивая букву «с» спросил появившийся из тени мужчина.
— Я приехал сюда не развлекаться, Арос и ты это знаешь. Есть что-нибудь?
— Пока нет. Кроме слухов о «черной розе».
— Черная роза? Что-то знакомое.
— Местные герои.